Tiana war acht Tage lang im Keller eingesperrt;
Niemand kümmerte sich darum, wenn sie drückte und auf die Toilette musste; ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sie seit über einer Woche nicht mehr gebadet hatte und der Raum nicht belüftet war; Tiana stank wie eine Dachrinne.
Jeden Morgen hämmerte sie wieder an die Tür. Sie klopfte stundenlang, bis sie müde war. Das ging drei Tage lang so, dann hörte sie plötzlich auf.
Alle in der Villa waren überrascht, als sie in den frühen Morgenstunden des vierten Tages nichts hörten. Hätten nicht die Wächter, die sie lebendig vorfanden, als sie ihr das Frühstück bringen wollten, gedacht, sie hätte Selbstmord begangen.
Sie schlug nicht mehr an die Tür, gab keinen Laut von sich und aß nur noch, wenn sie bedient wurde, bis zum achten Tag.
Ma Lee kam wie üblich ins Zimmer und befahl ihr hinauszugehen, aber sie rührte sich nicht; sie blieb an ihrem Platz, den Kopf zwischen den Beinen und in zusammengekniffener Haltung.
Als Ma Lee sah, dass sie sich nicht rührte, befahl sie den Wachen, sie herauszuziehen; aber gerade als sie sie anfassen wollten, stand Tiana von selbst auf und humpelte aus der Dunkelkammer.
Sie sprach mit keinem von ihnen und humpelte einfach weiter, wobei sie ihre schwachen Beine auf dem gefliesten Boden schleifte. Ma Lee und die Wächter folgten ihr schweigend; als sie ihr Zimmer erreichte, trat sie ein und schloss die Tür hinter sich ab.
Ma Lee hämmerte an die Tür, aber Tiana antwortete nicht, sie war kurz davor, die Tür aufzubrechen, und beschloss dann, Nicklaus davon zu erzählen.
Die Tage, an denen Nicklaus sie eingesperrt hatte, war er nicht er selbst gewesen. Er hasste sich dafür, dass er an sie dachte; er konnte sich nicht erklären, was genau mit ihm los war. Jeden Tag, wenn er zur Arbeit ging, wartete er auf ihr übliches Klopfen an der Tür, und als sie plötzlich aufhörte zu klopfen, machte er sich Sorgen.
Er wartete den nächsten Tag, und als er das Klopfen nicht hörte, rief er Ma Lee an und fragte, ob sie noch am Leben sei, und als Ma Lee dies bejahte, war er ein wenig erleichtert, tat aber gut daran, es nicht zu zeigen.
''Gibt es sonst noch etwas, Mr. Nicklaus? ''
fragte Ma Lee, als sie sah, dass Nicklaus nichts sagte;
Nicklaus wollte sie unbedingt gehen lassen; er war keiner, der Mitleid hatte oder Gnade walten ließ. Warum war er anders als sie?
Was war an ihr, das ihn so zurückhaltend machte? War es, weil er sie mitgenommen hatte, um seine Familie kennenzulernen?
Als er darüber nachdachte, fiel ihm ein, dass seine Familie sie gesehen hatte, und wenn er sie so plötzlich ersetzte, würde das sehr verdächtig wirken.
Nicklaus fühlte sich bei diesem Gedanken erleichtert. Jetzt wusste er, warum er so zögerte, sie auszutauschen: weil er sie seiner Familie gezeigt hatte und es sehr verdächtig wäre, sie so schnell auszutauschen.
Sofort schüttelte er den Kopf;
''Nein, nichts weiter, Sie können jetzt gehen. ''
Er befahl, Ma Lee verbeugte sich und verließ den Raum.
Er ließ sie noch drei Tage dort bleiben, bevor er schließlich ihre Entlassung anordnete.
Es war Sonntag, normalerweise malt er sonntags. Er war in seinem Atelier und malte, als er ein Klopfen an der Tür hörte;
Er ordnete gerade an, Tiana freizulassen und sie dann zu ihm zu bringen; und da er dachte, sie sei diejenige, die an der Tür stand, ließ er die Person sofort herein;
Ma Lee stieß die Tür leise auf, trat ein und schloss sie hinter sich, wobei sie darauf achtete, kein Geräusch zu machen;
Nicklaus runzelte die Stirn, als er sah, dass sie nicht mitkam; und ohne sich darum zu kümmern, weswegen sie gekommen war, fragte er;
''Wo ist sie? ''
Ma Lee räusperte sich: "Mr. Nicklaus, die Dame hat sich in ihrem Zimmer eingeschlossen und weigert sich, die Tür zu öffnen. Soll ich die Wachen anweisen, sie aufzubrechen?"
