Eine Woche verging wie im Nu.
Melisa, bewaffnet mit einem kleinen Beutel voller Sonnen, die ihr Vater aufgehoben hatte, marschierte in den Laden des alten Mannes und summte dabei ein fröhliches Lied.
Der Ladeninhaber blickte auf, als sie eintrat und hob anerkennend seine Augenbrauen.
"Ah, die junge Erfinderin ist zurückgekehrt!" rief er aus, mit einem Anflug von Heiterkeit in seiner Stimme. "Hast du eine neue bahnbrechende Entdeckung zu verkünden?"
Melisa schnaubte und schüttelte den Kopf.
"Nicht diesmal, Herr. Heute habe ich ein anderes Anliegen."
Sie beugte sich über den Ladentresen und fixierte den Mann mit einem entschlossenen Blick.
"Ich brauche Zaubersprüche. Die guten Sachen, nicht so etwas wie Nachtlichter. Ich rede von Feuerbällen, Blitzschlägen, von allem in der Art!"
Der alte Mann kicherte und fuhr sich über den Bart.
"Ehrgeizig, was? Ich könnte ein paar Schriftrollen haben, die dir weiterhelfen könnten. Lass mich nur kurz..."
Das Bimmeln der Ladenklingel unterbrach ihn.
Eine neue Kundin trat ein.
Melisa warf einen Blick über ihre Schulter und war sprachlos.
[Wow...]
Sie errötete.
In der Tür stand eine verblüffend junge Frau, wahrscheinlich Anfang zwanzig, mit hellorangenem Haar zu Zöpfen gebunden. Ihre Augen strahlten in der Farbe eines fesselnden Grüns, etwas dunkler als Isabellas, aber nicht weniger eindrucksvoll.
[Heiliger Strohsack, sie ist umwerfend!] dachte Melisa, und ihr Herz schlug einen Takt schneller. [Aber... ein Mensch? Was hat sie hier zu suchen?]
Doch es war nicht nur die Schönheit der Frau, die Melisas Aufmerksamkeit erregte. Es war ihre Ausstattung – eine zweckmäßige Lederrüstung und eine Hose, die ihre Kurven betonte.
[Auf Reisen eingestellt. Wahrscheinlich plant sie nicht, lange zu bleiben.]
Melisa schüttelte den Kopf.
[Konzentrier dich, Melisa! Du bist hier wegen der Zaubersprüche, nicht wegen der attraktiven Abenteurerin!... Noch nicht.]
Doch selbst als sie sich wieder dem Ladenbesitzer zuwandte, konnte sie nicht umhin, der Frau heimliche Blicke zuzuwerfen.
[Ich frage mich, was sie vorhat. Ist sie eine Söldnerin? Eine Schatzjägerin? Bestimmt gibt es solche Menschen in dieser Welt.]
Diese Gedanken ließen Melisas Fantasie auf Hochtouren laufen.
[Wenn ich erst eine Zauberin bin, will ich genau mit solchen Frauen Abenteuer erleben, gemeinsam in Schwierigkeiten geraten...]
Sie seufzte verträumt und verlor sich für einen Moment in ihren Fantasien.
[Ach ja... Lange Abende am Lagerfeuer, das Teilen von Geschichten und Geheimnissen... Zungenküsse unter Sternenhimmel...]
"Räusper."
Das markante Räuspern des Ladenbesitzers holte Melisa zurück in die Realität.
"Deine Zaubersprüche, junge Dame?"
Melisa wurde rot, als ihr klar wurde, dass sie beim Starren ertappt worden war.
"Richtig, ja, Zaubersprüche! Dafür bin ich ja hier."
Sie lachte unsicher.
Melisa wandte sich an den Ladenbesitzer, während sie versuchte, die Anwesenheit der attraktiven Frau zu ignorieren.
"Also, wo sind diese, ähm, Schriftrollen, von denen Sie gesprochen haben?"
Der alte Mann deutete auf eine Ecke des Ladens, seine Augen amüsiert funkeln.
