"Theia, lauf nicht so schnell. Du wirst hinfallen. Warum musst du das jedes Mal tun, wenn wir zu Besuch sind?", ruft Cronus, während er mir hinterherläuft. Sein Ton irritiert, doch ich spüre die Sorge, die in ihm aufsteigt.
Ich springe über Felsen und scharfe Steine, meine nackten Füße sind vom nassen Dreck bedeckt, während ich auf das Schloss zulaufe, das mich anzieht. Die Diener begrüßen meine Lebendigkeit, als ich an ihnen vorbeirausche, mein Lachen hallt laut genug, dass es jeder Wolf hören kann. Sie haben sich an meine Streiche gewöhnt.
"Beeil dich, Cronus!" Das Kreischen meiner Stimme dringt durch das Gewirr. Wölfe machen klugerweise Platz, noch bevor ich mit ihnen zusammenstoße.
"Guten Morgen, Theia", begrüßt mich Agatha, die Oberdienerin des Schlosses, während sie einen Eimer mit weißen Decken trägt.
"Guten Morgen, Agatha. Wo ist er?" Ich halte vor ihr an und frage, während ich wie ein wildes Kaninchen hüpfe. Mein Herz klopft vor Aufregung angesichts des vergnüglichen Tages, der mich erwartet.
"Wo sonst? An seinem üblichen Ort", flüstert sie, ihren Blick hinter mir auf meinen Bruder gerichtet, der zurückbleibt. Obwohl er schneller ist, läuft er absichtlich hinter mir her, um mich zu schützen.
"Danke!", rufe ich, während ich wieder loslaufe, begleitet von einem genervten Stöhnen meines Bruders als Zeichen der Kapitulation. Er kann sich nicht vorstellen, woher ich morgens so viel Energie habe. Vielleicht, weil ich nicht so viel trainiere wie er oder auf die Weise, wie es ihm unser Vater beigebracht hat.
Der Wind ist rau an diesem Morgen, er zieht an meinem Fleisch entlang, während mein Haar sich verknotet und mir die Sicht versperrt, bis ich es zurückstreiche und hinter meinem Ohr fixiere.
Ich laufe am vertrauten weißen Taubenkäfig vorbei zu unserem üblichen Treffpunkt. Es hatte letzte Nacht stark geregnet, und es nieselt noch, als meine Vater die Pläne für heute absagt. Doch ich gab nicht kampflos auf. Ich erreiche, was ich will, indem ich weine.
"Bist du schon da?", frage ich in die Stille des Gartens, wo die Vögel schlafen und keine Diener zu sehen sind.
Als ich keine Antwort erhalte und nur eine kühle Begrüßung erfahre, runzle ich die Stirn und gehe langsam zu dem versteckten Eingang an der Seite. Die Pforte ist von dichtem Rankenwerk verdeckt, das man übersehen könnte, wenn man nicht genau hinschaut. Er hat mir diesen Eingang vor einigen Monaten gezeigt, er war seine Idee. Nur er und ich wissen davon.
Er ist normalerweise um diese Zeit hier. Hat er sein Training heute noch nicht beendet? Mein Herzschlag senkt sich wieder auf ein normales Tempo, enttäuscht, dass meine Augen nicht das erblickt haben, wonach sie sich sehnten.
"Ich bin hier, Theia." Ein leises Flüstern an mein rechtes Ohr lässt mich aufschreien, plötzliche Furcht erfüllt meine Sinne. Schnell drehe ich mich um, bereit, den Eindringling zu stellen, und blicke in ozeanblaue Augen, die mich lächelnd betrachten.
"Phobos! Musst du das tun? Ich bin doch erst sechs!", schreie ich, meine Augen flackern, denn er hat Gefallen daran gefunden, mich zu erschrecken, wann immer er kann. Es ist einfach für ihn, denn er besitzt die Fähigkeiten eines Geistes. Man kann nie wissen, dass er in der Nähe ist oder einen aus den Schatten beobachtet.Er lächelt, als fände er es lustig. Seine Augen flattern beim Blinzeln, während ich ihm in die Augen blicke. „Hast du dich immer noch nicht an mich gewöhnt, Theia?", fragt er.
