Layla echó un breve vistazo al mensaje de Roderick antes de decidir ignorarlo. Sin pensarlo dos veces, bloqueó su número. —Solo me verás cuando te cause dolor —murmuró para sí misma, lanzando el teléfono sobre la cama con un movimiento brusco de su muñeca. Luego, dirigió su atención al armario, sacando un vestido para la velada.
Después de deslizarse en el vestido, Layla arregló su cabello, recogiendo algunos mechones en la parte posterior con horquillas, dejando el resto de sus suaves rizos caer sobre sus hombros.
Colocando el peine cuidadosamente en el tocador, se puso tacones a juego y tomó un bolso de mano coordinado, la elegancia de su atuendo exudaba confianza.
Mientras descendía las escaleras, la mirada de Layla se posó en Roger, quien esperaba pacientemente cerca de la puerta.
—Buenas noches, señora. La llevaré al hotel. El jefe no podrá llegar a casa y se reunirá con usted directamente en el restaurante —dijo Roger en su tono respetuoso habitual.
—Entiendo —respondió Layla, avanzando para salir. Justo cuando llegaba a la puerta, sus pasos vacilaron al ver a su madre acercándose desde el pasillo.
Por un momento, Layla creyó que su madre había venido a verla, pero el pensamiento reconfortante se rompió rápidamente.
Sin previo aviso, Serafina levantó la mano y golpeó a Layla en la cara, el sonido de la bofetada resonó por la habitación.
Roger intervino de inmediato, colocándose entre Layla y Serafina mientras la mujer mayor levantaba la mano nuevamente, lista para golpear. Su postura protectora era firme, protegiendo a Layla de más daño.
—¿Cómo te atreves a mentir sobre Roderick? —gritó Serafina, su voz llena de ira. —¡Te dije que nos dejaras vivir en paz!
Roger discretamente hizo señas a los guardias, quienes aparecieron rápidamente. Agarraron los brazos de Serafina, restringiéndola antes de que pudiera golpear de nuevo.
—¡Suéltenme! —gritó Serafina, forcejeando, su voz resonando por el pasillo. —Soy su madre. No pueden usar la fuerza conmigo de esta manera —afirmó.
La mirada de Layla ardía en su madre, el dolor de la traición profundo en su pecho. —¿Por qué me odias tanto? ¿Crees las mentiras de Orabela y vienes aquí a confrontarme? ¿Has perdido toda vergüenza, viviendo como la amante de Darius Rosenzweig?
Roger rápidamente sacó su teléfono para contactar a Lucio.
La cara de Serafina se torció de furia mientras las palabras de su hija calaban. —¿Qué acabas de decir? —siseó en su tono peligroso. —¿Cómo te atreves
—¡Cállate! —gritó Layla, su voz resonando en el aire como un látigo. Los ojos de Serafina se agrandaron, sorprendida por la desafiante respuesta de su hija. Layla nunca le había hablado así antes. —Ya no soy tu hija —continuó Layla, su voz fría y cortante. —Ahora soy Layla Lucius De Salvo. Así que más vale que muestres respeto cuando hables conmigo. Golpeaste a la esposa de Lucius De Salvo, y te juro que Orabela pagará por esto. La quieres más a ella que a mí, ¿verdad? Haré de su vida un infierno. Y la tuya también.
—Layla, tú —Serafina intentó hablar, pero su voz fue ahogada por la orden que siguió.
—¡Echénla de esta mansión! —ordenó Layla a los guardias, sin darle otra mirada a su madre—. Que nadie la deje volver a entrar, o se las verán conmigo.
—¡Layla! ¡Layla! —La voz de Serafina resonó por el pasillo mientras los guardias la arrastraban hacia fuera, pero Layla no dejó de caminar hasta llegar al vestíbulo, donde la esperaba un Porsche negro. El conductor rápidamente abrió la puerta y ella se deslizó adentro. Todo su cuerpo temblaba, pero se compuso.
Lágrimas brotaban en los ojos de Layla, pero rápidamente las secó. En el asiento delantero, Roger la miraba a través del espejo retrovisor, su rostro mostrando una preocupación tranquila.
A medida que el coche se alejaba, Layla vio a su madre siendo empujada por las escaleras, aterrizando en el suelo con un ruido humillante. Aunque una parte de ella se retraía al ver a su madre tratada de esa manera, sabía que Serafina lo merecía. Una y otra vez, su madre había elegido las mentiras de Orabela sobre la verdad de su propia hija.
Serafina se levantó apresuradamente y corrió hacia el coche, pero Layla ordenó fríamente al conductor:
—Conduce. El coche aceleró, dejando atrás los gritos desesperados de su madre.
—Le informaré al Jefe sobre esto —dijo Roger suavemente, rompiendo el silencio.
—No hay necesidad. Este no es su peso que cargar —respondió Layla firmemente, secando los restos de lágrimas de su rostro mientras se preparaba para lo que vendría.
Pronto, llegaron al elegante restaurante francés, Le Château d'Or. Layla bajó del coche con gracia, sus tacones haciendo eco en el pavimento. Roger la siguió mientras eran recibidos por la gerente, quien sonrió cálidamente.
Layla devolvió la sonrisa brevemente antes de ser escoltada a un comedor privado en el segundo piso. Una vez dentro del ascensor, sintió un momento de soledad, sus pensamientos acelerándose mientras se preparaba para enfrentar a su esposo.
Cuando las puertas del ascensor se abrieron, Layla salió al piso tranquilo y espacioso. Había solo una persona allí—Lucio. Estaba al final del salón, esperándola.
Layla nunca pensó que terminaría corriendo hacia él y abrazándolo apretadamente como si él fuera el único hombre en este mundo que pudiera entenderla.
Lucio, que estaba hipnotizado al ver a Layla en el vestido color hueso, quedó impactado en el momento en que ella corrió hacia él y lo abrazó fuertemente. Había pensado que lucharía sola con este sentimiento, y no dejaría que Lucio se enterara, pero en ese momento, quería llorar en sus brazos.
—Layla —Lucio susurró su nombre y escuchó sus sollozos—. ¿Por qué estás llorando? —Llevó sus manos a sus hombros para apartarla.
—Por favor… déjame estar así —solicitó Layla mientras seguía sollozando. Momentos después, ella misma se apartó y lo miró a los ojos con lágrimas—. ¿Siempre me creerás, verdad? —Preguntó.
—Conoces la respuesta —dijo Lucio—. Pero, ¿por qué estás llorando? ¿Quién diablos te hizo llorar? ¡Dímelo! Voy a matar a esa persona por ti —dijo él firmemente, sin poder suprimir el sonido de gruñido que lo acompañó.