[TW: Dubcon]
"Di sini?" aku mengulang. Pipiku memerah dan tubuhku panas karena malu. "Di depan semua orang?!"
Apa kegilaan yang dia ucapkan? Bagaimana ini bisa menjadi tradisi kelompok?
Serigala selalu sangat posesif terhadap pasangannya— alpha lebih lagi dibandingkan serigala lain yang berpangkat lebih rendah. Bagaimana mungkin Damon Valentine merasa tidak apa-apa dengan anggota kelompoknya melihatku telanjang?
Dia tersenyum, tampaknya telah membaca pikiranku dengan mudah. Dengan tanda di leherku dan sensasi merinding yang mengalir di nadiku, tidak akan mengherankan jika dia benar bisa membacanya melalui tautan kawanan. Namun, aku tidak mendengar apa pun semacam itu. Apapun itu — jika memang ada — hanyalah satu arah.
Mungkin ini karena aku belum menandainya sebagai pasanganku, meskipun tanda dari dia kini tercetak selamanya di kulitku.
"Aku tidak keberatan berbagi," katanya santai.
Mataku melebar karena kengerian. Tidak ada kepura-puraan di mana pun di irisannya yang sejuk. Damon Valentine memiliki setiap niat untuk menjalankan kata-katanya jika aku gagal mematuhi.
Dan patuhlah aku. Bibirku terkunci saat aku menatap tajam ke Damon. Seperti yang dia inginkan, aku tetap diam, hanya memperlihatkan kebencian dari tatapanku.
Setidaknya aku diperbolehkan itu, karena Damon tidak berkomentar tentang tatapan menusuk yang aku lemparkan kepadanya. Sebagai gantinya, dia terbahak-bahak, tersenyum memanjakan saat ia mengatur aku di lengannya.
"Blaise," katanya, "kalau begitu."
"Tentu saja, saudaraku," jawab Blaise dengan senyuman lebar. Dia berkedip sekali padaku, senyumnya semakin lebar. "Semoga kakimu cepat sembuh, burung kecil."
Aku bahkan hampir tidak sempat mendaftarkan kata-kata Blaise sebelum Damon membawaku menjauh dari tempat acara dan keramaian. Blaise tetap di belakang, kemungkinan besar untuk menyelesaikan tugas apa pun yang telah dipercayakan Damon kepadanya.
Meskipun perjalanan ke jernih hutan terasa seperti selamanya, Damon berhasil menyeberanginya dan kembali ke rumah kawanan yang hampir seketika. Dia membawaku ke sebuah kamar di lantai atas, menendang pintu terbuka dengan kakinya sebelum menutupnya kembali dengan cara yang sama, lalu melemparkanku ke tempat tidur.
Aku mendarat keras, terengah kaget saat aku memantul di kasur. Aku hampir tidak punya waktu untuk menemukan kembali orientasiku sebelum dia datang dan cepat-cepat merapikan tanganku, mengatur agar kini bebas dari rantai dan ikatan apa pun.
Sebelum aku bisa bersukacita atas kebebasanku yang tiba-tiba, tangan Damon beristirahat di dasar leherku. Dia tidak menekannya sehingga aku tidak tersedak, namun cengkeramannya cukup kokoh dan tidak memberikanku banyak ruang untuk lepas. Dia memenjarakanku di antara lututnya, menatap dengan senyum liar di wajahnya.
"Aku tidak setuju dengan ikatan ini," aku berkata, mengertakkan gigiku saat mencoba mencakar tangannya dari leherku, meskipun sia-sia.
"Kamu setuju," dia mengingatkanku. "Tanda di lehermu adalah buktinya."
"Saat kelemahan," aku meludahkan.
Dia hanya tertawa. "Lebih seperti banyak momen kelemahan," katanya.
Kemudian dia melacakkan tangan ke bawah leherku dan melalui lembah antara payudaraku, memainkan material renda dari gaun lingeriku.
Aku menelan ludah. Di mana pun jarinya menyentuh kulitku, dia meninggalkan jejak percikan yang hanya menyebabkan bulu romaku berdiri. Aku menggigil — campuran ketakutan dan kesenangan — sepenuhnya dan sepenuhnya dikhianati oleh reaksi alami tubuhku terhadap ikatan pasangan antara kami.