Mit einem Schnauben bewege ich mich an ihm vorbei und nehme, wie immer, meinen gewohnten Platz unter dem Baum ein. „Ich werde mich niemals an dich gewöhnen. Du hast etwas Beunruhigendes an dir.", flüstere ich und werfe ihm einen spielerischen, tadelnden Blick zu.
„Beunruhigend? Diese Seite hast du von mir noch nicht gesehen, Theia.", murmelt er leise, doch ich kann es hören. Er kommt herüber und setzt sich links von mir, zieht die Knie an die Brust, die Ellenbogen ruhen auf den Knien, holt tief Luft, schließt die Augen und genießt die frische, wenn auch kalte Morgenluft.
„Was wirst du mir heute beibringen?", frage ich erwartungsvoll. Sein Blick fällt nur auf meine verschmutzten Füße. Er mustert sie, neigt den Kopf und öffnet den Mund, um mich etwas zu fragen.
„Bist du barfuß gelaufen?"
Ich setze mich gerader hin und rutsche näher zu ihm. Mit genicktem Kopf und aufrechter Haltung erkläre ich: „Ja, das habe ich."
Seine Hand greift nach mir und er wuschelt mein Haar, was die mühevoll hergestellte Ordnung durcheinanderbringt, doch das kümmert mich nicht. „Ich bin stolz auf dich, Theia.", sagt er, und ein sanftes Lächeln huscht über sein Gesicht.
Meine Mutter hat mir oft beigebracht, wie man ‚weiblich' ist, und ich habe aufmerksam gelernt und mich auch danach verhalten. Gepflegt, anmutig und elegant – das ist das, was sie mit mir übt, und sie sagt, ich müsse die Bedeutung dieser Wörter meistern, damit ich in Zukunft die Früchte dessen ernte, was ich gesät habe.
Aber Phobos. Er lehrt mich andere Dinge. Er lehrt mich, wild zu sein. Frei zu sein. Er lehrt mich, ich selbst zu sein.
„Ich habe die Schuhe mit den kleinen Absätzen, die Mutter ausgesucht hatte, den ganzen Weg hierher getragen, und sobald ich auf eurem Gelände war, habe ich sie ausgezogen!", sage ich und recke mein Kinn dem Himmel entgegen, erhoffe mir weitere Komplimente von ihm. Es macht mich glücklich, wenn er mir versichert, dass er stolz auf mich ist.
„Wirklich? Gut gemacht, Theia.", kichert er und kneift mich sanft in die Wange.
„Du hast meine Frage nicht beantwortet!", beschwere ich mich und schmiege mich noch näher an ihn. Mein Körper ist oft kalt, trotz der verschiedenen Wetterlagen, selbst wenn die Sonne hoch am Himmel steht, friere ich. Phobos besitzt eine einzigartige Wärme, an die ich mich oft anschmiege.
„Das werde ich, sobald wir deine Füße gewaschen haben. Heute war kein guter Tag zum Barfußlaufen, Theia. Der Boden ist durchnässt. Du könntest dir eine Erkältung holen.", sagt er abschließend, steht rasch auf und blickt auf mich herab. Als ich mich nicht bewege, nickt er mir knapp zu und reicht mir seine Hand. Seufzend hebe ich meine Handfläche, die er schnell ergreift und mir hilft, aufzustehen.
„Komm", flüstert er, während ich ihm Richtung Schloss folge. Irgendwie fühle ich mich, als wäre ich gerade zurechtgewiesen worden.Doch bevor ich einen Schritt hinein machen kann, geht er in die Hocke, die Knie gebeugt, das Gesicht nach vorne gerichtet. Stirnrunzelnd trete ich einen Schritt zurück. "Was machst du da?" frage ich.
"Steig auf, Theia. Die Diener haben gerade den Boden geputzt. Willst du ihn schmutzig machen?" Fragt er und dreht sein Gesicht zur Seite, wobei er mich hinter seinen Wimpern anschaut.
Ohne ein weiteres Wort klettere ich auf seinen Rücken, die Hände um seinen Hals geklemmt, die Beine um seine Taille gebunden. Seine Hände halten mich hoch, die Handflächen unter meinen Oberschenkeln, während er mich mit Leichtigkeit hochhebt.
