[Sabrina, getarnt als Athena, die globale YouTube-Sensation, betrat die Bühne als Bild von Eleganz und Anmut in ihrem atemberaubenden roten Kleid. Das Kleid schmiegte sich perfekt an ihre Figur und betonte ihre Kurven. Das Mieder, verziert mit silberner Spitze, umrahmte ihre Schultern zart, während ein geschmackvoller herzförmiger Ausschnitt einen Hauch von Verführung hinzufügte und ihr schönes Dekolleté hervorhob. Der karmesinrote Farbton ergänzte ihr helles Hautbild und verlieh ihr eine strahlende Ausstrahlung. Das Kleid hatte eine Meerjungfrauen-Silhouette, die Sabrinas Sanduhrform betonte und in einem voluminösen Rock mündete.
Um das Ensemble zu komplettieren, war Sabrinas Haar zu einer eleganten Hochsteckfrisur arrangiert, wodurch die zarten Linien von Hals und Schultern zur Geltung kamen. Ein Paar baumelnde Ohrringe funkelten bei jeder Bewegung, umrahmten ihr Gesicht und betonten ihr strahlendes Lächeln. Ihre schwarze Spitzenmaske verlieh ihr eine geheimnisvolle Aura.
Während sie sang, strahlte sie Zuversicht und unverkennbaren Charme aus und verkörperte eine zeitlose Eleganz, die die Aufmerksamkeit aller im Bankettsaal auf sich zog, insbesondere die von Dominique Smith, der wie angewurzelt auf seiner Stelle verharrte.
„Sabrina", murmelte er ihren Namen. Er konnte sich nicht irren. Ihre Stimme ähnelte auf unheimliche Weise der Frau, die er betrogen hatte – seiner Ex-Frau Sabrina.
Für einen flüchtigen Moment schien die Zeit stillzustehen, als er sie ansah, getroffen von der Ähnlichkeit, die in seinem Herzen vergrabene Erinnerungen weckte. Ein zwiespältiger Ausdruck kreuzte sein Gesicht, eine Mischung aus Zögern und unerklärlicher Sehnsucht.
„Ich habe es dir doch gesagt! Ihre Stimme kann jeden verzaubern!", tippte Ashton Dominique auf die Schulter, als er dessen eigenartige Reaktion bemerkte.
Ashtrons Stimme und das einfache Klopfen auf seine Schulter holten Dominique aus seiner tiefen Verwunderung.
Sabrina war fast am Ende ihres Auftritts, als sie den Blick mit Dominique kreuzte. Mit einer fesselnden Aura, die sie umgab, schritt sie anmutig auf Dominique zu, wobei jeder ihrer Schritte mit dem melodischen Rhythmus ihres eigenen Gesangs synchronisiert war.
„Oh je!", rief Ashton verzweifelt, während er Dominiques Schulter fest umklammerte. „Ich glaube, meine Göttin hat uns bemerkt und kommt hierher!" Ashton konnte seine Aufregung und Vorfreude nicht unter Kontrolle halten.
Dominiques durchdringender Blick verweilte derweil auf ihr, ohne den Augenkontakt zu unterbrechen, als würde er eine intime Verbindung knüpfen, die ihre körperliche Distanz übertraf.
Badum! Badum!
Mit jedem Schritt, den sie machte, funkelten ihre Augen vor Leidenschaft und spiegelten die Emotionen wider, die in ihrem Lied lagen. Als sie sich ihnen immer mehr näherten, begann Dominiques Herzschlag wild zu schlagen. Die Luft schien mit einer elektrisierenden Spannung zu knistern. Er konnte nicht anders, als gleichzeitig fasziniert und leicht ängstlich zu sein bei dem Gedanken an ihre baldige Ankunft.
Es dauerte nicht lange, bis Sabrina endlich bei Dominique ankam. Alle Augen waren auf sie gerichtet. Wer würde nicht erstaunt und verwundert über ihre Aktion sein? Sie stieg von der Mittelbühne herunter und schlenderte zielstrebig zur Eingangstür, wo Dominique und Ashton standen.
Ein Wirbelsturm von Gefühlen durchfuhr Dominique, als er der geheimnisvollen, maskierten Dame gegenüberstand. Inzwischen erreichte Sabrina den letzten Ton ihres Liedes und streckte in einer bezaubernden Geste ihre rechte Hand gegen Dominique aus, als würde sie ihn einladen, zu ihr auf die Bühne zu kommen.
Gerade als Dominique Kontakt aufnehmen wollte, lenkte Sabrina ihre Aufmerksamkeit abrupt auf Ashton und wich geschickt Dominiques Hand aus. Ashton war schnell genug, die Gelegenheit zu ergreifen und nahm ihre Hand begeistert an, besiegelte die Geste mit einem Kuss auf den Handrücken.
„Meine Göttin", murmelte er und lächelte sie charmant an.
