Jamie sabía que era mejor no decir una palabra. En su lugar, pateó una piedra y se dio la vuelta para marcharse. Subiendo a sus autos, los diez chicos se alejaron a toda velocidad en la noche.
Con ellos fuera del camino, solo quedaban Raphael, su manada y el hombre humano solitario en la acera afuera de la cafetería.
—Asegúrate de que tus chicos sepan que no son bienvenidos aquí —dijo el hombre lentamente.
Se escuchó un leve sonido del seguro volviendo a su lugar, y Lucien se movió rápidamente hasta que vio una 9mm sobresaliendo del cinturón del hombre. —Lo siento. Mi chica se preocupa —encogió de hombros el humano como si no fuera gran cosa.
Raphael asintió con la cabeza en señal de comprensión, y el hombre pasó junto a ellos, silbando una melodía mientras subía a su vieja camioneta desgastada. Sin decir otra palabra, se alejó, dejando a los cuatro hombres mirándolo.
—Nunca olí miedo —murmuró Damien mientras él y los otros volvían a subirse al SUV negro.
—Es más que eso —respondió Raphael, los informes y los problemas de la manada todos olvidados. —Él ni siquiera tenía olor alguno.
—Imposible —espetó Dominik. —Todo el mundo y todo tiene un olor.
—Y sin embargo, él no lo tiene.
Los cuatro lobos pensaron en las implicaciones de esa idea. Si alguien había encontrado la forma de disfrazar su olor sin simplemente enmascararlo con otro, Raphael y su manada estarían en una desventaja extrema.
Pero no eran solo ellos.
Sin olor, todos los cambiaformas eran vulnerables.
—¿Crees que él sabía sobre nosotros? —preguntó Lucien, rompiendo el silencio. Dominik soltó un gruñido bajo ante su pregunta.
—¿No es obvio?
—Es una amenaza —dijo Damien lentamente mientras conducía a todos hacia su mansión. Estaba ubicada en el corazón de Ciudad de Lupin, un monumento a la fuerza y el poder de la manada Sangre de Plata.
Raphael no se molestó en confirmar o negar la declaración de Damien. Todos sabían que era una amenaza, pero en cuanto a cuánto, no tenían idea.
—Comer fuera mañana —dijo Raphael abruptamente.
Dominik asintió con la cabeza y comenzó a ver el horario del día siguiente. Ya tenían una reunión programada con la compañía farmacéutica responsable de los supresores de celo a las 11 am, pero eso tendría que ser pospuesto para otra hora.
Esto era mucho más importante.
Mi teléfono empezó a sonar justo cuando el agua había terminado de hervir.
—¿Hola? —dije, sin molestar en ver quién llamaba. Solo unas pocas personas tenían este número.
—Hola, Jefe —vino la respuesta alegre. Sentí mis hombros relajarse al escuchar su voz.
—¿Qué quieres? —pregunté, con una gran sonrisa en mi rostro mientras medía el chocolate caliente en dos tazas diferentes. Bernadette Smyth era una cambiante lechuza de nieve que era la cara de una de mis compañías más grandes. Nunca nos habíamos conocido en persona, pero a ella le gustaba pensar que yo era la hermanita que nunca quiso.
Si solo ella supiera.
—Bueno, un pajarito me dijo que tenías un nuevo producto en proceso —podía ver prácticamente la sonrisa en su rostro, incluso a través del teléfono.
—¿Fue antes o después de que te comieras a dicho pájaro? —respondí con un movimiento de ojos. Tenía más de un producto en proceso, pero no iba a mencionar nada hasta saber exactamente cuál estaba pensando ella.
—Después... era un pajarito tan delicioso —ronroneó. Tuve que suprimir mi deseo de estremecerme. Definitivamente tendía a compartir demasiado la mayor parte del tiempo.
—No tengo idea de lo que estás hablando —dije... cuando en duda, niega, niega, niega.
—Está bien —bufó. —Llamaba para informarte que la reunión de las 11 a.m. con la manada Sangre de Plata tuvo que ser reprogramada. Supongo que algo surgió.
Alcé una ceja ante su declaración. Ella sabía que yo no asistía a reuniones ni nada por el estilo. Infierno, ella ni siquiera sabía cuántos años tenía o cómo lucía. Todo lo que sabía era que escribía grandes cheques para mantenerla contenta. —No planeaba ir —dije, vertiendo el agua caliente en las tazas sobre el mostrador.
Paul estaba retrasado, y comenzaba a estresarme.
—Tienes que mostrarte alguna vez. Todos quieren conocer al genio científico detrás de A.M.K Pharma.
Encogí los hombros, sin importarme realmente su opinión. Haría lo que quisiera, y lo que quería era esconderme en las sombras.
—Está bien, sé así —bufó—. Pero en serio, avísame si tienes algo que presentar a la junta. Sé que estarían contentos con algo nuevo para ofrecer al público.
—¿Billones de dólares anuales en supresores de celo ya no son suficientes para ellos? —espeté. Éramos la única compañía farmacéutica que yo conocía que atendía tanto a cambiaformas como a humanos. Desarrollábamos todo, desde analgésicos hasta medicamentos para la tos y el resfriado, alivio de alergias, supresores de celo y control de natalidad para ambas especies. No nos faltaba dinero.
Los bloqueadores de olor no estarían disponibles para cualquiera. De hecho, solo Paul y yo teníamos acceso a ellos.
Bernadette estuvo callada por un rato antes de abrir la boca. —Ya sabes, con gran poder viene gran responsabilidad —citó, y yo rodé los ojos.
Tal vez tenía seis años o algo así cuando Paul me sentó y puso esa película. Señaló esa línea y me miró. —Mira, chica —dijo—. Tienes mucha responsabilidad. No conozco a nadie que sea más poderoso que tú.
A mí, odiaba esa cita. No era más que la forma en que una persona débil pasaba la carga a alguien más fuerte que ellos. Como si eso aliviara a aquellos sin poder de tener que ser responsables también.
Con gran poder viene gran poder. La parte de la responsabilidad dependía del carácter de la persona, nada más. Lex Luther tenía gran poder... Shredder tenía gran poder... Rita tenía gran poder... No parecían ser muy responsables con él.
—Que se joda esa mierda —dije sin rodeos. Mis orejas se agudizaron cuando escuché el sonido de la camioneta Toyota blanca de Paul entrando en el camino de acceso. Agregando los toques finales al chocolate caliente, murmuré una excusa y colgué a Bernie.
—¡Estás en casa!