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O leite no pote de barro ferveu. Xu Chunniang retira a nata do leite com uma colher. Depois de esfriar, ela pega o bebê e alimenta com a colher, uma de cada vez.
A menininha não se apressa nem se inquieta, engolindo uma colherada após a outra. Quando está quase cheia, ela fecha a boca firmemente e também as pálpebras, parecendo querer dormir.
Depois de usar um lenço para limpar os cantos da boca da bebê, Xu Chunniang dá leves tapinhas em suas costas para arrotá-la. Olha para o marido e diz, "Sanlang, vamos dar um nome a ela."
Jiang Sanlang coça a cabeça, mas não consegue pensar em um bom nome mesmo quebrando a cabeça.
"Por que não pedir ao Tio Chen Sanyou? Eu... Eu não consigo pensar em um bom nome agora."
O Tio Chen Sanyou, também conhecido como Chen Cunzheng, é o respeitado chefe da Vila Dongchen. Ele tem conhecimento básico de literatura e caligrafia e já nomeou muitas crianças na vila.
Xu Chunniang balança a cabeça, "Não há necessidade de incomodá-lo."
Ela não quer que a notícia de que adotaram uma criança se espalhe pela vila.
Embora eles não possam manter isso em segredo, é melhor manter um perfil discreto. Uma vez que o bebê cresça, as pessoas se acostumarão com isso.
"Que tal chamá-la de Yingbao?" Xu Chunniang suavemente esfrega o rostozinho da filha e sugere, "Ela é o tesouro que você encontrou quando foi colher cerejas na Montanha do Norte."
"Bom, vamos chamá-la de Yingbao."
Jiang Sanlang dá um tapa na coxa, rindo e concordando, "Chunniang, você está certa. Ela é o tesouro que eu encontrei enquanto colhia cerejas."
Hehe, esse nome é bom. É auspicioso!
Num piscar de olhos, é primavera novamente após o outono e o inverno. Na primavera em sua plena floração, a Pequena Yingbao agora tem onze meses. Ela não só consegue engatinhar, mas também andar alguns passos com o apoio de uma parede.
"Papai!"
Yingbao se segura na parede com uma mão e estende a outra para Jiang Sanlang que acabou de entrar em casa, "Pega!"
Ela agora consegue falar, mas só consegue pronunciar uma ou duas palavras desconexas.
"Oh, Yingbao, você está aprendendo a andar? Cansada? Venha, veja o que o papai trouxe para você."
Jiang Sanlang tira do peito uma fruta verde e vermelha um tanto enrugada e a balança em sua mão. Ele se abaixa para a filha e brinca, "Quer comer? É doce e cheirosa."
Os olhos de Yingbao se iluminam, e ela estende sua mãozinha gordinha para segurá-la, fazendo um som que indica sua aprovação.
É uma grande maçã. Apesar de sua aparência não ser tão boa, ainda é uma visão rara nas áreas rurais durante esta estação.
"De onde você tirou isso?" Xu Chunniang olha para a fruta enquanto está sentada ao lado dele, ocupada costurando uma sola de sapato.
Jiang Sanlang sorri travesso, abaixa-se para pegar sua filha e senta-se ao lado de sua esposa. "Mãe me deu. Ela não teve coragem de comer e me deu escondido. Disse que é para Yingbao adoçar a boca."
Xu Chunniang lança um olhar de desprezo ao marido, "Isso não é o presente anual que sua cunhada deu aos seus pais? Você realmente trouxe para casa? Nós já nos separamos da família. Não vai parecer bem se os forasteiros virem isso."
A família do seu irmão mais velho também tem filhos. Se a cunhada descobrir que a sogra deu uma maçã secretamente para seu terceiro filho, quem sabe o que ela pensará.
"Qual é o problema? Eu não pedi. Como posso recusar quando a mãe me dá? Presentes dos mais velhos não devem ser recusados. Você não entende!"
Jiang Sanlang não se importa nem um pouco. Vendo que sua filha não consegue morder a pele da maçã com seus dentinhos, ele pega e morde um círculo de pele antes de devolvê-la às mãos dela.
Yingbao: ...
Ela abaixa a cabeça para olhar a maçã mordida e irregular e, de repente, não consegue se convencer a comê-la.
"Por que não está comendo?" Jiang Sanlang coça seu pequeno nariz e ri, "Cansou do seu pai?"
Yingbao pisca e balança a cabeça, "Não cansou!" Ela dá uma grande mordida e depois tira da boca para enfiar na boca do pai, "Papai, come!"
Jiang Sanlang começa a rir e morde a maçã que Yingbao lhe entrega como sinal de filialidade.
Xu Chunniang também ri, ela acaricia gentilmente a cabeça fofinha de sua filha, "Nossa Yingbao é mesmo filial, ela sabe dar a primeira mordida ao pai."
Yingbao balança a cabeça afirmativamente, "Filial! Papai, mamãe!" Ela dá outra mordida e depois entrega para Chunniang.
"Hahaha, boa menina!" Jiang Sanlang ri de coração, "Quando sua mãe e eu ficarmos velhos, poderemos contar com Yingbao para cuidar da gente."
Yingbao balança a cabeça, erguendo sua mãozinha gordinha em direção à mãe, "Irmão! Yingbao! Cuidar!"
"O que Yingbao está dizendo?" Jiang Sanlang não entende o que sua filha está dizendo, então ele ri e pergunta.
