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Depois de um tempo, Jiang Sanlang finalmente falou novamente, "Chunniang, como é que Yingbao soube que tem um menino na sua barriga?"
Chunniang fez uma pausa antes de dizer, "Ouvi dos mais velhos que as crianças têm fama de ser um pouco sobrenaturais. À medida que crescem, esses elementos sobrenaturais vão desaparecendo gradualmente. Não é incomum.
Dizem também que as crianças menores conseguem sentir se o bebê na barriga da mãe é menino ou menina. Acho que estou carregando um menino."
Jiang Sanlang deu uma risada, "É verdade. Da última vez, tua mãe perguntou a Yuanbao: 'É um irmão ou uma irmã que você tem na sua barriga?' Heh, espero que seja um menino e uma menina. Yingbao terá um irmão para protegê-la e uma irmã para lhe fazer companhia."
Os dois conversaram por um tempo e depois caíram no sono.
Yingbao estava bem acordada, piscando na escuridão.
Os rumores começaram a circular mesmo assim.
Aquela família provavelmente ficará sabendo disso muito em breve.
Yingbao baixou sua consciência para a moradia na caverna e olhou para o seu pulso.
Ela não sabia se era uma ilusão, mas a cor de sua marca de nascença parecia ter desbotado um pouco, embora ainda fosse claramente visível.
Do tamanho de uma moeda de cobre, em forma de flor de ameixeira, era muito distinta e inesquecível à primeira vista.
Yingbao estava preocupada.
Ela havia esfregado a marca por vários meses, mas ela não havia mudado muito, indicando que não poderia ser removida com a água do Cinco Ding Chi e da piscina.
Nesse caso, ela só poderia recorrer a outros dois métodos, cortá-la ou queimá-la.
Com o nascimento iminente de seu irmão, ela logo se tornaria o foco de toda a Vila, então, não podia mais adiar.
Mas...
Ambos cortar e queimar eram tão dolorosos, ela temia que não pudesse suportar.
Mas se tivesse medo dessa pequena dor, o que a esperava seria uma dor ainda mais atormentadora.
Uma dor que a machucava até os ossos.
Talvez ela pudesse esperar até que o tempo estivesse mais frio para prosseguir, assim, haveria menos chance de infecção.
No dia seguinte, Yingbao levantou-se cedo, se vestiu, lavou-se e, como de costume, enfaixou os punhos com pano.
Primeiro, ela foi regar o broto de árvore e cobriu-o com a cobertura de vime.
Depois foi ao ninho das galinhas para recolher alguns ovos e colocá-los na cesta de armazenamento de ovos.
Após isso, ela pegou uma cestinha com uma pequena pá dentro, pegou duas galinhas mãe e saiu para passear.
Ela não foi longe, apenas andou desocupada perto de casa.
"Ah, é Yingbao." Tia Wang estava a caminho do rio para lavar, e quando viu a criança vestida com shorts e um top curto, sorriu e perguntou, "Pra onde você vai tão cedo?"
Yingbao piscou, olhou para cima e respondeu com sua voz infantil, "Tia Wang, eu vou cavar algumas minhocas para alimentar as galinhas."
"Ah, você é uma criança tão boa."
Tia Wang examinou Yingbao, seu olhar parou no pulso da menina, "Eh? Por que ambos os seus pulsos estão envoltos em pano? Você se machucou?"
"Não," Yingbao, mantendo o rosto sério, disse, "É só que fica bonito."
Para acalmar Yingbao e evitar que ela tirasse as pulseiras, Chunniang havia cortado as tiras de pano e bordado padrões de flor de ameixeira nelas.
Na verdade, Chunniang não sabia disso, mas mesmo que ela não tivesse se esforçado para decorar as tiras, Yingbao ainda as manteria, não dando a ninguém a chance de descobrir sua marca de nascença.
Em sua vida passada, neste ponto, Yingbao era uma criança ingênua e comum que não entendia o propósito da pulseira que sua mãe colocou nela, nem seguia estritamente as instruções de sua mãe. Como resultado, aquela família a encontrou.