Nicklaus starrte sie einen Moment lang an und entspannte dann seine Stirn.
Sie war so lange eingesperrt, sie brauchte etwas Privatsphäre. Nach kurzem Überlegen sagte er: "Lassen Sie sie vorerst, aber sagen Sie ihr, dass ich sie heute Nachmittag nach dem Mittagessen sehen möchte."
Mit diesen Worten drehte er sich um und setzte seine Zeichnung fort.
Ma Lee verbeugte sich und verließ den Raum.
Tiana tauchte in ihre heiße Wanne ein; ihr Kopf war voller verschiedener Gedanken. Sie dachte an die SMS von Adrian, die sie auf ihrem Handy gesehen hatte, das auf dem Bett lag, als sie hereinkam:
"Tiana, ich hätte nie gedacht, dass wir so enden würden, aber leider kann ich nichts tun, um es zu ändern. Du gehörst jetzt einem anderen Mann. Tiana, ich hoffe, du bleibst sicher. Leb wohl."
Die Nachricht war kurz und gefühllos, als wäre sie ihm fremd, als hätte er sie nie wirklich gekannt.
Obwohl sie nicht mehr weinen wollte, konnte sie die Tränen, die ihr in diesem Moment entwichen, nicht zurückhalten. Sie hob die Hand an den Mund und biss sich in die Innenseite; Blut tropfte von ihrer Handfläche, doch sie ließ nicht nach. Erst als sie ein Klopfen an der Tür hörte, hielt sie inne; ihr Kopf richtete sich auf ihr Zimmer:
"Sind sie immer noch da? Warten sie immer noch darauf, dass ich die Tür öffne?", murmelte Tiana in Gedanken, während sie auf ein weiteres Klopfen wartete. Doch statt eines Klopfens hörte sie Ma Lees Stimme:
"Tiana, der Chef möchte dich nach dem Mittagessen sehen; lass ihn nicht warten."
Die Worte trafen sie klar und deutlich, und sofort stieg ihr die Galle hoch, ihre Handflächen ballten sich unter Wasser zu Fäusten, ihre Nägel gruben sich in die Haut. Seit sie den Dunkelraum verlassen hatte, wollte sie nicht mehr an ihn denken, aber nachdem sie Ma Lees Stimme gehört hatte, konnte sie sich nicht mehr beherrschen.
Er hatte die letzte Menschlichkeit in ihr erstickt, sie in Scherben zerlegt, bis nichts mehr von ihrem Wesen übrig war. Er hatte ihr den Menschen genommen, den sie am meisten schätzte, und das war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Nein, wenn sie etwas verzeihen konnte, dann nicht das.
Warum kämpfte sie so sehr um ihr Leben, wenn sie nicht mit der Person zusammen sein konnte, die sie so sehr liebte?
Tiana spürte, wie ihre Brust so sehr gepresst wurde, dass sie kaum atmen konnte; ihre Lippen teilten sich leicht, als sie Luft durch den Mund einzog.
Doch sie hatte noch einen Grund zu kämpfen…
Gwen.
Wenn sie sie nicht schützte, hatte sie umsonst gelitten. Also würde sie alles ertragen, was er ihr in diesen vier Monaten antun würde.
Tatsächlich war sie sich in diesem Moment nicht sicher, ob er sie noch mehr brechen konnte, als er es bereits getan hatte. Sie war bereits in Stücke gebrochen; es gab nichts mehr zu zerstören.
Tiana schloss die Augen, während sie langsam einatmete und versuchte, sich zu beruhigen.
Sie würde sich vier Monate lang zusammenreißen, aber nachdem sie ihre Schwester befreit hatte, würde sie ihm seine eigene Medizin verabreichen.
Ihre Augen öffneten sich schlagartig wieder, als sie von Entschlossenheit erfasst wurde.