Yingbao morreu uma vez e reencarnou, reencarnou para quando o Papai Jiang a encontrou pela primeira vez.
Ela se sentia tanto afortunada quanto temerosa.
Ela estava feliz por estar de volta com seus pais, mais uma vez sendo um bebê despreocupado e amado.
Mas ela tinha medo de que, em alguns anos, fosse reclamada por aquela família novamente e forçada a seguir novamente o caminho de sua vida anterior.
Nesta era de leis cerimoniais que ligam monarcas e ministros, pais e filhos, ela era apenas uma mulher sem direitos, restrita por laços familiares, o dever filial e as normas sociais, sem maneira de se proteger.
Mesmo que seu pai biológico a tivesse abandonado uma vez e nunca a tivesse criado, contanto que viessem reivindicá-la, todos tomariam a moralidade como seu ponto alto, a acusariam com laços de sangue, a reprimiriam com o dever filial e até mesmo o Escritório do Governo Prefeitoral ficaria do lado deles.
Em sua vida anterior, ela já tinha visto a verdadeira face dessas pessoas. Se tivesse que viver novamente, ela jurou que não cederia, mesmo que tivesse que morrer mais uma vez.
Que absurdo sobre a dívida da vida ser maior que o céu!
Que tipo de favor ela devia a pessoas que conspiravam contra ela e pretendiam prejudicá-la?
Yingbao fechou os olhos, e sua consciência imediatamente entrou em uma caverna.
Este era seu território, um lugar mágico que ela descobriu acidentalmente em sua vida anterior, uma caverna misteriosa.
A caverna tinha cerca de dez metros quadrados, com uma piscina grande em formato de amêndoa no meio que ocupava cerca de seis ou sete décimos da caverna.
A água da piscina era clara, doce e levemente azulada. No meio da piscina havia um grande objeto esférico que emitia uma luz dourada como o sol.
Isso era completamente diferente da caverna em sua vida anterior.
Ela lembrou quando tinha dezoito anos, acabara de escapar da residência do comandante do exército, disfarçada de mendiga, escondendo-se em todos os lugares.
Um dia, ela estava tremendo dentro de um nicho de estátua em um templo dilapidado. O templo era frio e gelava até os ossos.
Ela estava febril e um tanto delirante. Imagens passavam por seu delírio, a consciência de repente entrou nessa estranha caverna.
Naquela época a caverna não tinha nada além de gelo grosso, fazendo-a pensar que tinha caído em um buraco de gelo.
Inesperadamente, nesta reencarnação, o gelo na caverna derreteu e desapareceu. Foi adicionada uma piscina na caverna, e havia uma esfera brilhante no centro da piscina. Parecia extraordinário à primeira vista.
Yingbao aproximou-se da beira da piscina e enterrou as sementes de maçã que trouxera ontem no solo preto macio ao lado da piscina.
Este solo preto, com três pés de largura, circundava a piscina. À primeira vista, parecia que alguém tinha desenhado um delineador preto em torno da piscina com um pincel.
Este lugar estranho combinava perfeitamente com a descrição das cavernas misteriosas nos livros de histórias.
Então Yingbao quis testar se esse solo preto também era como descrito nos livros de histórias, possuindo funções mágicas e capaz de fazer crescer qualquer coisa plantada dentro dele.
Se um dia uma macieira realmente crescesse ali, então sua família teria maçãs doces e grandes para comer no futuro.
Após enterrar as sementes e regá-las várias vezes, a consciência de Yingbao começou a turvar e logo adormeceu.
Quando ela abriu os olhos novamente, encontrou-se na casa da parteira, com a parteira conferindo o pulso de sua mãe.
Zhang a parteira tinha mais de setenta anos, seus cabelos brancos estavam cuidadosamente amarrados atrás da cabeça. Um grampos de prata estava inserido no coque, a borla na cabeça do grampo balançava suavemente com seus movimentos.
Dizia-se que essa mulher idosa havia trabalhado no escritório do governo do condado quando era jovem, fazendo o trabalho de uma parteira. Mais tarde, quando envelheceu, ela retornou à sua cidade natal para se aposentar.
Ela era muito habilidosa no tratamento da gravidez e do parto, bem como no tratamento de algumas doenças complexas em mulheres, então muitas pessoas a respeitavam e a procuravam para tratamento.
"Como está?" Jiang Sanlang não pôde deixar de perguntar.
Zhang a parteira soltou os dedos que tomavam o pulso e virou-se para sorrir, "Parabéns, sua esposa tem um pulso feliz. Ela está grávida de cerca de três meses."
"Ah? Sério? Você não está brincando comigo, está?" Jiang Sanlang falou empolgado e incoerentemente, um tanto incrédulo.
"Eu brincaria sobre isso?" A parteira ficou de pé sorrindo, pegou um estetoscópio de seu maleta médica, e disse à Mulher da Família Xu, "Terceira Senhora, me acompanhe. Vou deixar você ouvir a respiração do bebê."
"Oh." A esposa de Xu levantou-se, lançou um olhar para o marido e seguiu a parteira para o quarto dos fundos.
