'Wieder verliebt
'Warum? Andrew, warum? Bin ich dir wirklich so wenig wert? Ein paar Tage genügen, um mich zu vergessen und dich in eine andere zu verlieben?'
Arabella weinte tagelang, nachdem sie Andrews Brief gelesen hatte. Sie konnte nicht glauben, wie leicht es ihm fiel, sie loszulassen und weiterzuziehen.
Sie wollte ihm weitere Briefe schreiben, um zu erfahren, weshalb es ihm so leichtfiel.
Im Gegenteil dazu litt ihr Herz immer noch und sehnte sich nach ihm, trotz seiner Antwort.
Doch Arabellas Stolz als Adlige und als älteste Prinzessin von Lobelius hielt sie zurück.
Ihre Mutter sagte ihr, es sei an der Zeit loszulassen, da sie bereits einem anderen Mann versprochen sei und bald heiraten würde.
"Du bist die schönste Dame im ganzen Land.
Du musst nicht so sehr um einen nichtigen Prinzen weinen, der nichts als sein Aussehen zu bieten hatte.
Liebe ist nicht alles in einer Ehe, Arabella.
Mit deiner Schönheit brauchst du einen Mann, der dich vor deinen anderen Verehrern und den Frauen, die ihnen nachstellen, beschützen kann.
Du bist die Rivalin aller Frauen um die geliebten Männer.
Wenn du dich mit einem unbedeutenden Mann einlässt, bist du verloren und wirst mit Füßen getreten.
Kaiser Ferdinand ist genau der Richtige für dich.
Niemand würde es wagen, dich erneut zu verletzen oder zu unterdrücken, wenn du seine Kaiserin wirst."
Arabella schluchzte noch heftiger bei den Worten ihrer Mutter.
Für sie klang es, als wollte ihre Mutter ihr einreden, dass Kaiser Ferdinand, den sie für sie ausgesucht hatten, die beste Wahl war, die sie treffen konnte.
Sie dachte, ihre Mutter spräche so, weil sie nicht verstehen konnte, wie Arabella sich fühlte, als Andrew sie nach geschürten Hoffnungen betrog.
Sie wusste nicht, dass die erfahrenen Worte eines weisen Älteren einfach nur die harten Tatsachen der grausamen Welt darstellten, die auch sie selbst schon erlebt hatte.
Nachdem sie lange geweint hatte, antwortete Arabella schließlich Andrew und dankte ihm für seine Ehrlichkeit, konnte ihm jedoch weder Glück wünschen noch ihm verzeihen.
Arabella konzentrierte sich auf ihre bevorstehende Hochzeit, da sie ohnehin nicht fliehen konnte. Einige Monate später wurde sie mit Kaiser Ferdinand vermählt.
Der als böse Inkarnation bekannte Kaiser heiratete Arabella, ohne ein einziges Lächeln auf seinen Lippen.
Dennoch sah Kaiser Ferdinand an ihrem Hochzeitstag umwerfend gut aus. Doch nichts außer Langeweile zeigte sich in seinem Gesicht.
In seinen Augen war deutlich zu erkennen, dass ihm die Zeremonie und die Feierlichkeiten zur Last fielen.
Es war üblich, also fügte er sich einfach.
Aber wenn man ihn gefragt hätte, hätte er vermutlich keine Hochzeitszeremonie gewollt.
Arabella vermutete, er wäre lieber auf die Jagd gegangen oder in den Krieg gezogen, als bei ihrer Hochzeit dabei zu sein. Er war offensichtlich auch nicht von ihrer Schönheit verzaubert, wie es bei den meisten Männern der Fall war.
Die Menschen um sie herum schienen von ihr bezaubert zu sein, doch Kaiser Ferdinand war es keinesfalls. Selbst während des Tanzes mit ihr zeigte er nur ein Pokerface.
Sie dachte, Ferdinand würde sie in der ersten Nacht umbringen, weil sie ihn zu einer langweiligen Hochzeitszeremonie und Feier gezwungen hatte, aber das tat er nicht.
Wahrscheinlich hielt er es nicht für nötig, da sie im Vergleich zu seinem starken und kräftigen Körperbau so zerbrechlich aussah.
Erstaunlicherweise war er auch im Bett nicht grausam.Ihre Mägde in Lobelius hatten sich besorgt gezeigt. Sie hatten befürchtet, sie könnte mit gebrochenen Knochen und zahlreichen Blutergüssen enden, doch das passierte nicht.
Ferdinand war sanft und nahm sich Zeit. Auch seine Augen veränderten sich.
Obwohl er morgens kein Interesse an ihr zeigte, wurden seine Augen abends dunkel vor Begierde.
In ihren Gemächern erlebte sie eine völlig unerwartete Seite des Kaisers.
Seine Augen brannten und seine Küsse waren heiß und gierig. Aber er berührte sie sanft und zart, als wolle er sie nicht verletzen.
