Lorsque Jin Jiuchi le sentit, il se dirigeait vers la douche commune au troisième étage avec Nian, Tang Ye et Xinxin.
Tang Ye trouva une excuse pour se joindre à eux, expliquant qu'il était le seul resté au cinquième étage et que cela serait trop effrayant de prendre une douche tout seul. Il ne pouvait pas non plus rejoindre Nommé Zhi au quatrième étage parce que… il semblait y avoir une bulle entre cet homme et Sœur Hong qu'il ne pouvait pas percer. N'ayant d'autre choix, il ne pouvait que supplier de venir avec Jin Jiuchi et Nian. Même si l'un d'eux était un nouveau joueur et l'autre un enfant, au moins ils étaient humains et non un fantôme déguisé !
"Mais Frère Yang… tu n'es vraiment pas un fantôme, n'est-ce pas ?" demanda-t-il avec un rire nerveux en se rappelant comment Jin Jiuchi les avait rejoints sans billet de bus et comment il n'avait jamais montré de peur, peu importe ce qu'il avait vu dans cet endroit.
Lorsqu'il n'obtint aucune réponse, Tang Ye se retourna et vit que Jin Jiuchi s'était arrêté, avec une expression inhabituellement sombre sur le visage. "Frère Yang… ?"
Entendant cela, Nian et Xinxin, qui avaient avancé devant eux, s'arrêtèrent également et se retournèrent, confus.
Jin Jiuchi cligna lentement des yeux et lui offrit un sourire tranchant qui montrait toutes ses dents. "Ah, désolé. Je pensais juste à quelque chose à l'instant. Qu'as-tu dit déjà ?"
Pour une raison quelconque, ce sourire donna des frissons à Tang Ye et il n'osa pas demander à nouveau. "Non, non, ce n'est rien…" il marcha plus vite pour rattraper Xinxin devant, laissant Jin Jiuchi derrière.
Nian ralentit délibérément ses pas pour se mettre au rythme de Jin Jiuchi et demanda, "Qu'est-ce qui ne va pas ?"
"Nian'er…" Tout le corps de Jin Jiuchi était en état d'alerte maximale maintenant. La ligne de ses muscles était extrêmement tendue et ses yeux argentés brillaient d'une lumière dangereuse. Il surveillait le toit de verre du coin de l'œil, luttant désespérément contre l'envie de grogner. Le regard froid et inhumain restait présent, se posant sur son corps comme des chenilles rampant sur sa peau. "Peux-tu faire quelque chose pour moi ?"
"...Quoi ?"
Jin Jiuchi tira doucement la poupée de jade vers lui et posa les deux mains sur ses petites épaules. "Lève la tête," lui ordonna-t-il.
Nian ne suspecta rien du tout et leva la tête, confus.
En un instant, tout son corps devint rigide et il baissa rapidement la tête à nouveau. Jin Jiuchi regardait alors que des tremblements secouaient le petit corps. C'était presque exactement la même réaction que celle du Vieux Guan, sauf que Nian était plus courageux et meilleur pour se contrôler afin de ne pas crier à haute voix. L'odeur aigre de la peur émanait de son corps, rendant son parfum hivernal et sucré un peu désagréable.
Jin Jiuchi fronça les sourcils. Il avança et s'accroupit devant Nian et son froncement de sourcils s'intensifia en voyant le teint effroyable de la poupée de jade et ses lèvres légèrement tremblantes. "Nian'er ? " Il tendit la main pour tenir le petit poing serré de Nian et le frotta entre ses mains pour chasser le froid persistant. "Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui te fait si peur ?" Jin Jiuchi continua de frotter jusqu'à ce que la délicate main de Nian soit chaude et confortable puis il passa à l'autre main.
Peut-être que la méthode de réconfort de Jin Jiuchi fonctionnait vraiment bien, Nian prit une profonde respiration saccadée et laissa s'écouler la tension de son corps. Même alors, Jin Jiuchi pouvait encore voir des perles de sueur froide se former sur sa racine des cheveux. "...C'est le Cauchemar."
