Jin Jiuchi s'affala contre la porte et se tint l'estomac, toussant.
Oh mon Dieu… c'était vraiment un coup d'enfer ! Il avait vraiment sous-estimé la force de ce gamin. Qui aurait pu deviner que leur petit corps pouvait contenir tant de puissance ? Devrait-il être reconnaissant qu'ils ne lui aient pas donné un coup dans les couilles ??
"Mourir…?" Jin Jiuchi rit, à bout de souffle à cause du mélange de douleur battante et d'amusement. Cependant, ce genre de douleur n'était rien qu'il n'avait jamais vécu auparavant. Il se remit rapidement et se redressa, toujours dos à la porte au cas où la poupée de jade planifierait de lancer une autre attaque. "Qui t'a dit que je voulais mourir ?"
Nian ricana comme s'ils avaient entendu la blague la plus ridicule du monde. "Monter dans le bus de ton plein gré, tester les limites du Cycle, défier les règles… si ça ce n'est pas chercher la mort, alors c'est quoi ?"
Bon, quand ils le disent comme ça… ça sonnait comme si Jin Jiuchi avait tenté beaucoup d'actes audacieux – okay, peut-être un peu stupides. Mais pour sa défense, il n'avait jamais rien vu d'aussi bizarre et magique que cet endroit auparavant ! Alors c'est naturel pour lui d'être curieux et de vouloir explorer, non ?!
"Attends," Jin Jiuchi se rappela soudain quelque chose d'important. "C'est quoi ce Cycle dont tu parles ? Tout à l'heure, Tang Ye en a aussi parlé…"
La moquerie dans le sourire narquois de Nian s'approfondit. Ils avaient l'air de vouloir pousser Jin Jiuchi par la fenêtre du troisième étage. "Et tu n'es même pas un joueur."
C'était franchement déconcertant de voir une telle expression sur ce visage éthéré, et sur un enfant qui plus est ! Hélas, que pouvait bien faire Jin Jiuchi ? Il était parti depuis tant d'années que tout était devenu anormal à son retour. Plus il y pensait, plus il se sentait mélancolique. C'était comme si le monde ne voulait plus de sa présence.
"Mauvais enfant…" il murmura tristement. "Comment peux-tu être si avare ? Ne t'ont-ils pas appris à toujours être gentil avec les autres ?"
"Ha !" Ils éclatèrent de rire. "Bien sûr, continue de t'accrocher à cette mentalité stupide et tu ne sauras même pas comment tu meurs ou qui te tue. Laisse-moi te dire une chose, petit nouveau, si tu veux survivre dans ce monde, la première chose que tu dois faire est de te débarrasser de ta stupidité."
"Stu—" Jin Jiuchi balbutia, choqué et offensé à parts égales. "Comment suis-je stupide !"
Nian roula leurs yeux violets avec mépris. "Et le fait que tu poses cette question prouve déjà ta stupidité. Laisse tomber," ils se détournèrent avec un grognement, leur longue queue de cheval balançant derrière eux. "Pourquoi est-ce que j'ai cette conversation idiote avec toi ?"
"Je–Ce n'est pas comme si je voulais te parler non plus !" Il lança un regard noir par dépit. Il ne s'attendait pas à ce que l'exquis enfant ait une attitude aussi puante. Mon Dieu, mais qu'est devenu le monde ?! "Mauvais Nian'er ! Sais-tu ce qu'ils font aux enfants méchants ? D'abord, ils te laisseront mourir de faim jusqu'à ce que ton estomac te donne l'impression de s'effondrer. Ils ne céderont pas même si tu implores à genoux…" Jin Jiuchi continua à parler, débitant une phrase menaçante après l'autre.
La poupée de jade l'ignora, bien sûr. Ils allèrent allumer l'interrupteur, baignant la pièce d'une lumière floue émanant de l'ampoule scintillante au-dessus.
D'un coup, Jin Jiuchi se tut, la bouche grande ouverte alors qu'il fixait la pièce devant lui. Et à en juger par la posture rigide de Nian, ils étaient également sans voix.
Rouge. Une décoration rouge vif dominait sa vision. Le rideau épais sur la fenêtre était rouge, le baldaquin soyeux drapé sur le lit king-size était rouge, le matelas, la couverture et la taie d'oreiller étaient rouges, et il y avait quelques grands autocollants 'double bonheur' collés sur le mur. Non seulement cela, mais il y avait aussi une paire de chaussures de mariée exquises sur le côté du lit, leurs pointes dirigées vers la porte. C'était comme si… une mariée était censée s'asseoir là juste un instant auparavant, attendant l'arrivée de son jeune marié nouvellement marié...
