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«¿Por qué sigo perdiendo mi tiempo?», pensaba Ari mientras giraba el vino tinto en su copa y miraba por la ventana a su izquierda.

En lo profundo del hueco de su corazón, sabía muy bien por qué estaba sentada estúpidamente sola en el restaurante durante seis horas. Tenía la esperanza de que esta vez, las cosas podrían ser diferentes.

Ari miró con ira el conjunto de platos intactos y luego a la silla vacía frente a ella, donde debería haber estado sentado su marido.

Su esposo, Noah, se había atrevido a plantarla durante la celebración de su aniversario de bodas, a pesar de que su esposo afirmaba que quería celebrarlo antes. Ella había trabajado en una cafetería durante los últimos seis meses para poder permitirse esta cena en este restaurante caro, con la esperanza de poder aprovechar la oportunidad para aclarar todos los malentendidos de los últimos tres años.

Pero, por supuesto, él no apareció.

El solo pensamiento hacía hervir su sangre. Ahogó el resto de su vino de un gran trago antes de golpear la copa contra la mesa.

Nunca debería haber confiado en las palabras de su esposo. Ari había tomado sus palabras como si estuvieran talladas en piedra, pero resultó que las palabras de Noah no eran más que garabatos en la arena, demasiado fácilmente borrados por las olas para tener importancia.

Su marido también amaba tener dobles estándares. Ari recordó la vez que llegó tarde a una cena de cumpleaños que Noah había organizado para ella.

Era raro que Noah accediera a llevarla a cenar. Sin embargo, la cafetería había tenido una afluencia repentina de clientes ese día, lo que la hizo llegar tan solo diez minutos tarde a la reserva.

Se disculpó de inmediato cuando vio a Noah ya sentado en su mesa reservada. En aquel entonces, él estaba vestido con un traje de azul medianoche real, su cabello rubio engominado hacia atrás. Junto con ojos que eran gris como una tormenta que se avecina, era una visión de gallardía que le quitaba el aliento.

Pero su actitud era exactamente lo opuesto a su aspecto. Noah había golpeado la mesa con las manos y se levantó con una mirada de enfado mientras la fulminaba con la mirada.

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—Diez minutos. Llegaste diez minutos tarde. ¿Qué demonios estabas haciendo que era tan importante? ¿Crees que tengo el mismo lujo que tú, Ariana? ¡Cómo te atreves a desperdiciar mi tiempo! —la reprendió.

—Hubo un apuro en la cafetería —empezó a explicar, pero fue interrumpida.

—Ya he tenido suficiente de tus patéticas excusas. ¿Qué clase de trabajo duro haces en esa cafetería barata tuya, eh? ¡Yo soy el CEO de una compañía multimillonaria e incluso así llegué puntual! Pero tú... —la miró con desdén—. ¡Una camarera de salario mínimo estaba demasiado ocupada para mirar el reloj! 

Con eso, la había dejado sin siquiera mirar atrás. 

—Un retraso de meros diez minutos y él actuó como si le hubiera hecho perder toda su fortuna y aquí estoy yo, sentada aquí durante seis horas como una idiota —el alcohol fluía por su sistema, haciéndola reír mientras sus ojos se inundaban de lágrimas—. Se sirvió otra copa.

Mientras tanto, al ver que ella se embriagaba cada vez más, el personal del restaurante no podía evitar preocuparse. 

—Psst, ¿por qué no vas y le preguntas? —Un camarero susurró a su colega. Ellos no sabían quién era esta mujer, solo sabían que había estado sentada en el mismo lugar durante las últimas seis horas después de extender su reserva. Pero ni siquiera comió la comida que había pedido; solo eligió beber vino. 

—¿Qué quieres que le diga? —La camarera dijo con molestia—. ¿Acaso no lo ves tú mismo? Esta es la típica escena de una mujer desdichada que ha sido abandonada por un hombre sin corazón.

—Pero vamos a cerrar pronto. ¡Ella no puede quedarse aquí toda la noche! —advirtió el otro.

—Está bien... Iré a hablar con ella —la camarera también se resignó porque su colega tenía razón—. Pronto iban a cerrar y alguien tenía que hablar con la mujer.

La única razón por la que se estaba viendo obligada a ser voluntaria era porque era mujer y una mujer debería conocer mejor a otra mujer, ¿no?...

—Señora, lamento informarle que el restaurante cerrará pronto... ¿Quiere que le ayudemos a empacar la comida y el pastel? —la camarera preguntó mientras miraba a Ari nerviosa. Temía que la mujer frente a ella la golpeara hasta la muerte.

Sin embargo, en contra de lo que esperaba, Ari solo asintió educadamente.

—Okay —Ari respondió con una sonrisa fingida ya que no quería causar problemas al personal del restaurante.

La camarera hizo una reverencia y regresó a la pequeña cocina para sacar el pastel que Ari había pedido antes.

Ari observó a la camarera alejarse como si estuviera asustada y de repente se sintió aún más estúpida. ¿Por qué se había quedado sentada tanto tiempo? ¿Haciéndose una broma a sí misma?

Tick.

Porque eres una broma.

Tick.

Nadie te quiso nunca. ¿Por qué incluso esperabas que esta vez sería diferente?

Tick.

Eres una tonta.

Esos pensamientos giraban en su mente, y pronto se sintió con náuseas. Tomó respiraciones profundas para obligar a su estómago a calmarse.

Estaba bien, ella estaba bien.

¿Y qué si su esposo de tres años se negó a venir a su celebración de aniversario por tercera vez? No era el fin del mundo.

Respira. Respira. Jodidamente respira.

Pero no podía respirar adecuadamente ya que—

Ira. La ira hervía dentro de ella, y su mente estaba llena de pensamientos de rociar a su esposo con gasolina y prenderle fuego.

Ari cogió su teléfono y miró la hora. Era pasada la medianoche y Noah aún no había respondido a ninguno de sus mensajes anteriores,

—Señora, aquí está su pastel. —Ari alzó la vista hacia el camarero que regresó con su pastel empacado en una bolsa elegante. Sus ojos estaban llenos de simpatía por Ari.

'Entonces, ¿la última oportunidad que le di a Noah fue en vano, eh?' pensó Ari mientras parpadeaba para alejar las lágrimas. No iba a llorar esta vez, ya que Noah había hecho lo mismo muchas veces, no tenía sentido desperdiciar más lágrimas en él.

Ding.

El sonido de su teléfono con un nuevo mensaje resonó en el ahora silencioso restaurante. El corazón de Ari dio un salto al recogerlo rápidamente. La esperanza burbujeaba en su corazón al pensar que Noah finalmente había respondido, pero al abrir el mensaje.

Sus esperanzas se hicieron añicos y las lágrimas comenzaron a rodar por sus ojos, cayendo por su rostro como perlas que se desprenden tras el rompimiento de un hilo.

Alguien le había enviado una foto de su esposo, acurrucado con su hermana mayor, Ariel.