Jin Jiuchi cligna des yeux, "Le— quoi ?"
"Le Cauchemar – l'Œil Qui Voit Tout. On dit que c'est lui qui crée les Cycles et nous entraîne dans cet endroit."
Jin Jiuchi pencha la tête. "Tu veux dire, comme un Grand Patron ?"
Nian ne put s'empêcher de renifler en entendant cela, son corps se détendant davantage. Jin Jiuchi se réjouit du fait qu'il n'était plus sur le point de s'évanouir. "Tu peux aussi l'appeler Grand Patron. Personne ne sait vraiment ce que c'est ou à quoi ça ressemble. Certains disent que c'est une divinité maléfique, mais il y a aussi des gens qui croient que c'est une existence bien supérieure aux humains, ou en d'autres termes, des aliens. Les rumeurs disent que quand tu poses ton regard sur lui, tu verras tous tes pires cauchemars se matérialiser juste devant tes yeux. Au final, tu perdras la raison et mourras." Nian laissa échapper un rire amer et se frotta les yeux. "Il semble que la règle 'ne jamais regarder le Cauchemar dans les yeux' n'est pas juste une histoire. Je ne l'ai vu que pendant une fraction de seconde tout à l'heure et je suis déjà..."
Jin Jiuchi attrapa le poignet de la poupée de jade avant qu'il puisse irritER davantage ses yeUX. "As-tu vu ton pire cauchemar, Nian'er ?"
Nian acquiesça sombrement.
"Hmm, donc c'est ça…" Jin Jiuchi acquiesça en comprenant même si de nombreuses questions tourbillonnaient désormais dans son esprit. Le Cauchemar ? L'Œil Qui Voit Tout ? Et tout le monde qui le regardait devenait fou ? D'après la réaction du Vieux Guan et de Nian, il pouvait conclure que c'était la vérité, mais… pourquoi cela ne s'appliquait-il pas à lui ?! La nuit dernière, il avait regardé le toit en verre pendant plus de dix secondes mais loin de voir son cauchemar, il n'avait rien vu d'autre qu'une étendue d'obscurité totale !
C'était tellement injuste ! Lui aussi voulait voir quel genre de cauchemar il aurait !
Était-ce parce qu'il était un intrus dans cet endroit et que c'est pourquoi la même règle ne fonctionnait pas sur lui ? C'était plausible. Après tout, il s'était joint sans billet de bus et s'était imposé de force dans ce groupe de joueurs. Ce n'était pas étonnant que le 'propriétaire de la maison' ne l'accueille pas !
Jin Jiuchi essaya de se mettre à la place du Cauchemar. Si quelqu'un envahissait soudainement son territoire, il serait aussi sacrément furieux !
Devrait-il… monter sur le toit et offrir des excuses sincères au Cauchemar et demander à être inclus dans la liste des joueurs en passant ?
Plus Jin Jiuchi y pensait, plus l'idée lui semblait bonne. Mais bien sûr, il ne pouvait pas demander à Nian de venir avec lui ; il ne voulait pas que la poupée de jade devienne folle ! Peut-être si le Cauchemar voyait combien il était sincère, il arrêterait de le regarder comme s'il était un animal exotique. Jin Jiuchi sentait qu'il devait clarifier à quel point il détestait être espionné ! Mais quand devrait-il faire cela…
Le fil des pensées de Jin Jiuchi fut interrompu lorsque la poupée de jade saisit soudainement son poignet d'une poigne serrée, ses yeux violets pâles grands ouverts en désarroi. "Je viens de me souvenir d'une autre chose…"
"L'apparition du Cauchemar dans le Cycle…" Nian fixa Jin Jiuchi dans une horreur muette. "Cela signifie que la difficulté va augmenter de plusieurs crans !"