Nachdem sie satt geworden waren, zeigten sich die vier nicht mehr so ungeduldig wie zuvor. Die beiden jungen Mädchen jedoch flüsterten untereinander und sprachen nicht mit He Tiantian, da sie ihre Worte als etwas einschmeichelnd empfanden. Li Mingkai mochte es noch weniger, wenn ihm jemand widersprach, und wandte sich ab, ohne He Tiantian anzusehen. Auch wenn He Tiantian attraktiv war, würde er sich nicht auf ein Gespräch mit einer derart weltgewandten und glatten Person einlassen.
He Tiantian wusste, wer die beiden waren; das größere Mädchen mit den kleinen Augen war Lin Xiaoru, und das etwas kleinere und pummeligere Mädchen war Huang Jingli, beide aus anderen Teilen der Provinz Su. In ihrem früheren Leben war He Tiantian zu jung, um sich mit diesen älteren Schwestern umzugehen, die in ihren späten Teenagerjahren waren. Damals lebten sie jedoch alle im verlassenen Landtempel, wo diese beiden He Tiantian oft herumkommandierten, Hausarbeiten verrichten ließen und sie manchmal sogar zwangen, ihre Kleidung zu waschen.
Was andere böswillige Absichten anging, hatte He Tiantian bisher nichts bemerkt, und auch jetzt empfand sie lediglich Abneigung gegenüber den beiden, ohne Hass oder Verachtung zu verspüren.
Dennoch lächelte He Tiantian bitter in sich hinein. In ihrem früheren Leben war sie ein naives Mädchen gewesen, das von der Weltlichkeit nichts wusste. Selbst wenn andere Hintergedanken hatten, konnte sie diese nicht erkennen oder durchschauen.
Allein auf einem Stuhl sitzend, legte He Tiantian ihren Kopf auf eine große Weidentruhe, um zu schlafen. Ihr Körper fühlte sich kühl an, und bald schlief sie ein. Als sie aufwachte, streckte sich He Tiantian träge und fühlte sich wieder energiegeladen. Da niemand sie beachtete, setzte sie sich, krempelte das Hosenbein hoch und untersuchte ihren linken Knöchel.
Die Kälte ihres Körpers schien von dort auszugehen, doch das Gefühl war angenehm, ganz anders, als hätte man einen Eisbeutel an den Knöchel gebunden.
He Tiantian zog ihre Socke zurück und ihre Augen weiteten sich überrascht und sie konnte ihren Mund nicht schließen. Um ihren Knöchel befand sich ein silbernes Band in der Dicke von Essstäbchen. Bei näherer Betrachtung wies dieses silberne Band dichte, netzartige Muster auf – es kam ihr bekannt vor, doch sie konnte sich nicht erinnern, wo sie es schon einmal gesehen hatte.
He Tiantian rieb daran, doch das Band wollte sich nicht von ihrem Bein lösen, als wäre es mit ihrem Fleisch verwachsen.
Es tat weder weh noch juckte, doch innerlich fühlte sich He Tiantian unwohl und rieb weiter...
Es dauerte nicht lange, und das silberweiße Band glitt mit deutlich sichtbarer Geschwindigkeit von He Tiantians Knöchel herunter. Das war kein Band, das war... eine silberne Schlange!
Endlich erinnerte sich He Tiantian. In den letzten Momenten ihres vorherigen Lebens, unter dem Dattelpflaumenbaum, war es diese kleine Silberschlange, die sie gebissen hatte und durch die sie das Bewusstsein verlor. Als sie wieder daran dachte, fand sie sich im Alter von achtzehn Jahren in dem Haus wieder, das sie ihr Leben lang in ihren Träumen verfolgt hatte.
"Ah!" Der Anblick war so bizarr, dass He Tiantian nicht anders konnte, als laut aufzuschreien, hastig aufzustehen und mit den Füßen zu stampfen, um die widerliche kleine Silberschlange abzuschütteln.
Als Li Mingkai, Lin Xiaoru und Huang Jingli He Tiantians spitzen Schrei hörten, schauten alle herüber, runzelten leicht die Stirn und fragten sich, ob He Tiantian verrückt geworden war.
He Tiantian erklärte trocken: "Ich habe gerade eine Maus gesehen..."
Als sie das Wort "Maus" hörten, schauten die drei sich schnell um, doch keine Maus war zu sehen. Li Mingkai schürzte die Lippen und sagte: "Bei so vielen Menschen hier müsste die Maus schon sehr mutig sein, herzukommen. Ihr habt euch sicher etwas eingebildet."
"Genau, warum haben wir sie nicht gesehen", stimmte Huang Jingli zu und warf Li Mingkai einen schüchternen Blick zu.
Wow, sie hat sich schnell in ihn verguckt!
Doch Li Mingkai hatte hohe Ansprüche und fand das durchschnittliche Aussehen von Huang Jingli nicht ansprechend.
He Tiantian hatte keine Lust auf weitere Erklärungen und sagte: "Vielleicht habe ich wirklich etwas gesehen."
Als He Tiantian das sagte, kletterte die kleine Silberschlange erneut auf ihren linken Knöchel und rollte sich dort zusammen. Diesmal hob das kleine silbrige Wesen sogar seinen Kopf und fletschte He Tiantian die Zähne.
