He Tiantian saß benommen auf dem Boden und war in schmerzhaften Erinnerungen versunken, unfähig, sich davon zu befreien.
"Tante, warum sitzt du auf dem Boden?" Zhou Zhicheng beobachtete seine Tante He Tiantian, die regungslos dasaß. "Fühlst du dich nicht gut?"
He Tiantian wurde schlagartig wieder in die Realität zurückgeholt und antwortete: "Ich... es geht mir gut... alles ist in Ordnung..." Dabei steckte sie heimlich das Diktiergerät in die Tasche ihrer Jacke.
Zhou Zhicheng half seiner Tante He Tiantian ins Wohnzimmer, um sich zu erholen, reichte ihr ein Glas Wasser und sagte: "Tante, trinke erstmal etwas. Wenn es dir nicht gut geht, gib mir Bescheid, dann bringe ich dich ins Krankenhaus."
"Ich habe wahrscheinlich letzte Nacht einfach schlecht geschlafen, es ist nichts weiter." He Tiantian hielt den Kopf gesenkt, um zu verbergen, wie hilflos und verärgert sie sich fühlte.
In diesem Haus galt sie als Außenseiterin und ihre Meinung zählte kaum.
"Okay, dann gehe ich duschen. Sag mir bitte, wenn du dich schlecht fühlst", erwiderte Zhou Zhicheng. Er war im Haus seiner Großmutter aufgewachsen und hatte ein enges Verhältnis zu seiner Tante He Tiantian aufgebaut.
Nachdem Zhou Zhicheng das Zimmer verließ, ging He Tiantian mit wackeligen Beinen zurück in ihr Schlafzimmer und hörte sich erneut die Aufnahme auf dem Diktiergerät an.
Tränen rannen über He Tiantians Gesicht, und sie schluchzte leise, war von anhaltendem Würgen übermannt und konnte fast nicht atmen.
In ihrem Leben hatte sie die Rolle eines Clowns eingenommen, gefangen in sorgfältig gesponnenen Lügen anderer.
Jetzt erst begriff sie, warum sie ihre Eltern nie gesehen hatte und sie mit verschlossenen Augen und voller Groll hatte sterben lassen.
Jetzt erst erkannte sie, dass ihre Jugendliebe sie nicht im Stich gelassen hatte.
Jetzt erst verstand sie, warum die Familie Qi gegenüber anderen hart, zu ihr jedoch "großzügig nachsichtig" gewesen war – einer Frau, die in die Familie eingeheiratet hatte und keine Kinder bekommen hatte.
Mein Gott, wie dumm sie gewesen war!
He Tiantian empfand tiefe Selbstvorwürfe. Ihr Blick fiel unwillkürlich auf den Ankleidespiegel neben dem Bett. Die darin gespiegelte Frau war gealtert, ihre Haut zwar noch einigermaßen hell, aber ihr Gesicht zeigte nun Flecken und Falten. Ihre einst hellen und klaren Augen strahlten nicht mehr jugendlich, und ihr Haar wies graue Strähnen auf.
He Tiantian berührte ihr Gesicht und murmelte: "Ich bin wirklich alt geworden..."
Sie hatte so viele Jahre von Lügen umgeben gelebt und jetzt, da sie plötzlich die Wahrheit erkannte, hasste sie sich noch mehr und verabscheute die Familie Qi, die sie getäuscht hatte.
He Tiantian fühlte sich von den Lügen an diesem Ort erstickt und eine innere Stimme trieb sie dazu, diesem Gefängnis aus Täuschungen so schnell wie möglich zu entkommen.
He Tiantian steckte das Diktiergerät in ihre Tasche und verließ das Haus.
Mit leerem Kopf kam sie am Bahnhof an, kaufte ein Ticket nach Nan City und stieg in den Zug.
Sie wollte ihre Geburtsstadt besuchen und den Ort sehen, an dem ihre Eltern gelebt hatten, um die Erinnerungen an ihre Kindheit aufzufrischen, denn nur dort gab es die echtesten Erfahrungen ihres Lebens und auch die glücklichsten Zeiten.
Nan City war eine viereinhalbstündige Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug von Huai City entfernt, eine Strecke, die früher einen Tag und eine Nacht in Anspruch genommen hätte.
