Après leur entraînement intensif, Ren, Akira et Kuro ressentaient la force de la Flamme Éthérée couler dans leurs veines. Mais alors qu'ils s'approchaient de leur prochaine destination, un village en contrebas de la montagne, une étrange obscurité sembla s'abattre sur la vallée. Les arbres, autrefois baignés de lumière, semblaient désormais enveloppés dans un crépuscule inquiétant, malgré le jour.Ils se précipitèrent vers le village, où les habitants affolés couraient dans toutes les directions, paniqués par une présence invisible qui semblait s'infiltrer dans l'air même. Une vieille femme leur indiqua que, depuis l'aube, une « ombre vivante » planait autour du village, absorbant l'énergie de la terre et plongeant tout ce qu'elle touchait dans le silence et la peur.Drekan, qui les avait suivis de loin, se posa près d'eux et observa l'ombre menaçante. « C'est le Sceau des Ombres, une technique d'Azrael qui permet d'invoquer une créature faite d'obscurité pure. Elle aspire la force vitale et se nourrit de la peur. Il vous faudra bien plus que de la Flamme Éthérée pour la combattre. »Ren serra la poignée de l'Aube Écarlate. « Que devons-nous faire ? »« Vous devrez attaquer ensemble et utiliser la Flamme Éthérée pour la purifier. Mais restez vigilants : l'Ombre peut se faufiler dans vos pensées et faire remonter vos peurs les plus profondes. »Sans hésiter, Ren, Kuro, et Akira s'avancèrent vers la créature qui planait au-dessus des champs du village. Elle ressemblait à un tourbillon noir, ses volutes d'ombres formant un vortex qui semblait avaler la lumière alentour. Dès que le trio pénétra dans son champ d'influence, ils sentirent une froideur glaçante envahir leur esprit, tentant de faire remonter leurs plus grandes terreurs.Ren vit les visages de ses parents perdus, la peur de ne jamais être à la hauteur, de voir ses compagnons mourir par sa faute. Kuro, de son côté, se retrouva face à une vision de lui-même trahi, sans honneur, abandonné par ceux en qui il avait foi. Akira, quant à elle, revoyait l'incendie qui avait détruit son village et lui avait tout pris.« Ne vous laissez pas prendre par l'ombre ! » s'écria Drekan d'une voix forte. « Souvenez-vous de qui vous êtes ! »Ren inspira profondément, puis se concentra sur la chaleur de la Flamme Éthérée. Les souvenirs déchirants s'effacèrent, remplacés par la vision de ses amis à ses côtés et de la mission qui les liait. Kuro et Akira firent de même, se rappelant pourquoi ils combattaient, et la lueur bleue de la Flamme Éthérée éclata autour d'eux, repoussant l'Ombre.Un rugissement de colère résonna alors que la créature reculait, comme si elle avait senti leur force croissante. La Flamme Éthérée brûlait désormais intensément autour de chaque membre du trio, et ensemble, ils avancèrent, repoussant l'Ombre mètre par mètre.Akira, sa lance s'embrasant d'un feu azur, chargea la première, perçant la créature en son centre. Kuro enchaîna avec un mouvement rapide, projetant un faisceau de lumière pure depuis son sabre, déchirant l'Ombre en deux. Ren, portant l'Aube Écarlate haut, fit appel à l'essence draconique, combinant la puissance de Drekan avec sa propre énergie. La lame vibra, illuminée d'une lueur dorée qui s'étendit autour d'eux, et il asséna un coup décisif, tranchant la créature en éclats.Un cri déchirant résonna, et l'Ombre se dissipa dans un nuage de fumée noire qui se dispersa dans le ciel. Le calme revint alors, et les habitants du village, voyant l'Ombre vaincue, se mirent à applaudir, leurs visages marqués par la gratitude et le soulagement.Ren, Akira, et Kuro, bien que fatigués, se sentaient plus unis que jamais. Ils avaient affronté leurs peurs et appris à combiner leurs forces pour faire face à l'ombre.Mais alors qu'ils savouraient cette victoire, Drekan les avertit : « Ce n'était qu'un avant-goût de ce qui vous attend. Azrael a révélé sa présence, et chaque combat ne fera qu'intensifier sa haine. Préparez-vous, car il enverra bientôt ses plus puissants guerriers des Ombres. »Ren hocha la tête, déterminé. « Nous sommes prêts. Peu importe ce qu'Azrael envoie, nous lui montrerons que la lumière est plus puissante que ses ténèbres. »