—¿Qué te imaginas cuando la gente dice reino demonio? —preguntó ella.
—¿La tierra abrasadora y volcanes en erupción? ¿Lava roja que se filtra y derrite todo lo que toca? ¿Cielo ennegrecido con monstruos corriendo alrededor? ¿Aire sofocante y turbio, lleno de humo venenoso? —siguió preguntando con una risa burlona.
—Igual.
Cuando la autora me habló de la guerra, la mayor parte estaba sucediendo en la frontera entre Lenaar y Halakatz, el territorio del Señor Demonio de la Ira. La ubicación que describió estaba llena de cañones y colinas pedregosas, suelo agrietado que sufría desertificación y una zona donde los árboles estaban negros y muertos.
Así que me imaginaba el Reino Demonio como algo parecido al infierno descrito por las sagradas escrituras.
Pero cuando vi el lugar a través de la memoria de Valmeier, en realidad parecía más al Gran Cañón o algo así, solo más sombrío. Pero también pensé —ah, era solo la frontera, tal vez aún no estaba tan mal.
Y luego me sorprendieron con el colorido paisaje del territorio de Natha, y yo estaba...
Bueno, basta decir que ahora estaba muy intrigado acerca del Reino Demonio en su conjunto. Así que ahora, estaba sentado en un sofá muy cómodo en el área de lectura de la biblioteca con montones de libros sobre la historia mundial a mi alrededor.
Ya que esta era una biblioteca privada, en lugar de mesas y sillas de madera rígidas, el área de lectura era extremadamente acogedora. Era como una sala de estar, casi, con sofás mullidos y alfombras gruesas, con vistas a altas ventanas que llenaban la pared y nos permitían mirar hacia afuera, haciendo que la habitación se sintiera menos sofocante. Y ya que la biblioteca tenía magia de control de temperatura para preservar los libros, nunca estaba demasiado caliente ni demasiado frío.
Y en ese ambiente cómodo, con Zidoa volando de un lado a otro trayéndome libros sobre historia, comencé mi estudio.
Y esto fue lo que recopilé sobre el mundo y el reino demonio:
Después de la Era de la Creación, el Dios Primordial se dividió en tres y se convirtieron en el Dios de la Virtud, el Dios del Pecado y el Dios de la Naturaleza —o así es como se les llama ahora. Al principio de los tiempos, simplemente se identificaban por su propio nombre, el cual no podía ser pronunciado por la lengua mortal. Eran la encarnación de la esencia del Dios Primordial que debía nacer en el mundo; la virtud, los pecados y la ley de la naturaleza. Se suponía que debían dividir la tarea de administrar el mundo entre los tres.
Pero tal vez faltaba una nota del jefe Primordial, porque en lugar de trabajar juntos, esos Dioses infantiles recorrieron la tierra por su cuenta y se convirtieron en la deidad patrón de diferentes razas mortales. Uno se convirtió en el Dios de los humanos, otro se convirtió en el Dios de los demonios y otro habitó entre las demás razas minoritarias.
De aquí, pude inferir que los humanos y los demonios eran la mayoría de los habitantes de este mundo y el resto de las razas minoritarias se unieron bajo la bandera de los más fuertes entre ellos, los Elfos, y se llamaron a sí mismos los hijos de la naturaleza.
Entonces no era el tipo de demonios que originalmente pensé —ya sabes, del tipo que siembra el mal. Todas las criaturas en el mundo se suponía que eran iguales de todos modos; se suponía que tuvieran virtudes, pecados y que respetaran la ley de la naturaleza.
Eran la esencia de los seres vivos.
Pero ya que los Dioses no trabajaban juntos y la gente —sin importar de qué raza fueran— inherentemente territorial, se convirtió en una especie de rivalidad entre sus seguidores.
Y la mayoría siempre tenía una voz más fuerte.
Los humanos tenían la vida más corta entre los demás, pero se reproducían más, y su número era básicamente el total de las facciones demoníacas y naturales juntas. Pero quizás debido a sus cortas vidas, los humanos tendían a ser más precavidos, y crearon muchas propagandas y narrativas negativas sobre las otras razas, desde llamar a los otros Dioses inferiores hasta declarar al Dios Demonio como malvado y pecaminoso. Eran especialmente hostiles a los demonios, ya que los demonios eran la segunda raza más grande y, por lo tanto, se convirtieron en los mayores rivales de los humanos. Los demonios también antagonizaban a los humanos a cambio, y el ciclo de odio nunca terminaba.
