Uma miríade de sussurros preenchia a mente dela como pequenas formigas rastejando dentro da orelha. Os gritos do Abismo e os uivos daqueles que perderam a vida.
Como se estivesse ouvindo a história de cada vítima reivindicada pelas Águas do Abismo, suas melodias assustadoras grudavam em sua mente e corpo, Alice se contorcia em agonia.
"!!!"
Despertando abruptamente em pânico, Alice ofegava pesadamente enquanto verificava rapidamente seu corpo. A última coisa que se lembrava era de sucumbir aos efeitos da Água do Abismo. Sem nada para curá-la, ela deveria ter morrido antes que seu corpo pudesse purgar os efeitos.
Mas ela estava viva. Alegria enchia seu coração quando seus olhos brilharam com o brilho de mil estrelas. Então ela notou as algemas e um sentimento sufocante rasgou seu coração. Ele arrancou a alegria e eriçou seus fangs em sua garganta, afundando-os profundamente em sua carne.
Pânico e ansiedade se chocavam contra sua mente enquanto ela lentamente levantava a mão e a colocava contra a fria coleira metálica junto ao seu pescoço.
Ofegando pesadamente, sentia seu coração tentando explodir de seu peito enquanto um som ensurdecedor de zumbido ecoava contra sua orelha, bloqueando todos os ruídos.
Rangendo os dentes, ela arrancava a coleira, tentando ao máximo tirá-la.
O som de metal se chocando preenchia a sala enquanto Alice batia seu corpo contra as barras de metal de sua jaula.
'Será que tudo isso foi um sonho? Será que a esperança que finalmente senti depois de todos esses anos era mentira?' Ela se perguntava enquanto enlouquecia de raiva.
Mordendo o lábio, Alice continuava a bater as mãos contra a coleira em uma tentativa vã de se libertar. O metal se recusava a ceder.
Um clarão ofuscante obscurecia a visão dela enquanto o gosto de ferro inundava sua boca. Parecia que o mundo colidia contra o lado de seu rosto quando o sangue corria em direção ao ponto de impacto.
O impacto fez Alice perder toda forma de controle sobre o corpo, batendo contra as barras de metal. Sua visão ficou embaçada e um certo entorpecimento se estabeleceu em sua mente.
Piscando os olhos em confusão, ela não conseguia entender o que acabara de acontecer. Tudo o que podia ver era sangue pingando contra o piso de ferro enferrujado de sua jaula.
Do entorpecimento e calor, uma dor fulminante atravessava sua consciência. Foi então que Alice percebeu que havia sido atingida por algo no lado da cabeça.
A dor tirou Alice de seu ataque de pânico. Ela agora conseguia se acalmar até certo ponto, apesar de estar ferida. Isso permitiu que Alice reavaliasse sua situação. Embora realmente houvesse uma coleira em seu pescoço, a garota entendeu que esta não era a prisão onde ela cresceu.
Afinal, quem acabara de socá-la não parecia pertencer a uma grande família.
Contagens intermináveis de pontos se estendiam por seu corpo, com pedaços de pele de diferentes corpos cobrindo a superfície. Ela só podia descrevê-lo como uma monstruosidade imponente com músculos deformados. Parecia que os músculos eram expressamente necessários para levantar o peso puro das algemas e correntes em seus pulsos. Um grande e enferrujado capacete de ferro, soldado a partir de sucata metálica, entrava em sua carne à medida que feridas abertas sangravam no pescoço da coisa. Apesar de tudo, as feridas não pareciam incomodar o colosso.
Vendo o amassado em sua jaula, ela percebeu que ele tentou socá-la. As barras de ferro salvaram sua vida. Se não fossem por elas, ela não teria se safado apenas com uma ferida sangrando.
Com Alice agora não mais fazendo cena tentando tirar a coleira do pescoço, o gigante se sentou e desabou. Logo, sons de respiração rítmica chegaram aos ouvidos de Alice.
Olhando ao redor, Alice percebeu que não era a única presa. Dezenas, se não centenas de cativos deformados estavam em uma situação semelhante à dela, seus membros amarrados à gaiola.