Er beginnt, mich ins Haus und die Treppe zu seinem Zimmer hinauf zu tragen. Ein Glucksen kommt über meine Lippen. "Vater trägt mich auch auf diese Weise. Auf dem Rücken eines Elefanten!" Ich kreische, recke die Faust in die Luft und schwinge die Beine, mein Lachen hallt von den Wänden wider.
Die Diener machen Platz für uns, einige kichern über mein Verhalten. "Beweg dich nicht zu viel, Theia. Du fällst sonst." Er stöhnt und nimmt zwei Stufen auf einmal.
"Wenn ich fallen würde, würdest du mich nicht auffangen?" frage ich und flüstere in sein rechtes Ohr, so wie er es mit mir im Garten getan hat.
Er atmet tief ein und zieht die Brust zurück, dann nickt er mit dem Kopf. "Natürlich würde ich das. Ohne zu zögern." Sagt er und schreitet auf die Tür seines Zimmers zu.
Ich trete die Tür auf und werde in seinen persönlichen Raum getragen. Ich bin schon einige Male hierher gekommen, um die Bücher zu lesen, die in alphabetischer Reihenfolge in den Regalen stehen. Ich verstehe ihren Inhalt nicht, aber es macht mir Spaß, denn die Bilder, die sie enthalten, sind recht interessant.
"Stellen Sie Ihre Füße in die Wanne." sagt er und ich folge sofort seiner Anweisung. Ich setze mich auf den Kopf der Wanne und schiebe meine Füße in die weiße Masse.
Er kniet auf dem Boden und testet die Wärme des Wassers, während es auf seine Handfläche spritzt. Er dreht so lange an den Reglern des Wasserhahns, bis er die Temperatur des Wassers als zufriedenstellend empfindet.
Er pumpt etwas Seife in seine Hände und reibt den Schaum ein. Als er meinen Knöchel anhebt, reinigt er meine Füße. Ich schaue geduldig zu, aber auch ein einzigartiges Gefühl steigt in mir auf.
Nicht einmal meine Mutter verwöhnt mich so sehr. Sie lässt mich alles alleine machen und ich soll für meine Fehler bezahlen. Doch Phobos verwöhnt mich so sehr, dass ich über meine Grenzen gehe, nur damit ihm ein Kompliment über die Lippen kommt.
"Theia." Flüstert er.
"Hmm?" Ich brumme und beobachte immer noch, wie er mir die Füße wäscht. Wie kann ein Mann so sanfte Hände haben? Wenn Mutters Fingerspitzen über meine Haut gleiten, fühlt sie sich nicht so weich an wie seine, obwohl sie sich um sie kümmert, als wären es ihre Welpen.
"Sei nicht so voreilig und impulsiv. Ich bringe dir bei, klug zu sein, nicht ungeschickt." sagt er, während er mir die Füße mit einem frisch gewärmten, flauschigen Handtuch abwischt.
"Ich kann auf mich selbst aufpassen", sage ich und balle meine Hand, während sich meine Nägel in das Fleisch meiner Handflächen graben.
"Nein, das kannst du nicht. Du bist nur ein Welpe." erklärt er und blickt mir in die Augen.
Zähneknirschend stampfe ich mit dem Fuß auf. Muss das jeder Jugendliche und jeder Erwachsene zu mir sagen? Jedes Mal erwähnen, dass ich machtlos bin und nichts weiter als ein Welpe. Ich habe es satt, das zu hören, denn das ist alles, was sie sagen. Niemand wagt es, Cronus zu sagen, dass er ein Welpe ist, sondern ermutigt ihn, dass er der zukünftige Alpha ist.
"Mir scheint, meine Worte haben dir nicht gefallen." Er spricht seine Gedanken aus.
"Ja. Ich mag es nicht, wenn man mich einen Welpen nennt." Ich spucke.
Er neigt seinen Kopf zur Seite. "Sag mir, Theia. Bist du in der Lage, dich selbst zu beschützen? Nein. Dein Bruder macht das mit seinem Leben. Bist du in der Lage, dich allein gegen Wölfe zu wehren? Nein. Bist du in der Lage, allein in der Wildnis zu leben? Nein. Bist du..." Seine Fragen verbrennen mich und lassen meine Wut aufsteigen.