Yingbao desce do colo do pai, cambaleia até Xu Chunniang e pula para os braços da mãe. Ela toca a barriga da mãe e diz, "Irmão! Mamãe, irmão!"
Parece que Jiang Sanlang agora entende o que ela quer dizer.
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Sua filha está tentando dizer que ela tem um irmãozinho na barriga?
Como isso é possível?
Xu Chunniang ficou igualmente atônita. Ela esfregou a barriga e perguntou sorrindo, "Yingbao, você está dizendo que tem um irmãozinho na barriga da mamãe?"
"Sim!" Yingbao acenou seriamente com a cabeça e colocou sua pequena mão sobre a barriga da mãe, insistindo, "Irmãozinho!" Dois deles!
Jiang Sanlang ficou aturdido, de repente se lembrou de como sua esposa vinha apresentando falta de apetite e ânsias de vômito nos últimos dias.
Será que... será que...
Seus olhos de repente se iluminaram de surpresa. Ele segurou o braço da esposa e sugeriu, "Você vem reclamando de problemas digestivos esses últimos dias... E se... e se fôssemos ver uma parteira?"
Xu Chunniang também ficou surpresa e murmurou, "Isso é impossível."
Ela estava casada há quase onze anos, quase trinta anos de idade - como ela poderia estar grávida?
Jiang Sanlang ajudou urgentemente sua esposa a se levantar, "Ir ao médico não vai machucar, mesmo que... mesmo que você não esteja grávida, ainda devemos fazer um exame. Você não consegue comer direito há dias, isso não é bom..."
Xu Chunniang pensou e então acenou com a cabeça, "Então vamos. Certamente hoje não conseguiremos, vamos à Vila amanhã."
"Sim, sim!" Jiang Sanlang levantou sua filha e a girou alegremente. Ele estava tão feliz que seu sorriso alcançava seus olhos, "Boa menina, amanhã papai e mamãe vão te levar para brincar na Vila."
Xu Chunniang deu uma risadinha leve, dobrando a sola de seus sapatos, "Vamos ter biscoitos de sopa para o jantar e fazer um pudim de ovo cozido para Yingbao."
...
A Parteira Velha Zhang morava na cidade, a cerca de cinco ou seis li de distância da Vila Dongchen - uma caminhada de meia hora.
Jiang Sanlang não queria cansar sua esposa e planejava pedir um burro emprestado a Chen Cunzheng como transporte.
"Não." Xu Chunniang estava um pouco envergonhada, "Vamos apenas caminhar, não é como se eu não conseguisse."
A Parteira Zhang era bem conhecida na cidade, a parteira amplamente reconhecida dentro de um raio de vários li. Aqueles que iam lá para consultas estavam ou grávidas ou esperando estar.
Nos anos anteriores, ela tinha ido lá várias vezes para consultas, tomado um monte de medicamentos, mas ainda não havia movimento no seu ventre.
Se ela for de novo desta vez e realmente estiver grávida, tudo bem, mas se não estiver, quem sabe como os outros iriam rir dela.
"Tudo bem então." Jiang Sanlang segurou sua filha com uma mão e ajudou sua esposa com a outra, "Só tenha cuidado."
Xu Chunniang deu uma risada e empurrou a mão do marido, "Eu estava carregando água ontem, e hoje de repente não consigo mais caminhar?"
Jiang Sanlang retirou a mão, constrangido, segurou a filha com firmeza e sussurrou, "Você não deveria fazer mais isso, espere eu fazer tudo."
Ele tinha estado ocupado nos campos durante a estação de plantio. Ele saía antes do amanhecer e só voltava depois do anoitecer. Até mesmo suas refeições eram no campo, trazidas por sua esposa. Naturalmente, ele não teve tempo de buscar água para a casa.
Entretanto, a partir de agora, ele poderia acordar meia hora mais cedo, garantindo encher o vaso de água antes de ir para o trabalho.
Xu Chunniang sorriu para seu marido e acariciou a barriga, seu coração cheio de apreensão.
Yingbao piscou os olhos - primeiro para o pai, depois para a mãe - e sorriu docemente.
Que maravilha, mãe está grávida do Irmãozinho. Sua família finalmente está reunida.
Yingbao abraçou o pescoço do pai com força, sua mente voltando para a marca de nascença vermelha no seu pulso.
Foi essa marca de nascença que a separou para sempre de sua mãe, pai e irmão mais novo.
Ela terá que descobrir como se livrar dela.
Antes disso, ela deve escondê-la cuidadosamente e não deixar que outros a vejam.
Definitivamente, ela não queria ser reconhecida e levada de volta por aquela família, para sofrer o tormento, o engano e o assassinato novamente.
Em sua vida anterior, ela lutou por mais de uma década para sobreviver, e ainda assim só viveu até os vinte e um anos.
Quando ela achou que finalmente tinha escapado para provar a doçura da vida, seus pais biológicos a rastrearam de repente e a estrangularam juntos até a morte.
Ela lembra claramente a mãe biológica, de boca fechada e rangendo os dentes enquanto praguejava ao apertar a corda, "Você estrela do desastre! Cria maligna! Como você ousa viver? Como você ainda pode viver?"
A intensidade com que a matriarca da Família Han se esforçava torcia seu rosto e espumava pela boca. Ela parecia um demônio aterrorizante.
Até agora, a memória da dor sufocante conforme a corda apertava em volta de seu pescoço, a pressão insuportável como seu cérebro lutava por oxigênio, e o profundo desespero e raiva a faziam tremer incontrolavelmente.
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