Melisa machte sich auf den Weg, in der Hand eine Tasche mit vier geladenen Runen und ein Herz voller Entschlossenheit.
Sie ging von Tür zu Tür und klopfte mit einem zuversichtlichen Grinsen an jede einzelne.
"Hallo, Nachbar!", zwitscherte sie, als sich die erste Tür öffnete. "Ich habe mich gefragt, ob Sie vielleicht ein paar verbrauchte Runen herumliegen haben?"
Die Nim-Frau an der Tür blinzelte, Verwirrung stand ihr ins violette Gesicht geschrieben.
"Verbrauchte Runen? Warum sollte ich so etwas haben?"
Melisa zuckte unbeeindruckt mit den Schultern.
"Ach, weißt du, ich dachte nur, ich frage mal! Aber hey, wenn du jemals auf welche stoßen solltest, biete ich einen speziellen Runenauflade-Service an. Für einen kleinen Preis, versteht sich."
Sie hielt eine ihrer aufgeladenen Illuminat-Runen hoch und ließ sie verlockend leuchten.
"Ich habe auch diese Babys zu verkaufen, falls Sie ein wenig magisches Licht in Ihrem Leben brauchen!"
Die Frau starrte auf die Rune, dann wieder auf Melisa, die sichtlich verwirrt war.
"Äh ... danke, Kleine, aber ich glaube, ich habe genug. Vielleicht versuchst du es nebenan?"
"Okay!"
Melisa zog weiter zum nächsten Haus und zum nächsten und zum nächsten. Die meisten ihrer Nachbarn gaben ihr ähnliche Antworten. Ein verwirrter Blick, eine höfliche Ablehnung und ein Vorschlag, es woanders zu versuchen.
Aber Melisa war nicht bereit, aufzugeben. Sie wusste, dass ihre Idee brillant war, und sie war fest entschlossen, sie umzusetzen.
Nach gefühlten Stunden des Klopfens wurde sie endlich fündig.
"Verbrauchte Runen, sagten Sie?", sagte der ältere Nim-Mann und strich sich nachdenklich über das Kinn. "Wissen Sie, ich glaube, ich habe ein paar davon im Hinterzimmer verstauben lassen.
Melisas Herz machte einen Sprung, aber sie behielt die Ruhe und nickte dem Mann lässig zu.
"Nun, heute ist Ihr Glückstag, Sir! Für den geringen Preis von nur 10 Sonnen pro Rune kann ich diese Runen in kürzester Zeit wieder aufladen und einsatzbereit machen!"
Der Mann hob verblüfft eine Augenbraue.
"Ist das so? Und wie genau wollen Sie das anstellen, kleines Fräulein?"
Melisa grinste und beugte sich verschwörerisch vor.
"Geschäftsgeheimnis, fürchte ich. Aber sagen wir einfach, ich habe eine spezielle Technik, die die Art und Weise, wie Nim Magie einsetzen, revolutionieren wird. Vertrauen Sie mir, Sie werden nicht enttäuscht sein!"
Der Mann gluckste und schüttelte amüsiert den Kopf.
"Na gut, Junge, du hast mich neugierig gemacht. Bring die Runen aufgeladen zurück, und ich gebe dir deine Sonnen."
Melisa pumpte ihre Faust im Siegesrausch und berechnete im Geiste bereits ihren Gewinn.
[Okay, das ist einer weniger! Ich muss nur noch ein paar Kunden finden, dann habe ich die 100 Sonnen im Handumdrehen zusammen!]
Sie wandte sich wieder dem Mann zu und schenkte ihm ihr charmantestes Lächeln.
"Ihr werdet es nicht bereuen, Sir! Ich bin im Handumdrehen mit Ihren Runen zurück."
Und damit war sie weg und hüpfte die Straße hinunter auf der Suche nach ihrem nächsten Kunden.
Natürlich gab es immer noch die kleine Angelegenheit, die Runen wieder aufzuladen. Aber auch dafür hatte Melisa einen Plan.
[Ich muss nur noch ein paar weitere... "liebevolle Spenden" von der Nicht-Nim-Bevölkerung sammeln und wir sind startklar.]
Margaret saß bei Lily und nippte an ihrem Tee; sie versuchte, ihre Sorgen zu vergessen. Aber als das Gespräch ins Stocken geriet, konnte sie nicht anders, als einen schweren Seufzer von sich zu geben.
"Ich weiß einfach nicht, wie wir das schaffen sollen, Lily", gab sie zu. "Die Schulden, die Frist ... Es fühlt sich an, als würden wir ertrinken und kein Rettungsring ist in Sicht."
Lily streckte beruhigend ihre Hand aus und tätschelte Margarets Hand.
"Ich wünschte, ich könnte helfen, Maggie. Wenn ich das Geld hätte, würde ich es dir geben. Aber momentan sind es für uns alle schwierige Zeiten."
Margaret nickte, denn die Probleme, die ihr Dorf plagten, waren ihr nur allzu gut bekannt.
"Ich weiß, Lily. Und ich würde es sowieso nicht von dir erwarten. Wir werden... wir werden schon eine Lösung finden. Das müssen wir einfach."
