Lucio hizo que Layla se sentara en la silla y le quitó el vaso de agua. Acarició su mejilla mientras con su otra mano mantenía un puño apretado.
—Lo siento. No quería quebrarme... así —susurró ella.
—No tienes que disculparte —dijo Lucio. Sacando su teléfono del bolsillo, llamó a Roger. —Ven aquí en un minuto. Cortó la llamada y puso el teléfono en la mesa.
—Vamos a cenar —dijo Layla, mirándolo. Sus ojos, esos orbes azul profundo, de alguna manera la tranquilizaron. La tormenta que revolvía por dentro se había calmado y se sentía mejor.
—Señor, ya estoy aquí —dijo Roger, captando la atención de ambos.
Layla se preguntaba qué pasaría ahora porque no tenía planes de contárselo.
—¿Por qué no me informaron? ¿Quién golpeó a Layla? ¿Y por qué mierda dejaste que sucediera? —Antes, Lucio había visto la marca en su mejilla y su sangre hervía. Iba a cortar los dedos de la persona que levantó su mano contra su Layla.
—Lo siento, señor. Antes de que pudiera entender— las palabras de Roger cesaron en su boca cuando Lucio lo agarró del cuello con una mano.
—Lucio, no te enojes con él —se levantó Layla y caminó hacia ellos. —Fue mi madre —finalmente le reveló.
—Dime todo, Roger —dijo Lucio mientras lo soltaba y daba un paso atrás.
Roger comenzó a narrar el incidente mientras Layla se sentía más patética. Ella tenía 22 años, pero este abuso constante todavía era parte de su vida. Parecía que nunca podría liberarse de las garras de su familia.
—Ya he roto los lazos con ella, Lucio. Tengo un plan para responderles en su propio idioma —declaró Layla.
—Nadie puede levantar una mano contra mi esposa. Tu madre cometió el peor error de su vida —dijo Lucio. —Roger, prepara el auto... Yo
—Tengo hambre, Lucio. Vamos a cenar primero. Ya hablé con mi madre. Recuerda el trato que hicimos. Déjame luchar mis propias batallas —solicitó Layla, con voz calmada pero firme.
La mandíbula de Lucio se tensó por un momento, su expresión endureciéndose. Claramente no estaba complacido, pero quería honrar los deseos de su esposa por ahora. Con un sutil asentimiento, hizo señas a Roger para que saliera de la habitación. Sus manos encontraron el camino a sus brazos, su tacto posesivo y protector. —Puedes tener tu venganza, Layla. Pero no me impedirás manejar las cosas a mi manera. Lucio De Salvo no perdona a aquellos que se atreven a dañar a su mujer.
El corazón de Layla latía con fuerza ante sus palabras. Sabía que Lucio era ferozmente protector, pero oírlo la reconfortaba y a la vez la inquietaba ligeramente. —No te detendré —susurró, sintiendo el peso de su mirada en ella.
—Bien —dijo él—, su tono suavizándose—. Ahora, disfrutemos de la cena.
Lucio colocó su mano en la parte baja de su espalda, guiándola a su asiento con una autoridad natural. Sacó la silla para ella, y una vez que ella estaba sentada, él se sentó frente a ella. Momentos después, llegó un camarero, empujando un carro cargado con una comida suntuosa.
La velada pasó en silencio, pero Lucio no pudo evitar notar cuán a menudo Layla rellenaba su copa de vino. Sus mejillas se enrojecían más con cada sorbo, y aunque admiraba su gracia, la preocupación comenzó a colarse en su mente. Estaba bebiendo mucho más de lo que había anticipado.
—Layla —dijo Lucio suavemente mientras ella levantaba su copa una vez más—, quizás ya has tomado suficiente vino por esta noche. Sus ojos se clavaron en los de ella con afecto y advertencia.
Ella le sonrió, su mirada ligeramente turbia. —Solo una más —respondió suavemente, pero había un filo desafiante en su tono que hizo a Lucio preguntarse qué pensamientos se agitaban detrás de esos oscuros ojos cargados de vino.
Para cuando Layla terminó su décima copa, se sentía ligera, sus inhibiciones disminuyendo con cada sorbo. Apoyada contra la silla, sus ojos encontraron perezosamente a Lucio, y una lenta sonrisa juguetona se curvó en sus labios.
—¿Me amas? —preguntó, su voz baja y burlona.
Lucio la estudió por un momento antes de responder. —Estás ebria —dijo, levantándose de su silla, con la intención de llevarla a la casa para que pudiera descansar.
Pero antes de que pudiera ayudarla a levantarse, Layla agarró su corbata y lo atrajo más cerca, sus ojos brillando con picardía. —¿Quieres acostarte conmigo? ¿De verdad? —preguntó, su tono seductor y provocativo.
Los labios de Lucio se curvaron en una sonrisa burlona, intrigado por su atrevimiento. Se inclinó más cerca, su cara a centímetros de la de ella. —¿Estás segura de que quieres que te tenga esta noche, así? —murmuró, su voz baja y llena de diversión—. ¿En tu estado actual?
Layla rió suavemente, sus dedos acariciando su mejilla. —Te dije que no estoy ebria. Solo… más ligera —susurró. Su toque se volvió más suave, su pulgar acariciaba suavemente su piel. Su mirada viajó hacia sus ojos, y sonrió soñadoramente—. Tus ojos... son tan bonitos —murmuró, su aliento caliente contra sus labios.
El corazón de Lucio se aceleró ligeramente ante la cercanía, su vulnerabilidad lo atrajo. Podía oler el dulce aroma del vino en su aliento, mezclándose con el suave perfume que llevaba. Sus instintos le decían que se contuviera, pero su toque, su voz, le dificultaba resistir la atracción magnética entre ellos.
El agarre de Lucio se tensó cuando los labios de Layla presionaron contra los suyos, suaves y llenos de deseo. Lo sorprendió—la intensidad de su beso, la forma en que se movía contra él con tanta sensualidad que su control vacilaba. Por un momento, se permitió sentir el calor entre ellos, pero rápidamente se replegó, su respiración inestable.
—¿Por qué no me respondes el beso? —preguntó Layla, su voz llena de confusión. Sus mejillas estaban sonrojadas, un rojo profundo tanto por el vino como por su atrevimiento. —¿Lo estoy haciendo mal?
Lucio cerró los ojos brevemente, luchando contra el impulso de ceder. Su mano cupo su mejilla, el pulgar rozando su piel caliente. —Layla, si empiezo... no hay vuelta atrás. Voy a arruinarte —advirtió, su voz baja y áspera con pasión apenas contenida en ella—. Así que no—no me seduzcas.
Los ojos de Layla brillaron, sus labios se curvaron en una sonrisa atrevida. —Entonces solo arruínarme —susurró, acercándose más, su aliento rozando sus labios.