Il y eut une pause subtile avant que la créature cauchemardesque ne réponde, ""...Je n'ai pas eu la chance de lire jusqu'à la fin. Mais ce que je sais, c'est que c'est un journal appartenant à l'ancien locataire d'ici, nommé Dong." Il continua de s'éloigner après cela, ne laissant pas le temps à Nian de répondre.
Les yeux rétrécis de Jin Jiuchi se posèrent sur l'homme dont la jambe droite était légèrement boiteuse avec des taches de sang s'infiltrant dans le pantalon et il renifla l'air, gardant l'odeur en mémoire.
"Dong…" Nian murmura à mi-voix. Frissonnant, il sortit la coupure de journal de sa poche et la relut une fois de plus. "Les trois victimes du tueur en série sont Zhao, Liu et Dong. Donc c'est vraiment la troisième créature cauchemardesque..." ses yeux suivirent les mots fanés comme si la réponse allait lui parvenir s'il fixait assez intensément. "Pourquoi nous révélerait-il quelque chose comme ça ? C'est presque comme… il nous donne un avertissement…"
Mais n'est-ce pas lui qui a tué Zhi ?
Nian était déconcerté. Parmi les Cycles qu'il avait traversés, celui-ci devait être le plus problématique et le plus traître. Auparavant, il se contentait de se concentrer sur la réalisation de la tâche donnée par le PNJ et de se méfier des créatures cauchemardesques et des autres joueurs de la même manière. Il ne faisait confiance qu'à lui-même, et il considérait tout le reste comme un facteur de danger.
Les créatures cauchemardesques – comme leur nom l'implique – étaient un véritable cauchemar existant uniquement pour insuffler peur et désespoir dans le cœur des joueurs. Elles étaient froides, impitoyables et détachées, presque comme si elles étaient des machines créées dans le seul but de tuer. Au fur et à mesure que les joueurs continuaient à naviguer à travers des Cycles de niveau moyen et élevé, ils trouvaient des créatures ressemblant tellement aux humains que parfois ils les confondaient avec un joueur. Elles étaient extrêmement rusées, vicieuses et malveillantes.
Pourtant, ce n'est que lorsqu'il entra dans ce Cycle qu'il découvrit la timide Mademoiselle Zhao – qui n'osait pas apparaître dans leur chambre depuis la première nuit, la misérable Madame Liu qui avait très probablement été tuée par Jin Jiuchi et maintenant, Monsieur Dong qui les prévenait du danger dans la cuisine.
C'était manifestement un Cycle de bas niveau, mais pourquoi… Nian voyait-il une ressemblance de sentiments humains en eux ?
Impossible. Nian écarta rapidement cette pensée de son esprit. Comment était-il possible qu'une créature cauchemardesque ait des sentiments ? C'était absolument ridicule !
"Il semble que nous devions passer par la chambre d'où il est sorti. C'est la 404, celle de Sœur Hong, n'est-ce pas ? Que penses-tu—" il leva la tête pour constater que Jin Jiuchi était perdu dans ses pensées. Nian fronça les sourcils et examina Jin Jiuchi attentivement, "Qu'est-ce qui ne va pas avec toi ?"
"Hmm ?" Jin Jiuchi cligna lentement des yeux comme s'il se réveillait d'un rêve, et il se tourna enfin vers la poupée de jade, "Qu'as-tu dit, Nian'er ?"
"Qu'est-ce qui ne va pas avec toi ?" Nian demanda à nouveau, son froncement de sourcils s'accentuant. "Depuis ce matin, tu as été…" apathique, d'une humeur faible, souvent perdu dans tes pensées, sans ton énergie habituelle. De nombreux mots lui traversèrent l'esprit mais finalement, il se contenta de, "...calme."
"Ah," Jin Jiuchi passa ses doigts dans ses cheveux et lâcha un soupir frustré, boudeur. "Nian'er, je crois que je suis en train de mourir. Seras-tu triste si je meurs ?" Dès que sa question s'installa dans l'air, un grognement fort retentit et la source n'était autre que l'estomac de Jin Jiuchi.
'Ainsi ce maudit husky a juste faim,' Nian leva les yeux au ciel en voyant que Jin Jiuchi jouait encore les dramatiques. "Allons-y. Hier, nous avons fouillé tout le deuxième étage, alors commençons par le troisième maintenant. Après cela, nous ferons un tour à la chambre 404."
Il se retourna et commença à marcher vers les escaliers, et donc il ne remarqua pas la façon dont le noir commença à imprégner les yeux argentés de Jin Jiuchi comme si une goutte d'encre avait été larguée dans un verre d'eau claire, et ses pupilles se rétrécirent rapidement en fentes avec de l'or au milieu.
Mais quand il cligna des yeux à nouveau, ses yeux étaient revenus à la normale. C'était si rapide qu'il ne s'en rendit même pas compte lui-même. Il se hâta de poursuivre Nian qui avait disparu de vue.
