Emily não estava bem. Ela estava tendo pesadelos, isso não era novidade. Mas o que era novo era que os sonhos ruins estavam mais intensos agora.
Já não eram apenas impressões quase imperceptíveis de coisas que ela mal lembrava, quando acordava. Agora os pesadelos tinham uma clareza sobre eles que nunca esteve presente antes.
Afogamento, sufocação, estrangulamento.
Esse era o tema que eles haviam assumido e estavam mantendo. Toda noite ela acordava em uma poça do seu próprio suor, sentindo como se não pudesse respirar, não importa o quanto tentasse. E em vez de melhorarem, os pesadelos estavam ganhando ritmo. Sua gaveta de artesanato estava enchendo constantemente. Prova de todas as horas que passava acordada, agulha e linha em punho. Suas mãos se movendo firmemente enquanto ela tentava afastar os fantasmas de seu sono.
Até mesmo chegou a um ponto em que ela estava escondendo seus artesanatos na bolsa e os deixando em cestas de doações aleatórias pela cidade. A gaveta trancada onde os guardava agora transbordando.
Sua mãe estava lançando olhares cada vez mais preocupados quando pensava que Emily não estava vendo.
Emily sabia que sua mãe, em breve, passaria de apenas olhar para perguntar diretamente. E Emily não gostava das suas chances de manter seu segredo se sua mãe decidisse confrontá-la com toda a força da preocupação materna.
Ela precisava fazer algo, mas só de pensar em voltar a tomar comprimidos para dormir ela começava a suar frio. Claro, os comprimidos a derrubavam. Seu corpo entrando em um lugar totalmente escuro. Mas esse era o problema. Com os comprimidos, ela dormia, e uma vez que dormia, ela não conseguia acordar, eles a mantinham sob seu efeito. Pesadelo após pesadelo ela sofria, mas os comprimidos não liberavam seu controle sobre ela. E nas noites em que ela não sonhava, ela acordava sentindo como se o mundo tivesse sido roubado de toda a sua cor.
Não havia alegria, nem raiva. Apenas nada dentro dela.
Mas à medida que as noites passavam, Emily começava a pensar mais e mais nos comprimidos. Tomá-los não ia resolver nada, mas ela estava cansada.
Muito cansada.
Talvez eles lhe dessem uma pausa, apenas uma pequena pausa. Era tudo de que ela precisava, apenas um pouco de sono ininterrupto. Tudo o que ela tinha que fazer era comprar os comprimidos, tomá-los e então talvez as coisas melhorassem novamente.
No final, ela esperou muito para decidir e acabou cometendo um erro monumental no trabalho. Era algo que ela havia feito milhares de vezes antes. Algo que ela deveria ser capaz de fazer dormindo. Mas acabou cometendo um erro quando estava completamente acordada.
Ela estava se preparando para uma reunião com um cliente que Derek estava tentando conquistar há semanas. E enquanto revisava os slides da apresentação, Emily acabou deletando alguns deles.
Não deveria ter sido um grande problema, eles tinham backups para tudo. E o backup do arquivo teria sido útil se ela tivesse percebido no momento que tinha cometido um erro.
Mas ela não percebeu.
Em vez disso, ela seguiu Derek para a reunião e se sentou enquanto ele apresentava. Ela só percebeu que algo estava errado quando ele tentou passar para o próximo slide e nada aconteceu.
Seus olhos procuraram os dela na sala, uma pergunta neles.
'O que está acontecendo?' E Emily só pôde lhe dar um olhar de desculpas em troca.
'Eu sinto muito,' ela projetou com toda a força que pôde, e então ela se moveu. O cliente ainda não tinha notado que algo estava errado.
Ninguém achou estranho quando a Assistente Pessoal do CEO foi até o laptop dele e começou a digitar, seus dedos voando sobre o teclado.
Num gesto de confiança, Derek continuou falando, estendendo os pontos-chave sobre os quais já havia falado e adicionando a eles.
Nesse tempo, Emily conseguiu encontrar o arquivo salvo e trazê-lo de volta. A tela projetada piscou apenas brevemente antes de voltar a aparecer. Algo facilmente explicado quando as luzes piscaram segundos depois. O cliente pensando que era a energia, em vez dela usando o telefone para interferir.
Derek terminou a apresentação sem problemas e no final de tudo, eles estavam assinando um contrato. O cliente decidindo a partir de apenas uma apresentação que gostaram do que viram.
A partir de então, era só sorrisos, apertos de mãos e comemoração. Mas Emily, apesar do seu próprio sorriso, não conseguia compartilhar a alegria.
Ela quase tinha estragado tudo, e ao olhar para Derek, ela sabia que seu erro não passaria despercebido.
Ela estava em grandes apuros.