Bueno, era un cuento clásico. Solo necesitamos pensar en esto como tres grupos gruñéndose unos a otros.
Aún así, bastante salvaje, debo decir.
—Es más salvaje que Natha tuviera este libro, sin embargo... —Cerré la pequeña libreta en mi mano.
Eran las memorias de un sacerdote excomulgado que escuchó las verdaderas historias del génesis de un oráculo. El oráculo, trágicamente, fue asesinado. Y los sacerdotes que escucharon las historias estaban siendo cazados y silenciados. El dueño de esta libreta logró al menos registrar lo que oyó en códigos que se difundieron por todo el continente antes de perecer, y Natha logró poner sus manos en el libro.
Bueno, como se esperaba de alguien aclamado como el Coleccionista.
Por supuesto, ninguna facción escribiría la historia tal cual fue, así que Valmeier también creció con la propaganda de un Reino Demonio malvado y traicionero. Y aunque no tan severos, los libros de historia en el Reino Demonio y el Reino Elemental probablemente también estuvieran sesgados.
Sin embargo, realmente no me importaba. De todas formas, yo era solo un forastero. Honestamente, mi estatus aquí también era vago, ya que era una figura despreciada tanto en el Reino Humano como en el Reino Demonio.
Pero... técnicamente, ya que tenía la sangre de druida y driade...
—¿Debería intentar ir al Reino Elemental? —murmuré suavemente.
Pero ya que la biblioteca era un lugar tranquilo, mi suave murmullo fue lo suficientemente claro para ser escuchado por los dos demonios.
—¿¡Qué!? —Zidoa apareció como un cometa en mi cara—. ¿Qué estás diciendo?
¿Por qué "tú" estabas tan agitado por eso?
Pero no era solo el súcubo. Angwi, a quien pensé que estaba en el piso superior, de repente estaba flotando detrás de mi silla.
—Solo digo, —me encogí de hombros—. Quiero decir... técnicamente, la mitad de mí es parte de los Hijos de la Naturaleza,
Zidoa me miró entonces, con los ojos morados estrechados agudamente. —Ugh... bueno, sí te pareces a un elfo o algo así... menos tus orejas...
Qué ridículo —los verdaderos elfos probablemente te despreciarían por emparejarme a mí con su tipo bonito pero mezquino.
Pero aún así...
—Y no me considerarían un enemigo allí, —dije con una encogida de hombros—. Probablemente...
—...Pe-pero... —No sabía por qué, pero Zidoa parecía entrar en pánico de alguna manera.
—Bueno... —recostado en el sofá, levanté mi mano y miré la marca grabada allí—. No es que pueda ir a cualquier parte con esto sobre mí...
—¡Es verdad! —de repente mi mano fue agarrada por Zidoa, que ya estaba agachada en el mismo sofá—. No puedes ir, así que no tienes que pensar en ir a otra tierra, ¿de acuerdo?
No tenía idea de por qué estaba actuando así de repente. No era como si fuéramos lo suficientemente cercanos —solo estábamos hablando desde hace unas horas, básicamente.
Hmm... ¡ah! ¿Podría ser que estarían en grandes problemas si logro irme? Como... quizás Natha los castigaría o algo así.
Era bastante posible, así que los tranquilicé. —No te preocupes, no es como si tuviera la fuerza para ir allí por mi cuenta de todos modos. ¿No escuchaste que soy un asco ahora?
—Aún así, no puedes decir algo así delante de él, ¿de acuerdo? —Zidoa infló su mejilla y puso sus manos en su cintura, mirándome con una mirada reprobatoria.
Sí, sí, ya enfrenté un poco de su ira ayer, eso lo sabía. Pero lo que Zidoa dijo después me dejó sin palabras.
—¡No puedes ponerlo triste! —frunció el ceño, y me quedé estupefacto sin palabras—. ¿Triste? ¿Él? ¿El poderoso Señor Demonio? —Ni siquiera lo pienses, ¿de acuerdo? No delante de él, sabes que él puede —no, simplemente no lo pienses nunca, ¿me oyes?
Y por primera vez, Angwi, quien parecía siempre desaprobar el comportamiento de Zidoa, asintió con la cabeza en afirmación.
Y no terminó ahí. —¡Prométemelo! —la demonio adolescente empujó su cara cerca de mí con una mirada feroz, como un niño presionando a sus padres para ir a un parque de atracciones—. Tienes que prometérnoslo, Señor Novio!