Jin Jiuchi fixa les chaussures de mariée sans ciller, pour entendre Nian grogner d'une voix laiteuse, leur ton n'étant rien d'autre que menaçant, "Ne touche à rien ici !"
Entendant ces mots, Jin Jiuchi revint à ses esprits et offrit à la poupée de jade un regard blessé. "Tu penses que je suis une personne si irréfléchie ? Bien sûr, je sais ne pas toucher aux choses qui ne m'appartiennent pas !" Il était un peu offensé d'entendre Nian'er dire une chose pareille. Excusez-le, personne ne respectait plus les limites et le territoire personnel que Jin Jiuchi, d'accord ?!
Son esprit dériva rapidement vers les choses que Tang Ye avait dites dans le hall. "Mariage fantôme…?" Il murmura à voix haute, les sourcils froncés. "C'est la chambre nuptiale ? Comment sommes-nous affectés ici ? Il doit y avoir une sorte d'erreur. Laissez-moi aller demander à Madame Liu…"
"Attends." Le petit Nian attrapa son bras, l'arrêtant avant même qu'il puisse ouvrir la porte. Ils désignèrent l'horloge sur le mur. "Il est déjà passé dix heures du soir."
Il n'y avait qu'une seule règle à cet endroit : personne n'était autorisé à quitter sa chambre après dix heures. Cela signifiait que Jin Jiuchi ne pouvait plus aller trouver Madame Liu pour exiger une explication et changer de chambre.
Cela signifiait aussi que… ils devaient rester ici pour la nuit ??
Jin Jiuchi était stupéfait. "Nous restons dans… dans cette chambre ?! Avons-nous même le droit ?!"
"Il semble que tu sois plus préoccupé par le fait de rester dans la chambre nuptiale plutôt que par le fait que ce soit un mariage fantôme," fit remarquer Nian platement.
Jin Jiuchi demanda dans une pure confusion, "Qu'y a-t-il de si étrange avec les mariages fantômes ?" Autant qu'il sache, c'était une pratique traditionnelle qui durait depuis des milliers d'années. Jin Jiuchi se souvenait vaguement qu'un vieil homme dans l'asile avait toujours parlé du mariage fantôme dans sa famille. Avec le temps, Jin Jiuchi avait aussi appris une chose ou deux.
En réponse à sa question, Nian l'examina avec leurs beaux yeux violets légèrement plissés. "...Tu es vraiment un drôle de type," fut ce qu'ils dirent finalement.
Jin Jiuchi boude ses lèvres sullenly. "Je sais que je ne suis pas rentré depuis longtemps. Tu n'es pas obligé de le dire comme ça, tu sais !"
"Qu'est-ce que tu…" Les mots de Nian furent interrompus par plusieurs craquements secs à l'extérieur. Ils abandonnèrent immédiatement la conversation au profit de se diriger vers la fenêtre à côté de la porte. Ils écartèrent le rideau d'un doigt et jetèrent un œil.
"Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ?" Jin Jiuchi se plaça derrière Nian, se pencha et regarda à travers la petite ouverture, son menton reposant sur la tête de Nian.
Soudainement enragé, Nian balança leur coude en arrière et siffla, "Ne peux-tu pas te pousser un peu plus loin ? Pourquoi diable continues-tu à me suivre ?!"
Jin Jiuchi se frotta le côté douloureux et murmura entre ses dents sur la cruauté de Nian'er. "...Je suis ton grand frère, rappelle-toi ?" Bien qu'il se plaignait, il se déplaça de l'autre côté de la fenêtre et regarda dehors pour voir ce qui se passait.
"Grand frère, mon cul…" il entendit le petit Nian murmurer doucement sous leur souffle. Jin Jiuchi sursauta, choqué. Quelle impolitesse! Qui avait appris à cet enfant à jurer à un si jeune âge?!!
Bientôt, Jin Jiuchi ne put plus se plaindre car il fut distrait par la scène des ampoules qui s'éteignaient les unes après les autres à l'extérieur dans le couloir, engloutissant les lumières tamisées qui illuminaient l'appartement et le plongeant dans le noir complet.
Puis quelque chose commença à ramper hors de l'obscurité…