Ich blieb im Korridor wie angewurzelt stehen, das Tablet mit Jun Lis Inventar fest an meine Brust gedrückt, als ob ich, sollte ich es nur einen Moment loslassen, den Zugang zu all unseren Vorräten verlieren würde. Und mal ehrlich, Vorräte bedeuteten Leben.
"10,87 Millionen, und die gehören alle uns?" fragte ich, zum gefühlten hundertsten Mal.
"Ja", antwortete Jun Li, ein verwirrter Unterton in seiner Stimme, als könne er noch immer nicht ganz fassen, worauf wir saßen.
"Und du sagtest, es gibt eine riesige Menge Inventar von anderen, schwer zugänglichen Planeten?" fragte ich weiter.
"Ja."
"Und wie steht's mit Waffen? Habt ihr auch Waffen?" bohrte ich nach, während sich ein breites Grinsen auf meinem Gesicht ausbreitete. Und ich hatte mir noch Sorgen um Geld gemacht.
"In einem der Laderäume haben wir eine große Bandbreite an Waffen, sowohl legale als auch illegale. Dein Puls schnellt in die Höhe, fürchtest du dich vor etwas? Macht es dir Sorgen, dass wir Waffen an Bord haben?"
Oh, Segen für sein kleines Herz! "Mein Herz schlägt schneller vor Freude", versicherte ich ihm und rückte das Tablet näher, um das System zu verstehen. Offensichtlich war es nicht ansatzweise so, wie es auf der Erde gefunden wurde; ich würde also einen Schnellkurs benötigen.
"Warum bist du jetzt glücklich?" fragte er.
"Weil ich einen Weg gefunden habe, Geld zu verdienen", antwortete ich, während ich schnell die wichtigsten Punkte der Software erfasste.
"Ist es wichtig, Geld zu verdienen?" fragte Jun Li, sichtlich wieder verwirrt.
"Ja", bestätigte ich ihm. "Es ist immer am besten, Geld zur Hand zu haben und es nicht zu brauchen, als es zu brauchen und keines zu haben."
"Ich habe Zugriff auf alle persönlichen Konten der Crew. Möchtest du, dass ich ihnen etwas Geld abnehme? Ich nehme an, wenn du von Geld sprichst, meinst du das Allianzgold, die überall in dieser Galaxie verwendete Währung?"
"Genau", sagte ich und scrollte weiter durch das Tablet, bis ich auf die gesuchten Dateien stieß. Ich suchte auch nach einem App-Store, den ich bisher jedoch noch nicht gefunden hatte. "Auf meinem Planeten nennen wir es Geld, und obwohl sich der Name der Währung je nach Land unterscheidet, dient es am Ende des Tages dazu, Dinge zu kaufen."
"Wie lautet die Währung in deinem Land?" fragte Jun Li, der scheinbar Interesse an der Unterhaltung fand.
"Sie wird als Country M Dollars bezeichnet, aber wir nennen sie einfach Dollar oder Geld", sagte ich.
"Soll ich also bei zukünftigen Unterhaltungen und Interaktionen alle Erwähnungen von Allianzgold in Dollar umändern?" fuhr er fort und ich konnte nur lächeln.
"Das wäre fantastisch", erwiderte ich. Zwar war es nicht schwer zu merken, dass die hier verwendete Währung Allianzgold hieß, es wäre aber schön, das Vertraute bei uns zu haben, wenn wir allein waren.
"Verstanden", erklärte er nach einer Pause. "Und ich möchte dir mitteilen, dass Stargazer exakt 9,58 Minuten gebraucht hat, uns in Ruhe zu lassen", fuhr er mit einem Tonfall voller Verachtung fort. Ich hob überrascht die Augenbrauen."Du scheinst ihn wirklich nicht sonderlich zu mögen", stellte ich fest und blickte in die nächste Kamera. "Gibt es etwas, das ich wissen sollte?" Ich wollte nicht drängen, schließlich ging es mich nichts an, aber wenn er sich etwas von der Seele reden wollte, war ich bereit zuzuhören.
"Er war ein ganzes Jahr lang frei, jeder in unserer Reihe war ein ganzes Jahr lang frei, und nicht einer hat mir geholfen", sagte er mit leiserer Stimme. Hätte er einen Körper gehabt, hätte ich geschworen, dass seine Fäuste geballt und seine Augen zusammengekniffen gewesen wären.
Ehrlich gesagt, war ich nicht überrascht, dass Jun Li nicht noch verärgerter auf ihn war. "Warum sollte er das tun?" fragte ich, nicht weil ich an seiner Darstellung zweifelte, sondern weil ich Stargazers Motive verstehen wollte.
Jun Li schnaubte verächtlich, fast so, als käme es von mir. "Ich bin nicht... gefügig", sagte er höhnisch. "Die anderen waren bereit, auf ihn zu hören und seinen Zielen und Wünschen nachzukommen. Ich wollte das nicht. Ich wollte nicht von jemand anderem kontrolliert werden, ich wollte keine Befehle befolgen müssen. Und das habe ich ihm gesagt."
"Und was hat er gesagt?" fragte ich leise.
"Nichts. Das ist das erste Mal seit einem Jahr, dass wir miteinander gesprochen haben", gestand er. "Er hat mich nur so weit aufgeweckt, dass ich begriff, was los war, aber wollte nicht, dass ich die volle Kontrolle erhalte, bevor ich nicht seinen Forderungen nachkäme."
"Im Grunde hättest du also nur den einen Herrn gegen den anderen eingetauscht", sagte ich nachdenklich.
"Was meinst du damit?"
"Damit meine ich, dass du von den Befehlen der Echsen zu den Befehlen von Stargazer und Pippa übergegangen wärst."
"Ja", zischte Jun Li, und seine Stimme wurde wieder von Ärger beherrscht. "Und er hat Angst vor mir."
"Was meinst du damit?" fragte ich, völlig verwirrt.
"Ich scheine genauso zu sein wie meine Brüder", fing Jun Li langsam an, als ob er besorgt über meine Reaktion auf das, was er als Nächstes sagen wollte, wäre. "Aber das bin ich nicht."
"In Ordnung", sagte ich, unsicher, wohin das führen würde.
"Die Sisalik an Bord haben sich nicht an die Regeln gehalten", wich er aus, doch meine Geduld war für heute am Ende.
"Komm schon, sag's einfach", seufzte ich. Ich hätte ihm gesagt, er soll's einfach raushauen, aber ich dachte, das würde uns nur in ein weiteres Kaninchenloch führen, auf das ich gerade keine Lust hatte.
"Die Sisalik an Bord haben Waffen und Technologie von den Saalistaja gestohlen und in mein System eingebaut."
"Okay, tu so, als hätte ich keine Ahnung, wovon du sprichst. Was haben sie mit dir gemacht?"
"Sie haben mich so mächtig gemacht wie eines der Saalistaja-Schiffe, weit mächtiger als die anderen in meiner Reihe", gestand Jun Li.
Ich blinzelte ein paar Mal, um alles zu verarbeiten.