A apresentação se desenrolou exatamente como Penny se lembrava. As coisas haviam mudado em sua casa anterior, então a situação não era a mesma de sua primeira vida. Assim, ter que reviver essa situação lhe causava emoções mistas.
Após a rápida apresentação, a família foi direto para o jantar cedo.
Sentada a uma mesa consideravelmente longa, Penny sentou-se ao lado de Allison, sua mãe. Ao lado de Penny estava Nina, a que viveu como a única filha dos Bennet até agora. À frente delas estava Atlas, mais próximo do pai. Ao lado do filho mais velho estava o segundo, Hugo, e então o filho mais novo, Slater.
'Até a disposição dos lugares e a comida servida são as mesmas,' ela pensou, olhando para a deliciosa festa à sua frente. 'Essa comida parece tão apetitosa.'
"Penny, nós não sabemos do que você gosta, então preparamos tudo que pode agradar o seu paladar." Charles ofereceu-lhe um sorriso caloroso. "Sua mãe ajudou na cozinha ela mesma quando soube que você concordou em voltar para casa."
"Coma tudo o que você quiser — qualquer coisa!" Allison encorajou entusiasticamente. "Coma à vontade, Penny."
"Comer à vontade?" A carranca de Slater se aprofundou. "Mamãe, Papai, vocês não estão vendo ela?! Ela parece alguém que passou fome?"
O rosto feliz do casal instantaneamente se abateu com o comentário do filho mais novo.
"Slater, não diga isso à sua irmã." Allison franzu o cenho em desapontamento. "Penny —"
"Como ela pode ser minha irmã?!" Slater explodiu. "Eu já tenho uma irmã e ela está bem ali! Seu nome é Nina!"
"Grande irmão Slater... por favor, não fique bravo." A garota sentada ao lado de Penny falou timidamente, sua voz tentando desanuviar a situação. "Nós já sabemos que houve um erro, e que Penny é sua irmã verdadeira. Mesmo que você não a conheça, vamos ser gentis com ela."
Penny quase riu enquanto olhava para a garota ao seu lado.
Na vida anterior de Penny, ela se deixou levar pela personalidade tímida e pela atuação de 'flor de lótus' da garota. Naquela época, ela se sentia grata à Nina por sempre tentar defendê-la. Demorou um pouco para ela perceber que essa garota apenas parecia bonita por fora, mas era podre até o núcleo.
'Ela nem mesmo ajudou a família quando tudo estava desmoronando, dizendo que não queria nada que arruinasse seu casamento com essa família influente,' Penny sibilou, sentindo-se amarga com as memórias de sua primeira vida.
Olhando para a família, Penny podia ver que todos foram afetados pelo comentário de Nina. Atlas e Hugo a olharam com um pedido de desculpas, enquanto o casal suspirou. Slater, por outro lado, sentiu-se ainda mais enfurecido com o comentário dela.
"Não vou permitir que vocês descartem Nina!" Slater gritou zangado para os pais. "Você não vai mandar Nina para nenhum lugar que vocês querem mandá-la por causa daquela gorda!"
"Slater!" Allison voltou seu foco para o que estava acontecendo. "Cuidado com a boca, Slater Bennet. Este é nosso primeiro jantar com Penny. Eu esperava que você se comportasse!"
Slater lançou olhares fulminantes para Penny. Não importava o quão chorão ele era no passado, sua mãe nunca havia elevado a voz com ele. Essa foi a primeira vez, e foi por causa de Penny.
Os outros dois irmãos mais velhos também não estavam satisfeitos.
"Slater, já chega," Charles interveio para acalmar a situação. "A menos que você queira consequências sérias, então continue agindo como uma criança."
Penny olhou para Charles admirada. Mesmo sabendo que seu pai podia ser bastante intimidador quando necessário, ainda assim a surpreendia.
Slater bufou, olhando para seus pais com uma expressão azeda. Quando seus olhos pousaram em Penny, o desgosto brilhou em seus olhos.
"Não!" ele rugiu desafiadoramente. Ver Penny o lembrava de sua raiva, em vez de seu medo. "Eu não vou aceitá-la como minha irmã — nunca!"
Tendo dito isso, Slater fugiu da mesa.
"Slater!" Allison se levantou de seu assento, apenas para ser impedida quando Charles segurou sua mão. Ele balançou a cabeça, acalmando Allison.
"Ahem." Charles limpou a garganta enquanto sua esposa se sentava, lançando um olhar para Penny. "Sinto muito por isso, Penny. Slater é um pouco rebelde, mas ele não é um mau garoto. Tenho certeza de que ele vai se acalmar depois de algum tempo."
"Sem problemas!" Inabalável pelo drama familiar, Penny sorriu.
Ela estava mais focada em saber se poderia comer agora ou não. Pareceria rude se ela se servisse enquanto o filho mais novo estava desabafando.
"O filho mais novo ainda é jovem, então ele ainda não conseguia controlar suas emoções. Não me importo," ela disse magnanimamente.
Os dois irmãos mais velhos franziram a testa ainda mais com a resposta de sua 'irmã'.
Charles sorriu sem jeito. 'Haines está certo. Ela fala como uma senhora idosa.'
Quanto a Allison, ela ficou simplesmente aliviada que o que aconteceu não desencorajou Penny. Ela ouviu que Penny estava sendo bem tratada pela tia, mas ao mesmo tempo, também estava sendo explorada.
"Por que não comemos agora, hmm?" Allison estava um pouco pálida por causa da reviravolta dos eventos, mas ainda conseguiu sorrir. "Penny, o que você quer comer?"
"Tudo!" Penny declarou sem hesitação. Ela estava na estrada por horas e estava com tanta fome que poderia comer um porco inteiro.
O coração de Allison se suavizou porque Penny parecia gostar de comida. O que ela não sabia era que Penny poderia comer a fortuna inteira deles até a ruína.
"Certo, então."
Dito isso, a família começou a comer, e Penny não estava brincando. Ela comeu feliz, como se o drama de Slater não tivesse acontecido. Seu apetite agradou o casal, pensando que era uma visão refrescante ver uma criança comer tanto como se ela simplesmente engolisse tudo sem mastigar. Seus outros filhos comem como gatinhos.
Sua falta de remorso, no entanto, não agradou aos outros irmãos mais velhos. Slater expressou seu descontentamento e até saiu, mas a causa disso não poupou nem um pingo de remorso. Em vez disso, aqui estava ela, acumulando mais depósitos de gordura em tão tenra idade!
Quanto a Penny, ela não podia se importar menos.
Em sua primeira vida, esse drama que Slater começou a impedia de aproveitar a comida servida nesta mesa. Se algo, ela sentia que cada mordida era um pecado quando alguém saía do jantar por causa dela.
Naquela época, ela tentava agradá-los, mas tudo foi em vão. Portanto, se Slater morresse de fome, essa era a escolha dele. Os Bennets eram ricos e, portanto, eles poderiam encontrar um bom lugar de descanso para ele.