Una vez más, su mente se volvió borrosa. Su entorno se desvanecía en la distancia mientras ella permanecía atónita por la locura que acababa de suceder.
—¿Cómo era posible que ella fuera coronada la Novia?
—¿Cómo era posible siquiera?
Su mente estaba tan ocupada que para cuando se dio cuenta de que la habían llevado a una habitación que no era la suya, los guardias ya se habían ido y la puerta había sido cerrada firmemente.
Saltó a sus pies de un salto, mirando alrededor de la habitación pintada de rojo, que de alguna manera le picaba los ojos considerando que el rojo ni siquiera era realmente su color para empezar.
Tiró de su cabello, caminando de un lado a otro por la habitación, murmurando palabras asustadas e inaudibles bajo su aliento.
En ese momento, escuchó relinchar a los caballos, un carruaje salía del castillo y las pesadas puertas se abrían a lo lejos.
Miró rápidamente alrededor de la habitación buscando una ventana, abriendo todas las cortinas rojas que tocaba hasta que finalmente encontró una con la vista justa.
Desde aquí, podía ver el carruaje, de hecho, un lado del carruaje tenía la cortina levantada.
—¿Era ese el carruaje en el que había llegado hace algunas semanas?
—Espera, ¿era esa Irie en la ventana? —frunció el ceño cuando observó algo.
Incluso desde aquí, podía ver que los ojos de Irie parecían casi sin alma, como si estuviera en un ensueño.
Luego, una mano delgada con largas uñas rojas pulidas cerró las cortinas, mientras el carruaje salía de las grandes puertas negras, desapareciendo completamente en la noche. Las puertas se cerraron de nuevo.
Parpadeó.
—¿Estaba Lady Kestra llevándolos de vuelta a Inaymi? —la mirada sin alma de Irie volvió a parpadear en su mente y se preguntó qué podrían haberle hecho.
—Las seis novias que serían, siempre perdían los recuerdos de sus días en el castillo.—recordó uno de los muchos rumores en torno a este Ritual de Elección.
Sus ojos se abrieron de inmediato y retrocedió tambaleándose.
—¡Por Ignas, definitivamente algo les habían hecho! ¡Para hacerles olvidar! —el silencio resonó en su mente.
Hasta que el rugido fuerte del Dragón desde la distancia lo rompió y una palabra sonó en su mente.
—Sola.
—¡No, no, no, no, no, no! ¡No, NO! —se alejó de la ventana, corriendo hacia la puerta y luego golpeándola con todas sus fuerzas, su corazón latiendo más rápido que nunca.
—¡Déjenme salir de aquí! —gritó—. ¡Debería estar en el calabozo, o en el plato del dragón! ¡Déjenme salir!
Finalmente había comprendido que ella era la Novia y cualquier destino desafortunado que haya caído sobre las novias anteriores para que nunca más se les viera o escuchara, estaba a punto de acontecerle también a ella.
De alguna manera, ser destrozada por su dragón sonaba mucho más reconfortante que ser su novia. Era la incertidumbre que acarreaba ser lo segundo lo que encontraba absolutamente aterrador.
—Lo desconocido debería, después de todo, ser temido enormemente.
—¡Sáquenme de aquí! —gritó con los dientes apretados, pateando la puerta.
Parte de ese desconocido era el Rey Dragón en sí. Había una gran probabilidad de que no fuera humano, pero entonces nadie sabía exactamente qué era.
Su mayor miedo, en este momento, era él.
A pesar de saber que se habrían tomado todas las precauciones para que este lugar fuera imposible de escapar, su yo desesperado no le permitía quedarse de brazos cruzados rogando que la liberaran, lo que sabía que no harían.
Comenzó a buscar por todas partes, tirando de esto, halando de aquello, para ver si algo cedía, como una puerta secreta o un pasaje.
—¡Cualquier cosa para sacarla de este maldito lugar que llamaban castillo!
