Esme avait déjà prédit que l'issue de sa situation ne se terminerait pas bien. Elle connaissait les répercussions de ses actes avant de choisir de couper ses cheveux, mais ce qui lui faisait le plus peur, était que quoi que Dahmer projetait de lui faire serait plus préférable que ce qu'elle aurait à subir entre les mains d'Alpha Irlandais.
Cet homme possédait même un culte secret.
Quand le fouet de Dahmer s'abattit sur son dos, elle mordit sa langue pour étouffer ses cris. Devant les serviteurs, ses gardes, et quelques membres de la famille Montague, il la fouettait sans remords ni la moindre once de compassion.
Les coups de fouet résonnaient dans la chambre, et certains des serviteurs pouvaient à peine se résoudre à regarder.
Dahmer déversa un torrent d'abus, sa voix se brisant de fureur alors qu'il disait, "Je t'ai dit ce qui arriverait si tu me décevais, n'est-ce pas ?" il ricana. "Tu es une honte pour le nom Montague, une pitoyable excuse de membre de la meute ! Je n'hésiterais pas à cracher sur toi, mais tu n'en vaux même pas la peine. Et sais-tu pourquoi ? Parce que tu n'es qu'une chose inutile, indésirable. Même ton propre compagnon ne peut supporter l'idée de toi. Tu n'es rien d'autre qu'un déchet inutile, Esme !"
Tandis qu'il continuait à pleuvoir des insultes verbales sur elle, les yeux d'Esme brûlaient de larmes de douleur, pourtant elle restait silencieuse, son corps conditionné à absorber le supplice. Ce n'était pas la première fois que le fouet de Dahmer laissait sa marque sur elle, et sans la guérison accélérée d'un loup, son corps fragile était forcé de se réparer à une allure glaciaire.
Sa fragilité innée avait été un souci depuis le jour de sa naissance, poussant son père à la protéger du monde. Mais il l'avait seulement fait pour la protéger des cruautés des autres meutes. Cependant, le destin semblait avoir joué un cruel jeu avec elle en livrant les ennuis à leur porte le jour où il avait décidé de marier Dame Percy.
Ses proches ne la regardent même pas, alors ils font semblant de ne rien savoir de ce que Dahmer lui fait dans la maison de son propre père. Sans allié pour la défendre, Esme avait appris à porter un masque de soumission, comprenant que la rébellion n'inviterait que des représailles plus sévères. Tout comme la nuit dernière, elle avait osé défier la prudence de son esprit, et elle en payait le prix.
Quel était le sens de son existence si ce n'était d'être rien d'autre que la chute d'une blague tordue du destin ?
Elle était incroyablement fatiguée.
À travers son brouillard de larmes et de douleur, elle aperçut son soi-disant compagnon se tenant dans un coin, simplement à regarder. Son indifférence était un rappel cuisant que sans loup, elle était ignorée, abandonnée et oubliée.
La présence de son père semblait la hanter, et une question de 'et si' se frayait un chemin dans sa tête. S'il était encore en vie, il n'aurait jamais permis que cela se produise.
Le flagellation sans merci continuait et elle déchirait les vêtements d'Esme, mordant dans sa peau nue. Le fouet sur sa peau brisait sa résolution, et un cri de douleur s'échappait de ses lèvres alors que l'agonie la submergeait. Les larmes coulaient sur son visage, et elle sentait le flot chaud et collant du sang qui coulait dans son dos.
Dahmer s'arrêta dans sa brutalité, momentanément à bout de souffle, et il la regarda avec mépris vicieux. "Tu ne vas pas supplier ton Alpha de te faire pitié ?" il ricana. "Si seulement tu t'étais soumise à ma volonté dès le début, tu ne serais pas dans cette position pathétique. Ces 60 000 hommes auraient renforcé nos forces ! Je voulais étendre notre domaine, renforcer notre défense, car qui sait quand une autre guerre éclatera dans cette terre abandonnée de Dieu ! Mais toi, toi égoïste, entêtée imbécile, tu as tout gâché, et maintenant tu dois en payer le prix !"
En levant son fouet avec un grognement, il continua à la flageller avec furie non contrôlée, et sa mère juste là, à regarder avec une expression d'approbation glaciale.
