Adeline prit un moment avant de se retourner pour heurter son front contre un torse solide.
Elle leva la tête, se retrouvant immédiatement face à face avec l'homme, qui se tenait désormais face à elle, les mains enfoncées dans la poche de son manteau. Il la fixait de ses yeux verts-forêt qui semblaient presque brûler.
"Quoi ?" demanda-t-elle, en jetant un œil à la voiture. "C'était un accident, et ce n'était vraiment pas ma faute."
"Ah bon ?" fut tout ce que l'homme répondit.
Elle observa son visage se contracter froidement et sachant que cela causerait seulement des problèmes de discuter avec lui, elle lui sourit rapidement en agitant les mains.
"Écoutez, je vous paierai," dit-elle. "Je vous paierai pour les dommages, mais pas tout de suite. J'ai vraiment un endroit où aller, alors prenez mon numéro auprès de lui." Un sourire d'excuse sur le visage, elle désigna Sokolov avant de se précipiter pour traverser la route.
Mais l'homme attrapa sa main, la tirant en arrière.
Adeline était confuse, ne sachant pas ce qui se passait. Son cœur avait commencé à battre fort dans ses oreilles, perplexe par la façon dont il la scrutait intensément comme s'il la connaissait.
Ils ne s'étaient jamais rencontrés auparavant. Son visage ne lui était pas du tout familier et elle était sûre de ne pas le connaître.
"J-J'ai dit que je vous paierai," bégaya-t-elle avec une grimace, essayant de reprendre sa main. "J'ai vraiment un endroit où aller. Lâche prise."
Mais lui, cependant, la tira plus près, se penchant et se penchant jusqu'à ce que son nez repose près de son cou. Une, deux fois, il renifla deux fois, ses yeux passant à une soudaine teinte dorée. Ce fut rapide, mais il se recula avec une expression adoucie, relâchant son emprise pour baisser les yeux sur elle.
Adeline le regardait, le visage crispé et les yeux écarquillés de stupeur. Elle était à court de mots.
Qu'est-ce que... Que vient-il de se passer ?
Venait-elle d'être reniflée par un inconnu ? Quelqu'un qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant ?
Ses pas immédiats en arrière étaient prudents et avant que l'homme qui avait entrouvert les lèvres puisse dire un mot, Adeline s'enfuit à sa vitesse maximale, traversant la route et hélant un taxi arrivant.
Il se retourna, ses yeux rétrécis la surveillant intensément. Son regard ne vacilla même pas après que le taxi dans lequel elle était montée soit parti, et ce n'est que lorsqu'ils furent complètement hors de vue qu'il détourna le regard.
"Nikolaï." Il parla enfin, sa voix profonde et rauque.
Le chauffeur arrêta rapidement sa dispute avec Sokolov et se rapprocha du jeune homme. "Alpha Suprême ?"
Le jeune homme, d'environ trente ans, grommela contre lui. "Ne vous ai-je pas dit de ne pas m'appeler comme ça lorsque nous sommes dehors ?"
Le cœur de Nikolaï bondit instantanément dans sa gorge par peur, et il inclina la tête en s'excusant. "Monsieur Caesar."
"Arrêtez un taxi," dit l'homme, Caesar, avec un désintérêt total pour la situation et jeta son briquet dans la poche de son manteau.
Nikolaï acquiesça et prit quelques instants avant de stopper un taxi approchant sans passagers. Il ouvrit la porte pour lui et se décala pour lui donner de l'espace.
Caesar s'assit et baissa la tête pour regarder la montre de marque Petek Phillippe à son poignet. Il fronça les sourcils en voyant l'heure et se cala contre le siège, rejetant sa tête en arrière d'exaspération.
Installé à côté du chauffeur, Nikolaï boucla sa ceinture et tourna la tête pour le regarder. "Monsieur, veuillez pardonner-"
"Ne trouvez-vous pas que cette femme avait un air familier ?" demanda-t-il soudainement, les yeux paresseusement fermés. "Je pense l'avoir vue quelque part auparavant. Peut-être sur une photo ou quelque chose comme ça."
"Qui ?" Nikolaï cligna des yeux, confus et perdu.
Caesar lui lança immédiatement un regard furieux, qui le fit reculer un peu et rire maladroitement.
"Vous voulez dire la femme qui est sortie de la voiture ? Oui, elle semblait familière," dit-il.
"Où l'avons-nous vue auparavant ?" Caesar enquêta, curieux.
Nikolaï caressa sa mâchoire, réfléchissant pensivement avec un visage plissé. "Je ne suis pas sûr, mais je pense l'avoir vue avec Dimitri. Si je me souviens bien, elle est son épouse légitime."
"Dimitri ?" Caesar leva un sourcil désagréable en sa direction. "Quel Dimitri ?" Sûrement, ce ne peut être le successeur de Petrov.
"Dimitri Andreevitch Petrov." Nikolaï acquiesça, semblant avoir une pleine réminiscence. "Je ne l'ai pas reconnue du premier coup d'œil car je ne l'ai vue de près qu'une seule fois, mais je suis définitivement sûr que c'est elle."
Caesar tourna son regard vers la fenêtre, observant les bâtiments en bord de route. Une expression pensante apparut sur son visage, et ses lèvres s'inclinèrent lentement en un sourire soudain et indéchiffrable.
Les yeux s'assombrirent, quelque chose d'incompréhensible brûlant en eux. "Je vois."
"Intéressant…"