'"Warum ist sie noch nicht tot?"

Diese Worte hörte Serena, als sie die Augen öffnete und ein Paar an ihrem Bett stehen sah. Sie runzelte die Stirn und versuchte, ihre Gesichter zu erkennen und zu verstehen, über wen sie sprachen, doch das schien zu anstrengend.

"Sie hätte längst tot sein sollen! Welche verdammte Verwünschung! Jetzt, nachdem wir sie verkauft haben, wacht sie auf. Diese Kuh ist jetzt nutzlos für uns", zischte die Frau, ihre Stimme voller Frustration.

"Das ist nicht das eigentliche Problem. Das Problem ist, was ist, wenn er sie zurückgeben möchte? Das können wir nicht zulassen. Wir haben das Geld schon an unseren Sohn überwiesen... Wir müssen den Vorsitzenden Hawk überzeugen, sie zu akzeptieren. Moment, was ist, wenn wir die Ärzte dazu bringen, ihr etwas zu geben? Damit sie stirbt..."

Serena war verwirrt. Wer waren diese Menschen? Über wen sprachen sie? Waren es Bauern, die ihr Vieh diskutierten? Aber warum dann hier in ihrem Schlafzimmer? Gespräche über das Töten eines Tieres sollten draußen geführt werden...

Da blickte sie sich vorsichtig um: helle weiße Wände, Antiseptikageruch und das konstante Piepen der medizinischen Überwachungsgeräte. Dies war nicht ihr Schlafzimmer. Es war ein Krankenhauszimmer! Doch warum war sie im Krankenhaus?

Ihre Augen weiteten sich. Sprachen diese Menschen über sie? War sie das Vieh, welches sie töten wollten? War sie diejenige, die eigentlich tot sein sollte? Nein, nein, nein. Sie musste jemanden kontaktieren... Ihre Gedanken stoppten. Wen musste sie kontaktieren, der kam und sie rettete?

Panik stieg in ihr hoch. Warum konnte sie sich nicht erinnern, wer ihr Notfallkontakt war? Und warum klang es so, als sprächen diese Leute über sie, als wäre sie ein Objekt, ein Stück Eigentum, das verkauft und zurückgegeben werden konnte? Und zum Sterben zurückgelassen?

Die Stimme des Mannes durchbrach ihre Gedanken. "Wenn sie richtig aufwacht und anfängt Fragen zu stellen, könnte das alles ruinieren. Wir müssen schnell handeln. Vielleicht sollten wir ihr die Medizin selbst verabreichen, bevor CEO Hawk kommt ... Dann hat er, was er will, und wir müssen das Geld nicht zurückzahlen."

Die andere Frau runzelte die Stirn und protestierte: "Aber Liebling, das ist unsere Tochter..."

Serenas Herz setzte beinahe aus.

Tochter? Diese Leute waren ihre Eltern? Ein Schock und Verrat überfluteten sie. Nein, nein, nein. Das konnte nicht sein! Ihre Eltern sahen nicht so aus. Sie waren... Sie schloss die Augen und versuchte sich an ihre Eltern zu erinnern, verzweifelt nach einem Gesicht oder Namen suchend. Sie liebten sie definitiv und waren nicht... Aber auch deren Gesichter oder Namen konnte sie sich nicht ins Gedächtnis rufen.

Tränen liefen ihr über die Wangen, während sie langsam realisierte, was geschah. Sie lag im Krankenhaus, ohne Erinnerungen daran, was passiert war, und die einzigen beiden Menschen im Raum, angeblich ihre Eltern, wollten ihren Tod.

Was sollte sie jetzt tun?

Bevor sie alles verarbeiten konnte, schwang die Tür zum Raum auf. Ein großer Mann mit kalten, durchdringenden Augen trat ein. Seine Präsenz war einschüchternd.

Das Paar erstarrte bei seinem Anblick, Angst in ihren Augen. Und auch Serena war für einen Moment sprachlos. Wer war dieser Mann? Er kam ihr bekannt vor, und doch nicht. Etwas an ihm ließ sie erstarren...

"Herr Hawk... Ihre Frau", stammelte der Mann, ihr vermeintlicher Vater.

