La lumière rouge de L'Aube Écarlate s'éteignit peu à peu, laissant place au silence. Ren restait là, haletant, la lame baissée et ses muscles brûlants après l'intensité du combat. Devant lui, le chef des mercenaires était à genoux, tenant sa poitrine, son regard empli d'incompréhension.« Commentaire... un gamin... » murmura-t-il avant de s'effondrer lourdement sur le sol, son épée noire roulant loin de lui.Le silence qui suivit était assourdissant. Les mercenaires restants, stupéfaits par la défaite de leur chef, reculèrent d'un pas. Ils échangeaient des regards inquiets, n'osant plus attaquer. Ren, lui, restait immobile, son souffle court, ses mains tremblant légèrement autour de la garde de L'Aube Écarlate. Le combat l'avait vidé de toute énergie. Mais au-delà de la fatigue physique, quelque chose de plus profond le rongeait. L'épée lui avait donné une force incroyable, mais à quel prix ? Il sentait cette chaleur étrange en lui, comme si une partie de lui-même avait été arrachée, remplacée par quelque chose d'étranger.« Tu as bien fait. » La voix dans sa tête résonna à nouveau, calme mais puissante. "Mais ce n'est qu'un fragment de mon pouvoir. Si tu veux survivre aux dangers qui t'attendent, tu devras aller plus loin, Ren."Ren ne répondit pas. Il savait que cette épée n'était pas ordinaire, mais il ne pouvait s'empêcher de ressentir une peur grandissante à l'idée de s'y abandonner complètement.Un cri déchira soudain le silence. Ren tourna la tête et vit une figure familière s'approcher de lui à toute vitesse.
« Ren! » cria Mira, une amie d'enfance qui avait assisté, impuissante, à la destruction du village. Elle courait vers lui, les yeux écarquillés de peur et d'inquiétude.
« Mira... » murmura Ren, relâchant son épée. Mais à peine avait-il fait un pas qu'il tituba, ses forces l'abandonnant soudainement. La fatigue accumulée du combat et l'usage de la mystérieuse énergie de L'Aube Écarlate le submergeaient.Mira le rattrapa juste avant qu'il ne tombe, son visage marqué par l'inquiétude. « Tu es fou de te battre seul contre eux ! » dit-elle en le soutenant. « Ils auraient pu te tuer ! »Ren tenta de sourire, mais sa tête tournait. « Je... je n'avais pas vraiment le choix. »Mira l'aida à s'asseoir sur un rocher non loin, ses yeux se portant sur L'Aube Écarlate, toujours fermement tenue par Ren. « C'est cette épée... Elle a quelque chose de bizarre. »Ren hocha la tête. Il n'était pas encore prêt à lui raconter tout ce qu'il avait vécu avec l'épée, mais elle avait raison. L'Aube Écarlate n'était pas une arme ordinaire. Elle dégageait une puissance ancienne, presque terrifiante, et il savait qu'il ne pourrait pas s'en débarrasser aussi facilement.« Où sont les autres ? » demanda-t-il soudainement, en regardant autour de lui. « Et les mercenaires ? »Mira fronça les sourcils. « Ils se sont enfuis après que tu aies vaincu leur chef. Les villageois essaient de reconstruire ce qu'ils peuvent... mais Ren... » Elle s'interrompit, mordant sa lèvre inférieure, son regard assombri par la tristesse.Ren se redressa lentement. « Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »« Ta maison… » commença-t-elle, la voix brisée. « Elle a été complètement détruite. »Un froid glacial saisit Ren, bien plus violent que la fatigue qu'il ressentait. Il savait que son village avait subi de lourds dégâts, mais entendre que sa propre maison n'était plus qu'un tas de cendres… c'était autre chose. Sa maison, c'était le seul endroit qui lui restait depuis que ses parents étaient partis en guerre, il y a plusieurs années. Et maintenant, c'était perdu.Il serra les dents, son regard se durcissant. « Je vais les retrouver, Mira. Je vais retrouver ceux qui ont fait ça et je les arrêterai. »« Ren, attends ! » s'écria-t-elle. « Tu ne peux pas faire ça seul. Ce n'est pas seulement un groupe de mercenaires ! Il y a des forces plus grandes derrière tout ça. Tu ne peux pas les affronter sans savoir à qui tu t'opposes. »Ren hocha la tête, comprenant qu'elle avait raison. Mais une chose était claire dans son esprit : il ne pouvait pas rester ici à attendre. Quelque chose de bien plus sombre menaçait son village, et cette attaque n'était qu'un début."Elle a raison." La voix de l'épée résonna de nouveau dans sa tête. "Tu ne peux pas combattre seul. Mais je peux t'aider, Ren. Si tu m'acceptes pleinement, ensemble, nous serons invincibles."Ren fronça les sourcils, sentant la pression grandir dans sa poitrine. Il ne savait pas encore jusqu'où il pourrait aller avec cette épée. Chaque fois qu'il utilisait son pouvoir, il ressentait cette étrange sensation de perte de contrôle. Pouvait-il vraiment faire confiance à cette voix ? Cette puissance était-elle vraiment la sienne, ou celle d'une autre entité cherchant à le manipuler ?« J'ai besoin de réponses, » murmura Ren. « Et je pense savoir où les trouver. »Mira le regarda, surprise. « Où comptes-tu aller ? »Ren leva les yeux vers les montagnes au loin, à l'horizon. Il y avait un endroit dont son père lui avait parlé autrefois, un lieu ancien où les guerriers de jadis se rendaient pour maîtriser leurs armes et découvrir leurs véritables forces : Le Temple des Lames Perdues.« Je dois trouver le Temple, » dit-il finalement, d'une voix assurée. « C'est là que je découvrirai la vérité sur cette épée. »Mira, bien que visiblement inquiète, comprit qu'il avait déjà pris sa décision. « Si tu y vas, fais attention, Ren. Personne ne revient indemne de ces montagnes… »Ren hocha la tête, mais au fond de lui, il savait que c'était un risque qu'il devait prendre. Ce n'était plus seulement une question de vengeance pour son village. C'était une quête bien plus profonde. Une quête pour comprendre qui il était réellement, et pourquoi l'Aube Écarlate l'avait choisi.Le lendemain matin, alors que le soleil perçait à peine l'horizon, Ren se mit en route, l'épée dans le dos, son cœur lourd mais résolu. Chaque pas qu'il faisait l'éloignait un peu plus de la sécurité de son village et l'emmenait vers l'inconnu.Dans les ombres des montagnes, quelque chose semblait attendre. Mais était-ce un allié… ou un ennemi ?