Großer Gott, konnte ihr jemand sagen, was dieser kleine Kerl eigentlich war? Ein Schlangengeist? Wenn sie noch ein paar Mal erschreckt wurde, würde sie vielleicht selbst zu einem Schlangengeist.He Tiantian hielt sich den Mund zu, weil sie Angst hatte, irgendeinen Laut von sich zu geben. Trotz ihres fortgeschrittenen Alters konnte sie innerlich einfach nicht zur Ruhe kommen.
Nachdem sie sich ein wenig beruhigt hatte, rieb sie erneut das silberne Armband an ihrem linken Knöchel, um sich zu vergewissern, dass sie sich nichts eingebildet hatte.
Die kleine silberne Schlange bewegte sich abermals, richtete ihren Kopf auf, blickte He Tiantian an, streckte ihren Hals heraus und biss plötzlich zu – direkt in He Tiantians Knöchel.
Verdammt, das tut weh! Sie biss nicht nur zu, sie trank auch noch Blut.
Vor Schreck erblasste He Tiantian, ließ sich in den Stuhl fallen, schloss die Augen und verharrte bewegungslos.
Arme Sache, musste sie etwa schon wieder sterben?
Doch nachdem der Schmerz nachgelassen hatte, stellte He Tiantian fest, dass sie weder ohnmächtig geworden war noch in ihr früheres Leben zurückgekehrt war, in dem sie sich schlimmer als tot gefühlt hatte; sie befand sich immer noch auf dem Bahnhof.
Erleichtert seufzte He Tiantian. Solange sie nicht in jenes frühere Leben zurückkehrte, das sie zur Verzweiflung getrieben hatte, war alles in Ordnung. Ein bisschen Schmerz war nichts; das konnte sie ertragen. Wenn die kleine weiße Schlange Blut wollte, dann müsste sie eben mehr essen und mehr Blut produzieren.
He Tiantian streckte die Hand aus, wollte die kleine silberne Schlange noch einmal berühren, besann sich dann aber eines Besseren. Sie erkannte, dass sie nicht gebissen worden wäre, wenn sie nicht so neugierig gewesen wäre und versucht hätte, die Sache zu überprüfen. Am besten ließ sie sie in Ruhe.
"Yama Raja lässt keinen Menschen, der dazu bestimmt ist, in der dritten Wache zu sterben, bis zur fünften Wache leben."
Man sollte das Schicksal akzeptieren!
Nicht weit entfernt warfen Lin Xiaoru und Huang Jingli gelegentlich einen Blick auf He Tiantian und befanden ihr Verhalten für merkwürdig, sie flüsterten, man solle sich in Zukunft besser von diesem Mädchen fernhalten – wer wusste schon, ob sie geistig gesund war?
Durch das Fenster war der Sonnenuntergang zu sehen, und das Abendlicht breitete sich über den Himmel aus.
Außer He Tiantian hatte niemand die Muße, den endlosen Sonnenuntergang zu bewundern. Sie beschwerten sich ständig über die Menschen aus dem Dorf Qijia und fragten sich, warum sie noch nicht angekommen waren. Es wurde bald dunkel, und sie befürchteten, die Nacht im Freien verbringen zu müssen.
Endlich, als es draußen dunkel geworden war, stürzte Qi Dazhu herein, sein dunkles Gesicht vom Schweiß benetzt und seine Kleidung durchnässt.
Ein Mann mittleren Alters, Direktor Wu, begleitete Qi Dazhu und kritisierte ihn auf dem Weg: "Das war diesmal nicht korrekt von Ihnen, warum so spät?"
"Es ist ganz meine Schuld, Direktor Wu", antwortete Qi Dazhu. "Der Ochsenkarren ist auf halber Strecke kaputt gegangen und es dauerte lange, bis wir jemanden gefunden hatten, der ihn repariert. Als wir hin und her fuhren, war es schon zu spät. Ich habe diesen jungen Leuten Unannehmlichkeiten bereitet", sagte Qi Dazhu und fügte hinzu: "Ich werde mich entschuldigen, sobald ich sie treffe."
Direktor Wu lachte und sagte: "Der jüngste gebildete Jugendliche, He Tiantian, hat es richtig vorhergesagt, dass Ihr Ochsenkarren auf der Straße liegen bleiben würde."
"Heh, es ist selten, dass jemand so verständnisvoll ist", kicherte Qi Dazhu naiv und folgte Direktor Wu.
Aber kaum hatte sich Qi Dazhu wieder eingefunden, sprang Li Mingkai von seinem Sitz auf und sagte: "Wir warten schon seit sechs oder sieben Stunden, haben Sie denn gar kein Zeitgefühl? Die Zeit ist Leben; in kritischen Zeiten hätte schon..."
Als Huang Jingli den zunehmend verärgerten Gesichtsausdruck von Direktor Wu und Qi Dazhu sah, zog er Li Mingkai hastig zu sich und sagte: "Bist du vor Hunger schwindelig geworden?"
Abrupt wurde Li Mingkai von Huang Jingli zurückgezogen, wodurch das, was er als nächstes sagen wollte, unterbrochen wurde. In der Tat war Li Mingkai, wie Huang Jingli bemerkt hatte, vor Hunger schwindelig und schlecht gelaunt, unfähig, seine Wut zu zügel