Jin Jiuchi était extrêmement lésé. Il n'avait vraiment aucune idée de ce qu'il avait fait pour mettre Nian dans une telle colère, résultant en sa propre paralysie avec ses deux bras verrouillés en cercle devant lui.
Il tenta de défendre son innocence, seulement pour découvrir que ses lèvres semblaient avoir été collées et il ne pouvait émettre qu'un son étouffé 'hm-mmf !' venant de sa gorge. Ainsi, il ne pouvait qu'afficher un air faussement pitoyable, presque réussissant à extraire quelques gouttes de larmes de ses yeux. Pourtant, cela ne faisait qu'enrager davantage Nian.
"Ne me fais pas cette tête, espèce de pervers fou !" Il fulminait et s'installa au sol à quelques pas de Jin Jiuchi, hors de portée de ce dernier. "Qui t'a dit d'être si collant? Tu ferais mieux de rester comme ça jusqu'à ce que les effets de l'aiguille se dissipent !"
'Mais Nian'er, tu ne sembles pas détester ça pourtant!' était ce que Jin Jiuchi disait, alors que Nian n'entendait qu'une série de 'mmmph' inintelligibles.
(Heureusement qu'il était incapable de le dire à haute voix, sinon Nian pourrait vraiment l'étrangler à mort dans un accès de rage et d'humiliation.)
D'un reniflement, Nian lissa l'article de journaux qui s'était accidentellement froissé à cause de son choc précédent. Il le plaça sur le sol et le poussa devant Jin Jiuchi pour que l'homme puisse le lire. "Voilà ce que j'ai trouvé sur le corps tout à l'heure. J'ai oublié de te dire que c'est un Cycle de bas niveau. Cela signifie que le niveau de difficulté est bas et tant que tu ne dépasses pas les bornes, alors tu ne mourras pas." Il appuya sur chaque mot lourdement comme s'il ne voulait rien de plus que d'enfoncer la phrase dans le crâne dur de Jin Jiuchi.
"Cela signifie aussi que les principaux indices sur la condition de mort dans ce Cycle seront éparpillés ici et là. Tant que tu les trouves, ta survie sera à peu près garantie. Ceci," il pointa l'article de journal. "est l'un des indices principaux. Je suspecte que le journal que Zhi a trouvé dans la chambre d'Old Guan est aussi un autre indice."
L'article de journal devant Jin Jiuchi était vieux, jauni et effiloché sur les bords, comme s'il avait bravé les siècles pour atterrir dans cet appartement. Il plissa les yeux et les lut lentement,
[Un tueur en série en cavale se cache-t-il dans l'Appartement Shishen ? Une célébration joyeuse se transforme en tragédie !
Zhao (18) a été trouvée brutalement assassinée la veille de son propre mariage à l'intérieur de la chambre nuptiale. Son corps a été haché et mutilé en morceaux. L'arme du meurtre est supposée être une machette ou un autre outil lourd et tranchant similaire. La station de police locale la plus proche a été rapidement alertée et c'est alors qu'ils ont découvert deux autres meurtres qui sont suspectés d'avoir été commis par la même personne. Les deux autres victimes – Liu (36) et Dong (45) – semblent avoir été confinées et torturées pendant des jours. D'un autre côté, le père de Zhao (58) est devenu fou tout de suite après avoir trouvé le corps de sa fille. À la fin, il a été envoyé à…]
L'article était brusquement déchiré après cela, laissant Jin Jiuchi encore sous le choc.
Le père de Zhao ? Zhao Vieux ? Il est devenu fou et a été envoyé... à l'asile où se trouvait Jin Jiuchi ? C'est vrai, cela doit être ça. Mais pourquoi Mademoiselle Zhao a-t-elle dit que son père était mort ?
Les yeux de Jin Jiuchi se déplacèrent ensuite vers la petite photo en noir et blanc attachée à l'article. C'étaient les photos des victimes et Jin Jiuchi les reconnut tous les trois immédiatement. C'étaient Mademoiselle Zhao qu'il avait rencontrée la veille au soir, Madame Liu la propriétaire qui avait servi à Jin Jiuchi le délicieux pot de sauce à la viande, et le dernier était…
"Hmm-hmm-hmpph!" Comme Jin Jiuchi ne pouvait même pas bouger la tête, il ne pouvait que déplacer ses yeux comme un fou pour faire savoir à Nian qu'il avait quelque chose d'important à dire.
"Quoi ?" Nian lui lança un regard soupçonneux.
"Urgh !" Jin Jiuchi roula des yeux exaspérément, puis il pointa ostensiblement l'article avec ses yeux. 'Enlève tes aiguilles !' il essaya de communiquer. 'J'ai quelque chose à te dire !'
Toujours sceptique mais aussi curieux de ce que Jin Jiuchi voulait dire, il retira prudemment une aiguille pour que Jin Jiuchi puisse au moins bouger la bouche. Presque instantanément, Jin Jiuchi sentit la force collant sa bouche disparaître et il inspira de grandes goulées d'air comme un poisson qui avait été sorti de l'eau. "Puah! Ha… ha, Nian'er! Comment peux-tu être si cruel ?! Toi—"
"Viens-en au fait," Nian agita son aiguille d'un air menaçant. "Ou alors je vais la planter dans ton corps de nouveau et te laisser seul pour le reste de la nuit."