"Hör auf. Du musst es mir nicht erklären! Ist es, weil ich hier barfuß im Regen gelaufen bin? Warum machst du aus so einer Kleinigkeit eine große Sache?" Frage ich stirnrunzelnd und schüttle den Kopf, steige aus der Wanne und gehe in sein Zimmer.
"Vielleicht ist es eine Kleinigkeit, aber dein Handeln bestimmt deinen Charakter. Ich habe dir beigebracht, frei zu sein und barfuß zu laufen, aber es lag an dir, zu entscheiden, wohin. Es war eine Entscheidung, die ich dir selbst überlassen habe, denn diese Entscheidung würde mir helfen zu sehen, ob du deinen Verstand benutzt oder nicht. Was habe ich gesagt, Theia?" Er beendet seine Erklärung mit einer Frage.
"Entscheidungen haben Konsequenzen", flüstere ich. Er hat mich dazu gebracht, diese Worte zu wiederholen, seit wir uns im letzten Jahr näher gekommen sind. Sie sind tief in meinem Gedächtnis verankert.
"Was wäre deine Konsequenz gewesen, als du barfuß durch den regennassen Boden gelaufen bist?" Fragt er, während er mir den Rücken zuwendet und die Hände schlurfend in die Schublade steckt.
"Ich hätte mir ... eine Erkältung geholt?" sage ich, unsicher über meine Antwort.
"Genau." Sagt er und schreitet auf mich zu, um mir ein kleines Paar Socken zu reichen. "Die gehören meinem Bruder. Vielleicht passen sie dir." Sagt er, während er sich links von mir auf das Bett setzt. Ich stelle fest, dass wir uns irgendwie von Natur aus zu einer bestimmten Sitzposition hingezogen fühlen. Ich sitze rechts und Phobos sitzt immer links von mir.
"Du wolltest mich also testen?" erkundige ich mich und ziehe die Socken an meinen Füßen hoch. Sie sind ganz warm und kuschelig. Ich hätte nie gedacht, dass Deimos diese Art von Socken mögen würde.
"Ja, das habe ich." Er nickt und spricht seine Wahrheit.
"Ich schätze, ich habe nicht bestanden, oder?" Meine Lippen sind zu einem Schmollmund verzogen, und meine Augen sind auf den Boden geheftet. Ich mag es nicht, seine Tests nicht zu bestehen.
"Du hast noch viel Zeit, es richtig zu machen, Theia", flüstert er.
"Wie kann ich es richtig machen, wenn ich dich nur einmal im Monat besuche, Phobos? Heute wollte mein Vater mich daran hindern zu kommen, aber ich habe mich gewehrt!" sage ich.
Seine Augen weiten sich bei meinen Worten. "Wie hast du dich gewehrt?" fragt er neugierig und interessiert.
"Ich habe natürlich geweint! Geschluchzt, bis meine Augen anschwellen und meine Wangen rot wurden", erkläre ich und verschränke die Arme vor meiner Brust, um ihm meinen Stolz zu zeigen. Doch mein Stolz verschwindet so schnell, wie er gekommen ist, in seinem Gelächter.
Sein Lachen ist ansteckend, normalerweise lache ich mit, wenn er zu lachen beginnt. Aber jetzt möchte ich ihm am liebsten mit den Füßen treten. Er findet meinen Kampf lustig.
"Siehst du? Deshalb sage ich es dir. Du bist noch ein Welpe", lacht er.
"Das ist der einzige Weg, der funktioniert", knabbere ich an meiner Lippe, während ich ihn anstarre.
"Das liegt daran, dass du keine anderen Alternativen ausprobiert hast. Nächstes Mal, wenn du etwas erreichen willst, musst du verhandeln", sagt er.
"Verhandeln?" frage ich verwirrt.
"Ja. Mit ihnen verhandeln. Wenn sie dir erlauben, das zu bekommen, was du willst, musst du ihnen etwas im Gegenzug anbieten", erklärt er und seine Augen bohren sich in die meinen, um zu sehen, ob ich seine Worte verstehe.
"Ich besitze nichts von hohem Wert. Ich bin sechs!" stelle ich klar, falls er es vergessen haben sollte.
