In diesem Moment kam Qi Ergou mit einer Frau mittleren Alters herein.
He Tiantian erkannte sie, Wang Shuilian, Qi Jianguos zweite Tante, die einzige barfüßige Ärztin in den umliegenden Dörfern. Sie hatte eine kleine Klinik im Nachbardorf Hujia, und wer krank war und nicht mehr laufen konnte, konnte sie bitten, direkt zu ihm nach Hause zu kommen, um ihm Injektionen und Infusionen zu geben und traditionelle chinesische Kräutermedizin zu verschreiben.
Normalerweise ertrugen die Dorfbewohner Krankheiten und suchten erst dann einen Arzt auf, wenn sie es nicht mehr aushielten.
Wang Shuilian war vielleicht vierunddreißig oder fünfunddreißig Jahre alt, hatte einen dicken Zopf, buschige Augenbrauen und große Augen. Vor der Befreiung betrieb die Familie Wang eine Apotheke, und die Praxis der Medizin wurde von Generation zu Generation in der Familie weitergegeben. Da jeder Mensch Körner isst und zwangsläufig irgendwann krank wird, brauchte jeder die Dienste der Familie Wang, was sie in der Umgebung recht angesehen machte.
He Tiantian hatte auch nicht vergessen, wie Mutter Qi in ihrem früheren Leben mit Wang Shuilians Bruder, der im Kreiskrankenhaus arbeitete, konspiriert hatte, um zu behaupten, dass sie aufgrund ihrer körperlichen Verfassung keine Kinder bekommen konnte. In diesem Leben würde He Tiantian die Familie von Qi Jianguo nicht ungeschoren davonkommen lassen und auch die Komplizen nicht verschonen.
Die dritte Großmutter Qi hatte sich den Knöchel verstaucht, und es war nicht klar, ob der Knochen verletzt war, also brauchten sie unbedingt die Hilfe eines Arztes.
"Dritte Tante Qi, komm, lass mich sehen, ob du den Knochen verletzt hast", sagte Wang Shuilian, die zweite Schwester von Qi Jianguos Mutter. Auch sie besuchte das Dorf Qijia oft und kannte die meisten Leute im Dorf.
Großmutter Qi lächelte und sagte: "Dann werde ich dich stören."
Wang Shuilian setzte sich auf einen kleinen Hocker, den He Tiantian herübergeschoben hatte, und krempelte das Hosenbein von Großmutter Qi hoch, so dass ein leicht geschwollener Knöchel zum Vorschein kam. Sie berührte den Knöchel der dritten Großmutter Qi ein paar Mal, so dass sie vor Schmerzen zusammenzuckte.
"Es tut ein bisschen weh, dritte Tante, hab einen Moment Geduld", sagte Wang Shuilian, während sie ihre Massagetechnik am Knöchel der dritten Großmutter Qi ständig änderte, "es ist in Ordnung, keine Knochen sind verletzt, ein paar Tage Ruhe und die Schwellung sollte zurückgehen. Ich werde eine medizinische Salbe für dich kochen und sie dir später von einem der Kinder bringen lassen."
"Du hast hart gearbeitet", sagte die dritte Großmutter Qi, "wie viel schulde ich dir? Ich werde es dir geben."
Wang Shuilian lehnte nicht ab, da sie selbst an einem so heißen Tag viel zu tun hatte, und sagte: "Die selbstgemachte Salbe kostet fünf Mao, das reicht für sieben Tage; ich garantiere, dass sie die Schwellung lindern wird."
"Mädchen Tian, geh zu meinem Schrank und hol das Geld für den Arzt heraus", sagte die dritte Großmutter Qi, als sie He Tiantian gerade sagen wollte, wo das Geld war.
He Tiantian brachte eine Schüssel mit Wasser, stellte sie beiseite, nahm fünf Mao heraus und lächelte: "Doktor, waschen Sie sich zuerst die Hände. Großmutter, ich übernehme das für den Moment, du kannst es mir zurückzahlen, wenn es dir besser geht."
