Ale poussa les lourdes portes de la guilde des aventuriers, située dans le quartier populaire de Brisemer. Le bâtiment était impossible à manquer : une imposante structure de deux étages, ornée de symboles représentant les différentes figures d'aventuriers. Il se dressait fièrement sur une place animée, juste en dessous du bidonville qui surplombait une partie de la ville.
Le rez-de-chaussée abritait un vaste hall. Au centre, un comptoir en bois massif où les aventuriers venaient recevoir leurs missions et leurs récompenses. À gauche, un mur entier était réservé à l'affichage des missions. Des parchemins déroulés y étaient accrochés, détaillant les quêtes disponibles, classées par niveau de difficulté. À droite, une porte menait aux salles d'entraînement, où les aventuriers pouvaient perfectionner leurs compétences.
L'étage supérieur était en mezzanine, offrant une vue plongeante sur le hall. On y trouvait des tables rondes et un bar convivial. C'était l'endroit de détente et de discussion entre aventuriers, un lieu où les histoires de bravoure et d'exploits étaient échangées autour d'une boisson. Le chef de guilde avait l'esprit d'un commerçant, sachant parfaitement comment récupérer l'argent des aventuriers qui venaient souvent célébrer leurs réussites juste après avoir touché leurs rémunérations.
« Ale, monte par ici ! » Une voix familière retentit depuis l'étage. Levant les yeux, il aperçut Bam, Solia et Tim qui lui faisaient signe. Un sourire éclaira son visage. Il gravit les marches et rejoignit ses amis autour d'une table.
« Alors, tu as décidé de nous rejoindre ? » demanda Solia avec enthousiasme.
« Oui, je suis prêt à devenir aventurier, » répondit Ale, déterminé.
« C'est fantastique ! » s'exclama Bam. « Il faut fêter ça ! »
Tim fit signe au serveur. « Quatre pintes de bière, s'il vous plaît. »
Lorsque les boissons arrivèrent, Ale regarda la mousse dorée avec curiosité. C'était la première fois qu'il allait goûter de l'alcool. Il se souvenait avoir vu son grand-père savourer une bière de temps en temps, et il s'était toujours demandé quel en était le goût.
« À notre future aventurier ! » porta un toast Bam.
Ils trinquèrent, et Ale porta la chope à ses lèvres. Le goût amer et pétillant le surprit. Ce n'était pas désagréable, mais différent de ce à quoi il s'attendait. Il sourit en reposant sa chope.
« Alors, comment tu trouves ? » demanda Tim en riant.
« Intéressant, » répondit Ale. « Je comprends pourquoi mon grand-père aimait ça, mais je pense que je préfère le jus de fruits pour l'instant. »
Le groupe éclata de rire. « Ne t'inquiète pas, c'est une question d'habitude, » le rassura Solia.
Ils passèrent un moment agréable, échangeant des histoires et des rires. Puis, la conversation se tourna vers le fonctionnement de la guilde.
« Il faut que tu saches comment ça marche ici, » commença Bam. « Les aventuriers sont classés de la classe 10 à la classe 1. Les débutants, comme nous, sont de classe 10. Les classes 7 sont des aventuriers moyens, et à partir de la classe 5, on considère que ce sont des aventuriers de haut niveau. »
Tim poursuivit : « Les missions sont également classées selon leur difficulté. De la classe F pour les débutants, E pour les missions faciles, D pour intermédiaire, C pour difficile, B pour très difficile, A pour dangereux, et S pour super dangereux. »
Solia ajouta : « En tant que classe 10, nous ne pouvons accepter que des missions de classe F ou E. Au fur et à mesure que nous monterons en grade, nous pourrons accéder à des missions plus difficiles et mieux rémunérées. »
Ale acquiesça, assimilant ces informations. « Je vois. Merci de m'expliquer tout cela. »
« Au fait, » reprit-il, « connaissez-vous un aventurier nommé Flann ? »
Les trois échangèrent un regard avant que Tim ne réponde. « Oui, bien sûr ! Flann est l'un des rares aventuriers de classe 5 dans cette guilde. On le surnomme 'Flann le Firemaker'. C'est un expert en explosions pyrotechniques. »
« Malheureusement, il n'est pas là en ce moment, » ajouta Solia. « Il est parti en mission il y a quelques semaines. »
Ale ressentit une pointe de déception, mais aussi de l'espoir. « J'aimerais beaucoup le rencontrer un jour. »
« Je suis sûr que ce sera possible, » dit Bam. « Il revient souvent ici entre deux missions. »
Après un moment, Ale aborda un sujet qui le préoccupe. « Je cherche un logement temporaire en attendant de gagner de l'argent en tant qu'aventurier. Je n'ai que vingt pièces d'argent. Auriez-vous des suggestions ? »
Tim réfléchit. « Avec ce budget, le mieux serait de chercher une chambre dans le bidonville. Ce n'est pas l'idéal en termes de confort, mais c'est abordable. »
« Et puis, tu es assez fort pour te défendre si besoin, » ajouta Bam. « Il faudra juste faire attention aux pickpockets. »
Solia acquiesça. « Si tu préfères, il y a aussi des auberges modestes dans le quartier populaire. Un peu plus chères, mais peut-être plus sûres. »
Ale les remercia pour leurs conseils.
