Los ojos de Siroos vagaron hacia la gente. Solo unos pocos animaban a Cassandra y él lo notó todo. Incluso su padre, que tenía una sonrisa afectuosa cuando su hermana mayor fue presentada, ahora se sentaba con una cara estoica.
El Presentador avanzó, presentando los otros equipos y exponiendo las reglas del torneo.
No había muchas excepto una que requería perdonar la vida si alguien se rendía.
Matar al oponente estaba permitido si uno no se rendía.
El equipo ganador avanzaría a la siguiente ronda y los últimos dos equipos restantes se enfrentarían entre sí en la final.
—Hagamos una reverencia a nuestros invitados especiales y comencemos el torneo. Que gane el mejor equipo —el Presentador terminó su discurso, y todos hicieron una reverencia en respeto a los invitados de honor.
Siroos hizo contacto visual con un Alfa que estaba sentado justo al lado del padre de Cassandra. Parecía joven, en sus veintitantos y asintió a sabiendas a Siroos. La elegancia y clase eran tan evidentes por la manera en que se sentaba con su dedo índice apoyado en su sien. Una chispa de sonrisa jugaba en sus suaves labios. Sus ojos vacilaban entre Siroos y Cassandra, haciendo que ella se preguntara si era el Alfa de Dusartine.
Tholarian LeBlanc se levantó y lanzó su dedo índice hacia su boca, aumentando así su voz.
—Que comience la Arena de la Muerte. Que gane el mejor equipo. La recompensa por ganar el evento incluye escoger cualquier joya de mi colección. Nómbrala y te la concederé. Aparte de 2000 monedas de oro. Buena suerte —dijo.
El Rey Tholarian tenía una extensa colección de joyas. Todo tipo de piedras preciosas y joyas eran parte de ella. Algunas encantadas, otras poseyendo poderes misteriosos únicos. La gente moría por poner sus manos en una de sus joyas y esta era una gran oportunidad.
La multitud rugió ante sus palabras, la emoción corriendo a través de ellos como un trueno. Tholarian tomó su asiento y el presentador anunció de nuevo.
—El primer partido será entre el equipo de la Princesa Cassandra y Siroos contra el equipo de Gaudria y Hashi.
Los tambores de guerra sonaron y la arena fue encendida por los magos con habilidad de fuego. Los fuegos rugientes forjaron la forma de dragones y se elevaron sobre sus cabezas. Hipnotizando a los espectadores, seguido por magos con afinidad de agua que formaron serpientes de agua y persiguieron a los dragones de fuego en un danza de fuego y agua.
El espectacular sitio dejó a todos asombrados y los invitados reverentes no pudieron evitar entretenerse mientras tomaban vino de sus tazas doradas.
Los demás concursantes abandonaron el terreno, dejando a los cuatro. Una vez que el caos de dragones y la celebración disminuyeron, todos se prepararon para la diversión real.
Siroos tomó su posición frente a Cassandra, dándole la espalda. Viendo a los oponentes, Cassandra temblaba ligeramente. Su mano sostenía la empuñadura de su espada.
—Recuerda confiar en mí; no permitiré que te pase nada —le susurró Siroos por encima del hombro y ella asintió, manteniendo sus ojos fijos en el dúo de orco y maga.
Ellos observaban de manera amenazante a Cassandra y Siroos, probablemente pensando que eran blancos fáciles.
Gaudria era un orco que Hashi había conocido durante sus viajes a tierras lejanas. Lo trajo a la arena después de que su primer guerrero fue asesinado en la última.
—Hashi tiene afinidad natural igual que Lotus. Cuidado con sus vides venenosas. Por mi parte, me manejaré, mi espada está imbuida con magia —le dijo Cassandra a Siroos. Hashi había entrenado con Lotus, así que Cassandra conocía bien sus poderes.
—Agradezco la advertencia, y creo en ti —respondió tiernamente Siroos, entrecerrando los ojos hacia el dúo; sus ojos centelleaban con destellos marrones mientras sonaba el gong para iniciar el partido.
Cassandra sacó inmediatamente su espada afilada. Era ligera pero estaba infundida con magia.
De pie, con al menos 8 pies de altura, Gaudria soltó un gruñido escalofriante, su piel gruesa era negra con parches mohosos marrones. Sus manos inmensas estaban apretadas y la piel negra de sus labios se retraía para revelar sus afilados dientes amarillos.
