Liu Chuan dan Yamazaki Nozomi kini tinggal bertetangga. Melihat Yamazaki Nozomi yang setiap hari pergi ke sekolah dengan seragam pelaut, Liu Chuan pun terkejut.
"Tak disangka Yamazaki Nozomi ternyata masih seorang siswi SMA..."
"Liu Chuan-san, gadis itu adalah pemilik rumahmu, ya? Dia tinggi sekali!" seru Tanaka Jiro kagum.
Sejak Liu Chuan pindah ke sini, Tanaka Jiro, yang biasanya tak pernah keluar rumah, malah sering berkunjung. Maklum, Liu Chuan adalah idola Tanaka Jiro yang dikenal dengan nama samaran "Ryukawa-Sensei."
"Sudahlah, jangan dilihat terus, ayahnya itu bos Yamaguchi. Hati-hati nanti dibuang ke laut untuk jadi umpan hiu..."
Sambil berkata begitu, Liu Chuan menyerahkan naskah manga dewasa terbaru yang sedang digarapnya kepada Tanaka Jiro. Entah mengapa, melihat orang lain memandangi Yamazaki Nozomi membuat Liu Chuan merasa tak nyaman.
Tanaka Jiro menerima naskah itu dan segera asyik membaca di atas tatami, mengeluarkan seruan penuh kekaguman, "Sugoi! Keren banget!"
Liu Chuan hanya bisa menghela napas dan kembali duduk di meja, melanjutkan menggambar. Namun, ia bukan sedang menggambar manga dewasa, melainkan menggambar karakter-karakter dari Tiga Kerajaan.
Karena skandal plagiarisme pada game Dragon Quest, Liu Chuan tak mungkin lagi membuat game. Dengan modal sekitar 600.000 yen yang ia punya, merilis game sendiri sangatlah mustahil. Setelah berpikir panjang, Liu Chuan akhirnya memutuskan untuk membuat SanGuoSha (Three Kingdoms Kill), sebuah permainan kartu bertema Tiga Kerajaan yang sangat populer di masa depan di negaranya. Ia berniat memperkenalkannya lebih awal di Jepang.
Alasannya sederhana. Pertama, pembuatan Three Kingdoms Kill lebih murah karena hanya berbentuk kartu. Kedua, orang Jepang pun gemar dengan budaya Three Kingdoms; buktinya berbagai karya bertema ini bertebaran, mulai dari manga, novel, hingga video game. Meskipun Liu Chuan tak tahu apakah nantinya Three Kingdoms Kill akan sukses di Jepang, ia cukup puas jika bisa mencapai setengah, atau bahkan seperempat dari kepopulerannya di masa depan.
Masalahnya, server NAS milik Liu Chuan tidak menyimpan ilustrasi Three Kingdoms Kill, jadi ia harus menggambarnya satu per satu sendiri. Beruntung, berkat pengalaman kerjanya di masa lalu yang membuatnya mahir menggambar, Liu Chuan memiliki dasar menggambar yang kuat, meskipun kecepatannya sedikit lambat.
Suasana di ruangan sunyi. Liu Chuan asyik menggambar karakter Three Kingdoms Kill, sementara Tanaka Jiro tenggelam membaca manga dewasa buatan Liu Chuan.
Saat itu, pintu kamar terbuka, dan Cai Guangzuo masuk membawa seorang pria paruh baya.
"Tuan Umeda, Ryukawa-Sensei ada di sini," kata Cai Guangzuo memperkenalkan.
Mendengar perkataan Cai Guangzuo, Liu Chuan yang sedang menggambar kaget sampai pensilnya patah.
"Astaga, Ah Zu, kamu lagi-lagi membocorkan identitasku ke orang lain?"
Pria paruh baya yang baru masuk itu menatap ke arah Liu Chuan dan Tanaka Jiro, lalu mengarahkan pandangannya ke Tanaka Jiro yang sedang membaca manga dewasa.
"Ryukawa-Sensei, akhirnya saya menemukan Anda!" kata pria paruh baya itu dengan penuh semangat, langsung menggenggam tangan Tanaka Jiro.
"Eh... tunggu... Anda salah orang..." Tanaka Jiro belum selesai berbicara, Liu Chuan segera menutup mulutnya.
Liu Chuan lalu mengajak pria paruh baya itu ke ruang tamu dan menyajikan teh. Kemudian, ia memegang pundak Tanaka Jiro dan berbisik, "Jiro, mulai sekarang kamu adalah Ryukawa-Sensei!"
"Apa... tapi aku..."
"Satu manga dewasa..."
"Manga dewasa?! Dua buku... aku mau lima buku..."
"Setuju!" jawab Liu Chuan tanpa ragu. Manga dewasa seperti itu punya stok berlimpah, dan melihat Liu Chuan menyetujui permintaannya dengan cepat, Tanaka Jiro sadar ia tadi kurang pintar meminta. Tapi, memikirkan bisa membaca lima manga baru karya Guru Liuchuan, ia tetap gembira.
"Ah, Tuan Umeda, benar, sayalah Ryukawa-Sensei. Ada apa mencariku?" kata Tanaka Jiro yang kini berpura-pura sebagai Guru Liuchuan.