Es war ihr erster Tag hier, und es wäre nicht angemessen, das Geld der dritten Großmutter Qi zu durchwühlen, zumal sie noch nicht sehr vertraut war. Es war am besten, wenn sie das Geld vorstreckte.
Qi Ergou hatte die ganze Zeit über zugesehen, und als er He Tiantians Verhalten während der Reise betrachtete, stellte er fest, dass sie wusste, was sich gehörte und wann man sich vor- oder zurückziehen musste.
Wang Shuilian musterte He Tiantian und sagte mit einem Lächeln: "Dritte Tante, ist das ein Verwandter von dir?"
"Oh nein", kicherte die dritte Großmutter Qi, "so viel Glück habe ich nicht. Dieses Mädchen ist eine gebildete Jugendliche, die erst heute in unserem Dorf angekommen ist. Da es keinen Platz für gebildete Jugendliche gibt, habe ich sie zu mir nach Hause geholt, damit sie mir Gesellschaft leisten kann."
"Nicht schlecht, das Mädchen hat es in sich", lobte Wang Shuilian und bemerkte, dass sie zwar jung war, aber ein gutes Benehmen hatte. Da sie ein gutes Verhältnis zur dritten Tante Qi im Dorf hatte, würde sie wahrscheinlich auch dort harmonisch leben.
He Tiantian, mit gesenktem Kopf, war verlegen.
"Dritte Tante, ich muss noch woanders hin, also warte bitte einen Moment. Vor dem Abendessen wird mein Kind die Medizin bringen", sagte Wang Shuilian, nachdem sie sich die Hände gewaschen und das Geld entgegengenommen hatte, und wollte gehen.
He Tiantian begleitete Wang Shuilian zur Tür und sagte: "Doktor, passen Sie auf sich auf."
He Tiantians Haltung gefiel Wang Shuilian sehr.
Auf dem Land hegte die einfache Bevölkerung sowohl Zuneigung als auch Vorbehalte gegenüber Ärzten, doch niemand zeigte so viel Ehrerbietung wie He Tiantian.
"Sie müssen mich nicht mehr rausbegleiten, gehen Sie zurück", sagte Wang Shuilian höflich und war im Begriff zu gehen, als sie jemanden rufen hörte.
He Tiantian spürte plötzlich ein Stechen im Herzen; tatsächlich hatte sie diese Person an ihrem ersten Tag dort getroffen.
"Tante, was machen Sie hier?" Qi Jianguo kam langsam herüber. Nicht, dass er nicht schnell gehen konnte, doch schnelles Gehen würde nur den Makel betonen, dass eines seiner Beine kürzer war als das andere – eine besonders unschöne Erscheinung.
He Tiantian warf Qi Jianguo einen Blick zu, drehte sich dann um und trat ins Haus ein.
Der Mann sah aus wie eh und je, gekleidet in ein weißes Hemd, blaue Hose und schwarze Stoffschuhe, dazu kurz geschnittenes, ordentliches Haar; auf den ersten Blick machte er einen gepflegten und gebildeten Eindruck.
Als Qi Jianguo He Tiantian zum ersten Mal sah, war er von ihrer Schönheit angetan. Sie sah definitiv aus wie ein Mädchen aus der Stadt, mit heller Haut, guter Figur und ansprechenden Gesichtszügen.
"Ich bin hier, um der dritten Tante Qi die Füße zu massieren", sagte Wang Shuilian mit einem Lächeln. "Ich habe andere Verpflichtungen, also kann ich nicht bei Ihnen vorbeikommen. Ich komme vorbei, wenn ich etwas Zeit habe."
"Na gut, ich will Sie nicht von Ihren Aufgaben abhalten", erwiderte Qi Jianguo. Er wusste, dass diese Tante eine örtliche "Barfußärztin" war und normalerweise sehr beschäftigt. Das Mädchen, das er gerade gesehen hatte, konnte er jedoch nicht vergessen: "Tante, wer war das, der Sie gerade hinausbegleitet hat? Ein Verwandter von der dritten Tante Qi?"