"Drittes Regal unten links. Nimm dir Zeit, ich bin sicher, du findest etwas Passendes."
Melisa nickte und steuerte auf das Regal zu.
Während sie die Schriftrollen durchforstete, spürte sie den Blick der Frau auf sich.
Sie versuchte, sich auf die Schriftrollen zu konzentrieren, doch die Stimme der Frau schwebte zu ihr herüber und weckte ihre Neugier.
"Die Schwarze Straße ist noch immer nicht passierbar?"
"Leider nicht", entgegnete die Frau. "Schon seit ich Syux verlassen habe, ist das so."
[Syux? Ich habe diesen Namen in Papas Büchern gesehen. Ist das nicht die menschliche Nation? Was sucht sie so weit von dort entfernt?]
"Mit etwas Glück ist das auch noch so, wenn du zurückkehren wirst, Javir", sagte der alte Mann.
[Javir,] wiederholte Melisa in Gedanken. [Ungewöhnlicher Name, aber hier vielleicht ganz normal.]
"Das wäre eine Überraschung; eine Rückkehr ist vorerst nicht in Sicht."
"Eh, warte zwei Wochen. Bald werden sie darum betteln, dich wieder zu haben."
"Ich bezweifle es."
Melisas Hand fiel auf eine Schriftrolle mit der Aufschrift "Eissturm", und ihre Augen leuchteten vor Begeisterung auf.
[Ohhhh, das klingt perfekt! Sofortige Wirkung, machtvoll!]
Sie nahm die Schriftrolle an sich und drehte sich um, um zurück zum Tresen zu gehen. Doch als sie Javirs Stimme hörte, blieb sie wie angewurzelt stehen.
"Verzeih meine Neugierde, Kleines, aber weshalb kauft eine Nim eine Zauberschriftrolle? Ihr seid doch nicht in der Lage, Magie zu wirken."
[Hehe, sie stellt so selbstbewusst eine falsche Behauptung auf. Wie niedlich,] dachte Melisa, und ein Gefühl von Selbstzufriedenheit breitete sich in ihr aus.
Bevor sie etwas erwidern konnte, nahm der alte Mann ihr das Wort aus dem Mund."Ah, die junge Melisa hier ist eine besondere Person! Sie hat einen Weg gefunden, wie Nim zaubern kann, hält die Details aber unter Verschluss."
Javirs Augenbrauen schnellten hoch und sie wandte sich mit einem beeindruckten Blick Melisa zu.
"Was?"
Das war wahrscheinlich das verwirrteste "Was?", das sie je gehört hatte. Es war nicht einmal laut, sondern einfach nur unglaublich echt.
"Ja, das habe ich", sagte Melisa stolz.
Javir sah sie einen Moment lang an.
"Ist das wirklich so? Wie um alles in der Welt hast du das geschafft?"
Melisa lächelte verschmitzt und gab sich geheimnisvoll.
"Das ist ein Geheimnis", sagte sie und tippte sich an die Nase. "Aber wenn du es sehen möchtest..."
Ein bisschen von ihrer angesammelten Essenz zu benutzen, würde sicher nicht schaden, oder?
Zuerst hob sie ihre Hände, um zu zeigen, dass sie keine Rune benutzte. Dann zog sie ihre Essenz heran, die wie immer durch Umarmungen und Küsse aufgeladen wurde, und begann langsam das Zauberzeichen für Beleuchtung zu zeichnen.
Nach weiteren Experimenten in der letzten Woche hatte sie verstanden, was passiert war, deshalb ging sie diesmal so langsam vor.
Eine Fehlzündung.
Auf den ersten Blick schien die Magie in dieser Welt sehr einfach. Man spricht ein paar Worte, bewegt die Hand nach einem bestimmten Muster, und schon geschieht Magie.
Aber nein, ein Aspekt machte es kompliziert: die Fehlzündung.
Wenn man den Zauber falsch zeichnete oder die Worte falsch aussprach, konnte man nicht nur den Zauber nicht wirken, sondern verbrauchte auch das Doppelte der Essenz, die man für den Zauber gebraucht hätte.