Tia Wang deu uma risadinha e abaixou a voz para perguntar, "Yingbao, conte para a tia, seus pais batem em você? Eles às vezes não te alimentam?"
Rolando os olhos interiormente, Yingbao respondeu com sua doce voz inocente, "Papai e mamãe amam muito a Yingbao. Eles nunca me batem. Eles sempre guardam a comida mais gostosa para mim. Papai e mamãe dizem que Yingbao é o seu tesouro. Se alguém ousar intimidá-la, eles vão bater neles!"
O rosto de Tia Wang escureceu e seus lábios tremeram, "Ah, essa menina tagarela, ela sabe falar demais." Ela virou-se e saiu.
Yingbao mostrou a língua para a figura que se afastava da Tia Wang, depois levou as duas galinhas mãe para o pequeno canal seco.
Ao ver que não havia ninguém por perto, ela tirou o frasco de minhocas da caverna e despejou-o.
A minhoca embebida em Cinco Ding Chi também foi retirada, cortada em pedaços com a pá e dada às galinhas.
As duas galinhas cacarejaram e saltaram sobre a comida, terminando rapidamente os pedaços de minhoca.
Então elas inclinaram a cabeça de um lado para o outro e continuaram de olho na sua dona, agindo como se quisessem mais.
As minhocas que foram despejadas do frasco rastejavam por aí, mas foram completamente ignoradas pelas duas galinhas.
Mesmo que a pequena proprietária cortasse mais algumas minhocas em pedaços e as colocasse na frente das galinhas, elas apenas recuaram alguns passos e não deram atenção.
Yingbao, pensativa, pegou um punhado de Cinco Ding Chi da parede da caverna e alimentou as galinhas.
As galinhas ficaram animadas, rapidamente esticaram o pescoço para bicar e comer, e até bicaram e morderam as pontas dos dedos de Yingbao, com uma força tão leve que a fez gargalhar.
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Depois, Yingbao passou o dia inteiro observando as duas galinhas.
Vendo que elas agiam como de costume, sentiu-se aliviada.
Alguns dias depois, Jiang Sanlang terminou de colher o cânhamo na Montanha do Norte e, carregando-o até o açude atrás da casa, começou a mergulhá-lo em feixes.
Essas plantas de cânhamo precisavam ficar de molho por vários dias antes de poderem ser descascadas, então Jiang Sanlang finalmente conseguiu tirar alguns dias de folga.
"Yingbao, você quer ir à Montanha do Norte?"
Jiang Sanlang lembrou que sua filha queria ir à Montanha do Norte e hoje ele planejava realizar o pequeno desejo dela.
"Sim, sim!" Yingbao ergueu sua mãozinha, pedindo feliz para o papai a carregar.
Jiang Sanlang riu alegremente e trouxe um cesto de carregar, "Yingbao pode sentar no cesto, será mais fácil para o papai carregar."
"Tá bom!" Claro, Yingbao não tinha objeções, entrou feliz no cesto de carregar.
A Montanha do Norte fica a cerca de três a quatro milhas da Vila Dongchen e tem uma vegetação mais densa do que a Montanha Xiaonan.
Jiang Sanlang apontou para uma parte da floresta para sua filha, "Este pedaço de terra nos pertence. Ao lado é de seus dois tios. A área do seu avô fica perto da Vila Xichen, um pouco longe daqui."
No ano passado, enquanto colhia cerejas no campo de seu pai, ele ouviu um bebê chorando perto de um pequeno monte de túmulos.
Então, ele foi verificar e encontrou um pequeno bebê enrolado nos arbustos. O embrulho estava coberto de formigas, mordendo o rosto do bebê.
O bebê se contorcia desamparado e chorava alto. Era de dar pena.
Toda vez que ele pensava naquele dia, Jiang Sanlang sentia uma dor no coração.
Felizmente, o bebê teve uma recuperação incrível. Em poucos dias, o inchaço no rosto dela diminuiu, sem deixar cicatrizes.
"Vamos, papai vai te levar para ver nossas amoreiras." Jiang Sanlang, com sua filha nas costas, caminhou em direção a um pedaço de terra com amoreiras.
