25/12/3499
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Natal
A chuva caía com uma intensidade surpreendente, e eu quase podia sentir o gelo da água enquanto ela desabava do céu. Quase, porque eu estava coberto pela armadura que chamávamos de uniforme—nova em folha, uma beleza. Para penetrar suas defesas, seria necessário um feixe de calor com a temperatura da superfície do Sol.
Queria dizer que o som do rotor do helicóptero era ensurdecedor, mas helicópteros não faziam barulho desde os anos 2300, quando não fazia mais sentido que emitissem sons. Eu só conhecia o barulho porque meu pai costumava me obrigar a assistir àqueles filmes de ação pré-históricos dos anos 2000 com ele.
De vez em quando, sentia uma pontada de nostalgia dos velhos tempos. Especialmente em feriados como este, quando, em vez de estar celebrando com minha família, eu estava indo direto para a sede da maior corporação do mundo. Trabalhando? Não exatamente—pelo menos não no escritório.
Um grupo de terroristas havia tomado o lugar. O acesso a armas de alta tecnologia tinha se tornado fácil, embora a um preço salgado. A vida havia se tornado um pouco mais confortável, o que levou à queda das taxas de criminalidade em todo o mundo após a Quarta Guerra Mundial.
Hoje em dia, se houvesse um criminoso nas ruas, ele era automaticamente considerado terrorista. Com o nível de vigilância do governo, as IAs poderiam denunciá-lo antes mesmo de cometer o crime. Muitas pessoas lutavam contra essas políticas, mas para mim fazia sentido. Isso era assim desde que eu nasci, e não me lembro de ninguém reclamar sobre a segurança durante minha vida.
O incidente de hoje era exatamente um desses casos de terrorismo. Nós, policiais, trabalhávamos muito pouco—eu mesmo estava parado há cerca de três semanas por fazer parte da equipe de operações especiais. A medicina havia alcançado feitos incríveis, mas ainda ninguém descobriu como ressuscitar os mortos. Por isso, pagavam muito bem por trabalhos arriscados. Afinal, a comida havia deixado de ser um obstáculo séculos atrás.
Além disso, qualquer item de luxo—uma casa só sua ou um carro voador—custava milhões, sem exagero. Então, a menos que você tivesse sorte de nascer rico, não havia como escapar da vida em que veio ao mundo. É por isso que 95% da população mundial se acomodava—30 bilhões de pessoas, simplesmente insano. Pelo menos a pobreza havia sido erradicada.
Era difícil acreditar que aquela estrutura insana de 3,2 km de altura era apenas um prédio de escritórios. Independentemente do meio de transporte usado, a viagem até o topo seria longa. Agora que pensava nisso, ainda bem que tínhamos máscaras; do contrário, talvez nem conseguíssemos respirar aqui em cima.
— Atenção, Soldado Daniel, me escuta?
Meu chefe falou, visivelmente mal-humorado. Devia ter interrompido sua noite de Natal só para isso.
— Sim, senhor Malek! Quais são as ordens?
Respondi prontamente, pronto para mais uma missão ocasional.
— É um grupo de 40. Vocês cinco vão ter que lidar com todos eles. Autorização para ativar seus implantes cerebrais. Os desgraçados mataram todos os reféns; só restam os inimigos.
Ele disse com pesar—mortes haviam se tornado algo raro no nosso mundo. Malditos terroristas.
Fechei os olhos e pensei na frase de ativação.
— Apolo... Vamos acabar com esses desgraçados! <<"Boa noite, senhor! Feliz Natal! Iniciando modo de ataque.">>
Meu corpo começou a ser controlado por Apolo, meu companheiro de IA. Veja bem, cada implante cerebral de IA custava 5 milhões de Unidades Internacionais (UI$, para simplificar). A maioria da população morreria sem nunca saber o quão prático é ter uma dessas coisas falando dentro da sua cabeça—facilitava muito a vida. Todo policial era obrigado a ter um, fornecido pelo estado. Se contássemos o resto dos meus implantes corporais e os da minha equipe, nossa unidade custava facilmente 1 bilhão de UI$, incluindo os pilotos.
As IAs são superiores aos humanos em absolutamente tudo, e paramos seu desenvolvimento há um milênio, antes que percebessem que não precisavam de nós. Alguns episódios sombrios contribuíram para essa decisão, mas eu não gosto de falar sobre isso.
O que realmente importa é que Apolo tornava minha vida mais fácil—bem, ele e cada centímetro do meu corpo transformado em aço. A essa altura, eu era praticamente um homem de lata. Meu braço começou a se transformar em uma espada de energia, e senti o tempo desacelerar enquanto avistávamos o topo do prédio.
Nossas mentes, junto às dos meus quatro colegas, estavam sincronizadas. Todos saltamos em direção ao edifício ao mesmo tempo; tudo aconteceu em um piscar de olhos.