Alguns dos cativos tinham mais deformidades que os outros, parecendo nem homem nem besta — efeito colateral do uso de Sangue do Abismo. O grau de algumas mutações fez Alice questionar se os captores estavam usando Sangue do Abismo ilegal e experimental.
O pior caso que ela podia ver naquela sala era um homem firmemente preso às paredes de madeira com raízes crescendo de seu corpo. Ele estava nas fases finais de transformação em uma Besta do Abismo baseada em planta. Um tipo familiar, aliás.
Ele tinha flores roxas iridescentes criadas a partir de sua carne esfolada florescendo em suas costas e corpo. Um estame brilhante no centro da flor pingava com seu sangue enquanto videiras esmeraldas entrelaçavam-se em sua pele como linha em tecido. Raízes ensanguentadas se agarravam em suas feridas enquanto o homem tinha cuidado para não se mover de seu lugar.
Mesmo o menor movimento fazia as raízes se partirem, fazendo o homem se contorcer de dor.
Tudo isso apontava para uma Besta em particular, uma cujo sangue Alice experimentou em primeira mão durante seu tempo na prisão Zenia.
Naquela época, o cientista-chefe que liderava os experimentos documentava o Sangue do Abismo administrado, os diferentes tipos usados em combinação e aqueles sem, incluindo a parte de onde o sangue vinha, a Besta da qual vinha e os resultados. Alice tomou cuidado para memorizar o máximo possível, já que era a única outra forma de 'entretenimento' com a qual ela podia se ocupar.
'Lírio de Sangue, uma flor carnívora que armadilha suas presas com espinhos envenenados e consegue manter-se viva através de sangue. Quando seu 'sangue' é extraído, as propriedades que você ganha é o aumento da cura ao entrar em contato com qualquer tipo de sangue. Pode até ir tão longe quanto regenerar membros perdidos...' Alice pensou consigo mesma antes de olhar de volta para o homem.
'Os efeitos colaterais incluem flores lentamente desabrochando no corpo da pessoa quanto mais eles usam esse sangue. E assim, eles tiveram seu nome mudado para Lírio Vampiro e considerado inutilizável para o público em geral.'
Julgando por seu estado físico, Alice entendeu que apenas mais uma dose do sangue mataria o homem.
Ela não conseguia deixar de pensar no cientista-chefe que constantemente pregava sobre como seu corpo era um presente dos deuses invisíveis, um caminho para a humanidade descobrir os usos do Sangue do Abismo.
Ele a cobria com notícias sobre o que o último produto tinha feito pelo mundo. Seu fanatismo com o sangue amaldiçoado que corre pelas profundezas do Abismo alcançou alturas que Alice nem podia imaginar, com seu corpo sendo o brinquedo perfeito para ele usar. Ele falava sobre como, se o sofrimento de uma pessoa pudesse curar o mundo, era dever dessa pessoa se oferecer.
Alice estremeceu.
Balançando a cabeça, ela tentou o seu melhor para ignorar o passado. Ela precisava descobrir sobre sua localização. O homem estranho tinha lhe dito para procurar uma mulher chamada Allura, mas ele não mencionou como ela era nem seu nome completo. Como Alice deveria encontrar uma mulher apenas com base no primeiro nome?
Levantando-se, ela imediatamente sentiu uma onda de letargia invadir devido ao trauma na cabeça enquanto tropeçava em seus próprios pés.
"A menos que você queira que o Brutamontes socasse essa jaula e a mate, sugiro que não se mova muito e apenas durma." Uma voz sussurrou enquanto Alice olhava para o lado.
A voz pertencia a uma mulher doente com cabelos curtos e grisalhos que pareciam ter perdido a cor. Ela tinha uma única pupila dourada, a outra havia desaparecido em uma flor. Similar ao homem nos estágios finais do abuso do Lírio Vampiro, o olho da mulher tinha se transformado em um Lírio Vampiro. Ela usava um saco de estopa esfarrapado com os mesmos grilhões e correntes que Alice.
"Ok. Er... aqui, onde?" Alice perguntou após uma breve pausa, tentando encontrar as palavras em sua mente. Depois de ser lançada na prisão com nada além de experimentos pelo qual esperar, sua família realmente não tinha dado muita importância para a educação.