Die Schaulustigen, vor allem die anwesenden Junggesellen, konnten nicht anders, als auf die sich entfaltende Szene zu reagieren. Sie flüsterten und murmeln untereinander, warfen Ashton neidische Blicke zu und verfluchten ihn mit ihren Augen.
Dominique hingegen ließ seine Hand in der Luft schweben, und in seinen Augen spiegelte sich eine Mischung aus Ungläubigkeit und Verlegenheit. Niemand beachtete ihn, da alle damit beschäftigt waren, Ashton, den Glückspilz, und Sabrina, die singende Göttin, anzustarren.Bevor er es sich versah, war Sabrina bereits gegangen und hatte seinen besten Freund mühelos zur Bühnenmitte geführt und ihn alleine an seinem Platz zurückgelassen. Dominique erwischte sich dabei, wie er die ineinander verschränkten Hände seines besten Freundes und der maskierten Dame anstarrte, eine Spur von Eifersucht in seinen braunen Augen lauernd.
'Ich kann mich nicht täuschen. Ihre Stimme ... diese bernsteinfarbenen Augen ... Sie muss Sabrina sein. Ich muss ihre Maske entfernen und ihr Gesicht sehen, um es zu bestätigen!' dachte Dominique, während er seine Fäuste ballte.
Er war verwirrt. Ein Teil von ihm wollte glauben, dass die maskierte Dame Sabrina war. Vielleicht war das aber auch nur Teil seiner wilden Vorstellungskraft. Er fühlte sich nicht wie er selbst, denn heute war der fünfte Todestag von Sabrina.
'Ich kann jetzt nicht gehen. Ich habe gerade einen Grund gefunden zu bleiben. Ich muss ihre Maske lüften und es selbst sehen.' Dominique fasste den Entschluss, am Bieten teilzunehmen.
Als Athenas erste Darbietung endete, erleuchtete sich der Festsaal. Der Moderator gesellte sich zu ihr und begann ein Interview, während Ashton noch auf der Bühne neben ihr stand. Alle Augen waren auf das Paar gerichtet.
"Miss Athena, bei all den gutaussehenden Herren hier, warum haben Sie sich für diesen entschieden?" fragte der Moderator neugierig.
Ashton konnte nur stolz lächeln und sich verlegen am Gesicht kratzen. Auch er wollte die Antwort wissen. Nie hätte er erwartet, dass seine Göttin ihn plötzlich auf die Bühne bitten würde.
Sabrina ließ ein leises Kichern hören, ihr Lachen hatte eine hypnotisierende Wirkung auf die Männer und Frauen im Publikum.
"Ganz einfach, weil ich Mr. Davis erkenne. Er ist einer meiner treuen Fans." antwortete Sabrina schlagfertig.
"Nur so?", hakte der Moderator nach, fasziniert von der Einfachheit ihrer Antwort.
Sabrina nickte mit einem spielerischen Funkeln in den Augen. "Wie könnte ich Mr. Ashton Davis nicht erkennen? Er sendet mir während meiner Live-Auftritte auf Ye-tube stets viele Diamanten. Seine nette Geste hat meine Aufmerksamkeit erregt."
"Oh, Sie haben bestochen", sagte der Moderator scherzend und wandte sich an Ashton. Ashton antwortete nur mit einem leisen Kichern.
"Athena! Ich habe Ihnen auch Diamanten gesendet! Bitte wählen Sie mich beim nächsten Mal!" rief ein Mann aus dem Publikum. Dies entlockte Sabrina und dem Moderator weiteres Gelächter.
"Keine Sorge, meine Herren. Heute Abend hat jeder die gleiche Chance. Gewinnen Sie das Gebot und ich gehöre Ihnen! Ich werde die ganze Nacht an Ihrer Seite sein und das Gesicht hinter dieser Maske enthüllen", sagte Sabrina verführerisch, zwinkerte und hauchte dem Publikum einen Kuss zu.
Der Moderator lachte mit und fügte hinzu: "Nun, es scheint, als hätte Miss Athena heute Abend die Bühne nicht nur mit ihrer bezaubernden Stimme, sondern auch mit einem Hauch von Geheimnis und Charme in Brand gesetzt! Lasst die Bieterrunde beginnen!" Das Publikum brach in Jubel und begeistertes Geplapper aus.
"Oh mein Gott, sie ist wirklich eine Göttin!"
"Mein Herz ist gesunken!"
"Ich werde für sie gewinnen!"
"Ich will ihr Gesicht sehen!"
Während der lebhafte Austausch über das Bieten den Saal füllte, stand Dominique inmitten der Menge und sein Blick war fest auf Sabrina gerichtet. Sein Ausdruck blieb undurchdringlich, während seine Gedanken rasten. Die Versuchung, ihr Gesicht zu sehen, um seine Vermutungen zu bestätigen, zog an ihm wie eine unsichtbare Kraft.
"Wer sind Sie, Athena? Sind Sie es, Sabrina? Haben Sie überlebt?"