Lily zögerte kurz, dann beugte sie sich leicht vor, ihre Stimme wurde leiser.
"Und was ist mit Melisa? Ich meine, noch vor einer Woche lag sie im Sterben. Und jetzt... nun, sie wirkt wie ein völlig anderes Mädchen."
Margarets Stirn legte sich in Falten, Sorge und Verwirrung zeigte sich auf ihrem Gesicht.
"Ich weiß. Es ist... seltsam. Abgesehen von der Amnesie, ist sie seit ihrem Erwachen so energiegeladen, so neugierig auf alles. Und ihre Fragen... Es ist, als wäre sie über Nacht erwachsen geworden."
Lily öffnete den Mund, um zu antworten, aber wurde unterbrochen, als das Mädchen selbst zu ihnen herüberkam.
"Mama! Lily! Ich brauche noch etwas Hilfe!"
Margaret blinzelte, überrascht von dem plötzlichen Auftreten ihrer Tochter.
"Melisa? Was hast du nur getrieben? Und was ist in dieser Tasche?"
Melisa schwang die Tasche triumphierend, ihre Augen glänzten vor Aufregung.
"Das, meine liebe Mutter, ist der Schlüssel, um all unsere Probleme zu lösen! Seht, eine Tasche voll mit aufgebrauchten Runen, die uns unsere reizenden Nachbarn gegeben haben!"
Margaret und Lily warfen einander einen verdutzten Blick zu.
"Aufgebrauchte Runen? Melisa, wovon redest du?"
Doch Melisa hatte sich bereits Lily zugewandt und streckte erwartungsvoll ihre Arme aus.
"Lily, ich brauche ein paar mehr von deinen besonderen Küssen. Für die Runen, natürlich. Mach dich bereit!"
Lily lachte, immer entzückt von Melisas Schabernack.
"Wie könnte ich diesem Gesicht widerstehen?"
Sie hob Melisa hoch, setzte sie auf ihren Schoß und drückte ihr eine Reihe lauter, übertriebener Küsse auf Wangen und Stirn.
Margaret sah zu, ihre Verwirrung wuchs immer weiter.
"Melisa, Liebling, was geschieht hier? Was haben Küsse mit Runen und unserer Schulden zu tun?"
Melisa sprang von Lilys Schoß, kramte in ihrer Tasche und zog einen kleinen, unscheinbaren Stein hervor.
"Beobachte und lerne, Mama. Du wirst jetzt Zeuge von etwas ganz Besonderem!"
Mit einer schwungvollen Geste hielt sie den Stein hoch und offenbarte die kunstvoll geschnitzte Rune auf seiner Oberfläche.
Sie legte ihre Hand auf die Rune, schloss die Augen... und der Stein begann zu leuchten.Dann sagte sie:
„Illumina, car ei."
Plötzlich füllte sich der Raum mit einem hellen, gleichmäßigen Licht. Margaret und Lily zuckten zusammen, ihre Augen weiteten sich vor Schreck.
Es war nicht die Tatsache, dass sie Magie mit einer Rune wirkte, die sie schockierte, sondern…
„Wie hast du die Rune aufgeladen?" fragte Lily.
Melisa grinste, die Rune in ihrer Hand leuchtete fröhlich.
„Ich habe ein bisschen herumexperimentiert", sagte sie schulterzuckend. „Ich kann nicht zu viel verraten. Sonst fangen all unsere lieben Nachbarn an, dasselbe zu tun, aber glaubt mir, das bringt uns da raus! Diese 100 Sonnen schaffen wir im Nu!"
Dann drehte sie sich um.
„Bin gleich wieder da!" Und genau so schnell sprang sie davon.
Margaret und Lily tauschten Blicke aus.
„Ich habe das Gefühl, gerade etwas Außergewöhnliches miterlebt zu haben", lächelte Margaret.
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{Melisa}
Melisa machte sich sofort an die Arbeit. Ihre Zunge lugte konzentriert heraus, während sie jede Rune sorgfältig mit der Essenz auflud, die sie durch Lilys Küsse gesammelt hatte.
„Okay, das ist eins... zwei... drei... Wow, Mrs. Jameson hatte wirklich eine Menge davon! Kein Wunder, dass sie beim magischen Licht zurückhaltend war."
Nach und nach begannen die Runen zu leuchten, ihr sanftes Licht erfüllte Melisas Zimmer mit einer warmen, verzaubernden Atmosphäre.
„Gut, das sollte reichen! Zeit, ein paar Lieferungen zu machen und meine wohlverdienten Sonnen einzusammeln!"
Sie packte die aufgeladenen Runen ein und steckte sie mit zufriedenem Grinsen in ihre Tasche.
„Achtzig Sonnen, ich komme!"
Melisa begab sich auf den Weg, wiederholte ihre Schritte vom früheren Tag. Bei jedem Haus präsentierte sie die aufgeladenen Runen mit einer auffälligen Geste und erfreute sich an den überraschten und erfreuten Reaktionen ihrer Nachbarn.
