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Karl estaba tan emocionado esa noche que casi no pudo dormir, y estaba desayunando a primera hora de la mañana, justo después de que saliera el sol, y decidió que debía ser más o menos aceptable salir de su habitación. Pero no era el único emocionado por su primer día libre desde su llegada a la Academia, y las áreas comunes ya estaban llenas de estudiantes planeando qué iban a hacer durante el día.
El consenso era que debían explorar cada rincón del recinto hoy para poder encontrar los mejores lugares para la próxima vez que tuvieran un poco de tiempo libre, pero eso pondría un grave obstáculo en sus planes de tener un día tranquilo de estudio con Dana.
Ella se unió a él mientras comía, luciendo tan cansada como él se sentía tras una noche sin dormir.
—Buenos días. Parece que calculamos mal el mejor lugar para estudiar hoy —Dana lo saludó mientras se sentaba con un tazón de avena y una bebida que era tan increíblemente verde brillante que Karl estaba seguro de que debía ser tóxica.
Ella soltó una risita suave ante la mirada preocupada en su rostro, luego tomó un sorbo de la bebida.
—Es una bebida energética, las guardan en la nevera de allí para los estudiantes que pasan demasiado tiempo despiertos estudiando. No es tan malo como parece —explicó.
Karl asintió con renuencia. Las tenían en la tienda de la esquina en su casa, pero nunca había visto una de ese color antes. A los mineros les gustaban las que estaban mezcladas con café o jugo, dependiendo de si estaban al principio o al final de su turno.
Karl golpeó su taza.
—Me quedo con el café, gracias. Pero si va a haber demasiado ruido para estudiar en el jardín, ¿por qué no vamos al patio de mi habitación? Es suficientemente grande y hay un hechizo que lo aísla del resto del campus. Es perfectamente silencioso, y hay una buena mesa afuera.
—Eso suena realmente placentero. Mi habitación es increíblemente ruidosa, puedes oír las explosiones de los estudiantes por los tres lados practicando, y juro que si fuera peor podrías oírlos respirar.
Ninguno de los dos notó las muchas miradas de envidia que recibían al salir de la cafetería, ni el torbellino de conversaciones sobre si se conocían antes de llegar a la Academia, o si se habían conocido por primera vez al entrar.
Con todo el estudio que tenían que hacer durante las primeras semanas aquí, los chismes eran todo lo que tenían para distraerse. Los estudiantes fueron llevados directamente de la escuela a la Academia, por lo que no tenían consigo ninguna de sus pertenencias antiguas excepto lo que tenían en clase.
Algunos de los estudiantes de los pueblos más grandes habían traído mochilas escolares llenas de recuerdos, y tuvieron que apretar todo en la mochila proporcionada por la Academia cuando dejaron el tren, pero Karl no tenía realmente nada que valiera la pena conservar.
La única restricción real que los élites aconsejaron de antemano era no traer ropa, ya que los estudiantes elegidos estarían obligados a llevar uniforme en la Academia, y se proporcionarían atuendos para eventos especiales.
Había una sola imagen colgada en la pared, y los muebles mejorados en la habitación cuando Karl se mudó, así que al menos su habitación no estaba tan vacía como algunas, pero era el invernadero del patio lo que él esperaba que impresionara más a Dana.
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Ella se detuvo rápidamente para recoger sus libros de su habitación, y siguió a Karl a su suite, mirando con sorpresa los colores oscuros y el marco de la cama de cuero acolchado.
—Bueno, esto es, eh, único. Supongo que hay espacio para estudiar en el patio, ¿no? —preguntó.
—De sobra. Después de ti —respondió Karl con una sonrisa y corrió las cortinas.
Los ojos de Dana se iluminaron al ver las plantas afuera, y corrió hacia el balcón para echar un vistazo.
—Oye, este es un árbol de bayas de luna, y una de las frutas está madura —exclamó cuando se detuvo debajo de un árbol con pequeñas frutas que estaban cambiando lentamente de verde a blanco.
—Oh sí, tenía la intención de buscar información y recogerla cuando estuviera lista. ¿Conoces esa fruta? —preguntó Karl.
—Se supone que las bayas de luna son súper saludables y buenas para el cerebro. Las vi una vez siendo llevadas a un restaurante elegante en el centro de la ciudad —respondió ella.
—Entonces adelante y cógela, podemos compartirla como refrigerio —aceptó Karl.
Ella bajó la fruta reverentemente y siguió a Karl por el camino a través de los árboles y arbustos hasta el cenador con la mesa.
—Estos cenadores son muy populares aquí, ¿verdad? Es el mismo estilo que el laberinto —observó.
—Las sillas son cómodas, sin embargo, entiendo por qué lo eligieron. El invernadero, como llaman al jardín de aquí fuera, ha sido pasado de un residente a otro de las suites con balcón. Yo no traje nada de esto, solo lo riego y recogo las hojas para secar, ya que la mayoría de las hojas de las plantas mágicas son buenas para algo.
Dana miró sobre los terrenos de la escuela y sonrió. —Realmente es totalmente silencioso aquí. Veo a los estudiantes caminando debajo de nosotros, pero no escucho nada. Este es un lugar de estudio fantástico.
Karl sonrió y abrió su libro de texto de tácticas, el siguiente en la pila de lecciones que Sargento Rita le había dejado para hacer en su tiempo fuera de clase. Este le hubiera sido útil haberlo leído antes de ayer, lo que le hizo preguntarse si estaba descuidando demasiado sus estudios.
Ella no había establecido ningún tipo de fecha de entrega para nada, y no le estaba haciendo exámenes, por lo que no lo había pensado. Pero quizás ella sí, y las lecciones de entrenamiento eran los exámenes. Karl se sintió un poco tonto por no haber leído al menos los títulos de todos los libros que le habían dado. Si hubiera sabido lo que eran, podría haber leído los que parecían más probables que necesitaría para el próximo día de antemano.