Es war, als führe man Krieg an zwei Fronten.
Im Morgenhof befand sich Liu Yao zweifellos mitten in der Schlacht. Doch hier, in der Hauptkammer des Aiyun-Palastes, begann gerade der Kampf von Yan Zheyun.
Es war üblich, dass die Teilnehmer der Haremsversammlung ihre Plätze einnahmen, bevor die Kaiserin – oder im Falle von Liu Yaos innerem Palast die Trägerin des Phönixsiegels – ihren Auftritt hatte. Ähnlich einem kleinen Morgenritual wartete Xiao De in der Regel, bis die meisten, wenn nicht alle, anwesend waren, bevor er Yan Zheyuns Eintreffen ankündigte. Niemand hatte daher erwartet, ihn schon auf seinem Podest sitzend und Tee trinkend vorzufinden, als sie die Schwelle übertraten.
