Jin Jiuchi ne comprenait pas pourquoi Nian avait l'air si horrifié, ni ce que la poupée de jade voulait dire par 'difficulté'. Mais dans un esprit de camaraderie, il laissa échapper un sursaut et ouvrit grand les yeux en signe de choc. "C'est horrible!"
Nian leva les yeux au ciel, voyant à travers son jeu dramatique une fois de plus. Cependant, il ne pouvait nier que les actes ridicules de Jin Jiuchi parvenaient à apaiser sa peur malgré l'horreur imminente qui les guettait d'en haut. Quel homme étrange était Jin Jiuchi. De toute évidence, il n'avait jamais rien pris au sérieux – sauf pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner, bien sûr – mais c'était précisément pour cette raison qu'il pouvait offrir un sentiment de sécurité aux autres. C'était comme si rien ne pouvait être assez bizarre ou terrifiant à ses yeux.
Qui était-il, exactement ?
Hélas, au lieu de demander directement, il choisit de garder la question pour lui. Ce n'était pas le moment de s'interroger sur une autre personne. Il était entré dans ce Cycle avec un but précis, mais maintenant, l'apparition soudaine du Cauchemar était devenue une menace qui pourrait contrecarrer ses plans. Pour cela, il devait avancer avec la plus grande prudence et faire de son mieux pour survivre.
"Allons-y," dit-il à Jin Jiuchi. "Les deux autres doivent nous attendre."
Jin Jiuchi observa attentivement Nian et se réjouit de voir que son teint n'avait plus l'air aussi horrifiant. Il trotta après la poupée de jade, demandant, "Allons-nous leur dire, Nian'er?"
Nian réfléchit sérieusement un moment, puis secoua la tête. "Savoir que le Cauchemar est présent ne pourrait que provoquer une panique inutile. Attendons et voyons d'abord."
Jin Jiuchi gazouilla joyeusement, "D'accord, j'écouterai Nian'er~"
Les mots de Nian étaient justes. Ils se dépêchèrent d'aller à la douche commune pour voir Tang Ye et Xinxin debout nerveusement devant. Quand ils virent Jin Jiuchi et Nian arriver, leurs yeux s'illuminèrent. "Vous m'avez fait peur…" Tang Ye se frotta la poitrine et laissa échapper un soupir de soulagement. "Qu'est-ce qui vous a pris tant de temps ? Nous avons pensé que quelque chose vous était arrivé !" À côté de lui, Xinxin acquiesça avec un air tendu.
"Désolé, désolé," Jin Jiuchi afficha un sourire et fit un clin d'œil à Nian. "On avait juste une conversation cœur à cœur entre frères. Pas vrai, Nian'er ?"
Nian murmura quelque chose d'inaudible sous son souffle qui ressemblait étrangement à une malédiction à l'égard de l'impudence de Jin Jiuchi avant de s'avancer dans la salle des hommes.
Jin Jiuchi et Tang Ye se hâtèrent de le suivre, mais au dernier moment, la vision périphérique de Jin Jiuchi aperçut Xinxin entrer dans la chambre à côté de la leur qui portait le signe féminin sur le mur.
'Huh…' Jin Jiuchi pencha la tête, perplexe.
Sa confusion dura jusqu'à ce qu'il prenne la cabine à côté de Nian et le vit tenir un bassin rempli de différentes bouteilles de savon et shampooings. Attendez... d'où cela vient-il ? Il se tourna vers Tang Ye qui avait pris la cabine opposée et vit qu'il avait également un bassin similaire, avec seulement un flacon de shampooing et un pain de savon.
Il se rapprocha pour chuchoter. "Nian'er…"
"Quoi ?" Nian posa le bassin au sol et commença à se déshabiller.
