—Todo lo que tienes que hacer es rechazarla —escuchar esas palabras salir de su boca me dejó congelado en mi camino.

Con cuidado, regresé al balcón y me escondí detrás de una columna para que no me viera. Ella tenía su mano en su hombro y yo podía verlo pensando en su oferta.

—Todo lo que tienes que hacer es rechazarla —repitió—, y tendrás la posición del futuro Alfa.

FLASHBACK

El día comenzó como cualquier otro. Me desperté mucho antes de que el sol siquiera pensara en salir y comencé a hacer mis tareas habituales. Es una regla no escrita que una vez que los miembros de la casa se despiertan a las 7 a.m., la casa tiene que estar perfectamente limpia y el desayuno listo para servir.

Me tomó tres meses idear el tiempo perfecto para levantarme para hacer todo. Me despierto a las 3 a.m. y paso las siguientes dos horas limpiando la casa entera de arriba abajo. También tengo que ser silenciosa porque si mi padre se despierta entonces tendré que enfrentar un gran castigo. Para cuando termino con las tareas, comienzo a preparar el desayuno que usualmente también lleva alrededor de dos horas.

Como siempre, estaba terminándolo cuando mi padre bajó las escaleras. Me apresuré a su lado con su taza diaria de café negro humeante. Él la tomó de mí con un asentimiento indiferente y yo rápidamente le preparé su plato de desayuno: huevos, tocino y salchichas.

Los coloqué junto a él y ni siquiera levantó la cabeza de su periódico para reconocer mi presencia. Me negué a permitir que el dolor se mostrara en mi rostro mientras tragaba mi herida. Es mi cumpleaños y ni siquiera se molestó en decirme feliz cumpleaños.

—Buenos días, padre —su respuesta fue un gruñido profundo y un gesto con la mano para que me alejara—. ¿Dormiste bien?

—¿No tienes trabajo que hacer, Amelia? —su tono era una obvia despedida.

No dejé que el dolor me afectara ya que sabía que mi hermana pronto se despertaría, así que rápidamente le hice su jugo verde especial que toma todas las mañanas.

Ya lo había vertido en su vaso cuando ella bajó las escaleras con gracia. Mi hermana, Brittany, y yo somos gemelas aunque ella es mayor por unos minutos. No nos parecemos en nada: yo tengo el cabello castaño muy rizado que es una pesadilla domar y ojos avellana, mientras que ella tiene el cabello rubio largo y ojos azules helados. Ella también es alta y esbelta, mientras que yo soy más baja y tengo más curvas. Me han dicho que me parezco a nuestra madre que murió hace unos años, pero ella es la viva imagen de nuestro padre.

Tan pronto como el padre la vio, la atrajo a un abrazo cálido y besó su frente y luego le deseó feliz cumpleaños. Le dijo lo orgulloso que estaba de ella y una lágrima solitaria se deslizó por mis labios. No sé por qué nunca me trata como a ella, después de todo, somos gemelas. ¿Qué tiene ella que yo no tengo?

—Ahí estás —la sostuvo a distancia de brazo para poder verla—, ¿cómo está la cumpleañera?

—Estoy tan emocionada, papá —chilló ella—. Y no puedo esperar para la fiesta esta noche. Muchas gracias por organizarla para mí.

—Cualquier cosa por mi querida —la besó en la frente otra vez, luego me vio mirándolos—. ¿Vas a quedarte ahí parada o traerás nuestro desayuno?

Murmuré una pequeña disculpa y me apresuré a entregarle su bandeja de desayuno. Como siempre, no dijo gracias, solo la tomó de mis manos y se sumergió en una conversación con mi padre. Una vez más, ignoré el dolor y apreté mi propio plato contra mi pecho sintiéndome como una intrusa en su momento especial.

Ha sido así desde que tengo memoria. Y una parte de mí está cansada de desear que las cosas pudieran ser diferentes.

