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Estudiar monstruos era divertido, pero entre el olor de las lilas y el champú que había usado Dana, Karl estaba teniendo dificultades para concentrarse. A Halcón no le importaba en absoluto, ya que encontraba su nido más cómodo de lo que probablemente serían los arbustos de lila, pero Dana olía de maravilla, y su presencia en este cenador privado tenía a Karl más confundido de lo que le gustaría admitir.
Pero, hizo todo lo posible por no ser un acosador y trabajar en sus estudios, tomando notas cuidadosamente sobre cada uno de los monstruos de la zona que podrían ser de alguna manera valiosos, mientras memorizaba a los demás, en caso de que se encontrara con ellos en el futuro.
Cuanto más sabía, más probable era que la Sargento aflojara su postura de mantenerlo aquí para entrenar en lugar de dejarlo salir al exterior.
No es que la Academia no fuera hermosa o bien equipada, pero Karl rara vez había estado fuera del pueblo minero mientras crecía, y había visto muchos kilómetros de naturaleza salvaje en su camino hasta aquí. Solo verlo en grupo ya sería una aventura, como el viaje de campamento que su padre le prometió en ese mítico 'día libre' que nunca obtuvo.
Los dos estudiaron en silencio durante horas, hasta que el cielo comenzó a cambiar de colores a medida que se acercaba el atardecer.
—Bueno, esa es nuestra señal para volver a entrar. Si no nos vamos pronto, estará oscuro antes de llegar a cenar, y no iluminan ninguno de los terrenos de la academia excepto los caminos entre los edificios —dijo Dana, suspiró, molesta por tener que detener su trabajo.
—Pareces realmente metida en tus estudios —comentó Karl.
—Sí, los otros dos son buenos compañeros de combate, pero pésimos compañeros de estudio. No se toman nada en serio y nunca dejan de hablar. Solo poder sentarme y estudiar es un cambio agradable —estuvo de acuerdo.
Tan pronto como empacaron sus cosas y se levantaron, el arbusto alrededor del cenador se abrió de nuevo, permitiéndoles el acceso al laberinto, pero en el momento en que salieron, el mundo se oscureció increíblemente, como si el sol ya se hubiera puesto hacía una hora, y el cenador hubiera estado proporcionando su propia luz.
—Maldición, no puedo ver nada —murmuró Dana.
—Creo que es solo porque estamos detrás de los arbustos y en la sombra de una nube, una vez que estemos afuera debería ser mejor. Pero yo puedo ver bien, así que si tomas mi mano, deberíamos poder salir —sugirió Karl.
La mano de Dana golpeó su brazo, luego se deslizó hacia abajo para agarrar sus dedos, y Karl se dio cuenta de lo oscuro que debía ser para cualquier otra persona. Ninguno de los colores que él podía ver tenía nombres, pero la luz venía del pasto bajo sus pies. Debía ser una forma de bioluminiscencia que estaba fuera del rango de visión humano normal, lo que significaba que la oscuridad aquí probablemente era antinatural.
No se habían equivocado de hora, alguien había lanzado un hechizo de oscuridad sobre el laberinto.
La mano de Dana era sorprendentemente suave y cálida en la suya mientras Karl guiaba el camino de regreso por el sendero, y su respiración se aceleraba más mientras casi tropezaba en el pasto.
—No te preocupes, te tengo. Solo relájate y sigue mis pasos —susurró Karl.
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Dana se movió a su lado, así que Karl pasó su brazo alrededor de sus hombros, sin soltarle la mano mientras hacían las últimas curvas para salir del laberinto.
Su lugar no había estado lejos, con pocas posibilidades de perderse en el laberinto en sí, pero el paseo había sido un recuerdo bastante agradable.
Dana suspiró aliviada cuando volvieron a la luz del atardecer que se desvanecía, pero no se movió para alejarse de Karl hasta que escucharon a alguien riendo suavemente cerca, detrás de uno de los árboles.
—Felicidades, son los primeros en salir del Laberinto del Romance. Y qué pareja de jóvenes tan linda también —La persona detrás del árbol rió.
—¿Laberinto del Romance? —Dana preguntó en voz baja.
—¿No lo sabías? Este es el punto de encuentro más famoso de la Academia, gracias a los arbustos ocultos. Lanzamos un hechizo de oscuridad sobre ellos cada vez que nos aburrimos para ver quién sale como pareja, quién deja atrás a su pareja y quién cree que la oscuridad bloquea los sonidos y lleva las cosas un paso más allá —El compañero de clase mayor explicó.
Dana se sonrojó, pero Karl tuvo una idea brillante. Se inclinó para susurrarle al oído —Si todos creen que venimos aquí para besarnos, nadie nos molestará en nuestros estudios. Podemos estar aquí toda la noche y nadie intentará detenernos.
Por un segundo, ella realmente cayó en la trampa, luego miró a Karl y sus mejillas se sonrojaron un poco más oscuras al darse cuenta de lo que él en realidad estaba sugiriendo. Los dos solos en el lugar más popular para las parejas de la Academia. Sería un escándalo entre los estudiantes de la clase de magos, y los chicos de las clases de guerreros de al lado ciertamente se quejarían de ella y Karl juntos, lo que significaría que los demás chicos no tendrían oportunidad.
Pero ella no quería a ninguno de ellos, y Karl parecía contento de dejarla estudiar realmente, al menos la mayor parte de la noche.
Dana apartó los pensamientos de lo que podrían hacer durante los tiempos que no estaban estudiando y asintió en acuerdo con su plan.
—Mañana es un día libre, podemos venir después del desayuno para estudiar —Ella susurró de vuelta.
—En ese caso, prepararé un almuerzo.
Los dos se volvieron para irse, justo cuando el sonido de dos personas discutiendo llegó desde cerca de la salida del laberinto. La pareja que salía a continuación no estaba feliz la una con la otra, pero ni Karl ni Dana estaban interesados en el drama de otros estudiantes esa noche.
No se dieron cuenta de que todavía estaban tomados de la mano hasta que Dana se giró hacia su unidad en el dormitorio y fue brevemente retenida por su agarre.
—Lo siento, lo olvidé. Te veré en la mañana —Ella tartamudeó, luego corrió por el pasillo hacia su habitación.
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