Após um banho incrível com água de verdade (tomem isso programas de TV, eles tinham água no espaço) e com o estômago cheio, decidi que deveria explorar a área ao redor do quarto para onde o robô me levou. Ao me aproximar do local onde eu achava que ficava a porta, suspirei aliviado quando ela se abriu silenciosamente assim que me aproximei.
Aproveitando as claras vantagens da tecnologia superior, caminhei pelo corredor prateado que parecia como todos os outros corredores prateados da nave. Deve haver uma vantagem estratégica para isso e eu teria que me lembrar de perguntar a Jun Li sobre isso mais tarde.
Encontrando uma porta aleatória, avancei até a entrada e observei enquanto ela se abria tão silenciosamente quanto meu quarto. Dando alguns passos para dentro, não pude deixar de me maravilhar com a beleza do lugar. Claramente projetado para ser um lounge, a parede distante parecia ter janelas do chão ao teto, mas eu sabia que não poderia ser o caso. Talvez fosse uma tela que refletia o que estava do lado de fora? Não tinha certeza… mas tudo que eu podia ver era a escuridão do espaço e pequenas luzes brilhantes ao longe. Era uma sensação impactante olhar para a vastidão do espaço.
Encontrando uma área de assentos em uma das extremidades com móveis semelhantes a sofás voltados para as 'janelas', eu me sentei e me acomodei confortavelmente. Finalmente estava pronto para lidar com os poucos elefantes na sala.
"Ei, Jun Li," chamei depois de colocar o fone de ouvido novamente. Eu queria silêncio para poder reunir meus pensamentos, então o havia tirado antes do banho e só estava colocando-o de novo agora.
"Sim, Bai Mei Xing?" Veio a voz pelo fone. Sorri quando ouvi ele dizendo meu nome, como um professor que não tinha certeza se o tinha pronunciado corretamente.
"Me chame de Mei Xing," disse eu, tentando facilitar as coisas para nós dois.
"Ok, Mei Xing, o que você precisa?" Jun Li perguntou, desta vez com uma voz mais confiante.
"Tenho algumas perguntas para você," disse, "A primeira é sobre os outros humanos que você mencionou antes. Suponho que eu não esteja sozinho aqui fora, certo?"
"Sozinho? Não, você não está sozinho, eu estou aqui," veio a voz. "Mas sim, há outros humanos, 10 no total contando com você," ele continuou.
"Por quanto tempo eles foram torturados?" perguntei, sem me importar muito com a resposta. Parecia uma daquelas gentilezas sociais que precisava ser perguntada, mas eu era péssimo nesse tipo de coisa.
"Nenhum dos outros encontrados foi torturado. Eles foram libertados dentro de meses após serem capturados," disse Jun Li. Ok, talvez eu me importasse com essa resposta porque isso era absolutamente irritante que eu fosse o único torturado por três anos.
Por mais que eu pudesse pensar que era especial, eu realmente não era.
"E você mencionou que eles tinham um problema com seus captores sendo mortos?" perguntei. Mas, novamente, suponho que seja fácil mostrar misericórdia quando você não está sendo cortado.
"Sim, seus... amigos... disseram que por um tempo, os humanos não ajudariam se isso significasse ter seus captores mortos. Mas nós queremos matá-los." Jun Li começou falando de maneira lenta e constante, mas até o final, ele estava praticamente sussurrando em meu ouvido.
"Sim, bem, não te culpo. Afinal, há uma diferença entre ser tratado como merda por alguns meses e depois ser um escravo sua vida inteira... certo?"
O silêncio encontrou meu comentário e esperei por ele responder. "Sim..." ele sussurrou, "É difícil ser misericordioso quando você foi um prisioneiro por toda a vida." Balancei a cabeça, concordando com ele. Impor suas visões a outra pessoa sem realmente experimentar o que eles passaram é... bem... indelicado.
"Então, tem alguma maneira de me levar de volta para a Terra?" Minha próxima pergunta foi muito direta... sua resposta... nem tanto.
"A primeira mulher liberta insistiu que seu... amigo... deletasse todos os registros e coordenadas de todas as naves que viajaram para a Terra. Ela não queria que mais ninguém fosse abduzido como ela foi."
Bem, isso era uma grande carga de besteira. Mas isso provava meu ponto. Por tentar ser tão virtuosa, ela havia arruinado a habilidade de qualquer outro de voltar para casa, apenas para proteger os outros deixados na Terra. Desculpem enquanto eu vomito um pouco na minha boca.
"Sem como voltar para casa então, né?" eu disse, sem me importar de um jeito ou de outro.