Cuando terminaron de comer, dejaron sus platos sobre la mesa y se fueron a prepararse para el día. Todavía estaba limpiando cuando salieron de la casa, dejándome en completo y absoluto silencio.

Tan pronto como estuve segura de que se habían ido, me escapé de la casa al bosque que se había apoderado del fondo. Estaba tranquilo y estaba segura de que nadie me molestaría allí.

Seguí el camino marcado con el que me había familiarizado a lo largo de los años. Puedo navegar este camino con los ojos vendados y dormida debido a las muchas veces que lo he recorrido, especialmente en las últimas semanas.

Llegué a una pequeña cueva. No era lo suficientemente grande como para llamar la atención pero era lo suficientemente amplia para que yo pudiera entrar y practicar sin ser molestada. A unos metros dentro de la cueva había algunos libros que había tomado de la biblioteca del padre sin que él se diera cuenta y una pequeña manta para cuando los días se volvieran más fríos.

Me senté con las piernas cruzadas en el suelo e imaginé todos los diferentes tipos de lobos que había visto. Imaginé el de mi padre, que era grande y negro con ojos marrones oscuros. Me superaba en tamaño fácilmente en mi forma humana y por mucho tiempo me aterrorizó.

Imaginé el de mi hermana que era más pequeño. Era de color marrón desaliñado y en su forma de lobo, tenía los mismos ojos azules helados que en su forma humana. Su lobo era grácil y pequeño y sonreí al recordar un recuerdo de ella corriendo.

Dejé que la sensación de plenitud me inundara y quise que mi propio lobo saliera a la superficie, pero no pasó nada. Lo intenté más fuerte, incluso intenté imaginar cómo sería mi propio lobo. ¿Sería marrón desaliñado como el de Brittany o negro como el de mi padre? Tal vez incluso sería de un color diferente, rubio arenoso o incluso marrón oscuro. No me importaba de qué color fuera, solo lo quería.

No sé cuánto tiempo estuve allí deseando, queriendo y rezando para que mi lobo saliera a la superficie, pero nunca lo hizo. A medida que los segundos pasaban me frustraba más y más. Pensé que sentí pelo en mi piel y abrí los ojos con excitación, contenta de haber hecho un poco de esfuerzo, pero la emoción se disipó cuando me di cuenta de que era una pluma extraviada.

Dejé escapar un grito apenas contenido y enterré mi cabeza en mis manos. Lágrimas de ira y calor quemaron bajo mis párpados y por un momento me pregunté si alguna vez obtendría mi lobo. Por un momento, me pregunté si valía la pena en absoluto.

Pero luego recordé por qué lo estaba haciendo todo en primer lugar: Blake. Blake y yo hemos estado juntos durante un tiempo y sé que la única manera de que podamos estar juntos es que yo consiga mi lobo y entonces podamos aparearnos correctamente.

Él fue la razón por la que comencé esto hace cuatro meses y no voy a rendirme ahora. Me sequé las lágrimas de la cara y me levanté. Siempre puedo intentarlo de nuevo más tarde.

Salí de la cueva y me sobresaltó lo oscuro que estaba. Corrí tan rápido como pude a la casa y miré el enorme reloj de pie que estaba en la sala de estar y maldecí; Blake vendrá a recogerme en cualquier momento.

Tomé un baño muy rápido y me cambié al vestido más bonito que tengo. Es un vestido viejo que he tenido durante un tiempo, mi padre dijo que no podía gastar dinero en un vestido nuevo para la fiesta, pero eso no importa porque mientras esté con Blake, soy feliz.

Me colé en la habitación de Brittany y apliqué un poco de su maquillaje para verme bonita y me recogí el cabello en una cola alta y esperé en la parte inferior de las escaleras a que Blake llamara a la puerta. Miré el reloj y vi que llegaba un poco tarde, pero supuse que debió haber habido alguna emergencia.

—¿Qué más podría haber sido? —pensé.