—Como Belladonna quisiera —la atrevida petición de Lady Kestra había sido de su agrado al Rey—, no era nada comparada con las extrañas cosas que sucedieron después.
—La invitación a cenar, almorzar y desayunar se volvió aún más frecuente. El tiempo pasado en el comedor se alargaba, ya que el Rey siempre quería intercambiar pequeñas charlas con ella.
—Lady Kestra siempre venía a ella, para ayudar con su vestido y cabello para que se viera aún más hermosa antes de bajar al Comedor. Todo mientras hablaba sin parar de lo maravilloso que era el Rey.
—¿A dónde todo esto se dirigía? —Belladonna no lo sabía, sin embargo, continuaba anotándolo todo, esperando que pronto pudiera finalmente conectar todos los puntos y todo tuviera sentido.
—En un punto, con cuánto cuidado y grandes gestos el Rey le prodigaba —había escrito la Teoría de Niti como uno de los posibles resultados de esta extraña situación.
—Después de todo, empezaba a parecer que en efecto quería una Reina, un matrimonio. Pero era obvio al mismo tiempo, que no era eso.
—Entonces, ¿qué era exactamente? Todo esto era tan confuso.
—El Rey la había invitado a cenar una vez más y por maravilloso que fuera el aroma del pollo frito y los granos cocidos, estaba demasiado perturbada por la preocupación para apreciar el espléndido y jugoso sabor.
—No parecías muy complacida con el pollo la última vez. Les dije que prepararan diferentes variedades con distintas texturas esta vez. Espero que te haya gustado—dijo él.
—Sí, Su Majestad—respondió ella.
—En realidad, ni siquiera había notado eso. ¿Cómo podría, cuando estaba sentada a solo una distancia del origen de todos sus miedos?
—Él era un manojo de lo desconocido y ella temía enormemente lo desconocido.
—Aunque después de los muchos desayunos, almuerzos y cenas que había tenido que compartir con él, su temor hacia él estaba disminuyendo lentamente. Aunque todavía no se quitaba su máscara dorada y ella seguía muy convencida de que no era humano.
—Tu vestido es hermoso—su voz baja se filtraba directamente a través de la larga mesa del comedor, por lo que ella estaba agradecida, a través de sus oídos—. "Tú lo haces hermoso."
—Inconscientemente bajó la vista hacia su plato de acero dorado, donde podía ver su reflejo algo movido. Su cabeza estaba recta como un alfiler, en resumen, nada de eso se veía hermoso, en cambio su imagen se veía desproporcionada, pero se había mirado al espejo antes de bajar, y sabía que estaba impresionante.
—Aunque venía con un precio y era Lady Kestra hablando sin parar una vez más de lo absolutamente magnífico y maravilloso que era el Rey.
—Ella simplemente nunca se cansaba de eso.
—Gracias, Su Majestad. Usted también es guapo—dijo ella, sintiendo que sería unilateral y agobiante si no agregara ese cumplido.
—Escuchó una risa baja de él y alzó la vista inmediatamente, sorprendida de que incluso fuera capaz de esa pequeña acción.
—Golpeó sus dedos despreocupadamente contra su máscara dorada —Debes referirte a mi belleza interior. Conoces esa frase, ¿verdad?"
—¿Belleza... interior?"
—Sí."
—Sí, la conozco, Su Majestad—respondió ella.
Él tarareó, el silencio reinó en la mesa por un rato.
—¿Qué les pasó a sus anteriores esposas? —se encontró diciendo antes de que pudiera detenerse—. Su Majestad —agregó rápidamente.
—Come —ordenó.
—Necesito saber qué hicieron que no debo hacer. Mi teoría es que no superaron una prueba y de alguna manera fueron borradas para siempre, o tal vez están escondidas...
—Cesa tu parloteo y come.
—No quiero el mismo destino —continuó desesperadamente, su voz temblaba ligeramente de miedo—. No quiero desaparecer y no ser oída o vista nunca más. ¿Dígame qué debo hacer?
—¡Fuera de mi vista! —golpeó su mano sobre la mesa y ella se congeló en su sitio. Cualquier imagen de seguridad que él hubiera tratado de construirle todo este tiempo se vino abajo, inmediatamente reemplazada por miedo—. Ahora.
Se puso de pie de inmediato, agarró su libro y salió corriendo.
***
¿Era fácil perderse en un gran castillo, cuando era de noche y los pasillos estaban iluminados solo por velas, y la mente de uno estaba confundida por el miedo mientras los ojos de uno estaban llenos de lágrimas, mientras la persona corría en pánico?
Resultó que sí.
Belladonna podía confirmar eso, porque había subido y bajado más de tres largas escaleras en busca de su habitación, y ahora estaba segura de que estaba perdida.
—¡Perdida en el Castillo!
Incluso ahora mientras había bajado las escaleras, había escuchado el distante rugido de un dragón. Rápidamente se apresuró a subir de nuevo.
Hace algunos días, había fantaseado con la idea de entrar en un contacto mortal con el dragón, bueno, ya no más. Ya no estaba de ánimo para eso.
Luego, en el camino, comenzó a presionar picaportes, para ver si había alguien en las habitaciones que pudiera ayudarla.