Dementsprechend, auch wenn es anfangs schmerzhaft war, empfand sie in den folgenden Nächten Freude.
Arabella glaubte fälschlicherweise, vielleicht habe der Kaiser sie gern, da er ohne Ausnahme jede Nacht ihre Gemächer aufsuchte.
Sein kühl distanziertes Verhalten am Morgen stand im Gegensatz zu dem Ferdinand, der sie nachts über und über verwöhnte.
Unbeständig, wie sie war, verliebte sich ihr junges und unschuldiges Herz bald in den Kaiser, der sie zu schätzen schien und sich auf die gemeinsame Zeit freute.
Doch sie hätte sich nicht mehr täuschen können.
Sobald sie schwanger wurde, besuchte Ferdinand ihre Gemächer nicht mehr. Er sprach nur noch einmal im Monat mit ihr, um nach ihrem Befinden zu fragen.
Das machte sie zutiefst traurig, denn sie hatte endlich Gefühle für den kaltherzigen Kaiser entwickelt. Und plötzlich blieben seine Besuche aus.
Die Dienerinnen versicherten ihr, es läge daran, dass sie schwanger sei und der Kaiser das Kind nicht versehentlich verletzen wolle.
Arabella glaubte ihnen, denn sie hoffte, es sei wahr, dass Ferdinand sie wertschätzte. Sie sorgte gut für sich und brachte bald einen gesunden Jungen zur Welt, der Ferdinand ähnelte.
Und endlich erfüllte sich ihr Wunsch, dass der Kaiser sie besuchen möge.
"Du hast das gut gemacht", lobte er sie, und Arabella empfand großes Glück.
Doch Ferdinand warf nur für ein paar Sekunden einen Blick auf ihr Baby und ging dann. Er nahm sein Kind nicht einmal auf den Arm oder streichelte es sanft.
Seitdem besuchte er ihre Gemächer nicht mehr.
Arabella begegnete ihm nur noch bei offiziellen Anlässen, zu denen ihre Anwesenheit gefordert war.
Die Dienerinnen behaupteten, es läge daran, dass der Kaiser, Ferdinand, ständig beschäftigt sei.
Doch Arabella wurde bald klar, dass sie das nur sagten, damit sie sich nicht schlecht fühlte.
Sie hörte von anderen Dienerinnen im Palast, dass Ferdinand ihre Gemächer nur aufsuchte, bis sichergestellt war, dass sie ein Kind erwartete. Er hatte sie nur geheiratet, weil seine Minister einen Erben verlangten.
Darum ignorierte Ferdinand sie vollständig, nachdem sie ihm einen Sohn geboren hatte.
Alles, was er brauchte, war ein Erbe, und Arabella hatte ihre Rolle bereits erfüllt. Das heißt, es gab keinen Grund mehr für ihn, sie zu sehen.
Dennoch wollte sie ihn öfter sehen.
Um seine Aufmerksamkeit zu erlangen, gab Arabella unverhältnismäßig viel Geld aus in der Erwartung, von ihm getadelt zu werden. Doch es kam nichts. Sie war ihm vollkommen gleichgültig.
Sie dachte, er würde sich zumindest um seinen Sohn kümmern, aber auch das tat er nicht.
Arabella tat ihr Sohn sehr leid, und sie widmete ihm all ihre Liebe, bis sie sich auch um Ferdinand nicht mehr so sehr kümmerte.
Nun wollte sie nur noch, dass ihr Sohn stark und gesund heranwuchs.
Da sie sonst nichts zu tun hatte, begann sie, ihren Sohn frühzeitig zu unterrichten. Als der Kaiser dann Lehrer schickte, wurde ihr Sohn stets für seine herausragenden Leistungen gelobt.
Doch als er zwölf Jahre alt war und in Wissenschaften und Ritterschaft zu glänzen begann, wurde er vergiftet.Arabella konnte nur noch weinen, als ihr Sohn unter qualvollen Schmerzen in ihren Armen starb. Auch die Ärzte waren machtlos.
Der Mörder wurde geschnappt und hingerichtet, doch das Leben ihres Sohnes war unwiederbringlich verloren.
Zu ihrem Entsetzen und weiterem Kummer erschien Ferdinand nicht einmal zur Beerdigung ihres Sohnes.
Arabella war vollkommen allein und in tiefer Trauer um ihren warmherzigen, liebenswerten Sohn, der nun ein kalter Leichnam war und zu Asche geworden ist.
Eine Zeit lang gab sie sich ihrer Trauer hin.
Dann vernahm sie eine schockierende Offenbarung.
Es war Ferdinand selbst, der ihren Sohn hatte töten lassen, um seine Stellung nicht zu gefährden.
Arabella trauerte noch tiefer. Doch nun war sie von Hass und Wut erfüllt.
Dies war der Anfang von allem.
In dem Moment war die Schurkin geboren.