Les yeux d'Esme commençaient à devenir flous, son corps rongé par une douleur insupportable, et ses oreilles bourdonnaient à chaque coup. Pendant plus de vingt minutes, l'agonie se prolongea, la poussant au bord de l'inconscience. Juste au moment où ses paupières devenaient insupportablement lourdes, elle entraperçut une silhouette se précipitant vers elle.
"Laisse-la tranquille !" La voix paniquée de Finnian résonna dans la pièce alors qu'il courait vers Esme, protégeant son dos du fouet de Dahmer. Il avait des larmes dans les yeux en croisant le regard impitoyable de Dahmer.
"Arrête de lui faire du mal !"
"Finnian !" La voix réprimandante de Luna Percy résonna dans la chambre. "Que crois-tu faire en interrompant ton frère de cette manière ? Viens ici !"
Finnian secoua la tête. "Non !" il désobéit, "il va la tuer ! Soeur Esme n'a rien fait de mal ! Je ne bougerai pas d'ici tant qu'il ne la laisse pas tranquille !" La finalité dans la voix de Finnian choqua sa mère.
Dahmer baissa son fouet et croisa le regard larmoyant de son petit frère. "Tu t'opposes à ta propre mère pour quelqu'un comme elle ?! Cette sorcière inutile !"
"C'est ma sœur !" Il annonça, "et si tu me considères comme ton frère, tu la laisseras tranquille !" Finnian avait peur en regardant dans les yeux de son frère, mais sa colère pour ce qu'ils avaient fait à sa sœur l'avait submergé à tel point qu'il ne se souciait plus des manières ou de l'étiquette.
Quand Dahmer remarqua que son frère ne s'écartait pas, que son petit frère tenait vraiment tête malgré la peur de se faire frapper avec le fouet, sa mâchoire se serra, et il regarda sa mère avant de sortir de la pièce avec son fouet.
Quand Luna Percy et son fils aîné quittèrent la pièce, Finnian regarda sa grande sœur gravement blessée sur le sol. Un loup guérit toujours progressivement, mais il connaissait l'incapacité de sa sœur à guérir comme eux.
"Soeur Esme ?" Sa voix tremblait alors qu'il l'appelait, et lorsqu'il la toucha, il réalisa qu'elle ne bougeait pas du tout.
Ses yeux balayèrent la pièce, incrédule que les serviteurs restaient statuesques, comme paralysés par la peur. "Pourquoi personne ne l'aide ?" Il exigea, sa voix se fendillant de désespoir, et ce n'est qu'alors qu'ils réagirent.
Esme, dans son état subconscient, sentit que son corps était soulevé du sol, ce mouvement seul envoyant une nouvelle vague de douleur à travers son corps. Elle se sentait soudainement sans poids, et les sons étouffés autour d'elle semblaient venir de toutes les directions, la poussant à rester éveillée. Mais même leurs mots ne pouvaient la maintenir consciente, et sans résister, elle succomba aux ténèbres qui embrouillaient sa vision.
Au moment où elle fut amenée dans sa chambre, les mains de Vivienne étaient sur sa bouche à la vue de sa dame. Elle n'avait pas besoin de demander pour savoir que c'était la cruauté d'Alpha Dahmer, sauf que, c'était plus méchant aujourd'hui, et Vivienne conduisit immédiatement le garde au lit d'Esme.
"Madame !" Les yeux de Vivienne étaient larmoyants, et vu les plaies dans le dos de sa dame, il était évident qu'elle avait été brutalement maltraitée.
Le guérisseur arriva peu de temps après qu'elle fut amenée dans la pièce, et il évalua sa condition. Cependant, après avoir vérifié ses signes vitaux, son expression s'assombrit, ses yeux fixés sur sa forme immobile.
"Madame est-elle… ?" La respiration de Vivienne se bloqua alors qu'elle demandait, et le visage du guérisseur semblait vieillir d'une décennie alors qu'il hochait la tête lentement.
"Je crains que Dame Esme ne soit décédée," il murmura, la finalité de ses mots portant un coup à Vivienne.
Sa dame est morte ????