```
"Yang Mulia, apakah Anda yakin sang pangeran berada di sini?" Isaac bertanya sambil menatap pondok kayu yang terbengkalai di depan mereka.
"Jika sihir saya membawa kita ke sini, maka dia ada di sana atau tidakkah kamu…." Pangeran Aldric berpaling menatapnya, "Percayakah kamu pada kemampuan saya?"
Issac menelan ludah saat tatapan tak tergoyahkan sang pangeran menancap padanya. Jika ini adalah sebuah ujian, dia bagai orang mati jika gagal.
"Tentu saja, saya percaya pada kemampuan Anda, pangeran saya." Katanya, memastikan ada sejumlah kebenaran dalam kata-katanya, agar pangeran tidak melihat melalui pujian semunya.
"Bagus." Senyum itu kini kembali di wajahnya dan aura menindasnya mereda sehingga Isaac bisa menghela napas lega. Dia hampir mengira dia akan mati.
Pangeran Aldric kembali menatap pondok itu tanpa bergerak dan Issac bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkan olehnya.
"Bagaimana dengan manusia itu?" Pertanyaan itu terlepas dari mulutnya.
"Apa dengan manusia itu?" Pangeran Adric mengangkat alis bertanya kepadanya dan itu memberinya kepercayaan diri untuk melanjutkan.
"Jika sang pangeran ada di sana? Bagaimana jika manusia itu telah melakukan sesuatu padanya? Kita berdua tahu alam manusia tidak aman bagi seorang Fae, sama seperti alam kita tidak mengundang mereka. Baginda, sang raja tidak akan -"
"Shhh, kamu bicara terlalu banyak," Sang pangeran tiba-tiba menekan jarinya ke bibir sebagai isyarat agar dia diam.
Isaac berhenti berbicara seketika, menonton dengan penuh ketertarikan saat Pangeran Aldric menutup matanya erat dengan konsentrasi dan mendengarkan. Baru ketika telinganya bergerak-gerak dia sadar bahwa sang pangeran sedang melacak suara. Tidak diragukan lagi indra Fae jauh lebih sensitif daripada manusia yang menyedihkan.
Dengan matanya tertutup dan kepalanya miring, Pangeran Aldric mengumumkan, "Saya menangkap detak jantung yang kuat di pondok itu dan itu Fae, saya kira itu milik pangeran kita yang menawan. Bau manusia…" Dia mencium dengan dalam, "Sudah hampir hilang sekarang. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi manusia itu sama sekali bukan ancaman bagi saudara saya. Jika ada, saya pikir dia menyambut kehadirannya atau dia akan menjadi timbunan daging panggang sekarang. Kita berdua tahu tidak mudah untuk menangkap Fae kerajaan."
Tatapan yang Aldric berikan kepadanya penuh dengan kesombongan dan merasa lebih unggul.
"Oh," Issac bergumam pelan, menggaruk belakang lehernya dan merasa bodoh karena berpikir dengan kacau.
"Yang Mulia, kita seharusnya pergi menyelamatkan saudara Anda,"
"Kita?" Pangeran Aldric menegaskan dan Issac hampir saja terkejut melihat ekspresi di wajahnya. Apakah dia baru saja membuat kesalahan di sini? Bukankah mereka di sini untuk menyelamatkan sang pangeran mahkota?
Issac berkedip kebingungan kepadanya, "Bukankah kita akan…. ?" Dia berhenti bicara.
Tidak ada lagi yang masuk akal. Tiba-tiba, Issac berharap dia dipasangkan dengan pangeran yang normal. Ini tidak bisa diterima! Dia berjalan di atas telur di sekeliling pangeran yang kejam, takut membuatnya marah, dan menemui ajalnya. Ini adalah nasib yang lebih buruk dari kematian!
Pangeran Aldric mencondongkan kepalanya dan tersenyum licik, "Bukankah kamu akan menyelamatkan pangeranmu?"
"Hah? Tapi sang raja… " Issac menelan benjolan di kerongkongannya. Dia bisa merasakannya, sang pangeran yang kejam sedang mempersiapkan salah satu permainannya lagi dan dia akan menyeretnya masuk ke dalamnya.