"È uma forma estranha de falar, mas tudo bem. Eu também não estou muito certa, já que fui revendida para este lugar recentemente depois que meu último dono se cansou de mim. Eles disseram que este lugar era tipo uma arena de luta ou algo assim. É tudo o que eu sei, desculpe." Ela se desculpou com um pequeno sorriso.
"Estou adivinhando que vamos descobrir amanhã, então apenas descanse por agora. Além disso, você tem esse cara sentado na frente da nossa jaula. É melhor pararmos de falar e simplesmente dormirmos." A mulher apontou para o Brutamontes que se contorcia e mostrava sinais de acordar novamente.
Balançando a cabeça lentamente, Alice se deitou e ficou olhando para o teto metálico de sua jaula. Incontáveis pensamentos cruzavam a sua mente, mas ela tinha apenas um objetivo. Sair daquele lugar e encontrar a mulher que supostamente a ajudaria a conseguir sua vingança.
Ela estava cética em relação às promessas grandiosas do homem estranho, mas para alguém como ela, essa era provavelmente a melhor chance que tinha para recuperar algum vislumbre de vida.
'Por favor, não deixe que isso seja um sonho... Eu não quero voltar. Eu posso lidar em ser acorrentada assim... Pelo menos posso morrer se eu quiser...' Alice pensou consigo mesma enquanto esfregava seu dedo contra o colar mais uma vez. Ela não temia a morte. Para ela, já vivia lado a lado com a morte por 10 longos anos. O que ela temia era uma vida pior do que a morte, uma em que ela não pudesse acabar mesmo que desejasse.
Suprimindo a ansiedade em sua mente, ela se permitiu descansar no monte de palha em sua jaula. Mesmo que esta jaula não se comparasse ao quarto que a família de Alice lhe dava, ela se sentia mais relaxada aqui.
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Em pé no quarto branco vazio enquanto segurava uma coleira desfigurada, um homem estava em silêncio ensurdecedor. Vestindo um casaco decorativo vermelho que descansava sobre seus ombros, adornado com marcações douradas, o homem usava uma vestimenta de nobre preta e dourada por baixo da jaqueta com uma espada ornamental pendurada na cintura. Apesar de sua idade, ainda tinha cabelos castanhos escuros penteados para trás e barba cheia.
Atrás dele havia um corredor cheio de inúmeras manchas de sangue e centenas de corpos. Eram alguns dos melhores guardas da família Zenia, mas todos encontraram o mesmo destino.
Conhecido pelo nome Luthor Zenia, chefe da família Zenia, ele era o pai de Alice. Aquele que ordenou que ela fosse aprisionada depois que sua fisiologia foi descoberta.
Ele se lembrava da criatura que mantinha neste quarto, aquela que costumava ser sua filha.
Cerrando os punhos, ele quebrou a coleira sem nenhum problema.
Memórias amargas do aniversário de Alice enchiam sua mente, uma época em que seu mundo foi dividido ao meio.
"Designem pessoas para descobrir o que aconteceu aqui. Acionem nossos rastreadores para caçar qualquer pista. Quero saber exatamente o que diabos aconteceu neste quarto. Se o indivíduo estiver vivo, não pode ser permitido que caia nas mãos de outra família. Capturem-na a todo custo." Ele ordenou com os dentes cerrados.
"Se não conseguirem capturá-la…
"Matem-na."
Seus olhos ardiam com uma chama fria.
A luz no corredor tremeluziu enquanto algumas dezenas de sombras apareciam por um momento, coalescendo em figuras monstruosas, antes de desaparecerem no nada.
Uma vez sozinho, ele tirou um medalhão. Abrindo-o, ele contemplou a foto de uma bela mulher. Ela tinha cabelos roxos escuros presos em um rabo de cavalo baixo. Usando um vestido de prata, a mulher carregava uma criança pequena em seus braços enquanto dois meninos estavam ao seu lado.
"Sienna..." Ele murmurou antes de respirar fundo e guardar o medalhão.
"Preocupado com o monstro que mantínhamos aqui, querido marido?" Uma voz feminina soou atrás dele enquanto Luthor balançava a cabeça.
"Não se preocupe. Um monstro como ela não tem para onde ir." Luthor tranquilizou enquanto deixava o quarto branco sem olhar para trás.