Di ruang tamu, Tanaka Jiro berpura-pura menjadi Ryukawa-Sensei dan mulai berbicara dengan Umeda, sementara Cai Guangzuo yang merasa ada yang aneh tetap diam setelah mendapat kode dari Liu Chuan.
Setelah mendengarkan percakapan mereka, Liu Chuan akhirnya mengerti maksud kedatangan Umeda. Rupanya, Umeda adalah editor majalah manga dewasa, dan di pameran anime musim panas kemarin, karya Liu Chuan menarik perhatiannya. Belakangan ini, perusahaan tempatnya bekerja ingin menerbitkan majalah bulanan baru, sehingga Umeda berusaha mencari Liu Chuan dan mengajaknya menjadi pengarang tetap di majalah baru itu.
Mendengar ucapan Umeda, mata Tanaka Jiro berbinar melihat ke arah Liu Chuan: *Akhirnya ada yang mengenali kehebatan Ryukawa-Sensei! Sekarang, aku bisa melihat karyanya setiap bulan!*
Liu Chuan tak menggubris sorot mata berbintang Tanaka Jiro dan malah bertanya, "Tuan Umeda, bagaimana Anda bisa menemukan Ryukawa-Sensei?"
"Hahaha, memang sulit sekali menemukan Ryukawa-Sensei, tak ada kontak sama sekali. Pada akhirnya, saya harus meminta bantuan teman untuk melihat formulir pendaftaran Ryukawa-Sensei di pameran musim panas kemarin, barulah bisa menemukan alamat ini..."
Mendengar penjelasan Umeda, Liu Chuan terkejut. Jadi bisa ditemukan dengan cara ini? Berarti tempat tinggalnya tidak aman. Kalau Umeda bisa menemukannya, orang lain juga bisa! Untung ia sudah pindah. Ke depannya, ia harus mengingatkan Cai Guangzuo agar tidak memberi tahu siapa pun tentang keberadaannya. Liu Chuan sungguh tak berminat jadi pengarang terkenal manga dewasa.
Ke depannya, jika ada yang mencari Ryukawa-Sensei lagi, Tanaka Jiro saja yang jadi penggantinya, pikir Liu Chuan.
"Ryukawa-Sensei! Tolong bergabung dengan kami! Saya yakin dengan kemampuan Anda, Anda pasti akan segera terkenal!"
Terkenal? Sial, aku sudah cukup menyesal menggambar manga dewasa. Meski Umeda dengan tulus dan bersemangat mengundangnya, Liu Chuan tetap berniat menolak. Manga semacam ini ia nikmati sendiri tak masalah, tapi menggambarnya terasa sangat memalukan. Kalau bukan demi uang, ia tak akan mau menggambar itu.
Saat Liu Chuan hendak memberi isyarat pada Tanaka Jiro untuk menolak Umeda, Umeda tiba-tiba berkata, "Ryukawa-Sensei, kami benar-benar tulus. Jika Anda setuju, kami akan membayar 10.000 yen per halaman untuk manga Anda!"
"Berapa?" Liu Chuan dan Cai Guangzuo berteriak bersamaan.
"10.000 yen per halaman. Ada apa dengan kalian berdua?" Umeda bingung melihat reaksi mereka. Ia sedang membicarakan bisnis serius dengan Ryukawa-Sensei, jadi mengapa mereka terkejut?
"Kakak Liu, 10.000 yen per halaman, itu bisa dapat 1 juta yen dalam satu malam..." suara Cai Guangzuo bergetar melihat Liu Chuan. Ia tahu betapa cepat Liu Chuan bisa menggambar; hanya dalam dua jam, Liu Chuan bisa menghasilkan lima buku dengan total lebih dari 100 halaman.
Pendapatan seperti ini terlalu besar. Cai Guangzuo yang bekerja mati-matian sebulan pun hanya mendapatkan kurang dari 200.000 yen.
Liu Chuan juga menelan ludah. Bukan karena uang 1 juta yen itu, tapi karena koleksi manga dewasa di server NAS-nya. Meskipun belum pernah dihitung jumlah pastinya, setidaknya ada beberapa ribu buku manga, yang artinya ada puluhan ribu halaman!
Dengan bayaran 10.000 yen per halaman, 100 halaman saja sudah 1 juta yen, dan 10.000 halaman setara dengan 100 juta yen...
Astaga, itu berarti puluhan miliar yen! Kaya raya!
Dengan tanda dari Liu Chuan, Tanaka Jiro yang berpura-pura sebagai Ryukawa-Sensei akhirnya menandatangani kontrak.
Honor per halaman sebesar 10.000 yen, dengan honor tambahan untuk versi cetak. Setiap bulan, Liu Chuan harus mengirimkan setidaknya 20 halaman karya manga. Jika kualitasnya rendah, penerbit berhak membatalkan kontrak, tetapi jika kualitasnya tinggi dan mendapat respons positif, honornya akan dinaikkan.
Kualitas rendah? Semua koleksiku ini adalah mahakarya dari dunia manga dewasa Jepang masa depan!