Se lanzó hacia Siroos, quien se mantuvo tranquilo y recogido. De repente su cuerpo comenzó a cambiar a medida que Gaudria se acercaba. Sus manos lisas crecieron espinas al igual que sus brazos y espalda.
La multitud y los invitados miraban desconcertados mientras Siroos se transformaba parcialmente en algo parecido a un erizo. Gaudria saltó al aire e intentó golpear y aplastar a Siroos contra el suelo.
Pero, Siroos fue más rápido y ágil. Esquivando su puñetazo se agachó y aterrizó su propio puñetazo espinoso en el estómago del orco. Las espinas perforaron su gruesa piel mientras la fuerza lo lanzaba volando hacia su compañero.
Hashi intentaba respaldarlo con vides espinosas brotando de sus manos, se retorcían en el suelo, acercándose a Cassandra y Siroos como serpientes que se mueven rápidamente.
Cassandra maniobró hábilmente su espada, que ondulaba con magia mientras las cortaba una tras otra. La gema púrpura relucía e imbuía más magia a la espada mientras brillaba y una luz nebulosa lila cubría la hoja plateada.
Tholarian entrecerró los ojos confundido. No había ninguna regla contra el uso de armas encantadas, pero casi nadie las usaba. Y esa piedra, estaba seguro de que pertenecía a su difunta esposa. Pero esta pelea estaba resultando tan interesante y no tenía ningún deseo de detenerla. Lidiaría con su hija más tarde.
Gaudria chocó contra Hashi y ambos cayeron al suelo duro. Dejando a la gente asombrada por la fuerza que Siroos había mostrado. Ningún cambiaformas ordinario podría lograr esto.
Gaudria soltó un gruñido doloroso mientras se levantaba para ver su sangre amarilla filtrándose de los agujeros que Siroos había dejado en su piel.
—Estás muerto, cambiaformas —gruñó y se lanzó ciegamente hacia él.
Hashi olvidó a Cassandra por un segundo y también centró su atención en Siroos. Sus ojos polvorientos de oro tenían ahora el mismo color que su cabello mientras rodaban en sus cuencas evaluando al enemigo que corría hacia él.
La multitud observaba la batalla desde el borde de sus asientos, demasiado asombrados por lo que se estaba desarrollando.
—Las vides brotaron a pies de distancia de donde él y Cassandra estaban parados e intentaron envolver sus tobillos, pero él saltó y se transformó nuevamente en un halcón, esta vez. Un poderoso halcón que tenía garras en forma de navaja.
—Inmediatamente atacó la cara de Gaudria y le arrancó ambos ojos en un movimiento rápido.
—Gaudria gritó de dolor inmenso, la multitud rugió mientras Cassandra quedaba conmocionada por el movimiento que su compañero había realizado.
—¿Acaba de convertirse en un halcón desde el híbrido humano-medio-erizo? ¿Qué demonios era él?
—La sangre amarilla y maloliente de Gaudria manaba mientras él se hundía en el suelo sosteniendo su cara.
—Sin perder un solo segundo, las garras de Siroos se clavaron en la piel de su cara y torcieron su cabeza. Se podían escuchar sonidos de crujidos mientras arrancaba la cabeza limpia y la lanzaba hacia Hashi con el poderoso halcón. Sus alas marrones, que se extendían al menos 3 metros, batían poderosamente en el aire. Sus ojos enfurecidos y observadores permanecían fijos en Hashi. Se había atrevido a dañar a Cassandra con vides venenosas.
—Hashi gritó de horror al ver el cuerpo decapitado de su camarada y los ojos peligrosos del Halcón enfocados ahora en él.
—"No, me rindo, me rindo," gritó, temblando sobre sus piernas. Había entendido que no eran rival para Siroos y para lo que fuera que él fuese.
—Cassandra había cortado todas las vides que trataban de envolver sus pies y envenenarla y el resto se retiró tan pronto como Hashi se rindió.
—Mientras Siroos volvía a su forma humana, Thalorian no pudo evitar preguntar atónito al Alfa sentado a su derecha.
—"¿Qué en el mundo has enviado?"
—"Una abominación," él respondió con una risa cómplice, sus ojos brillaban con orgullo.