La verdad, no tenía intención de ir a ningún sitio. Había decidido que era imposible para mí irme, y de todos modos no había razón para hacerlo. Sus intenciones eran sospechosas, pero Natha me había tratado bien hasta ahora, tal y como dijo. Realmente fue solo un pensamiento pasajero, y más que 'escapar' hacia allí, estaba pensando más bien en viajar tranquilamente o algo así.
La reacción de Angwi era una cosa, pero me sorprendió bastante que esta princesa pareciera preocuparse mucho por los sentimientos de Natha. ¿Estaba preocupada de que él la enviara a casa si él se molestaba?
Bueno...
—No puedo prometer nada si sigues llamándome así, —crucé mis brazos y fruncí los labios.
Como era de esperar, hizo clic con la lengua. —¡Pf! Bien, entonces ¿cómo debo llamarte? ¿Joven Maestro o algo así? —parecía horrorizada por la idea, y casi me echo a reír.
Pero controlé mi músculo facial —era más fácil sin alguien leyendo mis pensamientos constantemente—. Solo llámame Val, —me encogí de hombros.
—¿Hmm? Pero así es como te llama el Señor Natha... —pareció reflexionar sobre ello por un momento, antes de asentir—. De acuerdo, en ese caso, te doy permiso para llamarme Zia.
¿Era un problema si me llamaba igual que Natha? Era solo un nombre. —Bien, Zia, prometo.
—Bien, como te permití llamarme Zia, significa que somos amigos. Y está bien que un amigo use un apodo, así que yo también puedo llamarte Val. Está bien, ¿verdad, Angwi? —miró a la jefa de las criadas, y Angwi levantó su pulgar, aunque la cara estaba tan impasible como siempre.
Hmm...tenía la sensación de que de alguna manera este asunto de los nombres era algo culturalmente significativo, pero dejé ese pensamiento de lado por ahora. No es como si tuviera a alguien más con quien hablar tanto excepto esta súcubo adolescente de todas formas.
Puse el cuaderno cuidadosamente encima de la mesita auxiliar para que no se perdiera en el montón y estiré mi cuerpo un poco. Había planeado mover mi cuerpo tanto como fuera posible ahora que ya no me dolía, pero todo lo que había hecho era estudiar cómodamente la historia del mundo—o la conspiración.
—¿Estás cansado? ¿Deberíamos almorzar? —Zidoa—Zia—me preguntó, inclinando la cabeza como alguna especie de tierna protagonista femenina de algún juego otome.
Miré hacia afuera, al remolino del arcoíris hecho de criaturas voladoras, y el paisaje parecido a CGI. —Ya que tengo que quedarme aquí, supongo que será bueno si aprendo sobre este reino tanto como sea posible —tomé un libro grueso del montón, que parecía hablar sobre los siete territorios del Reino Demonio.
—¡Es verdad!
—Pero mira —contemplé la portada, y un suspiro se me escapó—, no puedo leer esto...
Siquiera podía entender el título, mucho menos el contenido. Mi nivel de demonés probablemente solo fuera suficiente para leer libros para niños como mucho. No estaba seguro si puedo leer novelas, y mucho menos algo académico.
—Oh, cierto... —Esto también alteró mi plan, porque antes de decidir buscar cualquier información o secretos sobre el Señor Demonio, tenía que aprender primero el idioma.
Zia había estado hablándome en la lengua común, que ella sabía porque era de una casa de un Señor. Y podía entender el idioma verbalmente. Pero era diferente con los textos escritos, ya que las letras eran completamente diferentes.
—Hmm...¡no te preocupes! —Zia se enderezó y dio un golpecito en su pecho orgullosamente—. ¡Ya que somos amigos ahora, te enseñaré personalmente!
Así que ¿no me enseñarías si no fuéramos amigos? Me reí por lo bajo, pero asentí ante su entusiasmo.
—De acuerdo, pero antes de eso, ¿por qué no me cuentas—hmm, no, por favor imparte tus conocimientos sobre esta tierra, maestra —sonreí mientras me levantaba, y pude ver el brillo evidente dentro de sus ojos morados.
—¡Oh, por supuesto! ¡Déjamelo a mí! Te concederé todo el conocimiento que buscas, ¡mi estudiante! —Bien, probablemente no ocultaría ninguna información así, ¿verdad? Hmm, sería mejor también establecer el ambiente.
—¿Por qué no tenemos un almuerzo al aire libre mientras tanto? —Miré hacia afuera una vez más, antes de girar mi cabeza hacia Angwi—. Vamos a hacer un picnic.
El brillo en la cara de Zia y el dinamismo de su paso me indicaban que me contaría—no, impartiría conocimientos—sobre cualquier cosa que preguntara.