Wang Shuilian lächelte und antwortete: "Nein, sie ist keine Verwandte der dritten Tante Qi. Es ist ein junges Mädchen aus der Stadt. Sie hatte keine Unterkunft und wohnt jetzt bei der dritten Tante Qi."
Nachdem sie das gesagt hatte, eilte Wang Shuilian davon. Fahrräder waren damals eine Rarität; Wang Shuilian besaß keines und ging daher überall zu Fuß hin.
Bei der Erwähnung "eines jungen Stadtmädchens" leuchteten Qi Jianguos Augen auf. Wenn das der Fall war, würde ihm das die Dinge sehr vereinfachen.
He Tiantian war rasch ins Haus gegangen und hatte das finstere Lächeln verpasst, das auf Qi Jianguos gutaussehendem Gesicht erschienen war.
Nachdem er gesehen hatte, dass He Tiantian in der Lage war, sich um die dritte Großmutter Qi zu kümmern, verabschiedete sich Qi Ergou mit den Worten: "Mädchen Tian, ich übergebe dir die dritte Großmutter Qi anvertraut. Seit ich gestern früh wegbin, war ich nicht mehr zu Hause und muss jetzt nachsehen, wie es dort aussieht."
"Zweiter Bruder Qi, ich passe auf die Großmutter auf", sagte He Tiantian. "Sie haben zu tun, gehen Sie ruhig Ihrer Wege."
Nachdem Qi Ergou gegangen war, begann He Tiantian, das Abendessen mit den Rationen vorzubereiten, die sie an diesem Tag erhalten hatte. Sie kochte zwei Schüsseln Reisbrei, briet grüne Bohnen an und machte einen Gurkensalat.
"Oh, Tiantian, du hast wirklich ein Talent fürs Kochen. Warum schmecken die gleichen Gerichte nicht so gut, wenn ich sie mache?", lobte die dritte Großmutter Qi, während sie den dicken Reisbrei, die duftenden grünen Bohnen und die knackigen Gurken genoss.
"Sie schmeicheln mir, Großmutter Qi, ich habe es nur so nebenbei gemacht. Wenn Ihnen etwas nicht schmeckt, sagen Sie es mir bitte," sagte He Tiantian, während sie endlich eine beruhigende Mahlzeit hatte. Sie hatte kostbaren Reis verwendet, aber da es ihr erster Tag im Haus der dritten Großmutter Qi war, wollte sie nicht geizig sein.
Nach dem Essen spülte die dritte Großmutter Qi ihren Mund mit besonderer Sorgfalt aus. Vor der Befreiung war sie die junge Dame einer wohlhabenden Familie gewesen und streng in Etikette unterrichtet worden.
Nachdem sie das Geschirr gespült und in der Küche verstaut hatte, setzte sich He Tiantian neben die dritte Großmutter Qi auf einen kleinen Hocker und sagte: "Großmutter Qi, können Sie mir von den Ereignissen im Dorf berichten? Sekretär Qi meinte, dass wir gebildeten Jungen in zwei Tagen anfangen werden zu arbeiten. Ich weiß nicht, wie ich die Arbeit auf dem Hof machen soll und worauf ich achten muss."
Die dritte Großmutter Qi konnte nicht anders, als zu lachen, als sie den besorgten Ausdruck auf He Tiantians Gesicht sah. Sie sagte: "Mach dir keine Sorgen, du bist noch jung. Sekretär Qi wird dir keine schwere Arbeit übertragen. Die Leute in unserem Dorf scheinen an der Oberfläche in Ordnung zu sein und kommen miteinander aus, aber es gibt einige Haushalte, die hinter verschlossenen Türen nicht besonders ehrlich sind. Solange du nur nicht irgendwo alleine hingehst, wenn du etwas zu erledigen hast, sollte es keine Probleme geben."