"Persetan denganmu!" Aku terengah-engah, meludah ke wajahnya. Blaise tidak bisa menghindar tepat waktu, dan aku merasa puas sejenak ketika melihat ludahku menghiasi sisi wajahnya.
Blaise membeku, lalu perlahan mengusap pipinya dengan jari-jarinya, sebelum mengoleskan ludahku kembali ke wajahku. Aku membeku, tiba-tiba menyadari bahwa aku mungkin telah mengambil lebih dari yang bisa aku tangani.
Sikap lembut Blaise meleleh seperti ilusi yang kuketahui, dan dia menarikku ke atas sehingga aku terpaksa berlutut di tempat tidur, lutut sejajar bahu, lenganku terentang tidak nyaman di belakang punggungku.
Otot punggung dan bahu menjerit dalam protes. Untuk kekecewaanku, aku juga menyadari bahwa posisi ini menampilkan segala yang seharusnya tersembunyi. Dengan cara dia membuatku berlutut, aku harus sedikit condong ke depan untuk mempertahankan keseimbanganku. Hal itu menawarkan padanya pemandangan yang jelas dari belahan dadaku. Dia jelas tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia memandanginya.
Senyum sinis mengukir bibirnya, lebih menyeramkan daripada main-main, dan matanya berlama-lama di lekuk tubuhku lebih lama dari yang nyaman. Aku merasa tidak nyaman di mana aku berlutut, mencoba menemukan cara untuk melindungi diri tapi semua sia-sia. Dia hanya tersenyum lebih lebar melihat usahaku yang menyedihkan itu.
"Aku akan ingat ini. Kamu akan membayar itu di masa depan," kata Blaise, mencengkeram wajahku, membuatku meringis kesakitan. "Gadis nakal akan dihukum. Kamu akan terus dalam posisi ini sampai aku anggap pantas untuk membebaskanmu."
Matanya memancarkan warna perak yang meleleh, berkilauan dengan dosa.
Dengan ngeri, aku mendapati diriku taat pada perkataannya. Atau lebih tepatnya, aku tidak bisa mendurhakai perintahnya, seberapa pun aku ingin. Lenganku sama sekali tidak bisa bergerak. Aku terjebak dalam posisi ini, dan Blaise berbalik dan meninggalkanku sendirian dengan hantaman pintu terakhir.
Aku bisa mendengar klik kunci yang keras sebelum langkah kakinya mereda.
Sekarang aku sendirian secara fisik tetapi terperangkap. Blaise jelas memiliki semacam sihir. Ikatan pasangan tidak bisa melakukan hal seperti itu dan meskipun bisa, kami tidak berjodoh dan tidak ditandai. Tidak ada hubungan antara kami yang bisa mengizinkannya memiliki kendali seperti itu atas diriku.
"Bangsat," Aku mendesis pelan, menyesali keadaanku.
Lydia sudah mati dan tidak ada kuburannya.
Aku tidak tahu apa upacara itu. Deskripsi Blaise tentang upacara mungkin terdengar meyakinkan, tetapi itu memicu lonceng peringatan di kepalaku.
Muka cantik?
Tak perlu bicara?
Kerja keras?
Apa yang akan mereka lakukan padaku?
Pikiranku segera berputar, memunculkan skenario, masing-masing lebih buruk dari yang sebelumnya.
Aku akan dipukuli sampai hancur.
Aku akan dibakar hidup-hidup melalui unggun api.
Aku akan menjadi pengorbanan ritual untuk Dewi Bulan.
Ironisnya, itu adalah opsi yang paling tidak mengganggu. Aku ingin hidup tetapi jika tetap hidup berarti disiksa oleh Saudara-saudara Valentine, ampuni aku Dewi, tapi aku lebih memilih mati.
"Kamu tidak perlu terlihat begitu kalah."
Kepalaku langsung bergerak untuk menatap ke atas alih-alih fokus pada kasur, menghadapi set fitur yang sama dengan pria yang baru saja aku bicarakan. Menjadi membingungkan melihat mereka berturut-turut tetapi bekas luka di wajah Damon membuatnya mudah dikenali.
Itu, dan entah kenapa, tarikan aromanya jauh lebih kuat. Sekali hirup, aku bisa merasakan perutku mengerut dan lututku melemah. Bahkan dengan belenggu yang membakar tanganku dan menahan aku, aku hampir tidak bisa menopang diriku sendiri lagi, seandainya bukan karena sihir aneh Blaise.
"Blaise dan permainan sakitnya," Damon mengetuk.
Dengan dikatakan itu, seolah-olah mantra padaku telah rusak. Aku segera roboh, mendesis kesakitan saat belenggu menarik pergelangan tanganku dengan menyakitkan. Konstriksi dan tarikan telah meninggalkan lepuhan merah yang dalam dan buruk.
"Kamu berkata seolah-olah kamu berada di tanah moral yang lebih tinggi," Aku membantah, bernafas berat dalam upaya mengatur rasa sakitku.
Tangan datang ke leherku segera, jari-jari panjang melingkar di sekitar leherku saat aku didorong ke bawah. Dalam satu gerakan cepat, punggungku datar melawan kasur dan tanganku mencakar di tangan yang mengepal. Lebih dari rasa sakit di pergelangan tanganku adalah terbakarnya di tenggorokanku.
Aku tidak bisa bernafas.
"Blaise pasti sudah memberitahumu tentang upacara," komentar Damon. Mataku melebar sedikit pada penyebutan 'upacara' yang samar sekali lagi, meskipun tidak lebih dari desahan yang keluar dari bibirku. "Ada sesuatu lagi yang harus kamu ketahui."
Cengkeramannya di leherku sedikit melonggar. Aku bernafas rakus, menelan sebanyak mungkin udara. Namun, aku belum melupakan pria yang menggantung di atasku.
Lututnya memisahkan pahaku, satu tangan di tempat tidur untuk menopang dirinya sendiri dan yang lain di sekitar leherku seperti kalung ketaatan. Yang lebih menakutkanku daripada tangan yang mengendalikan hidup dan matiku adalah matanya― mereka bersinar terang, tetapi dipenuhi dengan lebih banyak haus darah daripada yang pernah kulihat pada orang lain bahkan dengan malam-malam yang dihabiskan di belas kasihan orang lain.
"Kamu mungkin pasangan kami tetapi masih ada beberapa aturan yang perlu kamu ikuti," kata Damon.
Dia condong ke depan, bibirnya berjarak sehelai rambut dari leherku. Aku bisa merasakan nafas hangatnya meniup kulitku. Tubuhku mengkhianatiku, membiarkan lepas erangan saat kulitku merinding dengan kenikmatan karena kehadirannya yang begitu dekat. Rasanya seperti ada ribuan kupu-kupu yang berputar di lubuk perutku, sayap mereka menyikat dinding-dindingku dalam kegembiraan yang bergetar.
dia pasti menyadarinya juga― atau mungkin, itu yang selama ini Damon tuju.
"Mungkin kamu perlu diajarkan pelajaran."