"Also sagst du, du bist ein Welpe ohne Macht, oder?" Er wirft mir einen spielerischen Spott zu. "Im Moment besitzt du doch etwas Wertvolles."
"Was ist es?" Ich rutsche näher zu ihm, neugierig darauf, was ich besitze, von dem ich nichts weiß, er aber schon.
Er beugt sich hinunter und flüstert, als wäre es ein Geheimnis: "Dich selbst."
"Ich selbst?" Ich runzle die Stirn. Dieser Mann verwirrt mich nur mit seinen Worten, die eine gewisse Tiefe haben. Ich verstehe nichts von dem, was er sagt, es sei denn, er erklärt es mir.
"Ja, du könntest Hausarbeiten erledigen oder vielleicht deinen Eltern bei kleinen Dingen helfen, die deine Anwesenheit erfordern. Oder du könntest versprechen, dich bei bestimmten Gelegenheiten zu benehmen und das Versprechen halten", sagt er.
"Aber ich-" Ich beginne, gegen seine Worte zu protestieren, doch er unterbricht mich.
"Tu es, Theia. Wenn du es jetzt meisterst, wird Verhandeln dein größter Verbündeter und deine Stärke sein, wenn du älter wirst", spricht er.
Ich nehme seine Worte aufmerksam auf, während ich sie in meinem Kopf verarbeite, und nicke ihm zu.
Phobos ist sehr wichtig für mich. Vielleicht kennen wir uns erst seit einem Jahr, doch er ist wie ein Bruder für mich geworden. Vielleicht sogar ein Freund. Mein liebster Freund.
Als ich aufwuchs, richtete mein Vater fast seine gesamte Aufmerksamkeit auf Cronus. Seine Ausbildung war nur für meinen Bruder bestimmt, während ich an die Seite meiner Mutter gedrängt wurde. Ich soll die Kunst des Nähens, Sprachen, Geschichte und Kult...
(Warum kann ich nicht wie mein Bruder ausgebildet werden? Warum kann ich nicht an seiner Stelle der nächste Erbe sein? Wir sind schließlich im gleichen Alter", frage ich.
Er schaut mich einige Sekunden lang an, als würde ich völligen Unsinn reden. "Weißt du, welche Bedeutung dieser Titel hat? Die Schwere, oder vielmehr die Komplexität, die er mit sich bringt? Es ist keine einfache Angelegenheit, Theia", sagt er und schüttelt den Kopf, während er die Augen schließt und sich auf seine Handflächen stützt, als ob diese Worte selbst seine Seele treffen würden.
"Wie auch immer. Ich bin bereit, ich will, was ich will. Ich möchte ausgebildet werden", entgegne ich mit Nachdruck.Er schenkt mir plötzlich ein süßes Lächeln. "Ich bin doch hier, oder? Ich werde deine Wünsche erfüllen."
"Danke, Phobos", flüstere ich und bringe meinen aufrichtigen Dank zum Ausdruck. Ich habe im letzten Jahr so viel gelernt und es erfüllt mich mit Vorfreude, zu sehen, wie weit ich noch kommen werde.
"Gehen wir jetzt runter, ja? Unsere Brüder warten bestimmt schon, oder?" fragt er, während er aufsteht, seine Blicke auf mich gerichtet.
"Ja, das denke ich", antworte ich und folge ihm, als er die Tür zu seinem Zimmer schließt und in Richtung Wohnzimmer hinuntergeht.
Als wir das Wohnzimmer erreichen, stehen die Diener vor dem gewölbten Eingang, die Köpfe gesenkt und die Augen auf den Boden gerichtet. Eine unheimliche, kalte Stille folgt, und ich runzle die Stirn, weil ich nicht verstehe, wo der fröhliche Morgen so schnell geblieben ist.
Beim Blick ins Wohnzimmer überrascht mich die Anwesenheit von Phobos' Eltern. Normalerweise sehe ich sie nicht, wenn ich ihn besuche, doch heute sind sie hier.
Mein Bruder steht kerzengerade hinter dem Sofa, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, und beobachtet das Geschehen vor ihm.
