Los olí mucho antes de verlos. Tres lobos y un conejo.

Me revolví los ojos mientras empujaba la puerta de los empleados en el restaurante donde había estado trabajando durante los últimos años. Mi nariz se arrugó, realmente no le gustaba el aroma de los depredadores. Mi animal interior quería correr y esconderse, pero no iba a permitir que la última pareja 'it' (¿grupo? ¿harén?) arruinara mi día.

No era como si estuviera intentando ser sarcástica o algo por llamar a los cuatro una pareja 'it'; solo estaba cansada de eso. Los apareamientos entre Depredador y presa estaban de moda ahora mismo, y los conejitos se habían apoderado de la comunidad de especies de presa como lo último y más grandioso.

Estaba cansada de ver nuevos libros aparecer en mi biblioteca sobre el pobrecito conejito abusado que nunca encontraba un hogar hasta que el gran lobo malo se da cuenta de que ella es su compañera y promete protegerla de cualquiera y de todo lo que alguna vez le haga daño.

¿Sabes cuál es la especie de presa que no necesita protección?

Conejitos.

Ya sé, ya sé, sueno amargada y desencantada, pero te estoy diciendo la verdad. Los conejitos son criaturas viciosas; no dejes que sus grandes ojos y colas esponjosas te engañen. Podrían acabar contigo en un instante si los enfadas. Y nunca había solo uno de ellos.

El timbre de la puerta principal me alertó de más clientes entrando, y forcé una sonrisa en mi cara. Un jodido fluffle de conejitas entraron rebotando en la cafetería, riendo a carcajadas. Sus lobos machos entraron después de ellas, buscando cualquier forma de amenaza.

Como si.

Si los lobos solían ser el cambiante de elección famoso para los humanos mundanos, ese título ahora había caído cuadradamente sobre los conejitos... y estaban disfrutándolo a lo grande.

En el lapso de quizás cinco minutos, la cafetería había pasado de vacía a completamente llena, y yo era la única trabajando ahora mismo.

Maldita sea mi vida.

—¡Hola! —dije alegremente, acercándome al grupo que había llegado primero. Saqué una libreta de mi delantal de mesera y cliqueé mi bolígrafo—. ¿Qué les traigo?

El jefe de la manada se volvió a mirarme, oliendo el aire discretamente como si intentara identificar mi olor. Traté de retener mi sonrisa burlona, escogiendo mantener mi sonrisa profesional en su lugar. Créeme, muchacho, incluso si pudieras oler algo más allá de la grasa de la freidora, el café y cualquier otro olor a comida que me rodeara, no había forma de que pudieras detectar el aroma de mi especie.

Me aseguré muy bien de eso.

Vi su labio superior levantarse en desdén al clasificarme como nada más que humana. Tomando con impaciencia la orden para la mesa, asentí con la cabeza mientras escribía todo. ¿Lo necesitaba hacer? No. Pero le daba a mis manos algo que hacer en lugar de hacerle una peineta.

No me molesté en preguntarle al conejo qué quería; estaba tan enterrada en el abrazo de uno de los otros tipos que no creí que fuera a salir a tomar aire pronto. Los conejitos eran realmente buenos escondiéndose, después de todo.

Lástima que no tuviera nada sobre mí.

Después de tener todo anotado y confirmar la orden, caminé hacia el sistema informático antiguo y metí sus pedidos. Tendría que hacer algo para actualizar esta cosa sin que nadie lo notara. Realmente estaba sacándome de mis casillas.

Una vez que eso fue enviado a la cocina, fui a la siguiente mesa y repetí la misma rutina con la misma sonrisa hasta que todas las siete mesas estuvieran atendidas.

A los pocos minutos de darles sus bebidas, sus pedidos estaban listos, y fui al pasavajillas para recoger sus platos.

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—Esto no es lo que pedí —dijo la conejita, asomando la cabeza del abrazo de su compañero mientras ponía un plato de panqueques y jarabe frente a ella.

—No, no lo es —asentí de acuerdo. Ni una vez ha bajado mi sonrisa desde que irrumpieron en mi trabajo, y nada de lo que ella dijera ahora lo haría. —Es lo que su novio pidió para usted.

En otras palabras, si no te gusta, mala suerte. No me eches la culpa a mí cuando es culpa de tu alfa.

—Es nada más que carbohidratos; no lo comeré —continuó ella como si no hubiera dicho nada. Ah, nada más pretencioso que una conejita rodeada de depredadores.

—Entiendo —respondí con un asentimiento. Di la vuelta cuando el timbre que me indicaba que otro pedido estaba listo en la ventana resonó por el restaurante.

Supuse que mi conversación con la primera mesa fue suficiente para hacer que el lugar cayera en silencio.

Ignorándolo todo, tomé la comida y fui a la mesa dos para entregarla.

—Esto no es lo que pedí —dijo una segunda conejita en la exacta misma posición que la primera. Quiero decir, de verdad. Pensé que los lobos tenían más cerebro que eso, pero aparentemente no. Aparentemente, les gustaba las copias carbonadas de cosas.

—Entiendo —repitiendo la misma frase exacta que dije a la otra chica. —Si tienes un problema con eso, sugiero que hables cuando alguien está pidiendo por ti o elijas un novio que te conozca mejor.

La mejor parte de todo esto era que ellos no se daban cuenta de que yo también era una cambiante. Parecía humana, estaba cubierta con olores humanos y trabajaba en un establecimiento humano. Eso significaba que necesitaban mantener su temperamento bajo control para no revelar quiénes y qué eran al mundo exterior.

Puede que sea presa… pero eso no significa que no disfrute apretando botones cuando sé que es seguro hacerlo.

La vi tartamudear mientras me dirigía a la mesa cuatro junto a ellos. —Antes de traer su pedido, ¿le gustaría cambiarlo? —pregunté, arqueando una ceja a la mujer sentada en el desgastado asiento de cuero rojo.

Ella no dijo una palabra; simplemente me fulminó con la mirada a través de ojos que me hubieran despedazado con alegría si no fuera porque tenía una imagen que mantener.

—Me gustaría hablar con su gerente —gruñó una voz de una de las otras mesas.