"Minha Senhora, você está bem? Está se sentindo mal de novo?!"
Rosalie abriu os olhos ao ouvir a voz preocupada de sua criada pessoal. Aurora finalmente havia voltado e estava agora ajoelhada bem na frente de sua cama, sua mão fria e áspera tocando a pele suave da testa lisa da garota.
O toque frio da empregada era agradável na testa da Senhora Ashter, infelizmente, isso sozinho não podia apagar o sentimento desagradável que vinha queimando dentro de sua cabeça desde que seu pai lhe disse que Raphael estava voltando nesta noite.
"Você sabia disso, certo? É por isso que você foi à Boutique da Fragrância de manhã."
A voz fria de Rosalie e o rosto escurecido fizeram Aurora baixar a cabeça sobre o peito e juntar as mãos em posição de oração.
"Por favor, perdoe-me, Minha Senhora! Eu fui mandada pela Governanta-Chefe, não tive escolha, sinto muito!"
A garota na verdade não estava realmente irritada com a empregada, afinal, desobedecer a ordem da Governanta-Chefe significava demissão imediata, e Rosalie definitivamente não queria perder a única empregada em quem podia confiar. Assim, ela apenas ofereceu a Aurora um olhar repreendedor falso e assumiu uma posição meio sentada em sua grande cama, esfregando sua testa latejante com ambas as palmas.
Aurora levantou-se de seus joelhos e sentou-se logo ao lado de sua senhora, seu rosto ainda distorcido com pena e preocupação. Ela pode ser apenas uma humilde serva, mas sabia que até sua posição era muito mais afortunada que a da jovem Senhora da Casa Ashter. E isso partia seu coração.
"Então... O que você comprou, então? Eu verifiquei o banheiro, ainda temos muitos óleos e pós."
"Óleos de Jasmim, Minha Senhora..."
"Ah."
Raphael amava o cheiro das flores de Jasmim no corpo de Rosalie, enquanto Rosalie achava esse aroma enjoativo e repulsivo, e essa era a razão pela qual toda vez que seu irmão deixava o quarto da garota, Aurora tinha que passar o dia seguinte limpando e lavando cada coisa dentro do quarto de sua senhora, garantindo que não restasse nem um vestígio do cheiro de Jasmim lá para fazer a garota estremecer de nojo.
"Minha Senhora, enquanto eu estava fora fazendo recados, comprei um pouco do chá vermelho de Manoria, a empregada que encontrei na Casa de Chá jurou sua eficácia contra fadiga e dores de cabeça. Gostaria que eu preparasse um pouco para você agora mesmo?"
Rosalie curvou seus lábios cheios em um sorriso frouxo e assentiu, mas aquele breve momento de contentamento foi rapidamente substituído por uma nuance mais escura de preocupação cobrindo todo o seu rosto.
"Espera, chá de Manoria? Mas como?! A Governanta-Chefe não lhe deu uma quantidade específica de dinheiro? E esse chá é caro!"
Aurora soltou uma risada leve e acariciou gentilmente a bochecha de sua senhora - enquanto era apenas alguns anos mais velha do que Rosalie, tendo cuidado de sua senhora por tantos anos, ela não podia evitar sentir uma afeição paternal um tanto avassaladora pela garota, especialmente porque não havia mais ninguém no mundo inteiro que quisesse compartilhar seu calor com ela.
"Bem, eu gastei todo o meu salário em apenas duas porções desse chá, mas pensei que você poderia se sentir melhor se o tomasse hoje..."
Rosalie sentiu lágrimas pesadas enchendo seus olhos ao olhar para o rosto sorridente da empregada e, não querendo deixar sua senhora se sentir envergonhada, Aurora rapidamente pulou em pé e saiu correndo do quarto, prometendo voltar com um agradável bule quente do curativo chá de Manoria.
A garota pressionou suas palmas quentes em cima de suas pálpebras trêmulas e suspirou.
"Eu tenho que fazer o que a Rosalie original não conseguiu. Salvarei tanto a vilã quanto sua empregada incrivelmente bondosa."
***
Havia vários vilões em "Febre Acme", cada um com sua própria história de fundo e motivação, barrando o caminho dos protagonistas em busca de sua própria felicidade e salvação. No entanto, o autor realmente fez seus leitores furiosos logo no início do romance quando Rosalie Ashter entrou em cena. E Wang Meiling não era exceção.
'O escritor realmente fez um número com essa pobre garota. Sua crueldade é fascinante.'
De acordo com a trama original, a família Ashter costumava ser feliz uma vez. Emilia Vilmore, a única filha do moribundo Visconde Vilmore, foi casada com o jovem Marquês Ian Ashter para garantir seu futuro junto com o status nobre. E embora ela não amasse Ian no início, ele estava perdidamente apaixonado por ela, e sua devoção incansável pareceu finalmente conquistar o coração da jovem.
Raphael foi o produto do amor deles - um filho saudável, desejado por ambos os pais. No entanto, seu nascimento exauriu a saúde de Emilia, da qual ela não conseguiu se recuperar totalmente mesmo após passar três anos descansando no Sul.
Mesmo assim, Emilia conseguiu engravidar novamente e nove meses depois deu à luz ao bebê mais lindo que ela já tinha visto - uma adorável filha, cujas bochechas e lábios eram cor-de-rosa como as flores em pleno florescimento no arbusto de rosa selvagem.
"Rosalie"
Disse Emilia plantando um beijo minúsculo na testa de sua filha.
"Seu nome será Rosalie. E você será a flor mais preciosa de todo o Império de Rische."
"Mas ela era, realmente?"
Rosalie balançou a cabeça como se tentasse se livrar das memórias da trama do romance com esse movimento e abriu sua palma direita, expondo uma cicatriz ainda fresca e rosada deixada pelo abridor de cartas afiado um pouco mais de uma semana atrás.
A princípio, parecia que Rosalie também era uma bebê desejada - até mesmo o Marquês, que só se sentia confortável mostrando afeto perto de sua esposa, não resistia aos adoráveis traços de Rosalie, enquanto Raphael, seu irmão mais velho, às vezes até recusava brincar com outras crianças para que pudesse ficar mais tempo com sua mãe e irmã.
A idílica vida em família foi estilhaçada apenas três meses após o nascimento de Rosalie. O corpo da Marquesa finalmente desistiu e Emilia Ashter deu seu último suspiro, ainda segurando firmemente sua bebê em seus braços.
E esse foi o início da vida trágica de Rosalie - devastado e desolado, Ian já não conseguia sentir o mesmo por sua filha, a menina que tirou a vida preciosa de sua esposa; ele se tornou mais e mais frio para a garota com o passar dos anos, concentrando toda sua atenção em seu filho, enquanto Raphael, que costumava adorar sua irmãzinha, talvez afetado pelo comportamento frio e negligência do pai, começou a atormentar e intimidar Rosalie, tratando-a como uma boneca descartada que somente ele poderia possuir e possuir, acabando mais tarde por ficar estranhamente apegado a ela de todas as maneiras repugnantes possíveis.
Rosalie era propriedade de Raphael, e somente ele poderia amá-la. E somente ele poderia destruí-la também.