También gritó pidiendo ayuda un par de veces, pero su voz solo resonaba de vuelta a ella.
Tal vez notarían su ausencia por la mañana y la encontrarían.
Gracias a Ignas, había comido antes de esto, otro "Gracias a Ignas" que ninguno de estos pasillos se decía que fuera prohibido.
Eso significaba que estaba bien para ella ir explorando hasta que viniera el rescate.
Tenía que distraerse de cómo el Rey había llenado su mente de miedo de alguna manera.
Así que presionó el primer picaporte a su derecha, entró en la habitación y exploró.
Había tantos cuadros grandes colgados en las paredes. Antiguas fotos de niños, de una familia y muchos otros, por todas partes.
Luego fue a la siguiente. Había estantes y estantes llenos de libros. Olía a polvo y se sentía absolutamente sofocante.
—Esto debe ser una biblioteca.
—Sería una pena, sin embargo, si este pequeño cuarto fuera la biblioteca que todo el castillo tenía siendo tan grande como era.
—La tercera a la que entró tenía las mayores maravillas para ella.
—Había diferentes gemas resplandecientes en estatuas maravillosamente talladas.
—La que encontró más fascinante era una gema azul en una mesa al lado izquierdo del pequeño cuarto.
—Probablemente debería irse, este lugar parecía realmente caro. Lo sabía, sin embargo, de alguna manera, no pudo resistir su deseo de acceder a la pequeña gema azul en la mesa que estaba colocada con algunas otras cosas.
—La levantó. Era del tamaño de sus palmas juntas y tuvo que sostenerla con ambas manos. Ahora que estaba más cerca, se dio cuenta de que el color azul era tan electrizante, le recordaba algo.
—Sus ojos.
—Podría haber jurado que cuando la vio por primera vez, era un tono diferente de azul.
—También tenía motas de blanco y rojo, cayendo como nieve.
—De repente escuchó que la puerta se abría con un clic. Inmediatamente devolvió la gema y se escondió detrás de un estante.
—¿Por qué estaba siquiera escondiéndose? Quizás porque en lo profundo de su corazón sabía que no debería estar allí.
—Hasta que aprendas a comportarte, no te dejaré
—Pero Colin, haré las cosas mejor, lo prometo."
—Escuchó la voz de Raquel y Colin mientras entraban.
—¿Qué estaban haciendo aquí?
—Simplemente me preocupa ella demasiado."
—Ella no es tuya para preocuparte, es del Rey. No lo olvides."
—Espera. ¿Estaban hablando de ella?
—Pero, está sucediendo de nuevo
—¡Por tu bien y por el de todos, deja de entrometerte! Somos sirvientes. Hacemos lo que se nos dice. Nada más, nada menos."
—Hubo silencio por un rato mientras buscaban por la habitación.
—Revisa detrás de ese estante. Es el último. Será bueno si encontramos a la Dama en algún otro cuarto que no sea este th
—¿Mi Dama?" Exclamó Raquel y ella se puso de pie.
—Esto es malo." Dijo Colin, llevándola afuera.
—No debe saber, él— Raquel murmuró, siguiéndole.
—Ahora estaban fuera del cuarto y en el pasillo.
—¿Qué hacía allí, mi Dama?"
—¿T-tocaste algo?! ¿T-tocaste... lo hiciste? ¿Lo hiciste?" Raquel preguntó rápidamente, parpadeando rápidamente.
—Yo
—¡Dejarás de asustar a su señoría, Raquel!" La regañó en voz baja antes de volver a ella, su voz calmada. "Mi Dama, ¿qué hacía en ese cuarto?"
—¿Por qué?" Retrocedió, sintiéndose a la defensiva y cansada de todas las tonterías que le habían sucedido esta noche. Luego arqueó una ceja desafiante hacia ellos. "¿Es Prohibida?"
—La respuesta que obtuvo no fue nada de lo que había esperado.
—Lo es."
—Sus ojos se agrandaron.
—Si era prohibida, ¿por qué no fui advertida?"
—Porque cuando se les advierte, hace que quieran ir más a la habitación."
—Bueno, no yo, me gusta ocuparme de mis propios asuntos. Espera, ¿quién son los 'ellos'?"
—Algunas de las novias anteriores."
—¿Qué pasó después?" Miró la puerta de la habitación y otra vez hacia él, apartando de su mente los bajos murmullos incoherentes de Raquel. "Después de que entran a la habitación, ¿qué pasa?"
—No puedo decirte, mi Dama."
—¡No me dices nada!" Exclamó.
—Eres diferente de ellas. No te pasará."
—Entonces empezó a alejarse, tomando una de las velas colgadas en la pared.
—Mientras se iban, no podía evitar cuestionarse a sí misma.
—¿Cuán diferente de ellas era exactamente?
—De vuelta en la habitación, la gema azul empezó a ponerse roja, como si el fuego ardiera en ella. Comenzó a agrietarse por el calor, humo blanco se elevaba lentamente de la gema. Tan repentinamente como había sucedido, el fuego se extinguió, las grietas se sellaron de nuevo y la gema se volvió un tono azul electrizante de nuevo, con las motas de blanco y rojo cayendo en ella como nieve.