Não demorou muito para a parteira emergir, alegre, e disse, "Oh, meu Deus, Sanlang, sua esposa está carregando gêmeos."
"Ah?" Jiang Sanlang exclamou surpreso, "Isso... são realmente gêmeos?"
"Sim." A parteira guardou seu estetoscópio e, com um olhar para Jiang Sanlang, aconselhou-o em voz baixa, "Sua esposa tem quase trinta anos, não é? E sendo sua primeira gravidez, você deve tomar precauções extras."
"Sim, sim." Jiang Sanlang ficou ainda mais ansioso, gaguejando, "Bem... que precauções devo tomar? O... O que devo fazer?"
A parteira enxugou as mãos em um pano e, ao ver que a senhora da Família Xu tinha terminado de arrumar suas roupas e estava saindo do quarto interior, continuou, "Deixe sua esposa comer bem, incluindo carne e ovos, e não se esforce com trabalhos pesados. Quando ela estiver com sete ou oito meses, ela deve comer menos arroz e mais vegetais para facilitar o parto."
"Oh, entendi." Jiang Sanlang reconheceu apressadamente.
"E lembre-se, quando ela estiver próxima do termo, encontre uma parteira competente com antecedência. Não deixe para última hora. Gêmeos são uma questão completamente diferente de um único bebê, você não deve ser descuidado," alertou a parteira, seu tom solene e sincero.
"Sim, sim!" Jiang Sanlang assentiu fervorosamente com a cabeça em concordância.
Ao sair da morada da parteira, Jiang Sanlang ainda estava um tanto atordoado. Carregando uma filha em um braço, ele segurou a mão da esposa com o outro e falou suavemente, "Vamos comprar duas libras de açúcar mascavo e medir um pouco de arroz para fazer mingau para você."
Infelizmente, não havia mercado hoje e as açougues da cidade haviam fechado mais cedo; caso contrário, ele poderia ter comprado um pouco de porco para levar para casa.
"Arroz é caro, só temos um pouco de dinheiro em casa. Vamos não gastar desnecessariamente." Chunniang resmungou, "É apenas o começo da primavera, ainda faltam vários meses para a colheita."
Jiang Sanlang olhou para sua esposa com simpatia e a tranquilizou, "Não se preocupe, assim que terminarmos de plantar nossos campos, irei ao condado procurar trabalho. Tenho certeza que posso encontrar algo."
"Não é tão fácil assim." Chunniang suspirou, "O condado é longe. Onde você vai ficar? Você vai acabar dormindo em um templo dilapidado como da última vez?"
No ano passado, após a colheita, Sanlang e dois outros aldeões foram ao condado em busca de trabalho. Eles não conseguiram encontrar nada e quase foram espancados até a morte por uma gangue de rufiões locais.
O sobrinho de Chen Cunzheng havia sido o mais afetado, ainda não podia fazer trabalho pesado até hoje.
Jiang Sanlang coçou a cabeça, "Precisamos definitivamente comprar arroz e açúcar mascavo. A parteira disse que você deve comer alimentos nutritivos... E quando chegarmos em casa, podemos abater uma de nossas velhas galinhas para fazer sopa."
"Só temos duas galinhas sobrando, e elas estão botando ovos agora. Não podemos nos dar ao luxo de abater uma."
A esposa da Família Xu interrompeu o falatório incessante de seu marido, "Sem galinhas para botar ovos, o que Tiantian vai comer?"
"Ah sim, hehehe, Tiantian realmente precisa comer um pudim de ovo todos os dias, eu esqueci." Jiang Sanlang coçou a cabeça e riu toscamente.
Tiantian piscou os olhos, também estava perdida.
Sua casa era pobre, composta de três cabanas de sapé e uma pequena cozinha, cercada por uma cerca de bambu. Assim como em suas vidas anteriores, mal havia móveis na casa.
Quanto à comida, eles tinham apenas o suficiente para comer.
Ela já tinha olhado dentro do jarro onde guardavam a comida. Havia apenas uma fina camada de trigo lá.
Mesmo o milheto menos apetitoso, eles só tinham cerca de um alqueire sobrando, apenas o suficiente para sustentar a família até a colheita.
As duas galinhas em casa eram provavelmente seus bens mais valiosos no momento.
Sendo ela própria pequena e delicada, com pernas fracas e dificuldades de fala, ela não podia ajudar seus pais e dependia deles para cuidar dela.
Tiantian estava preocupada, seu rostinho franzido de preocupação.
Sua mãe estava grávida de seu irmão e precisava de mais nutrição. Como ela poderia comer apenas trigo e milheto?
De repente, uma ideia lhe ocorreu.
Não havia um rio a oeste da aldeia? Embora a corrente fosse forte, haveria peixes no rio.
"Papai, pescaria!" ela decidiu dar uma dica ao seu pai amoroso.
Sem carne, mamãe pode comer peixe.
Contanto que pudessem pegar emprestada uma rede de pesca, eles deveriam conseguir capturar alguns peixes e camarões.