Com nossos cérebros conectados, eu podia ver cada um dos meus companheiros entrando no prédio, assim como eu. Cada um seguiu uma rota diferente, localizando facilmente os 40 desgraçados por meio de nossos implantes de visão, que nos permitiam enxergar em infravermelho e através das paredes.
Fomos rápidos, talvez rápidos demais. Em questão de 5 segundos, 39 homens estavam mortos—eles não tiveram chance. Mas nossas IAs nos impediram de matar o último homem. Ele estava na sacada da sala do presidente da empresa, o empresário morto em sua mesa, uma bala atravessando seu crânio.
O homem era bonito, alto, musculoso e nu. Seu rosto trazia marcas de procedimentos estéticos, uma mistura dos galãs dos filmes dos anos 1980. Era engraçado que apenas eu faria essa referência, mas ele parecia gostar de filmes pré-históricos também.
— Apolo, por que ele ainda está vivo?
<<"O homem em questão se chama Valen, líder do grupo terrorista chamado Borboletas. Além disso, ele carrega uma bomba nuclear dentro de si, que será detonada caso ele morra.">>
Nenhum de nós esperava por isso. Eu senti o medo de todos nós combinados, uma ansiedade cinco vezes mais forte do que o normal, se tivesse que descrever.
— Pela sua hesitação, acho que você já entendeu o que está prestes a acontecer aqui. Não há escapatória—para mim, para a cidade ou para você.
O homem falou apaticamente, sem tirar os olhos da cidade, contemplando a vista da sacada do escritório. Esse era seu plano desde o início; nossa chegada não foi uma surpresa.
Tomei controle do meu corpo, desconectando-me da rede cerebral e dando um passo à frente. Pensei em contatar meu chefe, mas a comunicação mental havia sido cortada de alguma forma. Restava apenas seguir nosso treinamento. Ele nunca esteve sem reféns; a cidade inteira estava sob o domínio desse desgraçado.
— Seu nome é Valen, certo? Estamos caçando seu grupo há cinco anos. Você não gosta do governo, do dinheiro ou das regras. Eu entendo, também não gosto.
Falei, tentando negociar com o infeliz, mas aparentemente ele não era tão ingênuo.
— Isso é mentira. Se fosse verdade, você já teria sido expulso da força policial. Eles estão lendo sua mente agora—você não passa de um cachorro de guarda.
Ele se virou, revelando um charuto aceso, seu olhar fixo na mesa do presidente. Uma gaveta aberta revelava uma coleção de charutos cubanos. Ele continuou falando.
— Há cerca de 1500 anos, muitas revoluções ocorreram no mundo. Elas buscavam mudanças, movidas pelo ódio. Assim como eu agora...
Eu precisava jogar o jogo dele, do contrário seria responsável pela morte de milhões. Como líder da equipe, não podia cometer erros.
— Olha, eu sei que você está com raiva. Eu sei que você quer mudar o mundo—todos nós queremos. Mas, se você parou para conversar comigo, deve haver uma dúvida remanescente na sua mente. Você realmente quer matar milhões em nome da sua mensagem?
Tinha que funcionar; era a única coisa em que eu conseguia pensar.
— Você sequer considerou o valor de tirar uma vida? Quando você e seus amigos mataram 39 dos meus companheiros mais próximos, pensou na vida deles? Você me pede para valorizar a vida das pessoas, mas essas pessoas acham que minha vida vale algo?
Pela primeira vez, uma expressão surgiu no rosto dele, e era de desgosto.
— N—
— SILÊNCIO!
Ele estava genuinamente furioso.
— Sabe por que esperei para detonar essa bomba? Porque queria ver a expressão em seus rostos quando percebessem que não havia mais nada a ser feito. Que seu precioso Estado era impotente diante de mim. Pela primeira vez na vida de Valen, ele foi maior do que tudo no mundo. Mas... vocês vieram com máscaras, nem sequer dando a eles um último vislumbre de quem os matou antes de morrerem.
Ele disse isso, e mais rápido do que Apolo pôde reagir, ele se jogou para trás, de frente para uma queda colossal. Não havia mais nada que eu pudesse fazer... mas, honestamente, acho que nunca houve algo a ser feito.
<<"Senhor, você tem aproximadamente um minuto de vida restante. Foi um prazer trabalhar ao seu lado.">>
Eu nunca havia sentido tanta calma em minha vida. A única coisa em que consegui pensar foi em ligar para minha mãe, e já havia ordenado a Apolo que fizesse isso. Pelo menos ela morava em outro país.
<<45 segundos>>
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— Alô? Filho? Está tudo bem?
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— Filho?
<<10 segundos>>
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— Eu te amo, mãe.