Eso fue lo que hizo todo el tiempo hasta que se cansó, sus piernas tan débiles que lo único que le quedaba por hacer era arrastrarse. Lágrimas corrían por sus mejillas.
Estaba débil por cómo su falta de apetito la había llevado a la inanición, sus ojos le dolían por cuánto había llorado estos últimos días y le picaban por lo privada de sueño que estaba.
Indefensa, débil, agotada.
Cayó al suelo, casi golpeando su cabeza contra la mesa que se balanceaba levemente como resultado de su caída. Mientras la mesa no había caído, un jarrón sobre ella se estrelló contra la alfombra roja sangre.
Observó los pedazos de vidrio que ahora estaban esparcidos por la habitación en el suelo y se alejó de inmediato.
Por mucho que quisiera escapar de esta vida, no estaba tan dispuesta a ser quien trajera ese fin por sus propias manos. Eso era algo que no podía hacer, sin importar qué.
Algo más tenía que hacerlo por ella, algo de lo que estaba segura, como el dragón del Rey o una ejecución de algún tipo.
La puerta se abrió de golpe en ese momento y se levantó apresuradamente, sin querer mostrar debilidad.
—¿Qué van a hacer conmigo ahora? —exigió con tanta ferocidad y peligro como pudo, pero su máscara dorada aún la ponía en una gran desventaja.
Cerró la puerta y echó un rápido vistazo a la habitación.
—No quiero ser... tu n-novia —su voz la traicionó esta vez. Su corazón acelerado hizo que sus palabras sonaran un poco entrecortadas mientras luchaba por recuperar el aliento. Trató de apoyarse en la pared para mantenerse en pie, pero le quedaba lejos y cada vez se sentía más imposible seguir de pie.
De repente se sintió aturdida y cayó al suelo con un golpe.
Él caminó hacia ella, aplastando los pedazos rotos del jarrón bajo sus pesadas botas a cada paso que daba. Ella intentó escabullirse, pero estaba demasiado débil para levantar siquiera un dedo.
Sin previo aviso, subió su vestido por el muslo, exponiendo sus piernas.
Su corazón se apretó de inmediato.
—¿Iba a tomarla por la fuerza esta vez?
Instintivamente colocó su mano sobre la de él en un débil intento de detenerlo, pero él no le prestó atención. En cambio, podía sentir sus rudos guantes de cuero negro contra su piel mientras trabajaba en sus piernas, su mirada intensa y concentrada mientras sacaba los pedazos del jarrón roto que se habían incrustado en sus piernas, pero ella no se había dado cuenta.
—¡No es de extrañar que se sintiera tan débil, había estado sangrando por los muchos pequeños cortes!
Era como si toda la debilidad finalmente la hubiera alcanzado. Cayó boca arriba en derrota, sus ojos mirando hacia el techo que tenía dibujos en él, pero con su visión borrosa y cómo veía doble de todo, no podía apreciar la belleza.
Sentía que él la levantaba en sus fuertes brazos, la cruzaba por la habitación y la metía en la cama más suave en la que jamás había yacido.
No sabía qué había hecho, pero sus cortes ya no sangraban.
Colocó una almohada a su lado, un bostezo se le escapó en ese momento.
—Duerme —ordenó tranquilamente.
Pero ella no quería hacer eso. Este debía ser uno de los lujosos cuartos para invitados, y él podría estar aquí solo por una razón.
Se mantendría despierta para asegurarse de que eso o cualquier cosa relacionada con ello, como compartir cama, no sucediera.
Sus ojos comenzaron a cerrarse y abrirse, mientras intentaba mantener su mirada en un incienso que ahora ardía en una pequeña bandeja de cerámica sobre la mesa.
—¿Había estado allí todo el tiempo? ¿Por qué lo notaba solo ahora?
Sus párpados se cerraron y los abrió una vez más, mientras su vista se volvía más y más borrosa, hasta que todo lo que pudo ver fue oscuridad.