Als Sterling sich Dahlia näherte und ihr das Taschentuch anbot, griff ihre zitternde Hand danach und entwand es sanft seinen Fingern.
Er bemerkte den traurigen Ausdruck in ihren Augen, als sie zu ihm aufblickte und ihre zarte Stimme brach. Unter größter Anstrengung kämpfte Dahlia gegen ihre Tränen an und dankte ihm. „Vielen Dank für Ihre Güte, Euer Gnaden."
Der Herzog spürte ihre Not und fragte besorgt: „Werden Sie zurechtkommen?"
„Ich werde gleich wieder in Ordnung sein", antwortete sie auf die Frage des Herzogs. „Ich bin nur etwas emotional und wünschte, meine Eltern wären bessere Menschen gewesen, um diesen besonderen Tag mit uns zu erleben."
Dahlia sah ihre Schwester an und es gelang ihr ein schüchternes Lächeln. Sie betrachtete das kleine Mädchen, als würde sie sich an etwas Kostbares aus ihrer gemeinsamen Vergangenheit erinnern.