Getrieben von Zorn und dem Wunsch nach Gerechtigkeit und Rache für ihren Sohn, schmiedete Arabella den Plan, ihren Mann zu stürzen und das Valeria Reich zu Fall zu bringen, das ihm so viel Macht verlieh.
Um einen so mächtigen Gegner zu besiegen, wurde Arabella zur Schurkin und setzte alles ein, was sie besaß.
Geld, Macht, Beziehungen. Selbst ihren Verstand und ihren Körper.
Sie verbündete sich mit Ferdinands Erzfeind, König Ikarus, und schloss sich mit seinem Feinden zusammen.
Als wäre es vom Himmel bestimmt, gelang es ihr nach zehn Jahren sorgfältiger Planung und Ausführung, das Valeria Reich in Trümmer zu legen und ihren Mann vom Thron, den er so liebte, zu stoßen.
Doch Arabella blieb unverdächtig.
Nachdem ihr Mann entthront worden war, wandten sich ihre einstigen Verbündeten gegen sie.
Aber gerade als sie getötet werden sollte, erschien ihr Mann wie aus dem Nichts und schützte sie mit seinem Leben, obwohl sein Körper bereits geschwächt war.
'Was hat er vor? Warum stellt er sich jetzt als Retter dar, wenn er unseren Sohn im Stich gelassen hat?'
Arabella war ratlos. Warum sollte er sie beschützen? Jemanden, den er zweiundzwanzig Jahre lang ignoriert hatte.
Es kam ihr vor, als mache er sich über sie lustig, nach all den Jahren harter Arbeit, um ihn zu Fall zu bringen. Das machte sie noch wütender.
"Du Schuft! Tust du jetzt so, als wärst du nett? Ich brauche deine Hilfe nicht, du herzloser Mörder!", schrug sie ihrem Mann eine Grimasse, während die Erinnerung an ihren toten Sohn sie übermannte.
"Es tut mir alles leid. Auch wenn das Reich zerfällt, du musst überleben, Arabella", sagte er und zeigte auf einen Fluchtweg.
"Danke, dass du meine Frau geworden bist", lächelte Ferdinand sie an, als er seinen letzten Atemzug in ihren Armen tat.
Es war das erste Mal, dass er sie angelächelt hatte.
Arabella zitterte, während sie bitterlich lachte und Tränen unkontrolliert über ihre Wangen flossen.
Sie wollte ihn noch mehr hassen, weil er sie wie die Schlimmste fühlen ließ.
Wie konnte er sich jetzt entschuldigen, nachdem sie Valeria zu Fall gebracht hatte?
Warum entschuldigte er sich erst jetzt?
Und er wagte es gar, beim Versuch sie zu schützen, zu sterben?!
Warum versuchte er sie erst jetzt zu retten, wo sie nicht mehr zu retten war?
Sie war bereits gestorben.
Es gab keinen Grund, diesen unreinen Körper zu retten.
Arabellas Tränen fielen auf seinen Leichnam, als sie versuchte, ein letztes Mal den Ferdinand anzublicken, den sie einst geliebt hatte.
Doch alles, was sie sah, war verschwommen, weil ihre Tränen ohne ihre Zustimmung flossen.
. . .
Als sich ihre ehemaligen Verbündeten näherten, um sie zu töten, lächelte Arabella.
Valeria ist gefallen.
Ihr Mann ist tot.
Ihr Ziel war erreicht.
"Idioten. Ich werde nicht durch eure Hände sterben," sagte sie und schnitt sich die Kehle durch, bevor sie zu ihr gelangen konnten.
Schließlich hatte sie nie vor gehabt zu leben. Nachdem sie ihre Rache genossen hatte, war ihr Plan zu sterben und bei ihrem geliebten Sohn zu sein.
'Leb wohl, Ferdinand.
Bis bald, mein lieber Sohn', schloss sie die Augen und erwartete ihren Tod.
. . .
"Arabella!"
Sie glaubte, jemanden zu hören, der sich näherte und wiederholt ihren Namen rief, doch ihre Sicht verschwamm und wurde schwarz.
". . ."
. . .
. .
.
Ihr Gehör wurde unscharf und undeutlich, bis sie nichts mehr hören konnte.
.
.
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Und dann, als hätte das Schicksal mit ihr gespielt, erwachte sie zweiundzwanzig Jahre früher wieder zum Leben.
Arabella wurde unmittelbar nach ihrer Hochzeit mit Ferdinand wiedergeboren.
Und sie stellte fest, dass sie plötzlich Gedanken lesen konnte.
Arabella dachte, die Götter müssten Mitleid mit ihr gehabt haben und ihr eine zweite Chance gegeben haben, um ihren Mann zu quälen.
Aber hätten sie nicht etwas gnädiger sein können und sie zurückbringen können, bevor sie dem Kaiser versprochen war?
Nun musste sie das Leben erneut als Frau ihres meistgehassten Mannes führen. Sie fragte sich, ob sie stattdessen verflucht war.