« Je vais voir ce que je peux trouver, et vous, que comptez-vous faire maintenant ? »
« Nous prévoyons de nous reposer pendant un mois avant de repartir en mission, » répondit Solia. « La dernière était épuisante, et nous avons besoin de récupérer. »
« Cela te laisse le temps de t'installer et de suivre la formation, si tu veut rejoindre dans l'équipe pour notre prochaine mission » ajouta Tim.
Après avoir terminé leurs boissons, ils descendirent ensemble au rez-de-chaussée pour qu'Ale puisse s'inscrire officiellement à la guilde.
Au comptoir, une réceptionniste souriante les accueillit. « Bonjour, puis-je vous aider ? »
« Oui, je souhaiterais m'inscrire en tant qu'aventurier, » déclara Ale.
« Très bien. Pour devenir aventurier, vous devez suivre une formation de trois jours. Les frais d'inscription sont de trois pièces d'argent. La prochaine session commence dans une semaine, le premier lundi du mois. »
Ale sortit les pièces nécessaires et les tendit à la réceptionniste. « Parfait, je suis prêt. »
Elle lui tendit un parchemin à remplir avec ses informations personnelles. Une fois qu'Ale eut complété le formulaire, la réceptionniste lui demanda d'injecter un peu de mana dans le parchemin. Au contact de son mana, le parchemin se déroula lentement, révélant des symboles lumineux et des lignes d'écriture en mouvement.
« Maintenant, fusionne ce formulaire avec ton badge, » dit-elle en lui tendant un petit médaillon en métal, orné du symbole de la guilde. Ale prit le badge et le plaça délicatement sur le parchemin. Les deux objets se mirent à briller, puis se fusionnèrent en une lueur dorée. Le parchemin disparut, ne laissant derrière lui que le badge, qui maintenant contenait toutes les informations personnelles d'Ale.
« C'est prêt, » déclara la réceptionniste. « Tu peux l'activer en y injectant un peu de mana. Il servira de pièce d'identité et de certificat d'aventurier. »
Curieux, Ale prit le badge et y insuffla une légère dose de mana. Une bulle lumineuse apparut, affichant ses informations :
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| nom: Ale Valenor
| âge: 16
|classe: nouveau inscris
|affiliation: guilde d'Eldoria
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« Impressionnant, » murmura-t-il.
« Assurez-vous de le garder sur vous en tout temps, » conseilla la réceptionniste. « Il vous sera demandé pour accepter des missions et accéder aux installations de la guilde. »
« Merci beaucoup, » répondit Ale en rangeant le badge.
Ses amis le félicitèrent chaleureusement. « Bienvenue officiellement parmi nous ! » s'exclama Bam.
« Nous sommes impatients de commencer des missions ensemble, » ajouta Solia.
« Moi aussi, » répondit Ale avec enthousiasme.
Une fois Ale finit l'inscription, ils se séparent à la sortie de guilde.
« Nous devons y aller, » dit Tim. « Mais n'hésite pas à nous contacter si tu as besoin de quoi que ce soit. »
« Oui, n'oublie pas, nous sommes une équipe maintenant, » ajouta Bam en lui donnant une tape amicale sur l'épaule.
« Je m'en souviendrai. Merci pour tout, » répondit Ale sincèrement.
Alors que ses amis s'éloignaient, Ale se sentit empli d'un sentiment d'appartenance.
Le temps passe vite et le sommeil est en train de se couché, maintenant il faut trouver un toit pour ce soir !