Das wirklich Strafende daran war, wie unnachgiebig die Magie war, wenn es darum ging, was als "Fehler" galt.
Eine Silbe mit dem falschen Tonfall sprechen? Fehlzündung.
Eine einzige Linie falsch zeichnen? Fehlzündung.
Wenn Melisas Annahme richtig war, gab es wahrscheinlich noch andere Gründe, warum die Straßen nicht voll von Magiern waren, obwohl das Magiesystem auf den ersten Blick so einfach erschien. Aber bereits eine Fehlzündung war ein großer Demotivator.
Mit diesem Wissen hatte Melisa die Zauber, die sie kannte, intensiv geübt und achtete nun darauf, das Zauberzeichen ganz langsam in die Luft zu zeichnen.
[Das, das und... Sprich die Worte... Voilà!]
Der Zauber wurde aktiviert.
Javir trat zurück.
"Du... Du hast es geschafft", sagte sie leise.
"Ich habe es geschafft, nicht wahr?"
[Natürlich hab ich das! Komm schon, ich bin die coolste 9-Jährige, die du je gesehen hast, das musst du zugeben!]
"Also, ja", sagte Melisa. "Das kann ich."
Und damit nahm sie ihre Geschäfte wieder auf und ging, um die Schriftrolle zu kaufen.
Doch als Melisa nach ihrem Geldbeutel griff, sprach Javir erneut und versetzte ihr einen Schock.
"Sag mal, wenn du mehr über Magie lernen möchtest, könnte ich dir ein oder zwei Dinge zeigen."
Melisa machte große Augen.
"Was?"
Javir lehnte sich über Melisas Schulter und betrachtete die Schriftrolle, die sie gerade kaufen wollte.
"Eissturm. Eine durchweg zuverlässige Fähigkeit. Ich habe ihn selbst schon oft gewirkt. Wie wäre es?" fragte sie. "Soll ich dir Unterricht geben?"
Melisa konnte kaum glauben, was geschah.
[... Ist das ihr Ernst? Hat sie mir gerade angeboten, mich zu unterrichten? So etwas wie Einzelunterricht, Privatstunden? Im Ernst?]
Sie versuchte, cool zu bleiben, aber ihre Stimme klang wie ein piepsiges Durcheinander.
"R-Richtig? Das würdest du tun? Für mich?"
Javir zuckte mit einem kleinen Lächeln mit den Schultern.
"Warum nicht? Hast du bereits einen Lehrer?"
"N-Nein, habe ich nicht."
"Also, was sagst du?" Javir ging in die Hocke, um sich auf Augenhöhe mit Melisa zu begeben. "Möchtest du ein oder zwei Dinge lernen?"
Melisas Herz schlug schneller.
[Das ist es! Das ist meine Chance, von einer echten Magierin zu lernen! Hat sich mein Glück gewendet? Werde ich zur Protagonistin!?]
Sie nickte energisch und hüpfte vor Aufregung.
"Ja! Ja, das möchte ich sehr gerne! Wann können wir anfangen? Wo sollen wir hingehen? Muss ich etwas mitbringen? Oh, ich sollte es vielleicht meinen Eltern sagen, sie könnten sich Sorgen machen, wenn ich einfach verschwinde, aber ich bin sicher, sie werden es verstehen, das ist eine einmalige Gelegenheit und-"
Javir lachte und hob die Hände, um Melisas Redeschwall zu stoppen.
"Langsam, Kind! Ein Schritt nach dem anderen. Wir fangen mit der Vorstellung an und gehen dann weiter, in Ordnung?"
Melisa errötete, als sie merkte, dass sie voreilig gehandelt hatte.
"Richtig, tut mir leid. Ich bin Melisa. Melisa Blackflame. Und ich bin bereit, alles zu lernen, was du mir beibringen willst!"
Sie streckte ihre Hand aus und grinste breit.
Javir erwiderte das Grinsen.
"Ich bin Javir aus dem Haus Folden. Es ist mir ein Vergnügen."