He Tiantian saß im Zug, lehnte sich über den kleinen Tisch vor sich und weinte still. Immer wieder klingelte das Handy in ihrer Tasche.
"Große Schwester, dein Telefon klingelt!" Ein mittelalter Mann neben ihr gab ihr zu verstehen, dass He Tiantian wohl eingeschlafen sei und sprach lauter.
He Tiantian senkte den Kopf, nahm das Handy heraus und las die klare Aufschrift "Ehemann" auf dem Display. Sie empfand das als absurd und beinahe lächerlich; sie ignorierte den Anruf und schaltete das Telefon aus ...
Der Mann neben ihr sah ihre Reaktion, vermutete einen Konflikt und tat so, als hätte er nichts gesehen, und setzte sein Gespräch mit einem anderen Fahrgast fort.
Als He Tiantian auf den dunklen Bildschirm schaute, fühlte sie sich in ihrer Brust etwas freier. Egal, was passieren würde, sie würde der Familie Qi nicht vergeben.
Als der Zug eintraf, folgte He Tiantian der Passagierenmenge aus dem Zug und verließ den Bahnhof. Nan City hatte sich stark verändert, verglichen mit dem, was sie in Erinnerung hatte. Es war mehr als ein Jahrzehnt her, seit sie zuletzt in Nan City war.
Auf dem belebten Platz sah sie geschäftige Geschäftsleute, vertraut plaudernde Paare, Familien, die auf Zeitungsstände warteten, sowie bettelnde Alte, Kinder und Menschen mit Behinderungen, die kleine Schalen in ihren Händen hielten.
Auf diesem großen Platz war das ganze Spektrum des menschlichen Lebens zu sehen. Manche waren hier, um zu überleben, andere, um zu leben. Doch egal, wer sie waren, egal ob in Not oder Erschöpfung, alle lebten in einer realen Welt.Früher hatte He Tiantian geglaubt, sie hätte Glück gehabt, aber jetzt fand sie sich selbst als die Unglücklichste, wie eine Schattenpuppe, die von anderen manipuliert wurde, ohne Freiheit oder Selbst.
He Tiantian schaute sich um und ihr Blick fiel auf die überdimensionale LCD-Plakatwand auf dem Platz, auf der ein Moderator den reichsten Mann der Provinz Su interviewte.
Dieser Mann war Huo Yingjie. He Tiantian kannte ihn, oder genauer gesagt, sie kannte den jungen Huo Yingjie.
Das Aussehen des Mannes hatte sich nicht sehr verändert. Die Zeit schien ihn zu begünstigen, denn sein Gesicht wies keine starken Abnutzungserscheinungen auf. Sein kantiges Gesicht strotzte noch immer vor Vitalität, dicke Augenbrauen, eine gerade Nase und diese Augen, die so scharf waren wie eh und je, als könnten sie das Herz eines Menschen durchschauen, und sein lässiges Lächeln konnte einem immer das Herz erwärmen.
Der Tod ihrer Eltern stürzte sie in tiefen Kummer. Als sie am meisten Trost brauchte, erhielt sie diesen Trennungsbrief, geschrieben von jemandem, den Qi Jianguo beauftragt hatte, Huo Yingjies Handschrift zu imitieren. Sie hasste sich selbst dafür, dass sie nutzlos war, und verachtete Huo Yingjie für seinen herzlosen Verrat.
In jener Zeit waren Gefühle im Vergleich zum Leben viel trivialer und bescheidener. Sie entschied sich für Misstrauen, entschied sich dafür, aufzugeben, und tappte völlig in die Falle der Lügen.
Im Laufe der Jahre, wenn sie in ihren nächtlichen Träumen zu diesen Erinnerungen zurückkehrte, hasste sie Huo Yingjie immer noch, hasste seine Gleichgültigkeit, hasste seine gebrochenen Versprechen, seinen Wankelmut.
Jetzt wusste sie, dass sie die falsche Person gehasst hatte.
Einmal verpasst, ein Leben lang verpasst!
Sie taumelte vom Platz, hielt ein Taxi an und nannte in ihrem nun akzentuierten Heimatdialekt das Ziel: "Meister, zur Dayu-Baum-Allee!"
