Esme et Ander s'étaient précipités dans la salle du conseil, alertés par le bruit de la dispute. Lorsqu'ils arrivèrent, ils trouvèrent leurs chevaliers en plein affrontement verbal avec les émissaires du roi Edgard.
Esme (d'une voix autoritaire) : Arrêtez immédiatement !
Les chevaliers se figèrent, reculant à contrecœur. Les émissaires, quant à eux, essuyaient leurs armes, un sourire narquois sur les lèvres, comme s'ils savouraient le chaos qu'ils venaient de semer.
Bullet (se redressant, inclinant légèrement la tête) : Votre Altesse…
Esme (glaciale) : Que se passe-t-il ici ?
Bullet (montrant les émissaires avec colère) : Ces misérables n'arrêtaient pas de nous provoquer !
Adam (les poings serrés, fulminant) : Et ce n'est pas tout. Ils se sont vantés d'avoir assassiné votre père !
Un silence glacé s'abattit sur la pièce. Les chevaliers échangèrent des regards noirs avec les émissaires, l'indignation brûlant dans leurs yeux.
Stefan (s'inclinant devant Esme, le visage sombre) : Majesté, si je ne protège pas votre honneur, je ne mérite pas de me tenir parmi vos chevaliers.
Bullet (d'un ton ferme) : Je partage son avis, Votre Altesse.
Émissaire en chef (d'un ton méprisant) : Bande d'idiots ! Votre Altesse, ces hommes sont indisciplinés et irrespectueux. Vous devez les punir !
Esme (fixant les émissaires, sa voix coupante) : Punir ? Oh, je vais punir, soyez-en sûrs…
Les émissaires échangèrent des regards satisfaits, persuadés qu'elle allait se retourner contre ses chevaliers. Mais Esme s'avança d'un pas, ses yeux flamboyant d'une colère froide.
Esme (d'une voix qui résonna dans toute la pièce) : C'est VOUS que je devrais punir ! Sortez immédiatement de mon château !
Émissaire en chef (interloqué) : Qu-quoi ? Vous plaisantez…
Esme (hurlant avec force) : Sortez ! Vous n'êtes pas les bienvenus ici !
Les émissaires reculèrent, déconcertés par son autorité.
Un émissaire (tentant de garder contenance) : Votre Altesse, réfléchissez bien avant d'agir. C'est une insulte à la couronne d'Edgard !
Esme (d'un ton défiant) : Si défendre l'honneur de ma famille et de mon royaume est une insulte, alors oui, considérez cela comme tel. Je n'ai pas peur de vous ni de votre roi !
Un sourire mauvais s'étira sur les lèvres de l'émissaire en chef.
Émissaire en chef : Vous allez regretter cette décision.
Esme (dégainant son épée dans un éclair de lumière) : C'est ce que nous verrons.
D'un geste rapide et précis, elle tranche la tête de l'émissaire en chef. Un cri de surprise et d'effroi s'éleva parmi les autres émissaires, qui reculèrent, terrifiés.
Esme (calme, mais tranchante) : Ramassez son corps et sa tête. Emballez-les dans un sac, et renvoyez-les à Edgard. Dites-lui que c'est ma réponse à ses provocations.
Les émissaires, tremblants, s'exécutèrent et quittèrent le château en hâte. Le silence revint dans la salle, mais une tension palpable restait suspendue dans l'air.
Quelques jours plus tard, une déclaration de guerre arrive officiellement du royaume d'Edgard. Esme réunit ses chevaliers dans la grande salle du conseil.
Esme (solennelle) : Le roi Edgard a fait son choix. Nous allons devoir défendre notre honneur, notre peuple et notre royaume. La paix qu'il a brisée ne sera restaurée que lorsque nous aurons écrasé son arrogance sous nos pieds.
Adam (s'agenouillant avec ferveur) : Majesté, envoyez-moi au combat. Je vous promets, par ma lame et ma vie, que nous reviendrons victorieux.
Stefan (d'un ton déterminé) : Je suis prêt à me battre et à mourir pour vous, Majesté.
Esme (les regardant avec gravité) : La décision du général est cruciale. Il en va de notre survie.
Elle fixa Adam, réfléchissant à ses nombreuses victoires passées.
Esme (finalement) : Adam, je te confie le commandement des troupes. Tu seras notre général.
Adam (se relevant, un sourire confiant sur les lèvres) : Merci, Votre Altesse. Je ne vous décevrai pas.
Esme (ajoutant avec fermeté) : Tu seras secondé par Sina. Sa stratégie et ses talents seront essentiels.
Un murmure traversa l'assemblée, et Aria, dans l'ombre, fronça les sourcils en silence.
Esme (levant la voix) : Préparez-vous. La guerre est à nos portes.
Dans la cour du château, les troupes se rassemblèrent sous les bannières d'Ambar. Esme monta sur un promontoire pour leur adresser un dernier discours.
Esme (d'une voix claire et forte) : Mes braves chevaliers, aujourd'hui, nous combattons pour l'honneur, la justice et l'unité. Ils pensent que nous sommes faibles. Mais ensemble, nous sommes invincibles. Combattez pour votre famille, votre royaume, et pour ceux qui ont donné leur vie pour Ambar !
Des cris d'approbation jaillirent de la foule, les épées levées en l'air.
Adam (avec un sourire malicieux, se tournant vers Bullet) : Arrête de t'inquiéter, Bullet. Je reviendrai sain et sauf, je te le promets.
Bullet (grinçant des dents) : Arrête de fanfaronner et sois prudent.
Stefan (riant): Oh, laisse-le parler, Bullet. Adam a déjà gagné cette guerre dans sa tête.
Esme (regardant ses chevaliers partir, une prière silencieuse dans son cœur): Que les étoiles veillent sur vous.
Ainsi, les troupes partirent, avec Adam et Sina en tête. La guerre était sur le point de commencer, et le sort du royaume d'Ambar reposait sur leurs épaules.