Les yeux de Jin Jiuchi suivirent la longue étendue de peau extrêmement claire qui se dévoilait lorsque Nian enleva sa chemise et la mit dans un sac zippé transparent. Dans la vieille douche collective sombre et sale avec des moisissures et de la rouille sur ses quatre murs, il brillait pratiquement comme un ange qui serait tombé par erreur dans une fosse de boue. Jin Jiuchi fut un peu distrait et il lui fallut quelques secondes pour se rappeler ce qu'il voulait demander.
"Ça," il pointa le bassin. "Ça vient d'où ? Pourquoi toi et Tang Ye en avez chacun un ? Et moi ?" il fit la moue pour avoir l'air particulièrement pitoyable.
Nian poussa un petit soupir, "Parfois j'oublie que tu es un débutant. C'est un accessoire Commun 'Nécessité de Base', le contenu varie selon le type de Cycle dans lequel tu te trouves. C'est un accessoire indispensable pour les joueurs et ça coûte seulement 20 points. Si tu sors d'ici vivant, tu pourras aussi acheter ça."
"Accessoire Commun ?" Les yeux de Jin Jiuchi s'élargirent d'admiration. "Tu veux dire, c'est la même magie que le jouet poulet de Xinxin et ton talisman ?! Wow… combien d'accessoires as-tu sur toi, Nian'er ?" À ce moment-là, il se souvint soudain des aiguilles d'argent qui pouvaient apparaître et disparaître librement entre les doigts de Nian. Maintenant qu'il y pensait, ça devait être un accessoire aussi !
Quelle envie ! Il voulait aussi posséder des accessoires – plein d'entre eux !
Nian inclina la tête pour jeter un coup d'œil à Tang Ye qui avait déjà tiré le rideau en plastique autour de lui avec de l'eau qui coulait de la pomme de douche, puis donna un regard significatif à Jin Jiuchi. "Pas beaucoup. La plupart sont des accessoires communs."
Oh, oh ! Jin Jiuchi comprit instantanément. Ce genre de chose devait rester un secret ! Il avait prévenu Nian que Tang Ye n'était pas une personne en qui on pouvait avoir confiance, et donc Nian tenait compte de ses paroles en restant sur ses gardes autour de l'homme !
Jin Jiuchi lui envoya un clin d'œil et mima un 'OK'.
Mais alors…
"Et moi ?" Il tira tristement sur sa chemise. "Je n'ai pas de vêtements de rechange ni de savon. Dois-je rester sans me changer jusqu'à ce que nous quittions cet endroit ?"
Nian lui lança un regard rempli de dégoût, horrifié que Jin Jiuchi puisse envisager une telle chose après toute la course et transpiration de la journée. Il soupesa ses options un moment et, avec un air comme si cela le faisait souffrir physiquement de le faire, il tendit un autre sac zippé transparent à Jin Jiuchi. "Mets tes vêtements sales là-dedans. Quant aux vêtements de rechange… Je pense que j'en ai quelques-uns à ma disposition. Ça sera un peu serré pour toi cependant, donc tu devras le supporter un peu."
Les yeux de Jin Jiuchi s'étaient déjà éclaircis dès l'instant où Nian lui avait tendu le sac zippé, et à chaque mot que Nian prononçait, son sourire devenait de plus en plus large. Il avait l'air si heureux comme s'il allait bientôt s'envoler. "Nian'er—" il ouvrit grand les bras pour étouffer la poupée de jade dans une étreinte.
Excepté que, avant qu'il ne puisse faire un pas en avant, Nian se hâta de lever une paume et cria, "Arrête !"
Jin Jiuchi se figea instantanément encore les bras tendus, son sourire flétrissant en un air triste et douloureux. "Nian'er…" Nian pouvait presque voir une paire d'oreilles repliées sur sa tête.
'Sale husky !' Nian gronda de colère entre ses dents. Hors de question qu'il laisse ce loup rusé le toucher encore une fois ! Il ouvrit le sac zippé et siffla, "Dépêche-toi et mets tes vêtements ici avant que je ne change d'avis !"
Hélas, il regretta ses mots une seconde plus tard lorsque Jin Jiuchi commença à se déshabiller.