Dia benar. Meskipun aku tidak menerimanya, itu sudah lengkap. Aku telah ditandai sebagai miliknya.
"Bahkan dengan tanda darimu padaku, aku tidak akan pernah menandaimu sebagai pasanganku," aku malah berkata, menggeram.
Dia mengangguk— senyum di wajahnya menyebabkan aku sangat gelisah. Setiap detik dia melanjutkan tindakan santai dan acuh tak acuh ini hanya membuatku semakin cemas tentang apa yang akan datang. Apa yang sedang dipikirkan Damon Valentine?
"Aku tahu," dia berkata. "Aku tidak berencana memberimu kesempatan untuk itu."
"Apa―?"
Sebelum aku sempat benar-benar mendaftarkan kata-katanya, bibirnya menabrak bibirku, menyegelnya dengan ciuman. Bibir kami bergerak sinkron, tubuhku meleleh di sentuhannya, tubuh yang patuh pada setiap kemauan dan kata-katanya saat aku mengerang dari sentuhannya.
"Gadis baik," dia berbisik di mulutku, lidahnya menyelip masuk untuk bercampur dengan punyaku. Ini hanya memicu desahan dan erangan lebih lanjut dariku, punggungku membungkuk.
Alih-alih menggunakan tanganku untuk membebaskan diri dari cengkeramannya, aku kini menelusuri panjang tubuhnya. Tanganku bergerak dari perut bagian bawahnya, menyusuri garis otot perutnya yang kuat, ke dadanya, sebelum aku melingkarkan lenganku di pundaknya.
Damon menggeram dan memperdalam ciuman, menggunakan lebih banyak kekuatan dari yang diperlukan. Napas hangatnya terhembus kuat di wajahku ketika dia akhirnya berpisah, hanya untuk membungkuk lagi dan menekan ciuman hangat di kulit leherku.
Dia menghisap dan bergerak ke bawah, membiarkan kulitku terlepas dari bibirnya setiap beberapa detik, sensasi itu meningkat semakin dekat dia ke tempat dia menandai aku. Ketika dia akhirnya mencapai dua lubang tusukan dekat bahu aku, dia menjilatinya, menyebabkan punggungku membungkuk ke cengkeramannya.
Tanda pasangan adalah sihir. Itu satu-satunya penjelasan yang aku miliki dalam pikiran yang kabur.
Setiap inci kesadaranku menentang pria ini, enggan memilikinya sebagai milikku, tapi tanda yang dia tinggalkan padaku hanya membuka gerbang dosa. Sekarang, hanya memiliki Damon Valentine di dekatku sudah cukup untuk membuatku gila. Hanya baunya, suara nya, dan sentuhan kulitnya terhadap kulitku sudah cukup untuk menyulut seluruh tubuhku.
Aku adalah ngengat yang tertarik ke api nya.
Aku akan terbakar karena kesalahanku.
Namun, ikatan di antara kami membuatku memintanya.
"Kamu milikku, Harper," kata Damon, bergumam di tanda itu.
Aku bisa merasakan dia bergeser di bawah, diikuti oleh suara resletingnya ditarik ke bawah. Aku juga mengangkat kaki, menyebabkan gaun pendek itu terangkat lebih tinggi lagi. Entah mengapa, meski aku tahu kemana ini akan berujung, tubuhku sangat merindukannya.
Rasanya sakit fisik untuk berpisah ketika kita bisa utuh.
"Kamu mengerti?" dia bertanya, suaranya mengirim getaran bergetar di tubuhku.
"Ya…" aku terengah sebagai jawaban.
"Milikku."
Aku tersedak menarik napas dalam-dalam ketika giginya menembus kulitku lagi, menggigit keras di tempat dia telah menandai aku sebelumnya selama upacara. Sama seperti sebelumnya, ada rasa sakit sebelum ledakan kesenangan meledak, mengirim aku ke dalam keadaan euforia.
Sensasinya begitu intens sehingga aku bahkan tidak menyadari bahwa Damon sudah menyelaraskан dirinya denganku. Begitu dia gigit, dia mendorong, menyebabkan aku menjerit karena kesenangan. Seiring dia terus bergerak di dalamku, mataku berkaca-kaca saat gelombang kesenangan menghantamku, menenggelamkanku dalam airnya.