Os moradores da Cidade Chuanhe não eram muito bons em criar bichos-da-seda, mas todas as famílias plantavam algumas amoreiras.
Essa era a exigência rígida da Corte Imperial, que não só mandava cada família plantar uma certa quantidade de amoreiras e ulmeiros, como também árvores que pudessem facilmente ser transformadas em madeira, caso contrário, estariam sujeitas ao pagamento em dobro de impostos e taxas.
Jiang Sanlang esticou-se na ponta dos pés e puxou para a filha um cacho de ramos de amoreira, cada um com várias amoras roxas.
Yingbao apertou os olhos com um sorriso e escolheu a amora mais grande e roxa para colocar na boca do pai, "Papai, coma."
Jiang Sanlang apreciou a fruta com um sorriso e encontrou mais algumas árvores, e puxou um punhado grande de ramos com amoras para dentro do cesto, dizendo para a filha, "Não coma demais, vamos levar para a mamãe provar."
Comer algumas dessas podia ajudar com diarreia, mas comer demais a causaria, então Jiang Sanlang não deixou a filha exagerar.
"Tá bom, tá bom. Vamos levar para a mamãe em casa."
Yingbao confirmou verbalmente, mas ainda assim pegou algumas que estavam bem maduras e secretamente as guardou em sua cabana para sementes.
Hehe, agora ela tinha mais uma variedade de árvore frutífera.
O pai e a filha passearam pela floresta e encontraram muitas árvores de frutas silvestres, como castanheiras, pessegueiros selvagens e pereiras selvagens.
A fruta dessas árvores selvagens não eram apenas pequenas, mas também não era agradável de comer, então os aldeões não se interessavam por elas. Apenas crianças visitavam-nas ocasionalmente uma ou duas vezes.
Jiang Sanlang passeou com sua filha e só encontrou alguns damascos totalmente maduros, mas quando os partiu ao meio, já tinham vermes vivendo dentro.
Ele balançou a cabeça e perguntou à filha, "Podemos ir para casa agora?"
Yingbao estava relutante em partir. Ela queria ver se encontravam algum Tremella Fuciformis aqui, que geralmente crescem em amoreiras.
Isso valia uma fortuna. Se seco, venderia por vinte taéis de prata por libra nas grandes farmácias da Cidade da Prefeitura.
De repente, dois corços apareceram por detrás de um agrupamento de árvores, olhando para eles com grandes olhos.
"Papai, veado! Veado!"
Yingbao empolgadamente puxa a gola do papai e aponta para o lado, sussurrando um lembrete.
Jiang Sanlang também os viu, e estava ainda mais empolgado do que a filha. "Papai viu. Ok, vamos correr de volta para casa e pedir ajuda dos seus tios para caçar."
Dizendo isso, ele virou-se e partiu.
Os veados eram vigilantes e já tinham fugido para as árvores e desaparecido.
Jiang Sanlang apressou-se para casa, entregou sua filha a Chunniang, e depois pegou o arco, flechas e cordas para sair.
Já faziam alguns anos desde que a Montanha do Norte tinha veados. Ele não esperava que um rebanho aparecesse este ano.
Sua esposa estava prestes a dar a luz em casa, e ele se preocupava em não ter dinheiro suficiente para os preparativos, e eis que lhe aparece um presente dos céus.
Jiang Sanlang foi até a casa do irmão mais velho para discutir e os três, carregando cantis e alguns bolos, arcos e flechas nas costas, saíram silenciosamente da vila.
Durante a caça de veados, eles teriam que assustar os veados para uma área aberta antes que pudessem começar a caçar. Os veados eram extremamente alertas, antes mesmo de conseguirem esticar completamente os arcos, os veados já teriam disparado para as árvores e desaparecido.
Era necessário muito tempo para se preparar para essa caçada, procurando, dirigindo e cercando. Os esforços despendidos na caça ao veado levariam pelo menos um ou dois dias.
Alguns caçadores passavam metade de um mês nas montanhas apenas para voltar com um ou dois grandes animais, como veados ou ursos.