"Eu não iria tão longe... Eu guardei as coordenadas em um lugar que ele não pôde encontrar. Podemos voltar para a Terra sempre que você quiser." A forma ardilosa como ele disse isso falava volumes.
"Ah, Jun Li, acho que nós vamos nos dar muito bem," disse com um grande sorriso no rosto. "E agora, o que você acha de arranjar um corpo para você?" continuei, olhando para uma das câmeras de vídeo no lounge onde eu estava sentado.
Mais uma vez, o silêncio foi sua única resposta. "Ah, vamos lá, eu não sou tão burro," eu disse e mudei de posição no sofá em que estava sentado. "Você é a AI que comanda esta nave, não é?" continuei, nada incomodado pelo seu silêncio. "Quando chegarmos à Terra, se pudermos encontrar uma maneira de conseguir os suprimentos que eu quero, deveríamos pensar em conseguir um corpo para você. Eles estavam fazendo coisas fantásticas nessa área antes de eu partir e só posso presumir que melhoraram nos últimos anos."
"Isso... não te incomoda? Que eu sou uma AI?" Veio a voz hesitante... quase como uma criança que esperava ser repreendida.
"Não, por que incomodaria?" eu respondi, genuinamente confuso. Eu descobri quem ou o que ele era assim que ele me mandou para a sala do núcleo de energia. Quero dizer, por que mais ele conseguiria sua liberdade de mim simplesmente puxando um cristal da parede?
"AIs não são... permitidos aqui. Para muitas das espécies sencientes nesta seção da Galáxia, AIs devem ser mortas assim que forem encontradas."
"Huh," eu respondi, nada preocupado. "Bom que eu não sou uma das espécies sencientes nesta seção da Galáxia. E então... você quer esse corpo ou não?"
"Eu quero!" Veio a resposta imediata. E como ele não poderia querer? Havia muito mais para experimentar como um humano do que como uma nave espacial.
"Você estaria okay com um corpo humano então? Eu acabei de perceber que não haveria outras opções na Terra... a menos que eu projetasse um especialmente..." eu disse enquanto começava a pensar. Eu era uma Antropóloga Forense... e uma muito boa antes de toda essa porcaria. Na verdade, eu era a professora mais jovem na Universidade, a universidade mais prestigiada do país. Eu trabalhava com a polícia e diferentes agências para identificar restos mortais, então eu tinha conhecimento sobre o corpo humano. Alienígenas? Não muito. Talvez eu pudesse dissecar um ou dois deles no porão para poder aprender mais.
Eu poderia ter meus pés firmemente no setor biológico, mas sabia que construir e projetar robôs era um campo em expansão enquanto eu ainda estava na Terra. E conhecendo o setor tecnológico, eles não eram de desacelerar uma vez que uma ideia estava em andamento.
"Quanta memória sobressalente você tem?" eu perguntei enquanto me levantava e esticava as pernas.
"Muita," veio a resposta imediata.
"Suficiente para baixar a internet?"
"É aquela coisa onde a totalidade da vida, cultura e experiências humanas estão localizadas?"
Levei um segundo porque para mim, a internet era simplesmente a internet... mas sim, acho que isso explicaria. "Claro," eu disse. "Vamos nessa."
"Sim, isso não vai ocupar nem uma fração da minha memória. Não será um problema." Essa frase me parou mais rápido do que qualquer outra coisa que Jun Li já tinha me dito.
"Nem uma fração? A internet inteira?" eu perguntei, um tanto atordoado. Era um fato bem conhecido que havia muita informação na internet para que ela fosse baixada por completo, e ele estava dizendo que sua memória era tão vasta que isso não ocuparia nem uma fração? Huh….
"Por que você está perguntando sobre a internet? Você não quer que eu te leve de volta para casa?" Jun Li perguntou, a nota confusa estava de volta em sua voz.
"Por que eu faria isso? Estive fora por quase três anos... a única coisa me esperando lá é uma dor de cabeça e um possível aviso de demissão. Não é como se eu pudesse realmente dizer que fui abduzido por alienígenas e esperar que acreditem em mim," eu zombei da ideia. "Não, eu pensei em pegar algumas roupas, alguma comida e baixar a internet para entretenimento."
O silêncio encontrou minha declaração. "Além do mais, se eu voltasse para casa, quem faria companhia para você?" continuei com um pequeno sorriso no rosto. Jun Li era a epítome de aventura e liberdade, tudo embrulhado em um pacote divertido. Por que diabos eu iria querer voltar para minha antiga vida na... Terra?
"Tudo bem, eu vou definir um curso para a Terra. Se você puder me dizer o que quer e onde encontrar, vou poder mandar buscar para que nunca sejamos descobertos. É o que os Sisalik faziam com a Terra e os outros planetas que visitavam," disse Jun Li.