"Ah, Rita, bem-vinda. É bom te ver de volta aqui como professora em vez de estudante. Quem é este que você trouxe com você?" O instrutor, um homem pequeno mas musculoso na casa dos quarenta e poucos anos, perguntou.
As chances são de que ele não fazia parte da elite, ele era velho demais para ter sido escolhido mesmo uma década atrás, mas se ele fosse um especialista em artes marciais, ele seria a pessoa perfeita para estar treinando novos recrutas. Eles não seriam mais fortes do que ele era, e eles sabiam basicamente nada, a menos que tivessem algum treinamento especial em casa, na esperança de que estariam nos cinco por cento sortudos que conseguiram ganhar uma afinidade à mana pela injeção.
Essa era uma aposta bem arriscada para tomar, mas alguns certamente teriam feito isso, por via das dúvidas.
"Este é o Karl, ele é um guerreiro do tipo agilidade com um ataque mágico à distância que utiliza as garras nas manoplas. Tem se mostrado bastante versátil e, como é uma arma do tipo manopla, ele deve se adaptar bem às suas aulas de combate desarmado também." Rita explicou.
"Bem, isso parece que é um conjunto de habilidades apropriadamente versátil. Tudo bem, vamos ver o que você já sabe fazer e o que ainda precisa aprender." O instrutor concordou.
Karl riu e Rita sorriu. Ambos sabiam que ele não sabia nada, mas com o reforço que ele vinha recebendo de Falcão, pelo menos ele poderia não se envergonhar.
O instrutor notou seu olhar inquieto e sorriu. "Não se preocupe demais, é um combate desarmado. Deixe suas manoplas ali e podemos fazer um treino leve. Se você for um novato completo, apenas faça o que achar certo, e isso me dirá a melhor maneira de ajudá-lo a desenvolver."
[Sim, desça voando de cima e quebre o pescoço dele.] Falcão adicionou.
[Não é útil, não posso voar.]
[Então pule ou algo assim. Sei lá.] Falcão resmungou.
Karl deixou suas manoplas de lado e assumiu uma postura de combate que ele havia aprendido com Rita no primeiro dia. Pelo menos agora ele sabia como desferir um soco sem se machucar, mas teriam que ver como a luta real seria.
O instrutor lançou um soco repentino, e Karl desviou como Rita o havia instruído, em seguida revidou com um soco que o instrutor simplesmente se desviou para evitar.
Para um homem que não podia ser da elite, ele era incrivelmente ágil, e Karl também errou o soco de seguimento, fazendo com que pensasse que Rita tinha pego mais leve com ele do que ele havia suspeitado inicialmente.
O joelho do instrutor acertou Karl no meio do corpo, forçando-o para trás, mas ele balançou a perna em um varredura, tentando derrubar o instrutor.
Ele calculou mal a distância, mas estar por baixo permitiu que ele bloqueasse o próximo joelho e derrubasse o instrutor, que era apenas um pouco mais alto que Karl.
Acontece que foi o movimento errado, pois o homem o segurou e, de repente, Karl estava girando pelo ar para cair de costas. Poeira subiu ao redor dele enquanto o ar deixava seus pulmões e Karl ofegou, mas rolou para ficar de pé.
"Nada mal, garoto. Agora tenho uma boa ideia de como você gosta de lutar, então vamos colocá-lo no grupo de artes marciais mistas. Esses lutadores de pé se saem bem contra soldados, mas parece que você será melhor em brigas de bar e lutas mais desagradáveis contra monstros.
Pode parecer contra-intuitivo, mas com sua velocidade e potência, um soco na cabeça pode atordoar muitos monstros Comuns, e habilidades de luta corpo a corpo podem ser adaptadas para manter as garras deles longe de você.
Não é uma arte ofensiva, para isso você tem seus ataques à distância, mas se eles passarem por isso, acho que podemos te ensinar a se defender."
De alguma forma, socar uma fera mágica no rosto parecia uma ideia terrível, mas se a opção fosse entre isso ou ser mordido, ele supunha que não era tão ruim assim.
"Rita, vem aqui e nos dá uma mão. Seu aluno precisa aprender o básico do estilo, e já temos um número par de alunos."
Sargento Rita parecia estar preparada para descansar nessa aula, mas quando chamada, ela não resistiu. Muitos desses novos alunos não eram páreo para o Karl de qualquer forma, e seria apenas bullying dele fazer uma luta amistosa com aqueles que não receberam um grande impulso físico inicial.
Novamente, Karl se viu voltando para o refeitório para o jantar, totalmente exausto, dolorido em cada músculo e mal conseguindo andar. Mas a água da memória estava funcionando, e ele conseguia lembrar-se de cada uma das cinquenta técnicas que lhe foram mostradas naquele dia com clareza perfeita, junto com a maneira correta de usá-las.
Após algumas semanas a mais de treinamento, para que seu corpo também se lembrasse, ele poderia até considerar-se um lutador amador treinado.
Karl se sentou sozinho em uma mesa, mas logo foi acompanhado por outros membros da aula de combate desarmado.
"Cara, você ganhou na loteria com esse despertar, hein? É a primeira semana, mas você já está tão rápido e ainda conseguiu um instrutor pessoal." Um dos garotos do grupo de artes marciais mistas o cumprimentou.
Karl riu. "Consegui um treinador pessoal porque minha marca é diferente de todas as outras, e eles não tinham ideia de que tipo de habilidade eu ia receber. Então, me jogaram um treinador pessoal e estamos apenas tentando adivinhar nosso caminho. A maioria de vocês deve ter recebido as marcas de grappler ou monge, certo? A mão aberta ou o bastão sobre o punho?"
O pequeno grupo na mesa assentiu. "Sim, as habilidades iniciais são uma droga, mas pelo menos foi fácil despertar. Tudo que você precisa fazer é socar algo, e eu consegui fazer isso antes mesmo de sair da cama. Dei um pulo de alegria e bati na prateleira, e isso foi o suficiente para despertar minha marca."
"Além disso, ganhamos uma carga extra de resistência. Mesmo que não possamos chegar aos rangos mais poderosos, pelo menos podemos crescer e ser populares com as garotas." Um dos outros garotos riu.
"É melhor do que nada. Mas ficar sentado o dia todo falando sobre símbolos mágicos como os magos parece muito mais divertido do que suar a camisa aprendendo artes marciais e habilidades de fortalecimento corporal."
Um dos outros alunos riu. "Sua cabeça dói tentando fazer matemática básica, você nunca sobreviveria como um mago."
"Tem que ser mais fácil do que apanhar todo dia. Eu sou um amante, não um lutador." O garoto reclamou.
"Todos sabemos que você nunca fez isso também, então é melhor aprender a lutar."