Der Mann stieß ein Geräusch des Missfallens aus und sprach mit tiefer, gemessener Stimme: "Was sagten Sie?"'Die Stimme des Mannes war so leise, dass Serene sich anstrengen musste, um zu verstehen, was er sagte. Dieser Mann war ihr Ehemann. Derjenige, der sie von ihren Eltern gekauft hatte. Sein Name war Hawk.

Das Paar fiel sofort auf die Knie und senkte die Köpfe. "Mr. Hawk, wir hätten nicht gedacht, dass unsere Tochter so aufwachen würde. Sie müssen ihr Glücksstern sein. Sie lag über ein Jahr im Koma, das wissen Sie doch. Aber machen Sie sich keine Sorgen ... Sie werden bald eine tote Frau haben."

"Was meinen Sie damit?" fragte er in einem eisigen Ton, der Serene erschauern ließ.

Ihr Mann war noch furchteinflößender als die anderen beiden. Es schien, als könnte er einen Menschen mit einem einzigen Blick töten. Sie wagte es nicht zu blinzeln, während sie die Interaktion zwischen ihm und dem Paar beobachtete.

Die Eltern sahen sich an. Dann sprach die Frau, vermutlich ihre Mutter: "Mr. Hawk, wir wissen, dass Sie eine tote Frau wollten. Da sie von den lebenserhaltenden Maßnahmen genommen wurde und sich zu erholen scheint, ist sie für Sie nutzlos. Aber niemand weiß, dass sie aufgewacht ist. Vielleicht könnten wir ihr einfach etwas Medizin geben... und dann würde sie wieder sterben."

Serena runzelte die Stirn. Hassten ihre Eltern sie so sehr, dass sie zu so etwas fähig waren? Ihre Mutter schien besonders darauf erpicht zu sein, sie loszuwerden.

Die Stille danach war erdrückend. Sie musste einen Weg finden zu fliehen, bevor sie ihren Plan in die Tat umsetzten und sie töteten. Sie war ein Jahr im Koma gewesen, physische Gegenwehr war vielleicht unmöglich.

Was sollte sie tun?

"Halten Sie mich für einen Mörder?", fragte der Mann kalt, seine Stimme durchschnitt die Spannung im Raum. Ein Funken Hoffnung sprang in Serenas Herz auf – dieser Mann wollte sie nicht tot sehen! Vielleicht hatte sie eine Chance zu leben!

Die ältere Frau wich schnell zurück, ihre Stimme zitterte: "Natürlich nicht, Sir! Wir würden nie so etwas denken. Aber Sie wollten eine tote Frau. Und nun ist sie am Leben..."

"Und weiter?" Aiden Hawks Stimme war scharf und entschieden. "Ich werde sie einfach scheiden lassen, und Sie geben mir mein Geld zurück."

"Sir, bitte haben Sie Erbarmen mit uns", flehte die Frau. "Wir haben kein Geld! Alles, was Sie uns gegeben haben, ging dafür drauf, unsere Gläubiger zu befriedigen. Wir mussten viele Kredite aufnehmen, um sie am Leben zu erhalten! Jetzt, wo wir unsere Schulden beglichen haben... Nein, nein, nein! Der Handel ist abgeschlossen! Sie ist jetzt Ihre Frau. Wir nehmen sie nicht zurück."

Mr. Hawks Augen verengten sich. Er trat näher an das Paar heran, seine Präsenz war noch einschüchternder. "Sie glauben, Sie können mir Bedingungen stellen? Sie haben nicht geliefert, was vereinbart war. Ihre Schulden und Ausreden interessieren mich nicht."

Unterdessen hatte Serena bereits einen Plan entwickelt. Als sie spürte, dass sie ihre Beine wieder bewegen konnte, machte sie langsam einen Versuch. Die Anwesenden waren so sehr in die Auseinandersetzung vertieft, dass sie nicht bemerkten, wie sie sich aufsetzte.

Zielstrebig bewegte sich Serena und warf sich ihm entgegen, während sie rief: "Ehemann!"

Aufgeschreckt durch das Geräusch, drehte sich Aiden Hawk gerade noch rechtzeitig um, um einen zarten Körper auf sich zukommen zu sehen. Instinktiv fing er sie auf, seine Arme legten sich schützend um ihre Taille.

Serena wusste nicht, ob sie gut aussah oder nicht, doch beschloss sie, ihm ihr schönstes Lächeln zu schenken, während sie flüsterte: "Ehemann, ich bin wach", und vergrub schnell ihr Gesicht in seiner Brust.