Der Taxifahrer war erfahren und konnte an He Tiantians Akzent erkennen, dass sie ihre Heimatstadt vor vielen Jahren verlassen hatte.
"Du warst seit vielen Jahren nicht mehr dort, was? Die Dayu-Baum-Allee soll bald abgerissen werden. Der reichste Mann der Provinz Su, Huo Yingjie, will dort Villen bauen", erzählte der Taxifahrer während der Fahrt über die Veränderungen, die Nan City im Laufe der Jahre erfahren hat.
He Tiantian beobachtete die zurückweichenden Gebäude und Bäume, die ganz anders aussahen als die niedrigen Gebäude in ihrer Erinnerung, und sie konnte kaum Schritt halten.
Obwohl He Tiantian schwieg, plauderte der Taxifahrer weiter.
Als sie den vertrauten Akzent hörte und die ihr unbekannte Umgebung betrachtete, beruhigte sich ihr unruhiges und verärgertes Herz.
"Wir sind fast da", sagte der Taxifahrer, "die Dayu-Baum-Allee ist vor allem für die beiden großen Ulmen am Eingang bekannt. Man sagt, sie seien mehrere hundert Jahre alt und stammten noch aus der Ming-Dynastie. Die Dayu-Baum-Allee ist ebenfalls vom Abriss bedroht. Die Anwohner haben speziell diese beiden Bäume in den Verhandlungsvertrag aufgenommen, da sie angeblich seit Hunderten von Jahren gesegnet sind und den Anwohnern Glück gebracht haben. Der Abriss ist akzeptabel, aber die Bäume dürfen nicht gefällt werden."
Das Taxi bog um eine Ecke, und die beiden großen Ulmen waren so üppig und robust wie eh und je und wuchsen weiter kräftig in die Höhe.
Als ich ein Kind war, stellten viele Leute im Sommer ihre Esstische unter die Bäume, um die kühle Brise zu genießen und ihre Mahlzeiten einzunehmen.
An jedem beliebigen Tag waren diese beiden großen Ulmen der beliebteste Spielplatz für die Kinder. Die Jungen rollten mit Reifen und Murmeln unter den Bäumen, während die Mädchen gerne mit Sandsäcken, Himmel und Hölle und Taschentüchern spielten.
Abends kamen die Erwachsenen nach draußen, um zu plaudern, mit diesem und jenem zu prahlen und den Klatsch und Tratsch der Nachbarschaft auszutauschen, wodurch eine lebhafte Atmosphäre entstand.
Außer an Regentagen waren die beiden großen Ulmen stets von Lachen und Freude umgeben.
"Schwester, hier, das macht zwanzig Yuan", sagte der Taxifahrer lächelnd, "diese Ulmen, sie sind größer geworden, nicht wahr?
He Tiantian nickte und sagte: "Sie sind wirklich sehr groß! Ich danke Ihnen!"
He Tiantian bezahlte den Fahrpreis und stieg aus dem Taxi aus.
Als sie unter den großen Ulmen stand, schaute sie zu den schützenden Ästen und Blättern hinauf. Die Ulmen waren immer noch die starken und verwitterten Ulmen, die sie immer waren, aber die Menschen waren nicht mehr dieselben.
Alles ist geblieben, aber die Menschen haben sich verändert!
Jetzt hatte sie ein viel tieferes Verständnis für diesen Satz!
He Tiantian betrat die Gasse zwischen den beiden großen Ulmen. Die Gasse war immer noch so schmal und lang, aber das Kopfsteinpflaster auf dem Boden glänzte nicht mehr so wie früher, und an den Wänden war dunkelgrünes Moos gewachsen.
Vorbei war es mit dem geschäftigen Treiben und dem fröhlichen Lachen ihrer Erinnerungen, und die Häuser auf beiden Seiten waren geräumt worden, so dass nur noch verfallene alte Häuser und überall Unkraut zurückblieben.
He Tiantians Augen brannten, als sie sich umsah, und die Trostlosigkeit der Dayu-Baum-Allee spiegelte ihr eigenes Leben wider, das seinen Glanz und seine Vitalität verloren hatte.
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