Issac berdiri tegak dengan tangannya dibelakang, "Tentu saja! Saya harus menyelamatkan sang pangeran mahkota!"
"Bagus. Anda belajar lebih cepat dari yang saya kira." Aldric tersenyum, gigi putih tajamnya membuatnya terlihat lebih kejam dari yang seharusnya.
Isaac harus menahan diri untuk tidak melarikan diri saat sang pangeran yang kejam mendekatinya sampai mereka berdiri berhadapan.
"Sekarang, inilah yang akan kamu lakukan…."
Aduh.
Pangeran Adric mulai berkata, "Kamu akan masuk ke sana dan memberitahu saudara saya yang terkasih bahwa kamu telah datang untuk menyelamatkannya. Jangan sekali-kali kamu menyebutkan namaku, lebih baik kamu adalah salah satu tim pencari yang dikirim oleh raja dan kamu cukup beruntung menemukannya di alam manusia."
Dia menatap sang pangeran dengan tajam, "Hanya itu?" Ada sesuatu yang memberitahunya ada lebih dari instruksi itu.
"Tentu saja, itu saja, kecuali jika saudara saya memiliki urusan yang belum selesai di ranah ini. Jika dia memilih untuk tidak pergi bersamamu dan sebaliknya, mengirim kamu kembali ke alam Fae dengan pesan bahwa dia baik-baik saja untuk ayah tercinta kita sang raja, maka kamu kembali kepada saya."
"A-apakah Anda akan pergi ke suatu tempat?" Issac bertanya karena penasaran.
Adric menggelengkan kepalanya kepadanya dan mendesis, "Kamu bertanya terlalu banyak pertanyaan," hanya untuk menjawab di menit berikutnya, "Tentu saja, saya memiliki tempat untuk pergi." Dia tersenyum lebar kepadanya. Hanya Issac yang tahu bahwa senyuman itu tidak mungkin berarti sesuatu yang baik.
"Kemana Anda akan pergi? Jika saya harus kembali kepada raja, bagaimana saya akan menemukan Anda?"
"Kamu tidak perlu mencari saya, Maximus akan melakukannya," Dia menundukkan kepalanya ke arah kuda tersebut.
Maximus yang dipertanyakan langsung tergeletak hingga menyamping dan terdiam, terlihat hampir santai seolah tahu bahwa dia berada di alam manusia di mana dia adalah pemangsa puncak.
Issac menarik napas tajam pada pemikiran bahwa dia akan ditinggalkan sendirian dengan kuda yang haus darah.
Seolah belum cukup, Aldric menambah bensin ke nyala api dengan berkata, "Maximus sangat akrab dengan bau saya dan kita terikat, tetapi hal yang sama tidak bisa dikatakan untukmu. Kamu harus membuktikan kepadanya bahwa kamu layak berada di sisiku dan kamu bisa menemukan saya setelahnya."
Bunuh dia sekarang.
"Sekarang, lanjutkan tugas Anda sementara saya melanjutkan perburuan saya."
"Perburuan?" Issac tidak salah dengar. Dia mendengarnya dengan jelas.
Aldric tersenyum kepadanya dengan polos, seolah itu seharusnya menenangkannya.
Dia berkata, "Jangan khawatir, tidak ada yang akan mati sekarang. Sekarang jangan mengkhianati saya dan kamu akan hidup cukup lama untuk menyaksikan rencana saya terungkap. Semoga sukses Isaac." Dia mengeluarkan medali, menutup matanya, dan menghilang.
Issac tertegun saat dia menatap ke ruang yang kosong dan kemudian kembali ke kuda hitam yang menghembuskan napas kepadanya.
"Lebih baik kamu tetap tersembunyi dan jangan merusak ini untuk saya," Issac memperingatkannya, menyadari betapa seriusnya situasi yang telah dia masuki. Dia terjerat dengan seorang pangeran gila dan ini adalah kematiannya jika dia gagal dalam misi ini.
Semoga dewa-dewa menolongnya.
```