Ils montèrent au troisième étage et Nian demanda, "Alors, c'est quelle chambre ?" Il avait appris par expérience qu'il valait mieux confier la tâche de recherche de nourriture à Jin Jiuchi pour économiser son énergie et ses talismans. De toute façon, il n'avait pas à s'inquiéter que Jin Jiuchi manque grâce à sa gourmandise.
Cependant, au lieu de bouger, les pieds de Jin Jiuchi restèrent enracinés sur place.
Était-il replongé dans ses pensées ? Sentant que quelque chose n'allait pas, Nian leva la tête et fut pris de court en voyant l'air abattu sur le visage de Jin Jiuchi.
"Pas de nourriture…" l'homme semblait avoir perdu son âme, ses yeux argentés vides. "Je ne sens rien…"
Le cœur de Nian fit un bond. "Q-Que veux-tu dire ? Ton nez ne fonctionne pas ?"
"Non, Nian'er," Jin Jiuchi lui annonça doucement la terrible nouvelle. "Il n'y a pas de nourriture à cet étage."
Nian rétrécit les yeux en évaluant la possibilité que Jin Jiuchi mente, mais alors l'homme semblait vraiment n'avoir plus rien à vivre. Ce n'était pas que Nian ne croyait pas ses mots, mais… comment était-il possible qu'il n'y ait pas de nourriture à cet étage ? Comment allaient-ils vivre alors ?!
Avec son petit visage sombre, Nian lui dit, "Vérifions les quatrième et cinquième étages."
Mais à nouveau, Jin Jiuchi secoua la tête pour indiquer qu'il ne pouvait trouver aucune nourriture.
Refusant de le croire, Nian choisit cinq chambres au hasard parmi les trois étages, colla ses talismans dessus et après avoir reçu le signal clair, il entra par effraction et retourna les chambres sens dessus dessous. Jin Jiuchi se tenait simplement à l'entrée et le regardait avec un air impénétrable, avalant et se frottant l'estomac de temps en temps, ressentant une faim si forte qu'il pourrait devenir fou.
Nian fouilla rapidement dans les tiroirs, les armoires, même sous les lits où Jin Jiuchi avait trouvé un petit paquet de chips de pomme de terre hier, mais cette fois, il avait vraiment manqué de chance.
"Comment…" il se tenait au milieu de la chambre en désordre, son visage pâle. "Comment est-ce possible ?"
Jin Jiuchi s'appuya paresseusement contre l'encadrement de la porte, ne souhaitant même pas bouger son corps à moins que ce ne soit nécessaire. "Je te l'ai dit, Nian'er…"
À l'heure du déjeuner, quand ils annoncèrent finalement la nouvelle aux autres, leur réaction fut à peu près la même que celle de Nian, si ce n'est plus.
L'expression de Tang Ye s'assombrit et un éclair de suspicion traversa ses yeux, ce que Nian ne manqua pas de remarquer, tandis que Xinxin semblait sur le point de s'évanouir debout.
Au milieu de l'ambiance sombre, ils réussirent à terminer la décoration du lieu du mariage. L'espace poussiéreux et vide n'était plus ; des tables rondes et des chaises étaient réparties sur le sol pour accueillir les invités. De la soie rouge était suspendue au plafond et le sol était couvert d'un tapis rouge fin.
Ils avaient terminé la tâche deux jours plus tôt que le temps alloué mais… et le billet de retour ?
Les quatre les regardaient, hébétés, avant que Tang Ye ne propose une suggestion, "Et si… nous attendions jusqu'à demain ? C'est ça, attendons un peu. Qui sait, le billet apparaîtra peut-être de lui-même dans notre chambre, non ?"
Personne ne s'opposa à ses mots, car que pouvaient-ils faire si ce n'est attendre ? N'ayant pas d'autre choix, ils ne purent que se laver rapidement et retourner dans leurs chambres respectives.
"Méfie-toi de Tang Ye," Nian dit dès que la porte se ferma derrière eux. "Il commence à nous douter."
"Hmm?" Jin Jiuchi cligna des yeux, surpris par l'avertissement soudain.
"Il soupçonne que nous accumulons la nourriture pour nous-mêmes," Nian afficha un sourire amer. "Honnêtement, je ne lui en veux pas. Si j'étais lui, je soupçonnerais aussi les autres joueurs. Je ne sais pas si c'est le Cauchemar à l'œuvre, mais la faim cette fois-ci semble inhabituelle. Elle est plus… intense et sévère, presque comme si elle jouait avec notre raison. Tu n'as aucune idée de ce que ce genre de personne pourrait faire lorsqu'elle n'est pas dans son bon esprit, alors sois prudent."
Nian conseilla sérieusement le husky naïf de peur qu'il ne meure sans même savoir qui l'avait tué ou comment il était mort, mais il ne réalisait pas qu'avant Tang Ye… peut-être que la personne dont il devrait se méfier le plus était d'abord et avant tout Jin Jiuchi.
.
.
N/D : [4/4] C'est la fin du premier événement de publication en masse ! Veuillez attendre la prochaine publication en masse le 20 ^^
Par ailleurs, veuillez lire l'annonce importante dans la note de l'auteur ci-dessous !