Quelle cruauté ! Comment peut-il y avoir un garnement aussi méchant que Nian'er dans ce monde ? Avec des larmes imaginaires inondant son visage, Jin Jiuchi renifla et pointa la photo décolorée de la dernière victime nommée Dong. "Nian'er, c'est lui ! Te souviens-tu que je t'ai dit avoir vu quelqu'un par la fenêtre du quatrième étage avant d'entrer dans cet endroit ? C'est le visage que j'ai vu à ce moment-là !" Puis il prit un air suffisant comme pour dire, 'Qu'est-ce que tu en dis ? Mon information est importante, non ?!'
Hélas, Nian ne daigna même pas lui jeter un regard, laissant Jin Jiuchi bouder seul. "C'est donc ça…" il fixa l'article de journal avec un air pensif.
"Écoute-moi," dit Nian sérieusement. "Je pense avoir principalement compris les règles principales ici. Comme je te l'ai dit auparavant, le niveau de difficulté dans ce Cycle est bas et la probabilité de survie est de plus de cinquante pour cent." Bien sûr, c'était sans la présence supplémentaire du Cauchemar, ajouta-t-il intérieurement. "Nous sommes six—"
"Sept," corrigea Jin Jiuchi avec une moue. Comment Nian pouvait-il l'oublier ?!
Nian prit une profonde inspiration pour réprimer son envie de tuer. "Sept," dit-il avec une patience extrême. "Nous sommes sept, répartis dans six chambres. Nous sommes éparpillés sur trois étages et chaque étage contiendra une victime – ou dans ce cas, une créature cauchemardesque. Nous, Sœur Hong et Vieux Guan, sommes les joueurs les plus 'malchanceux' car les créatures cauchemardesques résident dans nos chambres, tandis que Xinxin, Tang Ye et Zhi obtiennent la zone de sécurité complète."
Jin Jiuchi acquiesça car il comprenait. C'était donc pour cela que Xinxin, Tang Ye et Frère Zhi n'avaient montré aucun signe d'avoir rencontré quoi que ce soit last night. D'un autre côté, Vieux Guan… Jin Jiuchi claqua de la langue par pitié. Il ne pouvait imaginer ce que cet homme timide a dû ressentir lorsqu'il a rencontré la version araignée de Madame Liu. C'était déjà bien qu'il n'ait pas été terrifié à mort.
En fin de compte, il était tout de même mort…
"Attends," se rappela soudain Jin Jiuchi. "Et Sœur Hong ? Elle n'a rien dit non plus ce matin."
"Il y a deux possibilités. Première, elle est restée silencieuse parce qu'elle voulait jauger notre réaction. Ou deuxième…" Nian lui lança un regard appuyé. "Elle n'est pas restée dans sa chambre hier soir et par conséquent n'a pas rencontré la créature cauchemardesque."
Jin Jiuchi plissa le nez de dégoût lorsqu'il se rappela de la puanteur âcre sur le corps de la femme. "Alors, c'est forcément la deuxième possibilité."
Le visage de Nian s'assombrit, rendant ses yeux pourpres plus sombres et plus froids que d'habitude. "C'est là que réside le problème. Sais-tu pourquoi cette créature araignée peut se promener librement dans l'appartement ce soir ?"
"Pourquoi—oh !" Les yeux de Jin Jiuchi s'écarquillèrent alors qu'il faisait le lien entre deux éléments. "Veux-tu dire que c'est parce que Vieux Guan s'est enfui de sa chambre hier soir et qu'ainsi, il a accidentellement libéré cette créature ?"
Nian afficha un air agréablement surpris, ne s'attendant pas à ce que Jin Jiuchi comprenne les règles si rapidement. Quelle impudence ! Nian pensait-il vraiment qu'il était idiot ou quelque chose du genre ?! Voyant que Jin Jiuchi avait l'air offensé, la poupée de jade se racla la gorge et reprit son air noble et digne. "Tu as raison. Ces créatures sont libérées parce que les joueurs ouvrent la porte pour elles, sinon elles ne peuvent se montrer qu'impuissantes à nuire aux joueurs. Te souviens-tu de la première règle que la propriétaire nous a dite ? Ne jamais sortir de notre chambre après le couvre-feu. Cette règle est en fait créée pour nous sauver et nous protéger. Mais maintenant, en plus des poupées de papier, Vieux Guan a libéré la créature araignée, et Sœur Hong a aussi libéré la créature dans sa chambre. Et pire encore, elles deviendront de plus en plus fortes à mesure que les jours passent."
Jin Jiuchi pencha la tête. Plus il écoutait les mots de la poupée de jade, plus il était confus. "Pourquoi Nian'er est-il mécontent ? En suivant ce que tu viens de me dire, si nous restons ici quand la nuit tombe, alors nous serons complètement en sécurité et Mademoiselle Zhao ne peut pas sortir de cette chambre, ni nous faire de mal… n'est-ce pas ?"
Pendant un long moment, Nian le regarda d'un air inscrutable puis ses lèvres s'ourlèrent en un sourire sinistre. "Qui a dit que je vais juste rester dans ma chambre jusqu'au dernier jour ?"