"Welche Hand hat den Ball geworfen, der die Fenster zertrümmert und die Vase deiner Mutter zerbrochen hat?" fragt Alpha Ares Deimos, der leicht zitternd vor ihm steht, die Hände zu Fäusten geballt. "Ich werde nicht noch einmal fragen! Rechts oder links?" fordert Alpha Ares mit funkelnden Augen.
"R-Rechts", stottert Deimos. Seine Stimme ist kaum mehr als ein ängstliches Flüstern.
"Alles ist in Ordnung, Ares. Es war ein Unfall. Musst du unseren Sohn so bestrafen?" Luna drängt sich an Alpha Ares' Seite, ihre Handfläche sanft seinen Rücken heruntergleitend.
"Sei still, meine Aphrodite. Er ist der nächste Erbe unseres Rudels, er muss diszipliniert werden", erwidert Alpha Ares und schiebt sie sanft von sich, seine Aufmerksamkeit wieder auf Deimos richtend. "Falte", weist er an.
Deimos weigert sich mit einem langsamen Kopfschütteln. Sein Körper zittert, als stünde er nackt im Winter-Schnee.
"Falte!" schreit Alpha Ares, seine Stimme hallt durch die Wände. Die Diener wimmern und senken den Kopf weiter. Mein Herz schlägt schneller, als ich hinter der Mauer Schutz suche, aus Angst davor, das nächste Ziel des Alphas Zorns zu werden, obwohl ich unschuldig bin.
Deimos faltet zögerlich seine rechte Hand zur Faust, die Knöchel seinem Vater entgegenstreckend, und schließt die Augen. Alpha Ares geht zum Kamin und holt einen Stock. Einen Stock? Wozu? Ich fahre zusammen, denn ich habe noch nie eine solche Szene gesehen. Wird Deimos bestraft werden?
Mein Blick fällt auf meinen Bruder, der die Situation ohne jede Angst verfolgt. "Cronus! Cronus!" flüstere ich, in der Hoffnung, seine Aufmerksamkeit zu erlangen, damit er sich mit mir verstecken kann, anstatt öffentlich sichtbar zu sein.
"Du wirst zehn Schläge bekommen. Ich hoffe, du wirst dich nicht wiederholen, denn sonst werde ich dich auf eine andere Weise bestrafen. Eine, die du noch nicht kennst. Hast du mich verstanden?" fragt Alpha Ares und hebt den Stock über seinen Kopf.
Luna Aphrodite stürmt durch den anderen Eingang hinaus, ihre Lippen zittern, Tränen laufen ihr über die Wangen.
Ein leises Schreien entfährt mir, als der Klang des harten Schlages in mein Ohr dringt. Alpha Ares trifft Deimos' Knöchel mit dem Stock, während dieser es ohne Widerstand hinnimmt.
Ich halte den Atem an und trete einige Schritte zurück. Phobos hält mich fest, seine Hand auf meinem Rücken.
Bei jedem Hieb lässt Deimos ein leises Wimmern hören, Tränen strömen über seine Wangen. Mein Bruder steht regungslos da, als ob... als hätte er selbst dies schon einmal erlebt.
Ich war so frech und habe zu Hause schon Schlimmeres getan, doch ich wurde nie auf diese Art bestraft. Ja, vielleicht bekam ich kein Abendessen oder durfte mein Zimmer ein paar Stunden nicht verlassen, aber eine derartige Bestrafung habe ich noch nie erlebt.
Bei jedem Schlag von Alpha Ares und jedem Schrei von Deimos fällt es mir schwer zu atmen. Deimos' Wimmern wird zu schmerzhaften Schreien. Hör auf. Hör auf. Ich will das nicht mehr sehen.
Ich gehe ein paar Schritte zurück, Tränen fließen über meine Wangen. Mein Atem kommt stoßweise, unfähig, sich zu erholen. Der Garten, ich muss gehen... Ich muss in den Garten.
Phobos hält mich fest, nicht zulassend, dass ich weiter zurücktrete. Er erlaubt mir nicht zu fliehen, stattdessen beugt er sich zu meinem Ohr und flüstert, während ich mir die Augen ausweine.
"Sieh hin, Theia. Das bedeutet es, der nächste Erbe zu sein", flüstert er mit leiser Stimme, während sein Atem meine nasse Wange streichelt.
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