„Bitte sehr, Mrs. Jameson! Vier Runen, bereit, Ihr Leben zu erhellen!"
„Mr. Henrickson, Ihre Illuminaten sind geladen und einsatzbereit!"
„Eine frisch aufgeladene Rune für Sie, Ms. Thompson! Genießen Sie die magische Atmosphäre!"
Mit jeder Lieferung wurde Melisas Geldbeutel schwerer, das befriedigende Klirren der Sonnen war Musik in ihren Ohren.
Als sie ihren letzten Halt erreichte, ging die Sonne unter und Melisa grinste über beide Ohren.
„Achtzig Sonnen! Ich kann es kaum glauben! Nur noch zwanzig, dann sind wir aus dem Schneider!"
Auf dem Heimweg kam Melisa am Laden des alten Ladenbesitzers vorbei. Zu ihrer Überraschung stand er draußen und kehrte die Treppe.
Er schaute auf, als sie sich näherte, und seine Augenbrauen hoben sich anerkennend.
„Ah, die junge Unternehmerin kehrt zurück! Und was hast du heute so getrieben, mein Fräulein?"
Melisa blähte stolz die Brust, Stolz strömte aus jeder Pore."Ach, weißt du, ich revolutioniere gerade die Runenindustrie! Ich habe verbrauchte Runen für die Nachbarn wieder aufgeladen. Ziemlich beeindruckend, oder?"
Der alte Mann gluckste und stützte sich auf seinen Besen.
"Runen wieder aufladen, was? Ich will dir nicht die Illusionen nehmen, Kleine, aber jeder Magier, der etwas auf sich hält, beherrscht diesen Trick."
Melisa schmunzelte und schüttelte den Kopf.
"Ah, aber genau darum geht es! Es sind nicht die Magier, die diesen Service benötigen. Es sind die Nim! Wir können die Runen nicht selbst aufladen, weißt du noch?"
Der Ladenbesitzer hielt inne und ein nachdenklicher Ausdruck erschien auf seinem Gesicht.
"Stimmt schon. Du hast wohl recht."
Melisa nickte, dann kam ihr plötzlich ein Gedanke und sie musterte den alten Mann mit Argwohn. Sie realisierte, dass sie möglicherweise gerade einen Konkurrenten ins Spiel gebracht hatte.
[Oh oh. Besser ich stoppe das, bevor er sich was ausdenkt!]
"Natürlich war das nur eine einmalige Sache", sagte sie schnell und gestikulierte abwehrend mit der Hand. "Ich musste nur schnell zwanzig Sonnen verdienen. Ich werde das nicht wiederholen."
Der alte Mann betrachtete sie einen Moment lang, dann nickte er langsam.
"Ich verstehe. Nun, wenn das so ist ..."
Er verschwand in seinem Laden und ließ Melisa nervös von einem Fuß auf den anderen treten.
[Habe ich jetzt einen Fehler gemacht? Will er mich nun unterbieten? Mein Geschäftsmodell stehlen?]
Als der Ladenbesitzer zurückkam, hatte er weder einen Besen noch einen Beutel mit Runen dabei. Stattdessen drückte er Melisa einen kleinen Beutel in die Hand und seine Augen funkelten mit einer Mischung aus Belustigung und Anerkennung.
"Hier, zwanzig Sonnen. Sieh es als Investition in deine Zukunft."
Melisas Augen weiteten sich, ihr Mund öffnete sich ungläubig.
"Ich... Du... Was?"
Der alte Mann lachte und klopfte ihr auf die Schulter.
"Du hast ein kluges Köpfchen, Kind. Und ein Gespür für Gelegenheiten. Aber das Geschäft mit dem Runenaufladen? Sagen wir mal so, es ist besser, wenn das die Profis erledigen."
Melisa blinzelte, da sie langsam begriff.
[Er will es selbst machen. Er hält meine Idee für vielversprechend und möchte nicht, dass ich in sein Revier eindringe.]
Sie nickte langsam und steckte den Beutel mit den Sonnen ein.
[Das ist egoistisch von ihm. Aber so unangenehm es auch ist, ich möchte mir "den Stadtmagier" nicht zum Feind machen. Wie auch immer, ich kann es übersehen.] Sie grinste. [Ich habe noch lange nicht fertig mit Innovationen.]
"Ich verstehe. Mach dir keine Sorgen, ich werde mich von nun an auf meine eigenen Erfindungen konzentrieren."
Der alte Mann lächelte und zwinkerte ihr zu.
"Gut gemacht, Mädchen. Jetzt geh und setze diese Sonnen sinnvoll ein. Und denk daran, wenn du wieder einmal eine geniale Idee hast... meine Tür steht dir immer offen. Bring sie zuerst zu mir, und vielleicht könnte ich dir helfen, sie zu verfeinern."
Melisa grinste und salutierte scherzhaft.
[Auf keinen Fall.]
"Verstanden, Alter!"
Und mit diesen Worten hüpfte sie davon, ihr Herz leicht und ihre Taschen schwer von den Früchten ihrer Arbeit.